Liếc nhìn Jeong Ho Myeong và xác nhận hình dáng anh ta dập tắt điếu thuốc bằng gót giày và đi vào trong, anh mở miệng.
“Tôi xin lỗi vì đã không liên lạc trước. Tôi xin lỗi.”
―Rốt cuộc cậu định bắt tôi chờ đợi bao lâu nữa? Phiên tòa thứ hai đã kết thúc rồi mà.
Giọng nói của ông ta pha trộn giữa sự khó chịu và căng thẳng vì ông ta lo lắng không biết tên mình có nằm trong sổ đen quỹ đen được tìm thấy khi khám xét nhà của Kim Jeong Geun hay không.
“Đe dọa sao? Ngay cả khi không có sổ đen đó, ngài cũng biết rõ rằng tôi có một vài con át chủ bài để nắm giữ và kiểm soát ngài. Như tôi đã nói, tôi đang xem xét.”
―Tôi không quan tâm đến những kẻ khác.
“Ngài không cần phải lo lắng.”
―Ngày mai gặp nhau đi. Hãy nói chuyện trực tiếp.
“Tôi có cuộc họp từ sáng mai. Ngày kia cũng khó……, bữa trưa thứ Ba tuần sau thì được. Chúng ta sẽ gặp nhau vào lúc đó.”
Tiếng thở của ông ta, như thể đang kìm nén điều gì đó, trở nên kích động. Woo Jin áp điện thoại di động vào tai và chăm chú lắng nghe sự im lặng của ông ta.
―Được rồi. Chúng ta sẽ gặp nhau vào thứ Ba.
Tách một tiếng, cuộc gọi kết thúc.
Woo Jin đổi màn hình điện thoại và quay lại tin nhắn của nam châm.
Anh lặng lẽ nhìn vào ảnh của Hae Won.
Hình ảnh cậu đang chơi tennis một cách nghiêm túc, hình ảnh cậu đeo hộp violin trên vai và bước ra khỏi phòng hòa nhạc, hình ảnh cậu leo lên taxi từ phía sau.
Gần đến giờ kết thúc buổi học tennis, cậu sẽ sớm trở về căn hộ.
Một ngày của Hae Won, từ khi cậu mở cửa căn hộ bước ra và bước vào, tất cả đều được báo cáo cho Woo Jin.
Anh nhìn Hae Won rất lâu, dập tắt điếu thuốc đã hút hết xuống nền đất và đi vào trong.
Chánh Thanh tra liên tục mời rượu, cố gắng tìm hiểu xem Woo Jin đang ấp ủ âm mưu gì, dù phải chuốc say anh. Woo Jin không từ chối và uống hết những gì ông ta đưa. Anh thừa nhận quyền lực của Chánh Thanh tra mới được bổ nhiệm. Anh cũng thể hiện dấu hiệu phục tùng rằng anh sẽ tuân theo điều đó.
Anh uống rượu bomb không ngừng nghỉ nhưng không say. Woo Jin hiếm khi say rượu.
Anh chỉ cảm thấy phiền phức vì phải đi vệ sinh thường xuyên nếu uống nhiều rượu, và dù anh có uống bao nhiêu rượu bomb đi chăng nữa, anh cũng không say.
Có lúc anh đã cố tình uống say, nhưng sau khi tự mình nhận ra rằng điều đó là vô ích, anh chỉ giả vờ say. Woo Jin biết rằng sự cảnh giác của đối phương sẽ giảm bớt khi anh say.
Woo Jin nhìn những công tố viên đang say sưa và loạng choạng vì rượu.
Anh quan sát người bạn đồng khóa đang khoác vai một công tố viên tiền bối và nói những lời líu lưỡi như thể đang quan sát, sau đó bắt đầu bắt chước hành động của anh ta.
Anh chớp mắt như buồn ngủ vì say, và loạng choạng khi cố gắng đặt cằm lên bàn ngồi.
Khi Woo Jin lau mặt một cách mệt mỏi và liên tục xoa mặt, Chánh Thanh tra đến gần với một nụ cười không còn cảnh giác.
“Cậu bạn này có vẻ say rồi nhỉ?”
“Chánh Thanh tra, tôi sai rồi. Tôi là kẻ xấu.”
Woo Jin mất hết can đảm, đặt tay lên vai Chánh Thanh tra và nói bằng giọng say xỉn. Đôi mắt của Woo Jin nhìn chằm chằm vào họ, những người đã hoàn toàn buông lỏng sự cảnh giác vì say.
“Xin hãy tha cho tôi một lần. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ.”
“Phải làm việc chăm chỉ chứ, tất nhiên rồi! Phải làm việc chăm chỉ hơn nữa để thấy Kim Jeong Geun vào tù!”
“Tất nhiên rồi. Nếu phạm tội thì phải bị trừng phạt. Bất kể là ai. Chẳng phải đó là điều đương nhiên sao?”
Chánh Thanh tra vỗ vai Woo Jin. Ông ta rót rượu cho anh, và Woo Jin uống cạn.
Gần đến nửa đêm, một nửa số công tố viên đã ngã gục và nửa còn lại nằm dài trên bàn. Jeong Ho Myeong là một người uống giỏi, và nhiệm vụ của anh là chăm sóc những người say, đưa họ lên taxi và dọn dẹp sau khi có những buổi nhậu như thế này.
Anh thu dọn theo thứ tự cấp bậc cao, từ Chánh Thanh tra, Trưởng phòng công tố Lee Seung Min, đến Phó phòng công tố, đưa họ lên xe do tài xế lái xe đưa về, và cũng đỡ Woo Jin, người đang ngồi dựa lưng và nhắm mắt lại, đứng dậy.
“Tiền bối, bây giờ anh phải về nhà rồi.”
“Phải về chứ. Phải về nhà thôi.”
“Dậy đi. Tôi đã bảo anh dậy nhanh lên mà. Tôi đã nghĩ anh uống quá nhiều rồi. Haizz.”
Jeong Ho Myeong cố gắng kéo anh ta dậy bằng cách nắm lấy cánh tay anh ta, bằng một giọng trách móc mà anh ta thường không sử dụng.
Giả vờ say trong khi hoàn toàn tỉnh táo là một trong những điều Woo Jin ghét.
Để hòa nhập một cách tự nhiên vào cuộc sống tổ chức, đôi khi bạn phải nỗ lực như thế này. Nếu bạn không trở nên lộn xộn, hư hỏng và sụp đổ như thế này, mọi người sẽ không buông lỏng sự cảnh giác và vẫn cảnh giác với anh ta, như thể đang lộ lưng cho một con thú đang rình mò con mồi.
Tuy nhiên, nếu Woo Jin thể hiện những trò hề say xỉn như thế này, đặc biệt là những người như Jeong Ho Myeong sẽ tin tưởng anh ta hơn. Có vẻ như đây là khía cạnh con người mà họ khẳng định.
“Anh đi đâu? Tôi đưa anh về căn hộ nhé?”
“Tôi sẽ đến chỗ hậu bối.”
“Chỗ đó lần trước ấy ạ? Sao anh cứ đến nhà người ta thế? Muộn rồi, về căn hộ đi.”
“Tôi có một món nợ phải đòi ranh con đó.”
“Anh vẫn chưa đòi được à? Đã đến lúc anh phải đòi được rồi chứ.”
“Vậy nên tôi phải đi đòi nợ.”
“Ôi, muộn quá rồi.”
Jeong Ho Myeong thở dài não nề vì Woo Jin cứ khăng khăng đòi đến căn hộ của Hae Won.
Anh bất lực lên xe của Woo Jin cùng với tài xế. Đưa Woo Jin, người ý thức đang lơ mơ, đến một địa điểm an toàn đã được xác nhận là công việc cuối cùng trong ngày hôm nay.
Jeong Ho Myeong, người uống giỏi, cũng mệt mỏi và tựa trán vào cửa sổ xe, gà gật ngủ.
Woo Jin, người đang ngả người sang một bên, giờ đã ngồi thẳng lưng và thờ ơ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Người tài xế liếc nhìn Woo Jin đang ngồi quá mức thẳng trong gương chiếu hậu.
Đến căn hộ của Hae Won, Jeong Ho Myeong đánh thức Woo Jin đang ngủ gật.
“Tiền bối, xuống xe đi. Đến nơi rồi. Tiền bối.”
Người tài xế, người đang đợi để nhận tiền, nhìn Woo Jin, người đang loạng choạng và dựa vào Jeong Ho Myeong, với vẻ nghi ngờ.
Jeong Ho Myeong đỡ Woo Jin tựa vào xe và lấy ví ra đưa tiền cho tài xế. Người tài xế cất tiền vào túi, nheo mắt lại nhìn Woo Jin đang mở mắt và giật mình như thể đã phạm tội gì đó.
Woo Jin chào anh ta bằng ánh mắt. Người tài xế phóng xe ra khỏi bãi đậu xe như thể đang chạy trốn.
Jeong Ho Myeong lẩm bẩm nhỏ và choàng tay Woo Jin qua vai, đỡ lấy trọng lượng cơ thể anh ta. Woo Jin cố tình bị lôi đi. Anh đã gây ra một trò hề say xỉn cho đến khi Jeong Ho Myeong chửi thề.
“Á đù, nặng vãi. Không ngờ anh lại nặng thế này đấy. Đây có phải là cơ bắp không?”
“Tôi muốn ói.”
“Không được! Cố lên! Không được ói ở đây!”
Jeong Ho Myeong lo lắng nhìn màn hình hiển thị tầng của thang máy, hối hả dìu Woo Jin đang nửa cõng, mặc dù không phải là sẽ lên nhanh hơn nếu anh ta lo lắng.
Ngay khi thang máy dừng lại và cửa mở ra, anh kéo Woo Jin vào. Jeong Ho Myeong bấm chuông cửa căn hộ của Hae Won một cách điên cuồng đến mức phát ra tiếng ồn.
“Cố lên một chút nữa thôi! Tiền bối! Một chút nữa thôi!”
“Tôi chóng mặt……. Tôi muốn ói.”
Woo Jin lẩm bẩm. Jeong Ho Myeong ấn chuông cửa một cách thô bạo và đặt anh ta xuống sàn.
“Tôi đã đưa anh đến nơi an toàn rồi. Vậy thì, chúc anh ngủ ngon.”
Cửa còn chưa mở, Jeong Ho Myeong đã vội vã chạy trốn về phía thang máy vẫn còn đang dừng lại. Thang máy chở Jeong Ho Myeong đi xuống.
Woo Jin, người đang ngồi dựa khuỷu tay lên một đầu gối, đứng dậy khi thấy thang máy dừng ở tầng 1. Anh phủi đi bộ quần áo lộn xộn.
Anh mở khóa cửa trước khi Hae Won mở cửa và bước vào trong. Hae Won, có lẽ vừa tắm xong, đang mở cửa phòng tắm và vội vã bước ra, khoác áo choàng tắm. Có vẻ như anh đã bỏ dở việc tắm vì tiếng chuông cửa.
“Chuyện gì vậy anh?”
“Xin lỗi. Tự nhiên anh quên mất mật khẩu.”
“Em cứ tưởng có chuyện gì xảy ra.”
Hae Won cau mày khó chịu và lại đi vào phòng tắm.
Woo Jin cởi áo khoác và ném lên ghế, mở cửa tủ lạnh. Anh lấy một lon bia. Anh uống bia và đi đến bên cửa sổ. Bóng dáng anh hiện lên trên cửa sổ đen với phông nền là cảnh đêm.
Áo sơ mi tuột khỏi thắt lưng và xộc xệch. Woo Jin nhét vạt áo sơ mi vào trong quần và chỉnh trang lại vẻ ngoài. Anh ném lon bia đã uống hết vào thùng rác.
Đúng lúc đó, Hae Won, người đã tắm xong, mở cửa phòng tắm bước ra. Cậu thắt dây áo choàng tắm và lau khô tóc ướt nhỏ giọt bằng khăn một cách qua loa.
Woo Jin đến gần Hae Won đang lau khô tóc ướt. Cổ áo choàng tắm mở rộng, để lộ vùng cổ trắng ngần. Anh ôm lấy eo cậu và vùi mũi vào cổ Hae Won. Mùi xà phòng ẩm ướt như thấm vào khoang mũi. Khi anh hít vào, Hae Won vặn vai vì nhột.
“Anh có mùi rượu? Anh uống rượu à?”
“À……. Ừ.”
Hae Won quay lại nhìn anh, người đang trả lời như thể đã quên mất điều đó. Anh không có vẻ gì là say. Quần áo, kiểu tóc, hành động và biểu cảm của anh đều gọn gàng. Woo Jin nghiêng người loạng choạng và tựa trán lên vai Hae Won.
“Anh uống với ai?”
“Tiệc công ty.”
“À, với Chánh Thanh tra mới đến à? Lần trước anh bảo anh đã ăn trưa cùng rồi mà.”
“Anh cũng phải uống rượu chứ.”
“Anh uống nhiều không?”
“Một chút……, hơi nhiều một chút.”
Giống như những người khác coi Woo Jin say xỉn là điều kỳ lạ và buông bỏ hàng rào cảnh giác, Hae Won cũng trở nên dịu dàng hơn một cách khó hiểu khi anh say.
Thông thường, anh quá hoàn hảo đến mức gây khó chịu, chứ đừng nói đến việc cần sự giúp đỡ của ai đó, nhưng khi anh say, trở nên lỏng lẻo và vụng về, tựa vào cậu, Hae Won đồng thời cảm thấy thương hại và trìu mến.
Anh tựa vào Hae Won, làm xáo trộn trọng tâm của mình như thể anh đã làm trước mặt Jeong Ho Myeong.
“Lại thế nữa rồi cái ông chú này.”