Gửi Tới Nỗi Kinh Hoàng Yêu Dấu Của Tôi - Chương 6

Các phụ huynh siết chặt môi với vẻ mặt như thể họ vừa bị lừa đảo. Tất cả họ đều nhìn chằm chằm vào gáy của Trưởng phòng kim. Nhưng nhìn chằm chằm là tất cả những gì họ có thể làm.

"Không đi mà làm gì!"

Người phụ huynh đã nổi nóng với con mình quay mặt đi từ phía Trưởng phòng kim như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó bẩn thỉu. Cô ta cũng không quên nhìn Wan từ trên xuống dưới. Young-hoon và băng đảng của anh ta liếc nhìn Wan đang đứng ở phía sau.

Wan nhìn vào bên trong phòng giáo viên. Hiệu trưởng đang chắp tay sau lưng và nhìn ra ngoài cửa sổ. Vốn đã nhỏ bé, nay lại càng nhỏ bé hơn khi đứng trước một cửa sổ lớn. Chủ tịch hội học sinh và giáo viên thể dục đang dọn dẹp những chiếc cốc giấy mà các phụ huynh và học sinh đã uống hết. Bầu không khí yên bình đến mức người ta không thể tin được rằng đó là không gian nơi những người đã chỉ tay vào Wan đã ở.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy ạ?"

Wan hỏi Trưởng phòng kim, anh đã ra khỏi cửa sau.

"Những chuyện cậu lo lắng sẽ không xảy ra đâu. Sau khi tan học hãy đến dinh thự."

"...Vâng."

"Chúng ta hãy kết thúc câu chuyện ở đó."

Trưởng phòng kim sải bước đi mà không đợi Wan chào. Ngay khi Trưởng phòng kim xuất hiện rồi biến mất, những chuyện đã xảy ra vào buổi sáng trở nên xa vời như thể chúng đã xảy ra trong một giấc mơ. Mọi chuyện đã được giải quyết quá nhanh chóng và dễ dàng đến nỗi cậu đã lo lắng một cách vô ích.

Đó là một chuyện lạ. Rõ ràng cậu đã nghĩ rằng sự trả thù sẽ quay trở lại. Tuy nhiên, cho đến khi lấp đầy tiết cuối cùng trong ngày ở trường, cậu đã không hề chạm mặt những đứa trẻ đã gây sự với mình dù chỉ một lần. Không có giáo viên nào mắng mỏ Wan đến muộn, rằng cậu phải đến trường sớm hơn. Thậm chí, khi cậu kiểm tra sổ điểm danh vì tiết 1 cậu đã bỏ lỡ, Wan vẫn được điểm danh đi học bình thường.

Ngay sau khi tan học, Wan đã đến dinh thự như lời Trưởng phòng kim nói. Cậu nhớ rằng khu vực gần dinh thự có vẻ ảm đạm, nên cậu đã ghé vào một cửa hàng trái cây gần trường. Cậu phải bày tỏ thành ý bằng cách tiêu dù chỉ một khoản tiền nhỏ vào một ngày như hôm nay.

"Cho tôi một thùng táo."

Sau khi mua một thùng táo và bước vào khu vườn, dinh thự đang chào đón Wan. Cậu bước lên những bậc thang đá cẩm thạch dẫn lên lối vào chính, đi theo con đường đá quen thuộc. Nơi mà nhân viên dẫn Wan đến là phòng tiếp khách. Wan bước vào hành lang quen thuộc. Hôm nay là lần thứ hai.

"Xin chào."

Wan cúi đầu chào rồi bước vào. Vì phải mang cả một thùng táo nên cổ tay cậu dần dần tê dại. Khác với lần trước, một chiếc ghế sofa nhung màu đỏ rực rỡ được bố trí dọc theo phòng tiếp khách. Trên đó còn có một người mà cậu nhìn thấy mỗi ngày nên cũng đã chán.

"Bố!"

Wan nhăn mặt ngay khi nhìn thấy Park Gwang-cheol. Bây giờ cậu không muốn nhìn mặt bố chút nào. Tuy nhiên, cậu không thể để người khác thấy cảnh hai bố con cãi nhau trước mặt người khác. Ưu tiên trước hết là đưa món quà đã mua đến biếu chủ nhân của dinh thự. Cậu đặt thùng táo nặng trịch xuống bàn. Người đàn ông vẫn giữ nguyên dáng vẻ mà cậu đã thấy vào sáng nay. Cậu cảm thấy xấu hổ vì dáng vẻ đẫm mồ hôi của mình trước dáng vẻ chỉnh tề không một chút xộc xệch. Chiếc áo sơ mi được ủi phẳng phiu và chiếc cà vạt được thắt ngay ngắn, và cả chiếc đồng hồ hơi lộ ra mỗi khi cổ tay anh ta cử động. Tất cả những thứ anh ta mặc trên người đều có vẻ quý giá.

"Hôm nay cảm ơn anh."

Đối với Wan, người đàn ông và Trưởng phòng kim không khác gì ân nhân. Park Gwang-cheol đang ngồi trên ghế sofa cũng nhấc cái mông nặng trịch lên và đứng dậy.ông ta bật dậy và cúi chào.

"Tôi cũng cảm ơn, cảm ơn..."

Park Gwang-cheol đã nghe Trưởng phòng kim kể lại toàn bộ đầu đuôi câu chuyện rồi.

"Đừng đứng nữa, ngồi xuống đi."

Wan ngồi xuống bên cạnh Park Gwang-cheol theo lời của người đàn ông. Cậu ngửi thấy mùi đất khô từ Park Gwang-cheol đang ngồi bên cạnh. Park Gwang-cheol liên tục nói lời cảm ơn ngay cả khi đang ngồi.

"Ha, cái này, cảm ơn nhiều ạ."

Wan khẽ khua chân vào chân Park Gwang-cheol như một dấu hiệu bảo ông ta dừng lại. Tuy nhiên, người chú vô tâm dường như không nhận ra dấu hiệu của con trai mình.

"Tôi thật không biết phải trả ơn này như thế nào..."

"Thôi đi bố."

"Còn một tin vui nữa mà, chú."

"Vâng?"

Wan ngẩng đầu lên nhìn thẳng. Cái tên còn xanh lét lại cư xử thiếu tôn trọng với một người lớn hơn mình mấy chục tuổi. Dù Park Gwang-cheol có là người mà cậu không muốn nhìn thấy nhất, thì cậu cũng không thích thái độ ăn nói trống không của một đứa trẻ với bố mình. Park Gwang-cheol cau mày như thể đang cố gắng nhớ lại ký ức mà ông ta đã quên trước lời nói của Moo Jung-hoo. Chẳng mấy chốc, ông ta nhớ lại tin tức mới mà ông ta sẽ báo cho Wan và xoay người lại gần như đứng dậy, nắm chặt vai Wan.

"Sao vậy?"

Đôi mắt ông ta sáng lên như thể đang ngập tràn những giọt nước mắt hạnh phúc.

"Cậu chủ bảo sẽ cho con chuyển đến trường của cậu chủ đấy!"

"Cái gì?"

Những gì phát ra từ miệng Park Gwang-cheol chỉ là những lời nói viển vông. Ông ta nắm lấy cơ thể Wan và lắc mạnh với giọng nói vẫn chưa hết phấn khích.

"Mau, mau lên! Con mau cảm ơn cậu chủ đi!"

"Từ từ đã."

"Con có bao giờ được học một ngôi trường như thế đâu!"

"Khoan đã. Sao tự dưng con lại chuyển trường?"

Vẻ mặt của Wan trở nên ngơ ngác. Chuyển trường là một từ không phù hợp với một thí sinh đang chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Hơn nữa, tại sao những người khác lại quyết định những quyết định quan trọng như vậy mà không hỏi ý kiến của người trong cuộc chứ? Kỳ thi thử đang đến rất gần. Ngôi trường mà cậu đến mỗi ngày cũng giống như sân nhà của các cầu thủ bóng đá đang thi đấu tại World Cup ở đất nước nơi cậu sinh ra và lớn lên. Chắc chắn nó sẽ ảnh hưởng đến việc học, và cậu sẽ vô tình lo lắng về việc thích nghi với một ngôi trường mới. Hơn nữa, cậu còn không biết bầu không khí học tập của trường đó, và cậu cũng không biết phương pháp giảng dạy của các giáo viên đang giảng dạy. Cậu không thể chuyển đến một ngôi trường mới vào thời điểm quan trọng như vậy.

Moo Jung-hoo nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Wan. Cậu không có vẻ thích thú gì cả. Mất hứng, anh ta bóc lớp nhựa cứng bọc bên ngoài thùng táo và lấy một quả táo cứng cáp. Một giọng nói xa lạ xen vào xuyên qua sự ồn ào của Park Gwang-cheol đang hối hả nói lời cảm ơn một cách vô nghĩa.

"Sao cậu biết tôi thích ăn táo vậy?"

"..."

Với chỉ một lời nói của Moo Jung-hoo, Park Gwang-cheol đã ngậm miệng lại. Anh ta khoác tay lên tay Wan và áp sát cơ thể vào cậu.

"Thứ cậu mua về có thể dùng để làm bánh táo đấy."

"Nghe nói đó là hàng loại 1 tốt nhất ở cửa hàng đó mà, nếu dùng nó để làm bánh mì thì..."

Người đàn ông xoay xoay quả táo và cười khúc khích trước lời nói của Wan. Một miếng dán màu vàng có ghi đã bong tróc ở một góc của thùng táo. Wan cảm thấy khó chịu trước nụ cười tinh tế của người đàn ông. Anh ta có vẻ là một người quen coi thường và chà đạp người khác. Một thùng táo cũng là một món quà cảm ơn mà Wan đã bỏ ra một khoản tiền lớn để mua. Nhưng nói trước mặt người mua rằng cậu sẽ dùng những quả táo chất lượng tốt để làm mứt để nhét vào bánh mì, thì tất nhiên nó chỉ có thể được hiểu là một sự coi thường thành ý. Anh ta cầm quả táo cứng cáp trong tay và lặp đi lặp lại hành động tung nó lên không trung rồi bắt lấy.

"Chuyển trường đi."

"..."

"Sao cậu cứ muốn ở lại cái trường rác rưởi đó làm gì."

Wan nhìn chằm chằm vào chuyển động lặp đi lặp lại của quả táo đỏ từ từ bay lên cao rồi hạ cánh xuống bàn tay của người đàn ông và trả lời.

"Không còn bao lâu nữa là tốt nghiệp rồi. Cứ chịu đựng rồi tốt nghiệp thì-"

"Không còn bao lâu nữa là tốt nghiệp nên cứ chịu đựng rồi tốt nghiệp."

"..."

Jung-hoo lặp lại chính xác những gì Wan đã nói và tiếp tục.

"Tên trường của chúng ta sẽ được in trên bằng tốt nghiệp của cậu đấy."

"Sao cơ ạ?"

"Tên trường mà hồ sơ được thông qua cũng sẽ khác đấy."

Moo Jung-hoo biết rõ Wan đang đặt mạng sống của mình vào đâu. Wan cũng hiểu rõ ý của Moo Jung-hoo. Trong hệ thống tuyển sinh, không phải cứ có học lực xuất sắc là có thể vào được trường đại học mình muốn. Đó là một hệ thống vô liêm sỉ. Xã hội dựa vào thông tin cá nhân của học sinh, danh tiếng của trường trung học mà họ đã tốt nghiệp và sự giàu có được tích lũy trong gia đình để sàng lọc số lượng học sinh sẽ được nhận vào trường. Trong tờ tự giới thiệu mà học sinh phải nộp, có một mục riêng để viết về trường mà cha mẹ họ đã tốt nghiệp và công việc hiện tại. Giống như việc một câu trả lời sai trong kỳ thi tuyển sinh quyết định thắng bại, nếu tên trường nơi người đàn ông đang theo học được in vào vị trí mà tên "Oham High School" sẽ được in, thì con đường phía trước chắc chắn sẽ thông suốt như đường cao tốc. Nhân tiện, Wan có phần khó chịu trước những lời "trường của chúng ta" mà người đàn ông đã nói. Anh ta không thể nào đã có chức danh giáo viên khi còn trẻ như vậy.

"Nhưng anh là học sinh cấp ba ạ?"

"Ừ."

Wan nhanh chóng đảo mắt nhìn bộ vest mà người đàn ông đang mặc. Không có huy hiệu trường nào được thêu trên ngực, và thay vì bộ đồng phục mùa hè tay ngắn, anh ta lại mặc áo sơ mi dài tay dù đang là mùa hè. Moo Jung-hoo nhận thấy ánh mắt của Wan đang nhanh chóng nhìn lướt qua bộ quần áo mà anh ta đang mặc và giải tỏa sự tò mò của cậu.

"Đằng nào thì những người cần biết cũng sẽ nhận ra chỉ bằng cổ áo thôi mà."

"..."

Lúc đó Wan mới để ý đến cổ áo mà người đàn ông đang mặc. Đúng như lời người đàn ông nói, một hình thêu nhỏ ba màu xếp cạnh nhau như cờ các nước ở góc cổ áo. Anh ta ném quả táo to như đồ chơi vào góc thùng trống. Giấy gói màu vàng kêu sột soạt và nhàu nát.

"Khi tốt nghiệp, cậu sẽ có nhiều việc phải mặc vest nên hãy làm quen với nó trước đi. Tùy thuộc vào việc cậu mặc quần áo gì mà tư thế và hành động của cậu sẽ thay đổi đấy."

"..."

Wan nhìn xuống chiếc áo sơ mi đồng phục mùa hè mà cậu đang mặc. Chất liệu vải vốn dĩ đã cứng cáp giờ đã nhăn nhúm. Cậu đã phủi bụi bẩn, nhưng vẫn còn những vết bùn đất lấm lem khắp nơi như thể đang cho thấy trận chiến đẫm máu vào buổi sáng. Cậu cảm thấy thảm hại. Thời tiết nóng đến mức cậu phải đắn đo xem có nên mặc áo phông bên trong hay không, nhưng người đàn ông đó trông vẫn dễ chịu như thể anh ta không hề đổ một giọt mồ hôi nào dù đang mặc áo sơ mi dài tay.

Trưởng phòng kim tiếp cận Wan một cách im lặng, và chìa ra một tập giấy mỏng. Một tòa nhà tuyệt vời đã được chụp làm bìa tạp chí ở trang đầu tiên. Một tòa nhà trông lộng lẫy như một công trình kiến trúc nổi tiếng của châu Âu.

"Đây là cái gì vậy ạ?"

"Hãy xem thử đi."

Trưởng phòng kim trả lời. Wan mở tạp chí và lật qua loa các trang giấy. Ngay cả khi lướt qua nhanh chóng, nội thất sang trọng và lớp học rộng rãi, các chương trình đa dạng của trường cũng đã lọt vào tầm mắt. Ngay cả khi cậu chuyển đến ngôi trường này, liệu cậu có thể trụ vững hay không. Chắc chắn sẽ có một đám trẻ nghĩ rằng chúng tài giỏi và biết tuốt nhất trên đời. Ngay cả người đàn ông đang ngồi ngay trước mặt cậu cũng đã khó tiếp cận như thế này rồi. Tưởng tượng cảnh cậu ngồi một mình trong đó, cậu liên tưởng đến một chú sóc cô đơn bị chôn vùi trong đống lá rụng. Đến mức Wan cảm thấy nhớ nhung bà cô và ông chú quá khích mà cậu đã gặp vào buổi sáng.

"Đi học không?"

"..."

"Hay là không đi?"

Một người khác đang sốt ruột trước lời nói của Moo Jung-hoo. Park Gwang-cheol thúc giục và lắc cánh tay Wan.

"Còn chần chừ gì nữa. Mau nói với cậu chủ đi chứ!"

"Im lặng đi."

Wan hất tay bố mình ra và chìm vào suy nghĩ. Cậu phải thận trọng hơn so với khi cậu liên lạc với người đàn ông vào buổi sáng. Đúng như lời người đàn ông nói, chỉ cần tên trường in trên bằng tốt nghiệp thay đổi, số lượng trường mà cậu có thể nộp hồ sơ sẽ tăng lên. Các lựa chọn cũng sẽ được mở rộng và con đường cơ hội cũng có thể trở nên vững chắc hơn. Cậu đang do dự trước cơ hội đang ở ngay trước mắt, nên cổ họng cậu cảm thấy như đang bốc cháy. Một phút trôi qua cứ như một kiếp người. Cậu nhìn xuống đôi giày đang gõ nhịp dưới ánh mắt đang cúi xuống nhìn sách của mình. Đôi chân đang di chuyển của người đàn ông có cảm giác như kim đồng hồ đang quay không ngừng.

Wan vừa nghĩ đến lời đề nghị ngọt ngào của người đàn ông vừa nghĩ đến Park Gwang-cheol đang sốt ruột vì cậu không chấp nhận nó ngay lập tức. Cậu có linh cảm mạnh mẽ rằng lời đề nghị cho cậu một cơ hội tốt mà không có bất kỳ lý do nào của người đàn ông chắc chắn không chỉ là lòng tốt thuần túy. Tuy nhiên, cơ hội đang ở ngay trước mắt cậu vào thời điểm này có thể là một cơ hội mà cậu sẽ không bao giờ có lại. Tương lai không rõ ràng đang mở ra sau đó đã làm lu mờ tâm trí Wan. Ngay cả khi anh ta muốn gì từ cậu, liệu một người giàu có với khối tài sản khổng lồ có lấy đi "mạng của một con bọ chét" hay không, phỏng đoán đã thêm vào độ nghiêng trong lòng Wan.

"Còn lâu nữa không?"

Người đàn ông nói một cách chậm rãi, nhưng lại có một sự kiên quyết bắt buộc cậu phải đưa ra quyết định nhanh chóng.

"Con sẽ đi ạ."

Moo Jung-hoo cười tươi trước quyết định phát ra từ miệng Wan.

"Tôi đã biết cả tuổi rồi thì đừng có khách sáo nữa. Cứ nói trống không đi."

"..."

"Chúng ta giờ là bạn rồi mà. Đúng không?"

Mặc dù cậu có cảm giác như mình đã đưa ra một quyết định quá vội vàng vì bị thúc ép, nhưng cậu không thể bỏ lỡ cơ hội mà người đàn ông đã nói. Đó là một lời đề nghị đầy cám dỗ. Cậu tràn đầy nhiệt huyết khi nghĩ rằng con đường một chiều sẽ mở ra thành nhiều ngã.

Những đám mây đen dường như sắp trút xuống một trận mưa rào bất cứ lúc nào đang dần kéo đến phía sau người đàn ông.

Wan trở về nhà cùng Park Gwang-cheol. Ngay khi cậu mở cửa, mùi ẩm mốc và vẻ ngoài bẩn thỉu đã lọt vào tầm mắt. Park Gwang-cheol đang lững thững bước vào sau khi đóng cửa lại, không biết có gì vui đến mức cứ ngân nga hát vu vơ. Vài tờ vé số và giấy tờ dùng trong trường đua ngựa bị nhàu nát lăn lóc trên chiếc TV thậm chí còn không bắt được kênh đàng hoàng. Wan nhăn nhó vò nát vé số và giấy tờ dùng trong trường đua ngựa rồi quay lại nhìn Park Gwang-cheol.

"Đừng mơ mộng đổi đời bằng những thứ này, hãy chăm chỉ làm việc đi."

Cậu không thể học hay ngủ trong tình trạng này được. Cậu lấy một chiếc túi nilon màu đen đang lăn lóc trong bếp. Sau đó, cậu nhặt những rác rưởi đang lăn lóc khắp nhà. Lon bia, khăn ướt, túi nilon mì gói, đũa gỗ, rồi lại lon bia. Thật nực cười khi cố gắng phân loại rác để tái chế trong một ngôi nhà như thế này. Wan quét sạch tất cả rác rưởi vứt lung tung dưới chân vào một chỗ. Lúc đó Park Gwang-cheol mới bắt đầu để ý và nói chuyện với Wan.

"Wan đói bụng không? Cậu chủ bảo con ăn cơm rồi hãy về mà sao con lại từ chối."

"Không đói."

Cậu không biết nhà của cái tên đó rộng đến mức nào, nhưng dù có nấu ăn trong bếp cũng không có mùi gì cả. Cậu nhớ đến cuộc sống thường ngày phiền toái của mình, khi mà nếu cậu nướng cá vào buổi tối, thì hôm sau cậu sẽ phải mặc bộ đồng phục nồng nặc mùi tanh đến trường. Vì vạch xuất phát trong cuộc sống của cậu khác với những người sống trong dinh thự, nên cậu thậm chí không thể ước tính được những người có tiền chất đống kia đang ăn những món ăn tuyệt vời đến mức nào. Kể từ khi biết được diện tích của căn phòng mà mỗi cá nhân đang ở, Wan không ngừng so sánh hoàn cảnh của mình với thế giới của họ.

"Bố làm bánh bao chiên cho Wan ăn nhé?"

Park Gwang-cheol vừa mở cánh cửa tủ đông nhỏ vừa hỏi.

"Không cần."

Dù có đổ dầu vào chảo thì mùi dầu cũng sẽ bốc lên khắp nhà thôi. Cái mùa mà mùa hè chưa hoàn toàn qua đi thật kinh khủng. Nó đầy rẫy những thứ gây phiền toái, như thể có ai đó đang phù phép để quấy rối mình vậy. Nếu mở cửa để xua tan mùi hôi thì muỗi sẽ bay vào, rồi cậu sẽ không ngủ được vì tiếng vo ve bên tai. Nếu vậy thì hôm sau cậu sẽ đến trường trong tình trạng tồi tệ và lãng phí thời gian. Mọi thứ đều được kết nối một cách hữu cơ. Wan ném chiếc túi nilon màu đen mà cậu đang cầm xuống sàn. Vài lon bia lăn ra khi chiếc túi đổ xuống sàn.

"Sao lúc con cần bố nhất thì bố luôn không có ở đấy!"

Vai của Park Gwang-cheol giật lên trước giọng nói đầy oán hận.ông ta lén nhét chiếc túi đựng bánh bao vào, ông đang định nướng bánh bao cho con trai mình đã bỏ bữa tối. Wan nhìn chiếc điện thoại di động của Park Gwang-cheol, chiếc điện thoại cũ kỹ không khác gì điện thoại của cậu, bên cạnh chiếc lon bia lăn ra từ trong túi nilon màu đen. Chiếc điện thoại cũ kỹ là một mẫu máy cổ xưa đến mức đáng được bảo tồn như một di tích tự nhiên. Chiếc điện thoại cũ kỹ và lỗi thời đôi khi rung lên im lặng thay vì đổ chuông ngay cả khi có cuộc gọi đến. Park Gwang-cheol không có ai quan trọng để liên lạc, không hề để ý đến chiếc điện thoại. Wan nhặt điện thoại của Park Gwang-cheol lên và mở thư mục. Trên màn hình điện thoại có một cuộc gọi nhỡ đến số của Wan. Wan xoay điện thoại lại và cho Park Gwang-cheol xem.

"Nếu bố có mắt thì hãy nhìn đi. Con đã phải nhờ vả một người con mới gặp lần đầu đến mức nào rồi?"

"Nhưng mọi chuyện cũng êm đẹp rồi còn gì. Bố đi thì có gì tốt hơn đâu. Bố nghe nói bố mẹ của những đứa đó còn là thành viên của ủy ban phụ huynh học sinh gì đó nữa mà."

"Vô liêm sỉ cũng phải có chừng mực thôi chứ."

Chỉ số vô liêm sỉ của Park Gwang-cheol ngày càng tăng lên theo năm tháng.

"Nếu lo lắng về chuyện đó thì quỳ xuống xin lỗi là bình thường chứ. Trốn tránh vì sợ hãi không phải là bình thường! Đến mức đó cũng không làm được vì con trai mình à?"

"..."

Nói hết ruột gan, cậu ngồi phịch xuống đống chăn mỏng. Chiếc chăn đã xẹp lép đến mức dù cậu có xếp chồng mấy lớp lên nhau thì mông cậu vẫn bị lún xuống. Wan vùi mặt vào đầu gối khi cảm thấy xương cụt của mình chạm vào sàn nhà. Cậu cũng bực bội với chiếc tủ lạnh chỉ cần mở ra là có mùi mốc xông vào.

"Đóng cửa tủ lạnh lại đi."

"Ừ, ừm."

Park Gwang-cheolvẫn ngây ngốc mở cửa tủ đông, vội vàng đóng cửa lại và tiến đến gần con trai mình. Wan lẩm bẩm với Park Gwang-cheol ấp úng và mím chặt môi. Giọng nói của cậu đã bình tĩnh hơn một chút so với trước đó.

"Bố đã nhìn thấy quần áo người ta mặc chưa?"

"Ai? Con đang nói cậu chủ à?"

"Đến đây rồi mà vẫn cậu chủ à?"

Park Gwang-cheol lập tức im lặng trước những lời nói sắc bén của Wan.

"Cái đó là đồng phục của người ta đấy. Con cứ tưởng là vest chứ. Con lấy đâu ra tiền để mua những thứ như vậy."

Cậu đã quá vội vàng. Cậu đã vồ lấy cơ hội vì nghĩ rằng cơ hội chỉ đến một lần duy nhất. Sự thúc giục của người đàn ông và sự ồn ào của Park Gwang-cheol cũng góp phần vào đó. Cuối cùng cậu cũng trút bỏ những lời mà cậu đã không thể nói vì lòng tự trọng bị tổn thương. Đôi giày bóng loáng đang gõ nhịp qua ánh mắt cậu. Nếu phải đi những đôi giày như vậy với bộ đồng phục, thì giá trị của bộ đồng phục sẽ rất cao. Wan duỗi thẳng chân. Cậu kéo chiếc túi nilon màu đen đang vướng vào ngón chân của mình lại. Những giọt bia đọng lại ở miệng lon khi nó đổ xuống đã làm bẩn sàn nhà.

"Wan nhà mình lo lắng về chuyện đó à."

"..."

Park Gwang-cheol ngồi xuống bên cạnh cậu bằng một giọng nói dịu dàng. Wan nhường chăn cho bố để bố có thể ngồi thoải mái hơn.

"Bộ bố trông như không thể sắm cho con trai mình một bộ đồng phục hả?"

"..."

"Dù sao thì cũng chỉ là đồng phục thôi mà. Bộ bố không thể để dành đủ tiền cho việc đó à. Đừng lo. Nếu không đủ tiền thì bố sẽ đi vay mượn, bố có thể sắm cho Wan nhà mình một bộ đồng phục mới tinh tươm đấy."

"Thật chứ?"

"Chứ sao nữa. Bố ghét phải nhìn con mặc bộ đồ không vừa vặn với người cứ lòng thòng mãi đấy."

"..."

"Bố muốn mua đồng phục cho con nên bố mới bảo con chuyển trường đấy."

"Nói cũng không nên hồn..."

Wan phá lên cười trước câu trả lời vô lý của Park Gwang-cheol.

"Cười khi khóc thì lông mọc ở lỗ đít đấy con trai?"

"Con có khóc đâu? Con mắt để trưng à?"

"Ha ha ha."

Park Gwang-cheol vươn bàn tay chai sạn của mình ra. Sau đó, ông ta để con trai tựa đầu vào vai mình. Ông ta luôn cảm thấy có lỗi, nhưng hôm nay ông ta cảm thấy có lỗi hơn. Tại sao ông ta lại để điện thoại di động ở nhà? Tại sao ông ta lại tạo ra một chuyện như vậy? Tại sao, tại sao, tại sao. Ông ta đau lòng khi không thể sinh ra trong một gia đình tốt đẹp, khiến bộ não thông minh của con ông ta chỉ có thể xoay quanh tại chỗ như một con cá vàng bị nhốt trong một cái bể nhỏ. Nhưng hôm nay ông ta không thể làm gì khác, vì vậy ông ta đã chôn nó trong lòng.

Ngôi nhà Wan đang ở quá nóng vào mùa hè và quá lạnh đến mức tay cậu đỏ ửng vào mùa đông. Những đêm nhiệt đới mà cậu phải trải qua vào mùa hè nóng khủng khiếp. Wan lau cổ đang đẫm mồ hôi và định ngồi dậy thì khựng lại một lúc. Bóng của bố cậu rung rinh trên tường như ngọn nến. Cậu đặt cơ thể mà cậu đang cố gắng nâng lên xuống trở lại. Cậu khẽ quay đầu lại và nhìn về phía sau, bố cậu đang gọi điện cho ai đó.

Ông ta đặt điện thoại lên tai sau khi ấn một dãy số trên bàn phím trong một thời gian dài. Tấm lưng cúi gằm trông cong queo như con tôm. Wan nghiêng đầu sang một bên và lặng lẽ quan sát cái bóng đậm đang rung rinh trên tường. Cậu khát nước, nhưng có vẻ như đây không phải là thời điểm thích hợp để đứng dậy. Dù sao thì sau khi bố cậu kết thúc cuộc gọi, cậu có thể đứng dậy và uống nước một cách tự nhiên sau một hai phút nữa. Trong căn phòng chật hẹp, cậu có thể nghe rõ những âm thanh của cuộc trò chuyện.

"Ờ, tôi đây..."

Tín hiệu cuộc gọi kết thúc và Park Gwang-cheol mở miệng một cách khó khăn. Dù có thân thiết đến đâu, một khi vấn đề tiền bạc xen vào, thì mối quan hệ cũng sẽ trở nên gượng gạo và có cảm giác như người dưng. Ông ta gọi cho người bạn thân nhất của mình. Mục đích chỉ có một. Tiền bạc. Người mà ông ta gọi là người bạn mà ông ta đã cùng đến trường đua ngựa vào ngày hôm qua và là đối tác kinh doanh mà ông ta đã hứa sẽ khởi nghiệp kinh doanh trường đua ngựa vào một ngày nào đó. Park Gwang-cheol không có ai khác để gọi ngoài người bạn đó. Dù họ cùng có hoàn cảnh khốn khó, Park Gwang-cheol vay tiền ông ta, vẫn cảm thấy hoàn cảnh của mình còn thảm hại hơn một chút.

"Ừ. Cho tôi mượn một ít thôi. Phần còn lại để tôi lo. Chắc không phải giá bình thường đâu."

Wan nắm lấy chiếc vỏ gối đã sờn chỉ. Đây là lần đầu tiên cậu nghe thấy bố mình vay tiền người khác, dù cuộc sống của cậu có eo hẹp và cậu phải nhịn đói. Giọng nói mà ông ta luôn thể hiện sự trơ trẽn giờ trở nên rụt rè, và vẻ tự ti của ông ta lộ rõ ngay cả từ cái bóng. Một cảm xúc buồn bã xoáy vào lòng cậu như một cơn lốc.

"Ừ. Cảm ơn cậu”