Lịch ra ngoại truyện: Mỗi ngày 1 chương
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 91
***
Ngọn lửa đỏ rực bùng lên như địa ngục, thiêu đốt cả ngôi nhà. Cùng lúc đó, một âm thanh ghê rợn vang lên khi thứ gì đó đổ sụp xuống.
“Darling!”
Tiếng gào của Dane khiến đám lính cứu hỏa đang tụ tập gần đó ngơ ngác quay sang nhìn. Nhưng anh chẳng có thời gian để chần chừ. Không mang theo bất kỳ thiết bị nào, anh lao thẳng về phía ngôi nhà đang chìm trong biển lửa. Thấy vậy, Ezra hoảng hốt hét lên:
“Dừng lại, Dane!”
“Không được, anh làm gì vậy!”
Ngay lập tức, những người xung quanh xông tới, giữ chặt anh từ mọi phía. Anh vùng vẫy để thoát ra, nhưng khi đám đàn ông khỏe mạnh vây quanh, tạo thành một hàng rào sống bằng cơ thể, anh chẳng thể nào xuyên qua nổi.
“Buông ra, buông tôi ra ngay!”
“Bình tĩnh đi, Dane! Anh sao vậy?”
“Darling đang ở trong đó, Darling cơ mà!”
“Cái gì?”
“Anh nói sao?”
Mọi người bối rối nhìn nhau. Đây là nhà của anh sao? Darling? Con mèo đó ư? Phải làm sao đây? Những câu hỏi tương tự hiện lên trên gương mặt họ, nhưng chẳng ai biết phải phản ứng thế nào. Đúng lúc ấy, Wilkins chen vào:
“Mọi người làm gì mà tụ tập ở đây vậy? Tản ra đi! Dane, cậu làm gì thế? Sao lại ở đây?”
“Đây là nhà tôi!”
Trước khi ai kịp nói gì thêm, anh hét lên:
“Darling đang ở trong đó, tôi phải cứu nó! Darling đang ở một mình trong đó! Darling!”
“Khoan, khoan đã! Bình tĩnh nào, Dane, bình tĩnh lại đi!”
Wilkins vội vàng lao tới, ôm chặt anh từ phía sau. Với cánh tay rắn chắc của một cựu đô vật chuyên nghiệp, anh ta giữ anh thật chặt. Dù anh giãy giụa, đạp chân loạn xạ, toàn thân rung lên vì tức giận, nhưng vẫn không thể thoát ra. Wilkins tiếp tục gào lên:
“Đã quá muộn rồi! Làm sao sống sót nổi trong ngọn lửa đó chứ? Bỏ cuộc đi! Ngay cả Miller cũng đang ở trong đó mà chẳng cứu được ai! Không ai vào được đâu, trừ khi là thằng điên!”
Nghe vậy, Dane lập tức khựng lại. Chậm rãi quay đầu, ánh mắt anh chạm vào Wilkins. Nhìn gương mặt đau đớn của anh ta, anh thấy anh ta gật đầu xác nhận.
“Đúng vậy. Chúng tôi đang chuẩn bị vào khi ngọn lửa được khống chế, nhưng giờ ngay cả người còn chẳng cứu nổi. Huống chi là một con mèo…”
Đầu óc anh rối bời. Chỉ riêng Darling đã đủ khiến anh hoảng loạn, giờ lại thêm chuyện gì nữa?
“Grayson Miller đã vào đó? Vào nhà tôi sao?”
Anh quay sang Wilkins, hỏi gấp.
“Tại sao?”
“Ai mà biết được trong đầu thằng đó nghĩ gì.”
Wilkins thở dài, vẻ mặt đầy mệt mỏi.
Đúng lúc ấy, một tiếng ồn kỳ lạ bất ngờ vang lên. Anh vô thức ngoảnh đầu lại, đôi mắt từ từ mở to. Những người khác, đang nhìn cùng hướng với anh, cũng có phản ứng tương tự. Tất cả đều sững sờ, trợn tròn mắt, kể cả Wilkins, như không thể tin vào cảnh tượng trước mặt.
Từ trong ngọn lửa, một người đàn ông loạng choạng bước ra.
Grayson Miller.
Ai đó thì thào tên hắn, không dám tin vào mắt mình. Kẻ luôn xuất hiện với vẻ ngoài hoàn hảo, không một vết bẩn, không một sợi tóc lệch lạc giờ đây trông thảm hại không tả nổi. Gương mặt hắn lem luốc bụi than, mái tóc bạch kim từng phủ kín gáy giờ cháy xém loang lổ, rối bù. Đôi mắt tím kiêu ngạo thường nhìn xuống mọi người giờ mất đi ánh sáng, mờ mịt vì kiệt sức. Đôi vai run rẩy theo từng nhịp thở nặng nhọc cũng rũ xuống, khác hẳn vẻ oai phong thường ngày.
Trông hắn như vừa trải qua một trận chiến một mình. Và sự thật đúng là như vậy.
“…Miller.”
Dane lẩm bẩm tên hắn như tự nói với mình. Wilkins cẩn thận thả lỏng tay, để anh đứng vững trở lại. Ánh mắt anh chuyển từ gương mặt Grayson sang sinh vật bé nhỏ mà hắn đang ôm chặt trong lòng.
Darling nằm trong chiếc mũ bảo hộ của Grayson, mắt nhắm nghiền, hít thở luồng oxy ít ỏi. Grayson lảo đảo bước tới gần Dane. Đến trước mặt anh, người vẫn đứng bất động nãy giờ, hắn chậm rãi đưa chú mèo ra.
Anh lặng lẽ, hết sức cẩn thận đón lấy Darling từ tay hắn. Ai cũng có thể thấy bàn tay Grayson run rẩy dữ dội khi trao chú mèo.
Ôm Darling vào lòng, anh nín thở kiểm tra tình trạng của nó. Bàn tay căng thẳng khẽ vuốt ve, và rồi chú mèo bất động bỗng khẽ động đậy. “Meo” một tiếng kêu yếu ớt vang lên, Darling cố gắng dụi đầu vào ngực anh. Nhìn thấy vậy, anh mới dám thở phào nhẹ nhõm từ sâu thẳm trong lòng.
“Đợi chút.”
Vội nói với Grayson, anh lập tức chạy tới xe cứu thương gần đó. Nhân viên y tế đang chờ sẵn nhẹ nhàng đặt Darling lên băng ca phía sau, gắn ống oxy và tiến hành sơ cứu. Sau vài kiểm tra cơ bản, anh ta nhanh chóng đưa ra kết luận:
“Không cần lo quá đâu. Để chắc chắn thì nên đưa nó đến bệnh viện thú y kiểm tra kỹ hơn, nhưng giờ thì cứ yên tâm. Lông cháy xém chút thôi, còn lại thì ổn. Nó cũng không hít phải quá nhiều khói.”
Anh ta giơ chiếc mũ bảo hộ vừa tháo khỏi Darling lên, mỉm cười:
“Có vẻ như một anh hùng dũng cảm nào đó đã cho Darling mượn mạng sống của mình đấy.”
Dane không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chiếc mũ. Thấy lớp mặt nạ bị nứt toác, anh đứng im, không động đậy thêm chút nào.
***
Grayson ngồi một mình trên vỉa hè, cách xa hiện trường đám cháy một đoạn. Hắn ngồi bệt xuống lề đường, tay cầm chai nước rỗng, mắt đờ đẫn nhìn vào hư không. Dane chậm rãi bước tới gần. Những người khác đang bận rộn dập tắt tàn lửa và thu dọn hiện trường, chẳng ai để ý tới hai người.
“Miller.”
Anh gọi tên hắn, Grayson khựng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên. Đôi mắt tím đục ngầu của hắn chạm vào ánh nhìn của anh. Anh lặng lẽ quan sát hắn.
Như đã thấy trước đó, nhưng nhìn lại vẫn không khỏi kinh ngạc. Mái tóc rối bù cháy xém, đứt đoạn loang lổ. Gương mặt phủ đầy tro bụi, bẩn thỉu không nhận ra, lại thêm vài vết trầy xước rỉ máu đỏ tươi. Nhìn bộ dạng thê thảm của hắn, anh bật cười chua chát.
“Này bé xinh, sao mặt mũi lại ra nông nỗi này chứ.”
Dù nói đùa, Grayson vẫn chẳng đáp lại. Điều này cũng khác hẳn tính cách thường ngày của hắn. Đáng lẽ hắn phải buông một câu châm chọc lệch lạc khiến người ta phát cáu, nhưng giờ đây, hắn chỉ lặng lẽ nhìn anh.
Chắc vì lần đầu trải qua chuyện này nên vẫn chưa tỉnh táo, anh nghĩ. Với những lính cứu hỏa mới vào nghề, phản ứng này không hiếm. Nhưng anh không ngờ Grayson Miller lại rơi vào trạng thái ấy. Rốt cuộc tại sao hắn lại lao vào đám cháy một mình? Hắn hoàn toàn có thể mất mạng.
Dù còn nhiều thắc mắc, nhưng anh cũng chỉ muốn nói một điều. Chậm rãi mở miệng, anh thì thầm:
“Cảm ơn.”
Lời cảm ơn nhẹ nhàng khiến Grayson chớp mắt. Nhìn thẳng vào đôi mắt vẫn dán chặt vào mình, anh tiếp tục:
“Darling ổn rồi. Phải kiểm tra kỹ hơn sau, nhưng… dù sao cũng nhờ cậu. Cảm ơn.”
Giọng anh dịu dàng, điều chưa từng xảy ra khi nói với Grayson. Hắn chỉ chớp mắt như mất hồn. Thấy phản ứng ấy, anh ngượng ngùng gãi đầu.
“Dù vậy tôi vẫn bất ngờ lắm. Không ngờ cậu lại lao vào lửa để cứu Darling…”
Để phá tan sự ngượng ngập, anh lên tiếng, và lần này Grayson cuối cùng cũng mở miệng. Sau vài lần mấp máy môi, hắn khàn khàn cất lời:
“Tôi sợ cậu sẽ ghét tôi…”
Giọng hắn khản đặc, có lẽ vì hít khói, hoặc vì lý do nào khác. Anh khựng lại, nhìn xuống hắn. Nhưng Grayson dừng lại, im lặng như muốn nói gì đó mà không tìm ra lời.
Anh không vội giục, chỉ đứng đó chờ đợi. Grayson cúi đầu, vài lần định nói rồi lại thôi.
“Nếu Darling chết, tôi nghĩ cậu sẽ ghét tôi mãi mãi. Nghĩ vậy, tôi…”
Hắn ngừng lại lần nữa. Không biết làm sao diễn đạt mớ suy nghĩ hỗn loạn, hắn đành liệt kê từng điều:
“Tim đập thình thịch, đầu óc quay cuồng, miệng khô khốc…”
Nhớ lại cảm giác lúc ấy, Grayson như sống lại trải nghiệm đó. Anh thấy tay hắn bắt đầu run rẩy.
“Thế là cơ thể tự hành động. Tôi phải cứu Darling… chỉ nghĩ được thế thôi.”
Hắn thở hắt ra, khuôn mặt trắng bệch vì kiệt sức. Nhìn hắn hít thở sâu, anh chậm rãi lên tiếng:
“Người ta gọi đó là sợ hãi.”
Grayson khựng lại. Hắn ngẩng đầu chậm rãi, ánh mắt giao nhau. Anh không né tránh, tiếp tục lặp lại:
“Thứ cậu đang cảm nhận chính là sợ hãi. Gần giống với nỗi sợ đấy.”
Grayson chớp mắt chậm rãi, như một đứa trẻ lần đầu đối diện với điều bí ẩn. Hắn lặng lẽ nhẩm lại lời anh. Rồi, môi hắn khẽ động:
“…Tôi đã sợ.”
“Ừ.”
Anh đáp, rồi cúi xuống. Quỳ một chân, anh dang tay ôm lấy Grayson.
“Cậu làm tốt lắm, Miller.”
Như dỗ dành một đứa trẻ, anh vỗ nhẹ lưng hắn vài cái. Grayson trợn mắt, ngây ra trong vòng tay anh. Tim hắn đập thình thịch, nhưng khác với nỗi sợ mà hắn vừa thú nhận. Hơi thở khó nhọc, đầu óc quay cuồng, chóng mặt, tất cả giống hệt trước đó, nhưng không phải sợ hãi. Đây là…
“…Tôi thích cậu.”
Như trút hết hơi thở, Grayson thốt lên. Tay Dane đang vỗ lưng hắn khựng lại. Sau vài giây im lặng, anh chậm rãi buông ra.
Ở khoảng cách gần đến mức hơi thở chạm vào nhau, cả hai nhìn thẳng vào mắt đối phương. Grayson chăm chú nhìn Dane, giọng run run nhưng đầy chắc chắn.
“Tôi nghĩ là… tôi yêu cậu rồi.”
Rầm rầm rầm! Đúng lúc ấy, ngôi nhà phía sau vốn đang cố trụ vững, ầm ầm sụp xuống hoàn toàn.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamm.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.