Gửi Tới Nỗi Kinh Hoàng Yêu Dấu Của Tôi - Chương 7

Ngay sau đó, Park Gwang-cheol kết thúc cuộc gọi và đóng điện thoại lại. Ngay cả sau khi trời tối, ông ta vẫn ngồi yên ở đó. Đôi mắt ông ta đong đầy suy nghĩ trong bóng tối. Cuối cùng Park Gwang-cheol nhặt chăn lên và chui vào trong. Hai bố con cùng chung sống và ngủ chung không gian, chìm dần vào giấc ngủ.

Vài phút trôi qua, tiếng ngáy của Park Gwang-cheol vang vọng khắp không gian chật hẹp. Wan quên mất sự thật rằng cậu đã thức dậy để uống nước và nhắm mắt lại. Cơn khát khó chịu đang trào dâng trong cổ họng cậu cũng tan biến đi đâu mất.

‘Mình muốn thành công và làm những công việc có năng suất càng sớm càng tốt. Mình muốn được công nhận về khả năng và được trả lương hàng tháng. Vì vậy, mình muốn đổi quần áo cho bố mình chỉ mặc đi mặc lại một bộ quần áo giống nhau mỗi ngày, và mình cũng muốn thoát khỏi căn nhà giống như đồ chơi bị ai đó vứt bỏ này. Vì mình đã quyết định đến đó, hãy tham lam một chút xem sao. Tham lam một chút cũng không chết ai đâu. Nếu mình tham lam lần này thì con đường dẫn đến một cuộc sống tốt đẹp hơn sẽ được rút ngắn thêm vài cm.’ Wan một mình quyết tâm và ném chiếc chăn đang đắp trên người xuống dưới bắp chân.

▶ Bạn có muốn thêm lớp lót lông vào bên trong áo khoác đồng phục mùa đông không (Y/N)

Wan bị mắc kẹt ở câu hỏi số 4 khi cậu đang đánh dấu từng mục trên tờ giấy mà nhân viên đưa cho cậu. Câu hỏi số 4 hỏi về việc có nên thêm lớp lót lông vào bên trong áo khoác đồng phục mùa đông hay không. Bên dưới có ghi phần giải thích bổ sung. Đó là nội dung về khoản phí bổ sung. Nếu thêm lớp lót lông thì sẽ đắt hơn 100.000 won.

"Mình chỉ mặc nó trong vài tháng thôi mà..."

Cậu không có ý định chi nhiều tiền hơn cho bộ đồng phục của ngôi trường mà cậu sắp tốt nghiệp. Cậu còn cảm thấy tiếc tiền mua đồng phục mùa hè khi mùa hè sắp qua đi. Wan quyết tâm sống chăm chỉ hơn bây giờ, giờ cậu đã quyết định vào ngôi trường đó. Cậu sẽ không bao giờ quên giọng nói của bố mình đang vay tiền bạn vào rạng sáng hôm qua, tấm lưng còng, ánh sáng điện thoại di động mờ nhạt hắt lên tường. Wan đánh dấu vào câu hỏi cuối cùng rồi đưa tờ giấy cho nhân viên.

"Vì phải đo kích thước nên xin mời đi theo hướng này."

Cửa hàng mà cậu đến để may đồng phục không phải là một cửa hàng bán đồng phục học sinh thông thường. Thật ra Park Wan đã hơi rụt rè từ khoảnh khắc cậu mở cửa kính bước vào. Ánh sáng từ phía trên chiếu xuống không khác gì ánh sáng phát ra từ các hội trường đám cưới. Họ không chỉ bán đồng phục mà còn bán cả vest và váy dạ hội được may đo. Những bộ lễ phục lấp lánh trang sức treo thành hàng dài. Bộ đồng phục mà Wan sẽ mua cũng được trưng bày bên cạnh. Một ma-nơ-canh có thân hình gầy gò đang chống tay lên hông và khoác chiếc áo cardigan của trường trên cánh tay. Khi cậu bước vào nơi mà nhân viên hướng dẫn, cậu đã biết được rằng bộ đồng phục của trường cậu đã được thiết kế bởi một nhà thiết kế nổi tiếng đến mức chỉ cần nói chữ cái đầu tiên trong tên thôi thì tất cả người dân sẽ vỗ tay và thốt lên Ah-!.

Moo Jung-hoo ngồi trên chiếc ghế có chân uốn cong và đang xem Wan đang cử động cánh tay theo thước dây. Sau đó, anh ta lại lật nhanh tạp chí với vẻ mặt thờ ơ. Jung-hoo nói mà không thèm nhìn về phía nhân viên đang dùng thước dây đo vòng cơ thể của Wan.

"Làm cho vừa vặn vào."

"Tôi hiểu rồi."

Nhân viên siết chặt thước dây đang quấn quanh bắp đùi. Wan bối rối và thì thầm với nhân viên.

"Nếu bó quá thì có bị rách không?"

"Thưa quý khách, cửa hàng chúng tôi không may quần áo bằng chất liệu vải có khả năng bị rách."

"À, vâng..."

Nhân viên có vẻ rất khó chịu với mối lo lắng của cậu. Không phải là anh ta thực sự tự hào về thương hiệu cửa hàng nơi anh ta đang làm việc. Nhân viên đứng dậy sau khi đo xong cả chiều cao mu bàn chân của cậu. Wan nhanh chóng hỏi trước khi nhân viên biến mất.

"Có nhất thiết phải đi giày da không ạ? tôi thích đi giày thể thao hơn..."

"Đó là tùy chọn. cậu có muốn bỏ giày da ra không?"

"Vâng."

Nhân viên dùng bút bi cắm trong túi áo đánh dấu lung tung vào tờ giấy mà Wan đã đánh dấu. Wan có thể bớt được tiền mua giày.

"cậu thanh toán luôn bây giờ chứ? Cậu có thể đến lấy đồng phục sau ba ngày nữa."

"Vâng. Tôi thanh toán luôn ạ."

"Xin cậu đợi một lát."

Nhân viên cuộn tròn thước dây lại rồi biến mất về phía đối diện. Đó là một không gian riêng tư chỉ dành cho nhân viên, và người ngoài không được phép vào. Wan liếc nhìn bên trong cửa hàng nơi nhạc cổ điển đang du dương và quay trở lại phía đối diện chiếc ghế mà Moo Jung-hoo đang ngồi. Vài bức tranh có chữ ký của nhà thiết kế nổi tiếng được treo trên bức tường mạ vàng của cửa hàng. Những dòng chữ tiếng Anh nhỏ li ti được viết, và ngay khi cậu sắp nheo mắt lại để đọc chúng thì Moo Jung-hoo mở miệng.

"Tôi sẽ mua đồng phục cho cậu."

"Không. Tôi sẽ mua."

Park Wan trả lời nhanh chóng không chút do dự. Trả tiền mua đồng phục là vấn đề tự trọng của Wan. Jung-hoo ngẩng đầu lên khỏi cuốn tạp chí trước giọng nói kiên quyết. Cậu có thể thấy quyết tâm từ cái miệng mím chặt của cậu. Wan cảm nhận được ánh mắt của Jung-hoo nhưng lén lút đảo mắt đi chỗ khác. Cậu đang nhìn vào nơi có chữ ký của nhà thiết kế, nhưng thực ra cậu không biết ai là ai cả.

"Cậu có một sự bướng bỉnh kỳ lạ đấy."

"..."

"Đến lúc đó lại phát bệnh cho xem."

"Tôi sẽ tự mua."

"Ừ. Cứ làm như cậu muốn đi."

Moo Jung-hoo bắt đầu xem lại tạp chí. Không có lý do gì để ép cậu phải trả tiền thay vì để cậu tự trả. Có vẻ như cậu đã lấy tiền từ đâu đó để trang trải chi phí mua đồng phục. Tiếng gót giày vang lên từ nơi nhân viên đã biến mất. Wan đẩy ghế ra và đứng dậy. Sau đó, cậu lấy chiếc thẻ thanh toán mà cậu đã chuẩn bị sẵn trong túi ra.

"Đây ạ."

Nhân viên mang một chiếc máy cứng đờ lại và nhận chiếc thẻ thanh toán. Dù đã làm việc ở đây được khoảng 5 năm, nhưng đây là lần đầu tiên một khách hàng thanh toán bằng thẻ thanh toán. Nhân viên liếc nhìn Wan một lần rồi quẹt thẻ vào máy tính tiền. Wan bồn chồn nhìn vào khoảng trống nơi biên lai sẽ được in ra. Sau khi tính giá trên bảng báo giá, tổng số tiền là hơn 1,5 triệu won. Nếu cậu thêm giày và áo khoác mùa đông thì giá chắc chắn sẽ tăng gấp đôi. Làm ơn, làm ơn đi. Wan cầu mong số tiền mà bố cậu bỏ vào nhiều hơn số tiền đã được tính. Môi cậu khô khốc.

Nhân viên nhìn trước nhìn sau chiếc thẻ mà Wan đưa rồi lại quẹt thẻ. Biên lai phải được in ra khi thông báo chấp thuận xuất hiện, nhưng dù có quẹt bao nhiêu lần thì dòng chữ [Đã chấp thuận] vẫn không xuất hiện trên màn hình máy tính tiền.

"Số dư không đủ ạ?"

"Hả? Đâu có chuyện đó. Cháu bỏ tiền vào rồi mà..."

Nhân viên táy máy bấm các nút trên máy tính tiền và xác nhận rằng nó không bị hỏng. Máy tính tiền mới mua một tuần trước không thể hỏng nhanh đến vậy được.

"Chắc chắn là số dư không đủ ạ."

"Thiếu bao nhiêu ạ?"

"Ừm... chờ tôi một lát nhé."

Nhân viên bắt đầu giảm dần số tiền được tổng hợp lại và quẹt thẻ. Wan nhắm mắt lại và cúi đầu xuống. Cậu vắt óc suy nghĩ xem làm thế nào để vượt qua khó khăn này. Ánh mắt của Moo Jung-hoo đang nhìn chằm chằm vào cậu từ phía sau khiến cậu khó chịu hơn nhiều so với việc bị xấu hổ trước mặt nhân viên. Vẻ ngoài này trông thảm hại đến mức nào chứ. Cậu chỉ muốn biến thành người vô hình và trốn thoát.

"À, được rồi ạ."

Nhân viên người đã giảm giá và tính toán trong một thời gian dài xé tờ biên lai đang tuôn ra.

"Trong thẻ có 1.43 triệu won ạ."

"..."

Bằng cách này, cả thiên hạ đều biết rằng trong thẻ của Wan không còn đồng nào. Cậu nghe thấy một tiếng động trầm đục từ phía sau. Đó là tiếng Moo Jung-hoo ném cuốn tạp chí dày lên bàn.

"Số còn lại trả bằng cái này."

Moo Jung-hoo mở ví từ chỗ ngồi của mình và lấy một tờ séc ra. Tổng số tiền là 1.598.000 won, vì vậy số tiền anh ta phải trả thêm là 168.000 won.

"Số còn lại thì dùng để ăn tối đi."

"Cảm ơn anh."

Người đàn ông đưa tiền cho nhân viên và nhẹ nhàng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Jung-hoo cất ví lại vào túi và nói với Wan.

"Tôi đang bảo vệ lòng tự trọng của cậu đấy. Biết không?"

"..."

"Ra ngoài ăn cơm đi."

Anh ta đi lướt qua Wan, cậu không thể che giấu vẻ mặt nhăn nhó. Bảo vệ lòng tự trọng cái quái gì chứ. Ngôi trường đã chọn bộ đồng phục trị giá hơn một triệu won ngay từ đầu đã là bất thường rồi.

Nơi mà Moo Jung-hoo hướng đến là một nhà hàng nằm cách cửa hàng bán đồng phục một dãy nhà. Thoạt nhìn, người ta thậm chí còn không biết đó là nhà hàng, vì không có một tấm biển hiệu nào hào nhoáng cả. Càng đi vào bên trong nhà hàng, bầu không khí lại càng gần giống với bầu không khí của cửa hàng bán đồng phục mà Wan đã cảm thấy chán nản một lúc trước. Những tên nhà giàu thường xuyên ra vào những nơi như thế này như thể đây là nhà của chúng khi chúng đói. Wan nhìn chằm chằm vào tấm lưng rộng đang đi phía trước với ánh mắt ghen tị.

Chắc nó chưa bao giờ mua một cuộn cơm kimbap ở ngoài đường mà ăn đâu. Quan sát dáng vẻ của cái tên đang ngồi xuống chiếc ghế mà nhân viên đã kéo ra cho anh ta, Wan thấy rằng hình ảnh tên nhóc đó mua cơm kimbap rồi ăn trên đường phố không hề phù hợp chút nào.

Gió điều hòa thổi đến từ khu vực bàn gần cửa sổ khiến cậu cảm thấy hơi lạnh. Bầu trời bên ngoài trông u ám. Vào những ngày như thế này, về nhà vét sạch những món ăn kèm còn lại và trộn thành cơm trộn rồi ăn là tuyệt nhất.

"Chọn đi."

"Ừ."

Wan mở thực đơn dài ra. Điều đầu tiên cậu nhìn thấy là những dòng chữ ngoằn ngoèo. Cậu thậm chí không thể hiểu những gì được viết trong thực đơn có nghĩa là gì. Đó là một thứ tiếng nước ngoài mà cậu chưa từng học. Nếu nó được viết bằng tiếng Anh thì cậu đã có thể suy đoán được rồi, nhưng giờ cậu không biết gì cả. Cậu lén nhìn Moo Jung-hoo đang ngồi đối diện. Đôi mắt sắc bén hơi lộ ra phía trên thực đơn đang lướt qua trang sách một cách nhanh chóng.

"Cậu muốn ăn gì không?"

"Gì cũng được."

Wan lặng lẽ đặt thực đơn xuống và trả lời. "Gì cũng được" là một từ hoàn hảo. Jung-hoo đọc tên các món ăn cho nhân viên đang đứng chờ bên cạnh nghe. Cách phát âm của anh ta ở mức độ người bản xứ. Dù có nghe giọng của anh ta, Wan cũng không thể biết anh ta đã gọi bao nhiêu món, và liệu có món nào mình có thể ăn được hay không. Cậu uống ừng ực nước và rung chân liên tục. Tuy nhiên, cậu không thể tùy ý rung chân nữa khi nhận ra rằng mình là người duy nhất đang rung chân trong số những người bên trong.

Trước khi món ăn đến, nhân viên đã mang rượu đến. Anh ta cầm đáy chai rượu có dán nhãn cổ điển và nhẹ nhàng đổ nó vào bình đựng rượu. Chất lỏng màu đỏ trượt vào bên trong bình đựng rượu hình bầu dục. Càng có nhiều chất lỏng bên trong, nó càng gợn sóng theo ánh sáng. Nhân viên từ từ rót rượu vang từ bình đựng rượu vào ly của Moo Jung-hoo trước. Moo Jung-hoo xoay ly vài lần rồi nhấp ngụm rượu vang đỏ.

Wan cảm thấy lạ khi có thể uống rượu một cách thoải mái như vậy. Cảnh Moo Jung-hoo uống rượu trông cao quý như một người thợ thủ công đã học hỏi về rượu vang trong một thời gian dài. Cậu nhúng nhẹ môi vào rượu theo Jung-hoo.

"Ựm..."

Nó chỉ đắng khủng khiếp. Cậu lặng lẽ nhăn mặt và lau rượu dính trên khóe miệng. Chẳng bao lâu sau, những món ăn mà Moo Jung-hoo đã gọi lần lượt xuất hiện. Trái ngược với phần mô tả ngoằn ngoèo lộng lẫy, các món ăn lại đơn giản. Đó là một miếng bít tết bình thường được rưới nước sốt.

"Tôi không biết cậu thích gì nên tôi đã gọi thịt thôi."

"..."

"Cậu thích thịt chứ?"

Wan do dự một lúc để trả lời. Nếu cậu nói thích ở đây thì trông có vẻ đáng thương, nhưng cậu không thể nói ghét vì thứ mà cậu thèm muốn đến mức không có mà ăn chính là thịt.

"À, cậu không có mà ăn à?"

Tuy nhiên, những lời nói một mình mà Jung-hoo nói tiếp theo lại khiến cậu rùng mình. Wan nghiến răng trước những lời của Jung-hoo đã coi thường cậu ngay trước mặt. Cậu muốn dùng tay đập vào yết hầu đang điềm nhiên uống rượu vang kia. Bên ngoài trời đã tối và thời gian đã trôi qua buổi tối. Wan cầm dao lên và cắt thịt. Trong bữa ăn, cậu điềm tĩnh và thanh bình như phần thân trên của một con thiên nga đang nhàn nhã đi dạo quanh bờ hồ. Khi ly rượu của Moo Jung-hoo cạn, nhân viên đến và rót đầy ly vào lúc nào không hay.

"Nhận đồng phục rồi ngày hôm sau đến trường là được. Từ thứ năm tuần này chúng ta sẽ gặp nhau ở cùng một trường, nhỉ?"

"Ừ."

"Chú bảo cậu là thiên tài đấy."

"tôi đang cố gắng chăm chỉ thôi ạ."

"Không phải chỉ là nỗ lực mà là cậu sẽ phải nỗ lực rất nhiều đấy. Bởi vì trình độ khác với trường mà cậu đã từng học."

Wan dừng con dao đang cắt thịt và hỏi bằng một giọng điệu bực bội.

"Anh gọi tôi ra đây để khoe trường mà anh đang học à?"

"Tôi gọi cậu ra để may đồng phục cho cậu. Nhưng vì cậu đã tự mua rồi nên tôi nghĩ dù sao thì tôi cũng nên mời cậu ăn một bữa."

"..."

"Coi như là tôi đã chiêu mộ cậu, nên tôi đã định tự mua đồng phục cho cậu rồi. Tôi hy vọng cậu không cảm thấy gánh nặng."

"Sao tôi không cảm thấy gánh nặng được."

"Dù sao thì. Mà cậu đã làm tình bao giờ chưa?"

"Cái gì cơ?"

"Tôi hỏi cậu đã làm tình bao giờ chưa đấy."

Jung-hoo thản nhiên nói ra một câu hỏi không bình thường trong một cuộc trò chuyện bình thường một cách tự nhiên.

"Sao anh lại hỏi chuyện đó."

"Thời buổi nào rồi mà không hỏi chuyện đã làm tình hay chưa."

Wan nhìn xung quanh xem có ai nghe thấy từ "tình dục" phát ra từ miệng của Jung-hoo không. Tuy nhiên, người nhân viên vừa rót rượu vào ly rượu của Jung-hoo rồi rời đi, không hề thay đổi sắc mặt dù đã nghe thấy từ "tình dục".

"Đã làm chưa?"

"..."

"Hả? Đã làm chưa?"

anh ta có vẻ như sẽ dai dẳng đến khi cậu trả lời thì thôi. Wan khó chịu nhìn Jung-hoo và trả lời.

"Chưa."

"Wan hơi chậm rồi đấy."

Moo Jung-hoo cầm chiếc ly rượu mỏng lên. Wan hừ mũi khi cắt thịt trước lời nói của Moo Jung-hoo.

"Không phải là muộn nếu chưa làm khi còn vị thành niên."

"Nói năng cũng đâu ra đấy nhỉ."

Con dao đang cắt thịt dừng lại. Wan chạm mắt với Moo Jung-hoo. Đôi mắt anh ta vẫn dán chặt vào Wan ngay cả khi đang uống rượu vang đỏ như máu. Wan bị cuốn vào cảm giác rằng có lẽ cậu đã phạm một sai lầm rất lớn vào khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau.

Anh ta là một người như vậy từ khi sinh ra. Anh ta không lớn lên khi nghe những điều có hại, những điều xấu, những lời phàn nàn về mình. Ngay từ khi còn nhỏ, xung quanh anh ta chỉ có những người nói vâng, vâng, ngay cả khi anh ta mắng người làm xung quanh. Wan không ở vị trí có thể nói mọi điều mình muốn với Moo Jung-hoo, người sinh ra đã là quyền lực rồi.

Wan nhận ra điều đó và ngậm miệng lại. Ánh sáng phản chiếu trong con ngươi của Wan rung rinh lung lay như thể mất phương hướng. Nước từ miếng thịt bị dao đâm chảy dọc theo lưỡi dao.

Bìa cuốn sách mà Trưởng phòng Kim đưa cho cậu không hề có chút hư cấu nào. Mặc dù chỉ là một trường trung học, nhưng quy mô của nó tương đương với một trường đại học danh tiếng của Mỹ. Nếu nhất thiết phải so sánh nó với trường cũ của cậu, trường trung học Oham, thì trường cũ chỉ có kích thước bằng bãi đậu xe của trường này.

"Thảo nào người ta suy nghĩ khác mình."

Wan đi dọc theo hành lang vắng vẻ và nhìn ra ngoài cửa sổ. Khung cửa sổ không bị gỉ sét, và không có rèm cửa bị bẩn. Cậu có thể nhìn thấy sân vận động được phủ cỏ mềm mại qua tầm nhìn rộng mở. Nếu cậu quay đầu sang trái, cậu sẽ thấy lớp học nơi mọi người đang học. Bầu không khí rất bình tĩnh. Không có những đứa trẻ nhảy nhót như ở Oham, dù có giáo viên ở phía trước hay không. Wan bước vào phòng giáo viên và tiến đến bàn của giáo viên chủ nhiệm lớp 3 năm 3. Giáo viên chủ nhiệm nhìn Wan một cách sơ sài và buông một câu.

"Cậu là cái đứa bảo là mới chuyển đến hả?"

Đó là một giọng điệu cộc cằn.

"Vâng."

"Vào lớp ngồi vào chỗ trống nào cũng được."

"Vâng? Không phải thầy sẽ dẫn em vào à?"

"Cậu tưởng đây là trường cấp hai à? Chuyện của cậu thì cậu tự lo đi."

Cậu cảm thấy bối rối. Đó là thời gian các tiết học sắp bắt đầu. Trong lớp đã chật kín người. Việc chen vào giữa đám đông và tự ngồi vào chỗ trống là một việc khó khăn ngay cả đối với Wan tự tin về khả năng mặt dày của mình. Cậu đã nghĩ rằng cậu sẽ đi theo trình tự chuyển trường thông thường như những trường khác. Giáo viên chủ nhiệm sẽ dẫn học sinh mới chuyển đến, "chào hỏi-giới thiệu bản thân ngắn gọn-vỗ tay-kết thúc-bắt đầu tiết học". Tuy nhiên, giáo viên chủ nhiệm trông có vẻ chán đời và bận rộn làm việc của mình mà không thèm để ý đến Wan. Cuối cùng, khi nhìn thấy Wan đứng ngơ ngác mà không rời khỏi phòng giáo viên, anh ta vẫy tay như thể đang đuổi côn trùng đi.

"Không ai quan tâm đến cậu đâu."

Wan khó khăn lắm mới thoát ra khỏi phòng giáo viên, tránh được bàn tay của giáo viên đang vung vẩy như chiếc vợt bắt ruồi. Chiếc cặp của cậu rất nặng.

"Hay là mình đến tủ đựng đồ trước nhỉ."

Cậu đi dọc theo hành lang để tìm tủ đựng đồ lớn mà cậu đã được phân công trước. Ở Oham, tủ đựng đồ được lắp đặt ở phía sau lớp học, nhưng trường này cho mỗi người một chiếc tủ đựng đồ dài có khóa số. Một khi đã được giao, cậu có thể sử dụng tủ đựng đồ đó cho đến khi tốt nghiệp. Những chiếc tủ đựng đồ được xếp thành hàng dài trên hành lang khiến người ta liên tưởng đến các ngăn tủ trong phòng thay đồ.

Park Wan

Cậu tìm thấy chiếc tủ màu xanh có tên mình được khắc ở cuối dãy. Mật khẩu là 0000. Cậu nhớ lại lời của giáo viên chủ nhiệm đã nói một cách hờ hững. Cậu xoay số. Một tiếng tách vang lên và các khớp nối của tủ đựng đồ bung ra. Khi cánh cửa mở ra, mùi long nhãn xộc vào từ bên trong chật hẹp. Wan cho cặp vào trong và mở khóa kéo. Bên trong là một chồng sách giáo khoa mà cậu đã mang đến để lấp đầy cặp. Cậu sắp xếp sách bài tập và sách giáo khoa thành một hàng rồi dán thời khóa biểu lên tường tủ đựng đồ. Cậu phải đặt mật khẩu riêng, nhưng cậu không nghĩ ra số nào để đổi ngay bây giờ. Hơn nữa, cơ chế khóa để xoay số dường như cũng kỳ lạ.

"Cái này trông như thế nào đây."

Trong tủ đựng đồ của một học sinh chuyển trường nghèo khó, không có thứ gì đáng để trộm cả. Cậu có thể khách quan hóa đầy đủ vị trí của mình ở đây, trừ khi có những tin đồn vô căn cứ lan truyền. Tim cậu đập mạnh một cách kỳ lạ khi đến trước lớp học. Cậu đã làm việc cá nhân đến mức phát chán, nhưng đây không phải là một chuyện dễ dàng khi cậu đặt chân đầu tiên vào một nơi có những người xa lạ tụ tập.

"Phù..."

Cậu hít một hơi thật sâu và mở cửa sau ra. Thay vì những tiếng ồn ào mà cậu nghe thấy mỗi ngày, bầu không khí yên tĩnh bên trong nơi mọi người đang làm việc của riêng mình chào đón Wan. Bầu không khí này chính là bầu không khí mà Wan mong muốn. Người đầu tiên cậu nhìn thấy không ai khác chính là Moo Jung-hoo. Anh ta ngồi ở cuối lớp, gác chân lên bàn và ngồi như đang ngả người ra đọc sách. Anh ta không hề nhìn về phía cậu dù cửa sau có mở ra. Khi cậu đến gần hơn, cậu thấy anh ta đang đeo một chiếc tai nghe màu trắng trên tai.

Mấy ngày trước, cái tên đã sỉ nhục cậu đủ đường trong nhà hàng và không thèm lộ diện cho đến khi cậu đến lớp học này. Wan thề rằng một ngày nào đó cậu sẽ trả thù giá trị của sự sỉ nhục mà cậu đã phải chịu khi nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của Moo Jung-hoo. Trong số những học sinh đang ngồi trong lớp ngoài Moo Jung-hoo, một nửa trong số họ thậm chí còn không quay lại khi cửa mở. Một vài người nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mới một cách chăm chú. Ánh mắt của họ dai dẳng như con thú ăn kiến đang liếm mặt đất.

Wan xác nhận rằng chỗ ngồi ở cuối dãy này bị bỏ trống và tiến đến, treo cặp vào móc treo cặp và ngồi xuống. Cậu là một người ngoài hoàn toàn ở đây. Cậu lấy sách giáo khoa và vở từ trong cặp ra rồi lấp đầy ngăn bàn. Thiếu một quyển sách giáo khoa cho tiết 5. Cậu nghĩ rằng cậu sẽ phải đến lấy nó trong giờ giải lao, và ngẩng đầu lên. Một cái đùi lững thững tiến đến trong tầm nhìn của cậu đang nhìn vào bên trong ngăn bàn.

"Cậu học trung học ở đâu vậy?"

Câu hỏi đột ngột này gần giống với một cuộc thẩm vấn hơn là một cuộc trò chuyện.

"Oham."

"Oham?"

Cậu bạn đã hỏi Wan nghiêng đầu. Sau đó, một người bạn đứng bên cạnh bắt đầu bổ sung giải thích. Wan chỉ muốn họ hoàn toàn không biết về sự tồn tại của Oham. Tuy nhiên, đánh giá từ cái cách mà cậu ta bổ sung giải thích một cách tử tế, thì cậu ta có vẻ như biết rất rõ về Oham. Việc những học sinh phía trước quay lại là một điều tất yếu do những tiếng ồn ào. Những đứa trẻ đang ngồi chăm chú nhìn vào chỗ ngồi của Wan với vẻ mặt thích thú.

"Đó là cái trường mà không phải trả học phí đúng không?"

"Thật á? Có cái trường như vậy á?"

Cậu con trai đã hỏi Wan trước đó hỏi lại bằng một giọng lớn như thể cậu ta vừa nghe thấy một điều vô lý.

"Nếu không phải trả học phí thì trường hoạt động bằng cái gì?"

"..."

"Đừng nói là cậu đã học trong một ngôi trường hoạt động bằng tiền thuế mà chúng tôi đã đóng đấy nhé?"

Cảm xúc của Wan chuyển sang cay đắng trước những lời nói vô căn cứ đó. Cậu không biết lũ trẻ này đã được giáo dục như thế nào từ khi còn nhỏ mà lại hành xử như thể chúng là chủ nhân của thế giới này vậy. Wan đáp trả bằng một nụ cười nhạo báng.

"Nói chính xác thì đó là tiền thuế mà bố mẹ các cậu đã đóng. Và không phải là đi học hoàn toàn miễn phí đâu. Các chi phí phụ phát sinh con đều phải trả. Có lẽ bố mẹ các cậu hơi thiếu tinh thần Nobless Oblige đấy?"

Moo Jung-hoo đeo tai nghe, bật cười chế nhạo. Những đứa  đứng ngay cạnh không đời nào bỏ qua tiếng cười khẩy của Jung-hoo. Một cảm giác bị xúc phạm bao trùm lên khuôn mặt của hai tên đã đến gây sự với Wan. Wan càng ngẩng cao đầu hơn. Hai tên đó trừng mắt nhìn Wan đang ngồi hết sức có thể rồi quay trở lại chỗ ngồi của chúng. Chúng không quên liếc nhìn Wan một cách hằn học ngay cả khi đang ngồi xuống. Cửa trước mở ra và giáo viên bước vào. Đa số những đứa đang xem họ quay lưng lại.

Sau khi đánh bại hai tên đó, một cách kỳ lạ cậu không còn sợ hãi nữa. Nếu cậu sợ bị đối xử như vậy thì cậu đã không chuyển đến đây ngay từ đầu. Khi nghĩ rằng đây là trình độ của những đứa trẻ đang học ở ngôi trường này, Wan tìm được lối thoát, cảm thấy tự tin rằng ngay cả khi có ai đó đến gây sự với cậu lần nữa, cậu cũng có thể vượt qua theo cách này. Đằng nào cậu cũng chỉ là người ngoài ở đây, cậu sẽ tiếp tục đóng vai người ngoài cho đến cùng, và nếu ai đó coi thường và xông vào cậu, cậu sẽ coi thường và xông vào lại họ.