Do đây không phải sự kiện công khai, việc thay đổi lịch trình vốn là điều thường thấy. Đôi khi, những biến động bất ngờ như cuộc họp quan trọng với đối tác, sự cố tại nhà máy, hay chuyến công tác nước ngoài đột xuất khiến các bộ phận phải linh hoạt điều chỉnh thời gian với nhau. Thế nhưng, lần này, lý do thay đổi lại chỉ đơn giản là ‘chưa chuẩn bị xong’ mà không có bất kỳ yếu tố bất khả kháng nào khác, điều này quả thực khiến người ta khó lòng chấp nhận.
“Sao lại thế chứ? Chẳng phải mọi thứ đã được xem xét và hoàn tất cùng Giám đốc Lee Suhan rồi sao? Còn gì để thay đổi nữa? Rõ ràng mọi việc đã đâu vào đấy cả rồi mà?”
Yeonseo cũng chẳng thể tìm ra lý do chính đáng nào để từ chối. Cậu đã hoàn tất khâu chuẩn bị cho buổi thuyết trình và quay trở lại với công việc chính của mình. Nếu giờ đây cậu phản đối, chắc chắn sẽ bị chất vấn rằng vậy thì trưởng bộ phận Lee Suhan, người đang nghỉ ngơi ở nhà, đã làm được gì. Cuối cùng, cậu đành gật đầu đồng ý với một tiếng ‘vâng’ đầy miễn cưỡng, để rồi ngay sau đó, lòng cậu tràn ngập hối tiếc.
“Ha…”
Yeonseo buông một tiếng thở dài nặng nề trong căn phòng bệnh tĩnh lặng. Liệu anh Suhan cũng từng trải qua những đêm dài đằng đẵng với tâm trạng bế tắc tương tự trong không gian lạnh lẽo này? Dẫu sao, những đêm cậu đến trông nom, anh ấy dường như đã chìm vào giấc ngủ yên bình nhờ thuốc, điều đó phần nào khiến cậu cảm thấy an tâm. Yeonseo bâng khuâng, không biết nên đứng dậy rời đi hay tiếp tục ở lại, lòng cậu rơi vào một cuộc giằng co nội tâm không lời giải.
“…”
Sau một hồi trăn trở, cuối cùng cậu quyết định rời khỏi chiếc ghế. Suhan mà Yeonseo biết, dù là trước hay sau khi mất trí nhớ, không phải người mong cậu từ bỏ vai trò đại diện cho toàn bộ bộ phận kinh doanh – một vị trí đầy triển vọng của một nhà quản lý tương lai – chỉ để ở lại bên anh. Đây không phải là hành động bỏ rơi Suhan để trốn tránh, mà là kết quả của sự cân nhắc lý trí về những gì cậu cần làm để bảo vệ anh ấy.
Trước khi rời phòng bệnh, Yeonseo nhẹ nhàng bước đến bên Suhan đang say ngủ, cẩn thận đặt tay lên vùng bụng dưới của anh. Thai nhi vẫn chưa đủ lớn để cảm nhận rõ rệt, nên cậu không nhận thấy sự khác biệt nào so với trước đây, nhưng hơi ấm từ lòng bàn tay cậu lại nóng bỏng lạ thường, như thể có thể khiến cậu bỏng rát bất cứ lúc nào.
“…Bada à.”
Đó là cái tên cậu tự đặt, nhưng đây là lần đầu tiên cậu thốt lên trọn vẹn như thế, khiến gò má cậu bất giác ửng đỏ. Hắng giọng một tiếng để xua tan sự ngượng ngùng, Yeonseo khẽ thì thầm.
“Con hãy bảo vệ ba một chút thôi nhé. Lát nữa bố sẽ quay lại.”
Buổi thuyết trình của bộ phận thực phẩm và đồ uống được phân công kết thúc vào sáng nay. Tiệc liên hoan hay những phản hồi sau đó chẳng phải điều cậu bận tâm; ngay khi hoàn tất, cậu cần lập tức trở lại bệnh viện. Yeonseo rời khỏi phòng với những bước chân vội vã, và khoảng một tiếng sau, cậu và Suhan đã vô tình lướt qua nhau.
***
Sao lưng mình lại đau thế này?
Tỉnh giấc trên chiếc giường xa lạ, Suhan cau mày khi cảm nhận tấm ga giường cứng nhắc, chỉ vừa đủ làm tròn vai trò cơ bản, cùng chiếc nệm đàn hồi khiến lưng anh nhức mỏi – hoàn toàn khác xa sự êm ái của chăn ga ở nhà. Anh khó nhọc chớp mắt, cố xua tan cơn buồn ngủ kéo dài, và như dự đoán, trần nhà xa lạ của phòng bệnh dần hiện rõ trước mắt.
Phòng bệnh sao nổi…?
Chưa kịp thích nghi với thực tại, chưa dám tin vào mắt mình, anh bắt đầu nhận ra từng chi tiết nội thất trong phòng. Một chiếc tủ trống rỗng không chút đồ đạc, một chiếc ghế như thể vừa có ai ngồi đó quan sát anh. Giật mình, anh vội với lấy chiếc điện thoại trên bàn cạnh giường và đọc được tin nhắn từ Yeonseo.
[Em muốn ở lại với anh lắm nhưng lịch thuyết trình bị đẩy lên sớm nên em phải đi làm rồi. Em sẽ xin nghỉ phép buổi chiều rồi đến ngay nên anh đợi em một chút nhé.]
Ý nghĩ rằng mình đã vô tình gây khó khăn cho Yeonseo khiến đầu Suhan ong ong. Tại sao anh lại ngã xuống đúng lúc ấy chứ? Những ký ức hỗn loạn trước khi mất ý thức ùa về, càng làm anh thêm rối bời. Suhan trước khi mất trí nhớ từng gặp tai nạn trên đường đi xác minh rằng thủ phạm ngày hôm đó không phải Yeonseo, mà là một người khác.
Thôi, tạm gác chuyện cũ sang một bên đã.
Vậy giờ anh cần làm gì trước tiên? Anh kéo thanh thông báo xuống để kiểm tra, chỉ thấy hàng loạt tin nhắn rác phiền phức. ‘Lũ này lấy số mình ở đâu ra vậy?’ Anh bực dọc xóa từng cái, cho đến khi tìm thấy một tin nhắn đáng chú ý.
[Chào anh Lee Suhan. Không có gì khác, tôi nghĩ tôi đã tìm thấy tài liệu anh yêu cầu rồi.]
Xem kỹ bức ảnh đính kèm, Suhan cẩn thận đọc đoạn tin trong đó rồi hồi đáp.
[Vâng, đúng cái đó rồi. Anh có ảnh trang khác ngoài trang đầu tiên không?]
Anh đã nắm được chìa khóa để gây áp lực với Junoh từ bên ngoài; giờ là lúc tìm bằng chứng phá vỡ niềm tin trong gia đình. Việc tái xây dựng biệt thự bắt đầu từ tuần sau, nên anh hy vọng mọi thứ vẫn còn nguyên vẹn. Nếu biết chính xác mình tìm gì ở đó hay lý do đến đó, anh đã chẳng cần lật tung cả ngôi nhà – vậy nên, hy vọng vẫn còn.
Không chờ tin nhắn trả lời, Suhan lấy đôi giày được xếp gọn trong tủ, xỏ vào chân. Anh nhanh chóng thay bộ đồ bệnh nhân bằng quần áo thường, chuẩn bị rời đi.
“Ơ? Bệnh nhân tỉnh rồi ạ? Anh vẫn còn vài xét nghiệm nữa phải làm trước khi xuất viện…”
Nhưng anh chẳng có thời gian cho việc chụp X-quang hay những thứ tương tự. Như anh đã nói, anh lo rằng sự thay đổi đột ngột trong lịch trình của Yeonseo có thể ẩn chứa lý do khác, nên việc chuẩn bị kỹ lưỡng để dồn ép Junoh đến đường cùng là ưu tiên hàng đầu.
“Tôi có việc gấp nên lát nữa quay lại. Xin lỗi.”
“Ơ? Xin chờ một chút, anh Lee Suhan!”
Suhan vội vàng mở cửa lao ra ngoài, bỏ lại cô y tá ngơ ngác gọi với theo. Anh chẳng ngoảnh đầu, chỉ nhắm thẳng thang máy mà tiến tới.
“Ơ hay, anh đi như thế thì…”
Vị bác sĩ vừa mang dụng cụ vào để kiểm tra sơ bộ ngẩn người, bối rối chẳng biết báo cáo chuyện này thế nào. Bệnh nhân bỏ trốn ư? Người lén ra ngoài ăn uống hay hút thuốc thì anh gặp thường xuyên, nhưng kẻ ngang nhiên rời đi thế này thì đúng là lần đầu, khiến anh hoang mang. Dù sao, bệnh nhân cũng chẳng sắp phẫu thuật hay nguy kịch gì, nên có lẽ xuất viện cũng không sao…
Trong lúc người ở lại còn đang lúng túng, Suhan đã băng qua bãi đỗ xe bệnh viện, vẫy tay ra đường lớn.
“Chết tiệt! Sao toàn xe đã có người đặt trước thế này?”
Chẳng lẽ trông anh giống kẻ trốn viện đến thế sao? Thấy ánh đèn đỏ nhấp nháy trên nóc taxi, anh thoáng hy vọng, nhưng rồi nhận ra đó không phải xe trống. Sau vài lần thất bại, anh bắt đầu sốt ruột, lời nói cũng trở nên cộc lốc. Giờ không phải lúc để phí thời gian. Đang phân vân liệu có nên gọi xe qua ứng dụng, thì một chiếc taxi dừng ngay trước mặt anh.
“Cậu đi đâu ạ?”
Cửa ghế phụ bật mở, người tài xế lớn tuổi cộc lốc hỏi. Thấy anh bước ra từ bệnh viện mà không mang hành lý gì đặc biệt, ông có lẽ nghĩ anh chỉ là khách thăm bệnh muốn về ga gần đó. Suhan vội giữ cửa sổ đang mở để tài xế không kéo kính lên, rồi mở cửa xe, chui vào trong, đáp gấp.
“Chú ơi, cháu xin lỗi chú nhiều, nhưng cháu có việc gấp lắm ạ. Chú có thể chở cháu đi tỉnh được không ạ? Khu vực Gangneung ấy ạ…”
Chưa dứt lời, tài xế đã nhăn mặt, lắc đầu từ chối.
“Cái gì? Tôi không đi ngoại tỉnh. Đi rồi về mất công, tôi mệt lắm. Với lại, theo luật, tôi có quyền từ chối chở khách ngoại tỉnh mà không bị coi là vi phạm. Tôi biết cậu đang vội, nhưng chuyện này thì cậu nên gọi xe khác đi.”
Như thể đã ấp ủ rất nhiều điều muốn nói, ông vừa lẩm bẩm vừa giảng giải, nhưng Suhan chỉ nghĩ đến việc phải rời đi ngay trên chiếc taxi khó khăn lắm mới bắt được để không phí thêm thời gian.
“Chú tắt đồng hồ tính tiền đi, cháu trả năm tờ được không ạ? Cháu xin chú.”
Nếu chưa đủ, anh sẵn sàng trả thêm. Nghe đề nghị chẳng màng điều gì khác, người tài xế nheo mắt tính toán lợi nhuận một lúc, rồi nhanh chóng tắt đồng hồ tính tiền.
“Địa chỉ ở đâu? Quê vợ tôi ở Gangneung đấy, tôi sẽ đi đường tắt nhanh nhất cho cậu.”
Đột nhiên tràn đầy tự tin, Suhan khẽ cười, vội thắt dây an toàn. Có lẽ xe chẳng lật thêm lần nào trên đường đến Gangneung đâu, nhưng đời ai biết trước được điều gì.