Thà giết chết hắn còn hơn để mọi chuyện bại lộ? Chính ý nghĩ ấy đã thôi thúc Junoh siết chặt tay quanh cổ Suhan. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau bỏng rát như lửa đốt bất ngờ bùng lên từ bụng dưới của anh ta.
‘Khụ, khụ…’
Suhan đang bị siết cổ, đột ngột buông tay khỏi Junoh. Cơn đau nhói như thiêu đốt da thịt khiến anh không còn tâm trí kiểm tra tình trạng của đối phương, vội vàng bỏ chạy để thoát thân.
Sau biến cố ấy, Junoh tự mình xử lý vết thương từ vụ tai nạn mà không nộp bảo hiểm, rồi tự giam mình trong phòng. Hành động kỳ lạ này khiến gia đình anh ta hoàn toàn không thể lý giải. Không bậc cha mẹ nào có thể chấp nhận nổi khi đứa con trai, sau vài ngày mất tích không về nhà, đột nhiên bị thương và khép kín bản thân mà chẳng đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.
‘Con phải nói cho bố mẹ biết chuyện gì đã xảy ra chứ! Dù sao thì bọn trẻ nhà kia cũng không đến mức đáng hổ thẹn như thế này, còn con thì…’
Lời chế nhạo của mẹ vang lên, nhưng Junoh vẫn câm lặng, không thốt nổi một chữ. Bị gia đình xem thường, anh ta không thể bước chân ra khỏi căn phòng suốt hơn một tháng trời. Nỗi ám ảnh rằng Suhan có thể tố cáo bất cứ lúc nào khiến anh ta sống trong lo sợ, bất lực chẳng thể làm gì. Chỉ đến khi nghe tin Suhan đã quay lại nơi du học, Junoh mới dần lấy lại nhịp sống bình thường.
Tuy nhiên, mỗi lần cố gắng quên đi quá khứ, những ký ức ấy lại bất chợt ùa về, giam cầm anh ta trong nỗi bất an dai dẳng. Dù bây giờ có bị tố cáo, cũng chẳng còn bằng chứng vật chất nào sót lại. Nhưng ngày đó, tại căn biệt thự, chỉ có anh ta và Suhan hiện diện. Nếu tồn tại bất kỳ dấu vết nào chứng minh anh ta từng ở đó… Junoh ngày nào cũng mải miết tìm hiểu về thời hiệu khởi tố, cân nhắc mức hình phạt nếu thất bại, tính toán xem cần luật sư giỏi đến đâu để thoát án tù, và liệu giờ đây ăn năn thỏa thuận có giúp anh ta tránh được trừng phạt hay không. Mãi đến vài năm sau, anh ta mới đủ can đảm đối diện Suhan một lần nữa.
‘Chúng ta từng gặp nhau ở đâu đó rồi, đúng không?’
Junoh cố giữ vẻ mặt bình thản khi đặt câu hỏi. Câu trả lời của Suhan khiến anh ta tin chắc rằng Chúa đang đứng về phía mình.
‘Không đâu. Tôi nghĩ đây là lần đầu chúng ta gặp nhau.’
Junoh đã lạm dụng chất ức chế đến mức tay phồng rộp, mũi nghẹt cứng để không ngửi thấy chút pheromone nào, nhưng anh ta không ngờ rằng Suhan lại nhầm lẫn sự kiện ngày ấy là do người khác gây ra. Vài năm sau, khi hay tin Suhan gặp tai nạn, Junoh thầm nghĩ rằng cuối cùng ông trời đã đền đáp cho anh ta.
Thế nhưng, Suhan vốn chẳng ai tin có thể sống sót sau vụ tai nạn ấy, lại trở về. Không chỉ vậy, anh còn xuất hiện bên cạnh Yeonseo với vẻ thân mật như thể họ đã là người yêu từ lâu.
‘Mày cứ kém cỏi thế này thì làm sao bọn tao không đẩy mọi chuyện đến nước này chứ?’
Junoh tìm thấy hộp đen ghi lại vụ tai nạn tại nhà chính, cảm giác choáng váng đến mức không kìm được tiếng cười khẩy. Hóa ra không chỉ mình anh ta che giấu bí mật xấu xa. Đã đến lúc anh ta phải chấm dứt chuỗi oan nghiệt này. Không thể chần chừ thêm nữa. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng.
Từ trước đến nay, mỗi khi rơi vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Chúa luôn dang tay kéo anh ta ra. Lần này cũng vậy, anh ta tin rằng cuối cùng Chúa sẽ đứng về phía mình. Phải như vậy thôi. Sự tuyệt vọng ấy đã che mờ đôi mắt Junoh.
“Không phải việc không liên quan đến công việc đâu ạ, thưa Chủ tịch.”
Junoh điềm tĩnh lên tiếng, bước chân vững chãi tiến về bục phát biểu. Yeonseo chưa kịp phản ứng thì Junoh đã giật lấy chiếc laptop đang kết nối với máy chiếu, rút USB từ túi ra, cắm vào và mở tệp.
“Tôi đã chuẩn bị tài liệu này để mọi người dễ dàng thấy rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Từ tháng 6 năm ngoái đến đầu năm nay, Giám đốc bộ phận Lee Suhan đã có tới bảy lần gặp gỡ riêng tư với người của công ty đối thủ. Đây có phải mối quan hệ bạn bè bình thường không? Các vị giám đốc có thường xuyên gặp bạn bè mà chẳng vì mục đích đặc biệt nào không?”
Anh ta nở nụ cười tự tin, quay sang hỏi lại.
“Dù có nhượng bộ trăm lần, giả sử không liên quan đến tình cảm cá nhân đi chăng nữa, thì việc này không đáng lo sao? Làm sao tin nổi một giám đốc liên tục tiếp xúc không chính thức với người của công ty đối thủ đang chuẩn bị dự án mới, với tần suất khoảng một lần mỗi tháng? Ai biết được những cuộc trò chuyện nào đã diễn ra, những thông tin nào đã bị tiết lộ trong những nơi kín đáo mà người ngoài không thấy?”
Dẫu vậy, nét mặt của Chủ tịch và một số giám đốc điều hành vẫn không hài lòng. Dù đối phương thuộc công ty đối thủ, nhưng với tính chất công việc của Suhan – bao gồm truyền thông bên ngoài và tư vấn cá nhân – việc duy trì mối quan hệ cũng là một phần trách nhiệm. Nếu Suhan không đơn phương rò rỉ thông tin, thì đó có thể xem như một hình thức kinh doanh. Nếu đã ‘bỏ thịt lấy xương’ từ đối thủ, xét cho cùng, công ty chẳng chịu thiệt hại gì.
Thực tế, Suhan chưa từng gây tổn thất cho công ty dù tham gia vô số hoạt động bên ngoài mà nhân viên bình thường không thể kham nổi. Trừ phi hiệu suất của anh quá tệ. Vì thế, khi không khí phòng họp vẫn không như Junoh kỳ vọng, anh ta bất lực bật cười phá lên.
“Thì… tôi cũng là đàn ông, nên tôi hiểu tâm lý chẳng ai muốn thừa nhận chồng mình phản bội. Tôi vốn không định công khai chuyện này trước mặt mọi người, nhưng nếu các vị đã tin tưởng Giám đốc bộ phận Lee đến vậy, tôi cũng đành chịu thôi.”
Nói rồi, anh ta nhấp chuột, chuyển sang một tệp mới. Màn hình hiện lên hợp đồng lao động chưa ký kết của một tập đoàn có bếp trưởng Lim Cheolmin làm việc, kèm theo tài liệu dự toán ngân sách và phân công nhiệm vụ tuyển dụng nhân sự mới. Ai cũng nhận ra những tài liệu ấy chuẩn bị cho ai.
“Anh nói Giám đốc bộ phận nghỉ phép vì lý do cá nhân, đúng không? Nhưng nhìn vào tài liệu này thì dường như không phải vậy.”
Nếu bị nghi ngờ ngoại tình và làm gián điệp công nghiệp, dù là Lee Suhan cũng khó lòng trụ lại trong gia tộc Seosang. Nếu không thể triệt hạ hoàn toàn, thì chỉ còn cách trục xuất anh ngay lúc này. Nếu không bóp nghẹt Suhan bây giờ, lần sau kẻ mất đầu sẽ là anh ta. Thà đánh mất niềm tin trong nội bộ Seosang còn hơn để mọi chuyện bị phanh phui. Junoh đã bị dồn đến đường cùng vì che giấu bí mật bấy lâu, tuyệt vọng đến mức không còn nghĩ được gì khác. Đây là đòn chí mạng mà anh ta tự tay tung ra.
“Vì tương lai của Tập đoàn Seosang, tôi đề nghị miễn nhiệm Giám đốc bộ phận Lee Suhan. Tôi tin rằng các vị, những người chủ chốt dẫn dắt Seosang, sẽ biết đâu là con đường tốt nhất cho công ty.”
Mọi ánh mắt giờ đây đổ dồn về Yeonseo, lướt qua Junoh và màn hình. Yeonseo cứng họng, không biết phải nói gì. Nếu chỉ bị nghi ngờ ngoại tình, cậu có thể phủ nhận rằng mình không làm gì sai trái với tư cách một người chồng. Nhưng khi tài liệu chuẩn bị chuyển việc bị phơi bày, cậu không thể biện minh nổi.
Nếu muốn phản công, chỉ còn cách tấn công tính xác thực của tài liệu, đặt nghi vấn về nguồn gốc và độ tin cậy của chúng. Liệu có nên kéo dài thời gian bằng cách ấy không? Yeonseo vừa định mở miệng thì…
“Xin lỗi, tôi gặp chút sự cố nên đến muộn.”
Cánh cửa phía sau phòng thuyết trình bật mở, một giọng nói quen thuộc vang lên đầy tự tin.
Tất cả những người ngoảnh lại đều sững sờ. Người đàn ông vừa bị tố cáo không thể phản biện giờ đây đĩnh đạc bước vào với bộ vest lịch lãm khoác trên người.
“Hả, không… Ơ, sao lại…”
Với chiều cao lý tưởng và vẻ ngoài điển trai vượt xa cả những người nổi tiếng, bộ vest xanh đậm càng tôn lên sức hút của anh. Đôi mắt dài sắc sảo nằm trên sống mũi thanh tú bỗng lóe lên vẻ kiên nghị, khiến mọi người nín thở. Anh không phải kẻ mới chập chững bước vào giới truyền hình, nên sự tự tin ấy dường như là điều hiển nhiên. Nhưng chỉ những ai ý thức rõ hình ảnh mình trong mắt người khác mới có thể tỏa ra thần thái điềm tĩnh đến vậy, khiến những tiếng xì xào dần lặng xuống.
Trong khi Junoh còn ngẩn người, lắp bắp như vừa thấy ma, Suhan đã bước lên bục, nhẹ nhàng cầm lấy micro trên bàn phát biểu. Vẻ mặt anh thư thái, không chút lo lắng, khiến người đối diện cũng phải bối rối. Yeonseo ngẩn ngơ nhìn Suhan như bị mê hoặc. Suhan khẽ nháy mắt tinh nghịch, chỉ đủ để mỗi Yeonseo nhận ra.
Rốt cuộc anh định làm gì? Suhan giờ đây như một tờ giấy trắng, chỉ có chút kiến thức chuyên môn. Dù có yêu cầu anh biện minh cho những hành vi trong quá khứ, Suhan hiện tại cũng chẳng thể phân tích hay phản bác mạch lạc. Hơn nữa, nếu anh đã nhớ lại mọi chuyện, Suhan hẳn không thể nhìn cậu với vẻ tinh quái như vậy. Yeonseo vì thế cũng hoang mang không kém.
“À à. Họng tôi hơi khó chịu nên xin phép dùng micro.”
Suhan thong dong chỉnh lại micro, khiến mọi người choáng váng. Khuôn mặt anh vẫn giữ nét đẹp trai đáng sợ như một ác quỷ, như mọi khi.