Một cảm giác kỳ lạ trỗi dậy trong lòng Suhan. Việc con cái thừa hưởng đặc điểm từ cha mẹ là lẽ tự nhiên, vậy mà anh lại cảm thấy như đang mang nợ mạng sống của một người đã khuất. Anh thoáng nghĩ rằng có lẽ Lee Suhan trước khi mất trí nhớ mới là người nên nghe câu chuyện này, chứ không phải anh bây giờ. Dù họ là cùng một người, suy nghĩ ấy dường như chẳng còn ý nghĩa gì. Nhưng nếu biết rằng người cha anh từng oán hận suốt đời đã bảo vệ mình, liệu nỗi hận thù ấy có phần nào nguôi ngoai? Liệu một chút tình cảm có thể chạm đến người cha cứng nhắc ấy không? Khi Suhan còn đang đắm chìm trong dòng suy tư, Yeonseo đã thanh toán xong và thận trọng bước đến bên anh.
“Về nhà thôi. Về đó ăn uống rồi nghỉ ngơi cho khỏe.”
Yeonseo nói, giọng đều đều như đã lặp lại câu này không biết bao lần, tựa hồ việc rời xa nhà quá vài giờ khiến cậu bất an.
Suhan suýt phì cười, nhưng rồi anh mường tượng cảnh Yeonseo mắng mình.
Bây giờ còn cười được sao? Anh không biết vừa rồi nguy hiểm thế nào à…
Cậu chắc chắn sẽ cằn nhằn không ngớt với vẻ mặt giận dỗi. Dù điều đó thật đáng yêu, Suhan lúc này chẳng còn sức để chịu đựng những lời trách móc ấy. Thế là anh ngoan ngoãn để Yeonseo dìu ra xe.
Ngồi tựa lưng vào ghế phụ, đúng như dự đoán, Yeonseo bắt đầu tuôn trào một tràng trách móc. Cậu hỏi anh tại sao lại mạo hiểm như vậy khi không còn sống một mình, rồi oán trách Junoh, gia đình bác cả, và cả việc cha mẹ không sớm cắt đứt quan hệ với họ. Yeonseo vốn chẳng phải người nói nhiều, nhưng hôm nay cậu lại không ngừng lời.
Suhan thấy cậu hào hứng như vậy thì thật dễ thương, khóe môi bất giác cong lên dù anh đang cố thư giãn.
“Bây giờ anh còn cười được sao?”
Yeonseo cau mày quát, đúng như Suhan đã tiên liệu.
Thôi thì, anh cũng đã đoán trước rồi.
Anh đâu phải trẻ sơ sinh vừa xuất viện, nhưng Yeonseo nhất quyết tự tay tắm rửa cho anh, không muốn anh tự làm bất cứ điều gì. Suhan lo rằng nếu từ chối, cậu sẽ giận dỗi không nguôi, nên đành cùng Yeonseo vào phòng tắm. Anh thoáng lo bầu không khí sẽ trở nên ngượng ngùng, nhưng thay vào đó chỉ biết nén cười khi thấy những vệt bẩn đen trôi xuống mỗi lần Yeonseo thoa xà phòng lên người mình.
Dù sao, anh đã hít phải một lượng khói, nên chuyện này cũng dễ hiểu. Vì vội thay đồ và rời đi, anh chỉ kịp rửa mặt, không ngờ bồ hóng vẫn còn bám ở những chỗ bất ngờ.
“Bây giờ anh thật sự xấu hổ quá. Chắc anh sẽ bị đuổi khỏi giới truyền hình vì vệ sinh kém mất.”
Suhan nói, tai đỏ bừng vì ngượng. Nhưng Yeonseo chẳng hề khó chịu, ngược lại còn tỏ ra thích thú.
“Không bẩn đâu. Cũng chẳng có mùi gì cả…” Yeonseo đáp.
Dù không có mùi thật, Suhan vẫn thấy để người mình yêu chứng kiến cảnh này thật đáng xấu hổ. Cố kìm nén ý muốn trốn đi, anh rửa sạch lớp bọt xà phòng màu xám. Ngay lúc ấy, cơn buồn ngủ ập đến dữ dội, khiến anh không thể nhúc nhích nổi ngón tay. Thực ra, anh đã muốn được ngủ từ lâu, chỉ nhờ ý chí mà cầm cự đến giờ. Khi cơ thể được làm sạch, anh không thể chống đỡ thêm nữa.
Yeonseo nhẹ nhàng đỡ lấy Suhan đang gật gù, đầu lảo đảo vì mệt, rồi dùng máy sấy hong khô tóc cho anh bằng luồng khí ấm dễ chịu.
Cảnh những ngón tay thon dài, trắng muốt sấy tóc cho một người đàn ông ngoài ba mươi trông có phần kỳ lạ, nhưng lúc này chẳng ai để tâm. Cơ thể Suhan dần ngả về sau, cuối cùng anh gần như thiếp đi trong vòng tay Yeonseo, mắt không thể mở nổi.
Xác nhận tóc anh đã khô, Yeonseo luồn tay xuống dưới đầu gối Suhan, bế anh lên giường. Phịch, anh được đặt xuống nệm êm ái, giờ đây ngủ say đến mức dù bị bế đi cũng chẳng hay biết.
“Ngủ ngon nhé.” Yeonseo kéo chăn đắp kín đến cằm anh, rồi nhẹ nhàng nằm xuống bên cạnh.
“Ưm…” Có lẽ cảm nhận được hơi ấm, Suhan nhắm chặt mắt, mí mắt khẽ rung, rồi vươn tay về phía Yeonseo. Cậu không tránh, để Suhan ôm chặt mình như ôm một chiếc gối người.
Dù tư thế ấy chẳng thoải mái, Yeonseo không đẩy anh ra hay dịch sang bên, mà vòng tay qua lưng Suhan, ôm anh thật chặt. Mọi vấn đề chưa giải quyết xong, nhưng giờ phút này thế là đủ. Nỗi lo về tương lai tạm thời tan biến trong sự ấm áp này.
Giờ đây, đến lượt Yeonseo phải hành động, dù muộn màng, để bảo vệ người đàn ông mạnh mẽ và kiên cường nhất thế giới này.
***
Junoh đã đến căn hộ officetel mà anh ta thuê để ở trong thời gian làm việc tại Hàn Quốc. Anh ta không vào nhà ngay, chỉ đứng ở lối vào, mân mê chiếc điện thoại.
[34 tin nhắn mới chưa đọc]
[27 cuộc gọi nhỡ]
Anh ta cố lờ đi đống thông báo chất chồng đáng sợ, nhưng biết mình không thể trốn tránh mãi. Giờ phải làm gì đây? Khi cuộc điều tra chính thức bắt đầu, những hành vi trong quá khứ sẽ dần bị phơi bày. Cảm giác thất vọng vì mọi thứ đã kết thúc xen lẫn nỗi sợ phải trả giá cho tội lỗi đang cận kề, chiếm lấy tâm trí anh ta. Chưa kịp trấn an đôi tay run rẩy, màn hình lại sáng lên với thông báo cuộc gọi.
[Người gọi] Mẹ
[010-XXXX-XXXX]
Junoh vội nhấn từ chối, và ngay lập tức một tin nhắn mới hiện lên:
[Mẹ] [Mau nghe điện thoại đi] 12:54 chiều.
[Mẹ] [Mau lên] 12:54 chiều.
[Mẹ] [Không thể đợi được nữa] 12:54 chiều.
Anh ta muốn thoát khỏi đống cuộc gọi và tin nhắn dồn dập. Vuốt nhẹ thông báo đi, Junoh ngồi phịch xuống sàn. Vài năm trước, ánh mắt lạnh lùng của cha mẹ khi đẩy anh ta sang Mỹ như kẻ bị lưu đày vẫn còn in đậm trong tâm trí. Anh ta nghẹt thở trước cái nhìn ấy, như thể họ xem anh ta là một con sâu bọ chẳng thể vứt bỏ.
‘Mày thiếu cái gì mà lại thua một thằng vô lại không rõ nguồn gốc như thế?’
Cha mẹ anh ta nhận ra không thể đối phó Suhan bằng cách thông thường, và dường như đang cân nhắc liệu có nên kéo anh về phe mình bằng mọi giá hay không. Nhưng điều đó là bất khả thi. Dù hiện tại Suhan nhầm tưởng hành động của mình là do Yeonseo gây ra, bí mật chẳng thể giấu mãi.
Dù thái độ của Suhan với Junoh kỳ lạ đến đáng ngờ, cha mẹ anh ta vẫn cho rằng Junoh chỉ đẩy Suhan ra vì tự ti, dù họ có chút nghi ngờ. Cho đến khi phát hiện vết sẹo lạ ở bụng dưới của Junoh.
‘Giờ thì tao chẳng còn gì để thất vọng về mày nữa. Đồ vô dụng!’
Sau khi hỏi rõ mọi chuyện, thái độ cha mẹ anh ta thay đổi hoàn toàn ngay trong ngày đó. Trước mặt người ngoài, họ diễn vở kịch gia đình hòa thuận, nhưng khi khách rời đi, Junoh trở thành kẻ vô hình.
‘Đừng can thiệp vào những chuyện vô ích. Mày có làm gì cũng chỉ gây rối thôi.’
Junoh chỉ thoáng nghĩ đến điều đó, nhưng cha mẹ anh ta đã biến nó thành hiện thực.
Anh ta sợ hãi, không biết phải làm gì để đối phó với người đã hai lần sống sót từ vụ tai nạn rõ ràng nhằm giết chết. Hơn nữa, không chỉ thất bại về thành tích mà còn vướng vào tranh cãi đến mức không thể quay lại vị trí quản lý, liệu cha mẹ anh ta có định loại bỏ cả anh ta không?
Trong lúc Junoh mặt mày xanh xao, túm chặt tóc mình, một người dân cùng tòa nhà xuất hiện, vừa đi vừa nói chuyện điện thoại.
“Ơ, vừa về đến nhà. Bay 30 phút mà cũng mệt phờ. Đi về an toàn rồi, lát nữa gặp nhé. Biển đẹp thật đấy.”
Người qua đường giật mình lùi lại khi thấy Junoh đột ngột chắn lối. Sau đó, cậu ta nhíu mày khó chịu, vòng qua Junoh và đi về phía thang máy.
“Ơ? À, không có gì đâu. Chắc là một người say rượu ngồi bệt ở hành lang làm tôi giật mình…”
Giọng nói vui vẻ dần xa, và một ý nghĩ lóe lên trong đầu Junoh: trốn thoát. Đến một nơi tạm thời không ai nghĩ tới. Nếu cuộc điều tra cảnh sát bắt đầu, sẽ mất thời gian để vụ án được tiếp nhận, nên anh ta phải chạy thật xa ngay bây giờ để tránh bị truy lùng. Trước tiên, phải rút hết tiền mặt… Chừng nào cha mẹ anh ta chưa loại được Suhan, ở lại đây chẳng khác nào tự sát.
Một lát sau, vợ chồng bác cả đến officetel của Junoh sau khi biết điện thoại anh ta đã tắt. Họ bắt gặp căn nhà tan hoang như bị trộm đột nhập, cau mày thở dài, rồi gọi điện đi đâu đó.
“Ơ, Yeonseo à? Ừ, dì đã nghe tin rồi. Dì thật sự đã dạy con sai rồi. Dì không thể ngờ nó lại làm những chuyện như vậy sau lưng. Giám đốc Lee có ổn không con? Nó không phải một mình mà thật sự không biết phải làm sao…”
Giọng nói giả tạo gọi Suhan bằng chức danh cũ, dù cố ý hay chỉ là thói quen, vẫn vang lên tự nhiên đến rợn người.