Sau khi hoàn tất phần giải thích, Yoon Taehee thu dọn tài liệu rồi đứng dậy. Anh thoáng liếc nhìn đồng hồ, nhận ra đã hơn ba giờ chiều. Quay sang Jaegyeom, Yoon Taehee cất tiếng hỏi.
"Cậu ăn cơm chưa?"
Jaegyeom cũng đứng lên theo, khẽ lắc đầu.
"Chưa. Tôi vẫn chưa ăn."
Hóa ra cậu đã quên mất chuyện ăn uống. Vì quá lo lắng cho Yoon Taehee, cậu đã vội vàng chạy đến đây mà chẳng màng nghĩ đến bữa ăn của mình.
"Vậy chúng ta cùng ăn rồi đến trụ sở chính nhé?" Yoon Taehee đề nghị, giọng nhẹ nhàng như thể chỉ là một gợi ý đơn giản để cả hai tiện đường.
Jaegyeom khựng lại một thoáng. Ý tưởng ăn cơm riêng với Yoon Taehee khiến cậu thấy không thoải mái, và cậu định từ chối ngay lập tức mà không chút đắn đo. Nhưng chưa kịp mở lời, Yoon Taehee đã nói thêm.
"Nếu cậu không thoải mái thì thôi vậy."
Thái độ thẳng thắn và sự rút lui kịp thời của anh khiến Jaegyeom rơi vào thế khó, chẳng thể dễ dàng từ chối như ý định ban đầu.
"..."
Cuối cùng, Jaegyeom đành gật đầu. Yoon Taehee bước đến tủ lạnh, lấy ra vài nguyên liệu. Jaegyeom cứ ngỡ anh sẽ dẫn cậu ra ngoài ăn hoặc gọi đồ, nhưng không, Yoon Taehee lặng lẽ bắt tay vào nấu nướng ngay trong bếp.
Trong lúc Yoon Taehee bận rộn với việc nấu ăn, Jaegyeom chẳng biết làm gì. Nếu có chiếc TV, cậu còn có thể giả vờ xem để giết thời gian, nhưng quanh đây chỉ toàn sách là sách. Cậu đành bước ra phòng khách, cầm một cuốn sách lên và lật qua lật lại như thể đang đọc. Từ bếp, tiếng dao thớt vang lên đều đặn, nhịp nhàng, cho thấy Yoon Taehee dường như rất quen thuộc với công việc này.
Chẳng bao lâu sau, Yoon Taehee hoàn thành món ăn và dọn đĩa lên bàn. Jaegyeom, lúc này vẫn đang lảng vảng ở phòng khách, thấy vậy liền tiến đến ngồi vào ghế. Trước mặt cậu là một đĩa cơm rang do chính Yoon Taehee chuẩn bị.
"Ăn được không?" Yoon Taehee hỏi, giọng bình thản.
Jaegyeom gật đầu. Không chỉ ăn được, mà còn rất ngon. Đây là lần đầu tiên cậu thưởng thức món ăn do Yoon Taehee nấu. Nghĩ lại, đây cũng là lần đầu tiên cả hai trò chuyện một cách tử tế và ngồi đối diện nhau ăn cơm lâu đến vậy.
Và cũng là lần đầu tiên họ dùng bữa trong sự im lặng như thế.
Ngoài tiếng bát đũa va chạm lách cách thỉnh thoảng vang lên, không ai nói với ai câu nào. Không khí giữa họ nặng nề, gượng gạo. Jaegyeom vừa xúc cơm vừa cố gắng nhớ lại kế hoạch mà Yoon Taehee đã từng hướng dẫn. Nhưng rồi, một suy nghĩ bất chợt lướt qua tâm trí cậu.
"Thời điểm này không tốt chút nào." Jaegyeom vừa đảo cơm trong bát vừa buột miệng.
Nghe vậy, Yoon Taehee ngẩng đầu lên, ánh mắt dò hỏi.
"Vì dạo này Bích Tà Đoàn đang gây rối, nên bầu không khí ở trụ sở chính rất tệ." Cậu giải thích.
Khi cái tên ‘Bích Tà Đoàn’ bất ngờ thốt ra từ miệng Jaegyeom, bàn tay đang cầm thìa của Yoon Taehee khựng lại trong thoáng chốc. Nhưng vì Jaegyeom đang cúi đầu, cậu không hề nhận ra sự dao động ấy.
"So với trước đây, an ninh đã được thắt chặt hơn rất nhiều." Cậu nói tiếp.
Không lâu trước đó, Bích Tà Đoàn đã tấn công chi nhánh Gyeongju, khiến không khí ở trụ sở chính rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ. Nhóm này, sau khi phá hủy hoàn toàn một chi nhánh, đã công khai tuyên chiến bằng cách tuyên bố sẽ tiếp tục hủy diệt chi nhánh Gongju còn lại vào ngày Thất Tịch sắp tới. Chính vì thế, an ninh trong và ngoài trụ sở chính đang được tăng cường tối đa.
"Ừm." Yoon Taehee đáp ngắn gọn.
Jaegyeom chợt cảm thấy áp lực đè nặng. Liệu có ổn không khi thực hiện việc ăn trộm mộc bài trong tình cảnh này?
"Kế hoạch mà anh nói có thể thực hiện được chứ?" Cậu hỏi, giọng thoáng lo lắng.
Sau một khoảng im lặng, Yoon Taehee đáp lại, giọng điệu bình thản như thể chẳng có gì đáng bận tâm.
"Nếu nhìn theo hướng ngược lại, thì đó cũng có thể là cơ hội."
"Cơ hội?" Jaegyeom lặp lại, hơi ngỡ ngàng.
"Ừ. Có lẽ sẽ tốt hơn nếu chúng ta trộm mặt nạ khi Bích Tà Đoàn đang thu hút sự chú ý." Yoon Taehee giải thích.
Jaegyeom trầm ngâm một lúc.
"Cũng có lý." Nghe xong, cậu cảm thấy lời anh nói không phải không có cơ sở.
Thực ra, Jaegyeom đã bắt đầu để tâm đến Bích Tà Đoàn từ lâu. Điều này một phần xuất phát từ những cuộc thảo luận không ngớt về nhóm này trong trụ sở chính sau vụ tấn công chi nhánh. Nhưng sâu xa hơn, cậu đã có động cơ từ trước đó – ý kiến của Thiên Mã, nó từng gợi ý rằng cậu nên thử tận dụng Bích Tà Đoàn.
"Nhưng lần trước anh nói Bích Tà Đoàn sẽ không gây ra vấn đề gì cho kế hoạch của chúng ta mà." Jaegyeom bất chợt lên tiếng, giọng mang chút nghi ngờ.
Từ khi nghe tin Bangsangsi trở lại, cậu đã từng nghi ngờ về mối liên hệ giữa Bangsangsi và Bích Tà Đoàn, đồng thời bày tỏ lo ngại với Yoon Taehee. Nhưng lúc đó, Yoon Taehee chỉ gạt đi, bảo rằng ‘không thể nào’, khiến Jaegyeom dần không để tâm nữa.
Tuy nhiên, tình hình giờ đây đã hoàn toàn thay đổi. Không rõ từ lúc nào, tin đồn rằng chủ nhân của Bích Tà Đoàn chính là Bangsangsi đã lan rộng khắp trong và ngoài Sở Narye. Gần đây hơn, khi tấn công chi nhánh Gyeongju, Bích Tà Đoàn thậm chí còn công khai tuyên bố: ‘Thủ lĩnh của chúng ta là Bangsangsi, và chúng ta sẽ phục vị.’
Jaegyeom nhíu mày, hỏi tiếp.
"Nhưng nếu thực sự thủ lĩnh của Bích Tà Đoàn là Bangsangsi thì sao?"
Yoon Taehee lắc đầu, như thể đã đoán trước câu hỏi này.
"Không, không thể nào."
"Tại sao? Lần này chúng đã nói thẳng như vậy mà." Jaegyeom phản bác.
"Đúng, chính vì vậy tôi càng không tin." Yoon Taehee đáp. "Bangsangsi là thần. Tôi không nghĩ một thực thể thần thánh lại đi lôi kéo lũ quỷ này để làm những việc như thế. Có lẽ Bích Tà Đoàn có thù oán với Sở Narye hoặc con người. Việc chúng nhắc đến Bangsangsi chỉ là chiêu trò để gây chia rẽ trong Sở Narye mà thôi."
Yoon Taehee chống cằm, vẻ mặt lạnh lùng, vô cảm. Thực chất, anh đang cố tình tạo ấn tượng rằng mình mất cảnh giác, để sau này, khi điều khiển Bích Tà Đoàn trộm mặt nạ, mọi thứ sẽ trông tự nhiên hơn. Anh cần xây dựng hình ảnh rằng họ đã bị động và không hề phòng bị.
"Vậy anh nghĩ mục đích thực sự của Bích Tà Đoàn là gì?" Jaegyeom hỏi.
"Chắc là muốn giải tán Sở Narye để cướp đoạt vị thế của con người." Yoon Taehee đáp, giọng vẫn đều đều.
Thái độ thản nhiên của anh khiến Jaegyeom khẽ cau mày. Lật đổ Sở Narye là việc Yoon Taehee phải làm, chứ không phải Bích Tà Đoàn.
"Được rồi, tôi hiểu ý anh." Jaegyeom nói. "Nhưng nếu mục đích của chúng là giải tán Sở Narye như anh nói, thì chẳng phải mục tiêu của chúng ta giống nhau sao? Có lẽ Bích Tà Đoàn sẽ hành động trước chúng ta."
"Sở Narye không dễ bị đánh bại đâu, đặc biệt là khi đối thủ chỉ là đám quỷ." Yoon Taehee đáp, giọng chắc nịch. Ý anh là, dù Bích Tà Đoàn có tấn công trụ sở chính trước, chúng cũng không thể nào phá được lớp phòng thủ của Sở Narye.
"Vì vậy, cậu không cần phải lo lắng về Bích Tà Đoàn."
Thấy Jaegyeom im lặng, Yoon Taehee chống cằm, hỏi bóng gió.
"Sao? Cậu lo lắng à?"
Sau một thoáng trầm ngâm, Jaegyeom lắc đầu. Nhưng khi nhìn kỹ vẻ mặt cậu, Yoon Taehee nhận ra điều gì đó. Dường như Jaegyeom vẫn chưa thể gột sạch cảm giác bất an trong lòng.
Đúng như ý định của Yoon Taehee.
Vụ tấn công chi nhánh Gyeongju là một nước đi khôn ngoan. Nhờ đó, Jaegyeom đã chú ý đến Bích Tà Đoàn nhiều hơn bao giờ hết. So với trước đây, cậu giờ đây dường như đã thực sự nhận thức được sự tồn tại đáng gờm của nhóm này.
Điều Yoon Taehee mong muốn là Jaegyeom tiếp tục bất an. Anh muốn cậu luôn mang trong mình cảm giác khủng hoảng, rằng Bích Tà Đoàn có thể trở thành một biến số không lường trước. Jaegyeom lặng lẽ ăn nốt phần cơm, vẻ mặt đượm nét trầm tư.
Bữa ăn, sau một khoảng thời gian dài, khép lại trong sự tĩnh lặng nặng nề.
"Tôi ăn xong rồi." Jaegyeom nói, đứng dậy khỏi ghế.
Đúng lúc đó, tiếng chuông điện thoại vang lên.
"Chờ một chút." Yoon Taehee nói, rồi bước vào phòng ngủ để nghe máy.
Jaegyeom bị bỏ lại một mình bên bàn ăn vừa kết thúc. Cậu bước ra ghế sofa, ngồi xuống và chờ Yoon Taehee. Nhưng Yoon Taehee, người mà cậu nghĩ sẽ quay lại ngay, lại không xuất hiện sau vài phút. Có vẻ như cuộc gọi kéo dài hơn dự kiến.
Ngồi trên sofa, Jaegyeom lật giở cuốn sách, tâm trí chìm vào dòng suy nghĩ. Nếu có điều gì bất ổn xảy ra và cậu không thể chết, cậu đã định tìm đến Bích Tà Đoàn để nhờ chúng phong ấn mình lại. Nhưng mặt khác, việc Bích Tà Đoàn cản trở kế hoạch trả thù của Yoon Taehee lại là một vấn đề nan giải. Lúc này, thực hiện kế hoạch mà Yoon Taehee đã vạch ra là điều vô cùng quan trọng.
Nhưng Yoon Taehee dường như chẳng mấy quan tâm đến Bích Tà Đoàn. Jaegyeom cảm thấy anh lơ là một cách không giống với tính cách thường ngày của anh. Dẫu vậy, cậu cũng nghĩ rằng vì kế hoạch đã cận kề, anh không còn thời gian để bận tâm đến những thứ khác. Nhưng sâu thẳm trong lòng, cậu vẫn có linh cảm rằng điều gì đó không ổn đang xảy ra.
Đầu óc cậu trở nên rối bời.
Jaegyeom đặt cuốn sách lên bụng, khép mắt lại.
"Cuộc gọi dài hơn tôi tưởng..."
Khi Yoon Taehee kết thúc cuộc gọi và bước ra phòng khách, anh bắt gặp Jaegyeom đang ngủ gật, tựa lưng vào sofa. Vừa mở cửa phòng ngủ, Yoon Taehee khựng lại, buông một câu lấp lửng. Không rõ từ lúc nào, đầu Jaegyeom đã nghiêng sang một bên, cuốn sách anh từng đọc kẹp giữa những ngón tay cậu. Trông cậu vốn đã mệt mỏi một cách kỳ lạ, và giờ điều đó dường như càng rõ ràng hơn.
"..."
Yoon Taehee đứng sững, nhìn chằm chằm vào Jaegyeom đang ngủ. Như thể đôi chân bị trói chặt, anh đứng đó rất lâu trước khi bất chợt quay đầu nhìn ra khung cửa kính rộng mở.
Hoàng hôn dần buông xuống.
Yoon Taehee, vốn luôn giữ khoảng cách với Jaegyeom, bấy giờ lại tiến gần khi chắc chắn cậu đã chìm vào giấc ngủ sâu. Ngồi xuống bên cạnh, anh cẩn thận rút cuốn sách khỏi tay Jaegyeom để không làm cậu tỉnh giấc. Yoon Taehee nhìn chăm chú vào trang sách mà ngón tay cậu đã kẹp, rồi thay vào đó đặt một dải phân trang, như muốn lưu giữ một dấu vết gì đó, trước khi gấp sách lại.
"Jaegyeom à." Yoon Taehee khẽ mấp máy môi, nhìn vào khuôn mặt đang say ngủ của cậu.
"Lừa cậu đấy."
Lời thì thầm của anh nhỏ đến mức khó ai nghe thấy, như một bí mật chỉ mình anh biết. Đó là những lời mà Jaegyeom, trong giấc ngủ, không thể nghe được. Dù mọi thứ có tan vỡ, Yoon Taehee cũng chẳng bận tâm. Anh chỉ mong Jaegyeom, người chẳng hay biết gì, sẽ mãi mãi bất hạnh bên cạnh anh. Cho đến khi mặt trời lặn hẳn và bóng tối kéo dài, Yoon Taehee vẫn lặng lẽ nhìn Jaegyeom thật lâu.