“Nghe nói vé bán hết rồi à?”
“Nghe nói sau khi lên sóng hôm qua, có rất nhiều câu hỏi từ phía ban tổ chức. Hôm nay thậm chí còn có cả vé chợ đen nữa.”
“Chỉ vì có chút ngoại hình mà lại trở thành một chủ đề hot đến mức đó à.”
“Chúng ta phát hành album, đi diễn ở nước ngoài và tổ chức buổi ký tặng cho người hâm mộ! Thế nào ạ?”
Người chơi cello và người chơi viola đã đề nghị Hae Won một lần nữa về việc thành lập một tứ tấu đàn dây chính thức. Người chơi violin thứ hai, người thay thế cho tiền bối Choi, nhìn chằm chằm Hae Won rồi quay đi một cách sắc bén.
Dù sao thì dù có thành lập tứ tấu đàn dây thì hầu hết cũng chỉ tồn tại được dưới năm năm rồi tan rã nên những lời đề nghị như vậy chỉ là những lời nói vu vơ được thốt ra trong bầu không khí phấn khích.
Hae Won ngượng ngùng nhìn ra phía sau sân khấu, nơi khán giả đang hô vang “encore”. Đồ vật chuẩn bị cho encore cũng đã hết cả rồi, nhưng khán giả vẫn tiếp tục vỗ tay. Chưa bao giờ có nhiều khán giả đến xem một buổi biểu diễn của tứ tấu đàn dây như thế này, và cũng hiếm khi có trường hợp họ tiếp tục hô vang “encore” như thế này, vì vậy người chơi cello vội vàng lục tìm bản nhạc.
“Chúng ta thử bản ‘B Rossette’ mà chúng ta đã tập lần trước xem sao?”
Người chơi cello đưa ra bản nhạc mà mình có. Đó là một bản nhạc mà họ đã tập để biểu diễn encore trong một buổi biểu diễn dành cho thanh thiếu niên, nhưng họ đã không biểu diễn nó vì đã chơi một bài hát khác. Họ vội vàng sao chép bản nhạc, chia cho nhau và bước lên sân khấu.
Họ đặt bản nhạc lên giá nhạc và đứng đối diện nhau. Tiếng vỗ tay nồng nhiệt dần lắng xuống và xung quanh trở nên yên tĩnh. Khi mọi người cầm nhạc cụ ở vị trí của mình và chuẩn bị xong, trưởng ban nhạc đã ra hiệu.
Tứ tấu đàn dây đồng loạt kéo vĩ xuống dây đàn. Âm thanh tango mạnh mẽ và năng động vang vọng mạnh mẽ, chạm vào tấm phản xạ âm thanh bằng gỗ phong. Đó là một bài hát nổi tiếng hơn với vai trò là nhạc phim truyền hình. Khi một giai điệu quen thuộc ngoài dự kiến vang lên, khán giả đã reo lên.
Vì họ đã tập bài hát này được một thời gian rồi, và đây là một bài hát không cho phép dù chỉ một sai sót nhỏ nhất, Hae Won đã trao đổi ánh mắt lo lắng với những người khác và bắt đầu chơi giai điệu chính. Khi phần của Hae Won kết thúc, viola đã tiếp nối với âm thanh trầm hơn. Hae Won trao đổi tín hiệu bằng mắt và cử chỉ với viola. Viola bị cuốn hút vào nhịp điệu của tango và trình diễn một màn trình diễn đầy đam mê, ngả người ra phía sau. Hae Won vô thức nhăn mặt và quay ánh nhìn về phía bản nhạc.
Họ kết thúc buổi biểu diễn bằng cách kéo vĩ xuống dây đàn đồng thời, thống nhất đến nốt cuối cùng, và một tràng pháo tay như sấm nổ ra.
Một bài hát nổi tiếng chắc chắn sẽ nhận được phản hồi tốt. Tứ tấu đàn dây trang trọng cúi chào khán giả đang đứng vỗ tay và rời sân khấu.
“Lẽ ra chúng ta nên chơi một bài khác.”
“Thật may là chúng ta đã có một bài hát đã tập trước.”
“Đây là lần đầu tiên chúng ta chơi bốn bài encore khi biểu diễn tứ tấu đàn dây. Chúng ta thực sự nên thành lập một tứ tấu đàn dây. Hae Won sẽ là trung tâm và……”
Người chơi cello, người đang nói trong sự phấn khích, đã lảng tránh khi nhận thấy ánh mắt của người chơi violin thứ hai. Hae Won cũng không thấy trải nghiệm này là tồi tệ. Những tiếng reo hò nhiệt tình của khán giả, những người cùng nhau hít thở khi biểu diễn, đã khiến cậu cảm thấy một sự đồng nhất khiến toàn thân cậu run lên. Cậu gần như không hiểu tại sao mình lại xa lánh những trải nghiệm như thế này.
“Cứ phấn khích lên vì một thành công tình cờ.”
Người chơi violin thứ hai chế giễu người chơi cello.
Có thể chỉ là thành kiến của cậu, nhưng nhìn chung, những người chơi cello hoặc viola, những người chơi các nốt trầm, thường có tính cách dễ chịu và hòa đồng với mọi người, trong khi những người chơi violin, những người liên tục bị kích thích thính giác bởi các nốt cao với khoảng âm hẹp và phải tiêu hóa các âm chính xác như Hae Won, thường có tính cách nhạy cảm và khó tính. Ngay cả khi một tứ tấu đàn dây được thành lập, thì hầu hết các trường hợp cũng chỉ kéo dài không quá năm năm do tính cách độc đoán của những người chơi violin này. Nguyên nhân tan rã của tứ tấu đàn dây cũng thường là do những người chơi violin gây ra, và nguyên nhân không thể thành lập cũng là do những người chơi violin.
Người chơi violin thứ nhất nhìn Hae Won với đôi mắt khinh khỉnh rồi thu dọn nhạc cụ và rời phòng chờ trước. Khi anh ta rời đi, người chơi cello thở dài một hơi.
“Không phải là tốt nếu mọi thứ diễn ra tốt đẹp sao. Sao anh ta lại cáu kỉnh thế không biết.”
“Nhưng em nghĩ vì chúng ta đã tập trước nên chúng ta đã phối hợp rất tốt.”
Người chơi viola cười nói. Tứ tấu đàn dây, người đã làm thêm sau lưng dàn nhạc, đã chơi String Quartet No.14 in D minor, Death and the Maiden của Schubert và La Follia của Vivaldi.
Họ hợp nhau từ nhịp thở đầu tiên. Bản “La Follia” do đàn harpsichord và guitar baroque hòa tấu thực sự xứng với cái tên “vũ điệu cuồng loạn”, tạo nên một phản ứng nhiệt tình không thua kém bất kỳ buổi hòa nhạc rock nào.
Hae-won đã lo lắng thầm trong lòng rằng dây đàn sẽ đứt vì họ chơi quá mạnh, nhưng những người chơi khác dường như không có ý định chơi nhẹ nhàng hơn, vì vậy cậu không còn cách nào khác ngoài việc dồn hết sức lực của mình.
Ba người còn lại đã quen với nhau và dễ dàng phối hợp hơn, đến mức trưởng nhóm phụ đã hỏi một câu sắc bén rằng liệu họ có luyện tập riêng với nhau không.
“Công việc bán thời gian đó thực sự rất béo bở và tốt đẹp.”
Hae-won phụ họa theo lời anh ta.
Chính xác mà nói thì đó không phải là lần đầu tiên họ gặp nhau, nhưng đó là ngày cậu đối mặt với người đàn ông tên Hyun Woo-jin. Anh là một người cao lớn, nổi bật giữa đám đông trong hội trường tiệc, và có một vẻ ngoài tuấn tú đến mức Hae-won sẵn sàng lên xe của anh.
Hae-won nhớ lại khu rừng đen mà cậu đã đi qua cùng Woo-jin vào lúc đó.
Nơi những cành cây trơ trụi va vào nhau, tạo nên một cơn gió âm u. Woo-jin không biết gì về cậu, nhưng Hae-won đã biết gần như mọi thứ về anh ta trong lần gặp gỡ đó.
Người đàn ông mà vị hôn thê đã tự tử nhưng vẫn hành động như con rể của Kim Jung-geun vì tham vọng quá lớn, người đàn ông sinh ra trong một gia đình bác sĩ nhưng đã từ chối sự nghiệp gia đình và chọn một công việc khác.
Người đàn ông mà Tae-shin yêu đơn phương. Người đàn ông mà Tae-shin đã gọi điện hai mươi lần trước khi chết. Người đàn ông đó đã đáp chuyến bay đến vào đêm qua, quấn lấy Hae-won cả đêm và trở về Seoul vào sáng sớm vì phải đi làm, chính là cùng một người.
Thời gian trôi qua, mối quan hệ giữa cậu và Woo-jin cũng đã thay đổi rất nhiều. Cuối cùng, cậu đã quên đi di chúc của mẹ mình rằng vì cuối cùng tất cả mọi người đều sẽ chết nên nhiệt huyết chỉ là sản phẩm phụ của sự bồng bột, và Hae-won đã yêu ai đó một cách chân thành.
Woo-jin của đêm qua khác với bình thường. Những ngón tay nới lỏng lông vĩ bằng cách vặn ốc vít run rẩy vì không có sức lực.
Đêm qua dâm loạn đến mức khuôn mặt của Hae-won, người đã từng có nhiều mối quan hệ, đỏ bừng lên. Cậu không hề biết rằng bên trong Woo-jin, người mà cậu vẫn nghĩ là người nhạt nhẽo về tình dục, lại ẩn chứa một thứ dục vọng đê tiện đến vậy. Hae-won siết chặt ngực, cố gắng kìm nén trái tim đang đập thình thịch đến mức ai đó có thể nghe thấy.
∞ ∞ ∞
Liên hoan âm nhạc quốc tế Jeju đã kết thúc. Cậu đã mong đợi thời gian sẽ trôi nhanh vì lịch trình bận rộn, nhưng một tuần dài hơn cậu nghĩ.
Hae-won từ chối lời đề nghị tổ chức tiệc ăn mừng của các thành viên và lên máy bay trước. Cậu xuống sân bay Gimpo và đi về phía bãi đậu xe. Bãi đậu xe chật kín xe. Thậm chí trước khi cậu kịp nhớ ra khu vực đậu xe đã ghi lại, tấm biển “Người mới lái xe” mà Woo-jin cứ bảo cậu dán vào đã lọt vào mắt cậu từ xa.
Hae-won đặt cây vĩ cầm xuống ghế sau và kéo dây an toàn để thắt. Cậu định lên ghế lái thì bắt gặp ánh mắt của ai đó.
“……”
Anh ta cau có quay đi khi bắt gặp ánh mắt của Hae-won và bước sang phía đối diện. Hae-won là người không quan tâm đến người khác, nhưng cậu không thấy người đàn ông này xa lạ. Cậu đã gặp anh ta nhiều lần ở khách sạn, và cũng đã thấy anh ta khi cậu ở cùng Seo Ok-hwa.
Có phải là một người có liên quan đến lễ hội âm nhạc đi cùng chuyến bay không?
Hae-won nhìn theo bóng lưng biến mất của người đàn ông một cách khó hiểu, rồi lên xe và khởi động máy.
Lái xe trên đường cao tốc dễ hơn lái xe trong thành phố. Cậu chỉ cần chạy thẳng về phía trước, giữ tốc độ và cẩn thận không đi lệch làn đường.
Đến khu căn hộ, cậu loay hoay cho xe vào và ra khỏi vạch đậu xe khoảng năm lần rồi mới đậu được xe và bước xuống. Cậu lấy hành lý và vĩ cầm rồi đi lên khu căn hộ. Mở khóa cửa và bước vào, Hae-won mới chợt nhận ra.
Khu căn hộ trống rỗng. Không còn gì cả. Nhìn vào bên trong có vẻ rộng hơn một cách kỳ lạ sau khi đồ đạc và nội thất đã được dọn đi, Hae-won thở dài và lấy điện thoại ra.
“Em theo thói quen đến khu căn hộ mất rồi. Anh chuyển đi hết rồi à?”
-anh sẽ gửi địa chỉ cho em, cứ đến đó đi. Anh cũng đang ở văn phòng đây. Anh sẽ xuất phát ngay.
“Em biết rồi.”
Hae-won lại xuống bãi đậu xe. Cậu chất hành lý và vĩ cầm lên xe rồi lên xe. Cậu nhập địa chỉ Woo-jin gửi vào hệ thống định vị. Khoảng cách không xa lắm. Cậu cố định điện thoại trên giá đỡ và nhìn về phía trước khi nhấc chân khỏi phanh.
“Ơ?”
Người đàn ông mà cậu đã thấy ở bãi đậu xe sân bay lúc nãy đang lái xe đi ngang qua trước mặt Hae-won.
Cái quái gì thế……?
Chẳng lẽ vì lên TV mà lại có stalker?
Không còn là sự trùng hợp nữa rồi. Hae-won sởn da gà, cậu nhìn chằm chằm vào anh ta một cách lộ liễu, chiếc xe chở người đàn ông vội vàng biến mất vào bãi đậu xe ngầm ở tầng dưới.
Sức mạnh của truyền hình quả là ghê gớm. Hae-won vốn đã kiềm chế không làm những việc gây chú ý vì cậu nghĩ rằng những chuyện phiền phức như thế này sẽ xảy ra.
Ngoài stalker ra, cậu còn mệt mỏi vì liên tục nhận được cuộc gọi từ nhiều nơi khác nhau. Cậu không trả lời nên Kim Jae-min đã gọi điện hai lần. Cậu đã chặn số của anh ta như spam. Không phải vì Hae-won ghét Kim Jae-min, mà vì cậu không biết Woo-jin sẽ làm gì anh ta, nên cậu buộc phải chặn số.
Hae-won lái xe đến địa chỉ Woo-jin đã cho. Bãi đậu xe ngầm của khu phức hợp dân cư cao cấp giống như một phòng trưng bày siêu xe. Hae-won tìm một chỗ trống, đậu xe một cách hoàn hảo và bước ra khỏi xe. Cậu đi về phía thang máy thì xe của Woo-jin vừa đến. Hae-won phát hiện ra anh và ra hiệu chỉ một chỗ trống mà cậu đã tìm được.
Đã bốn ngày rồi. Woo-jin bước ra khỏi xe và nở một nụ cười thư thái với Hae-won.
“Đến đúng giờ nhỉ.”
“Sao không gọi điện cho anh?”
Anh cầm lấy hộp vĩ cầm và hành lý trong tay Hae-won.
“Có lẽ thói quen đáng sợ là ở chỗ đó. Em định đến khu căn hộ, tắm rửa và nghỉ ngơi rồi gọi cho anh.”
“Em mệt à?”
“Ừ, mọi người đang tổ chức tiệc ăn mừng, nhưng em lên đây trước.”
Woo-jin cho cậu xem thẻ ra vào và mật khẩu vào cửa. Đó sẽ là nơi Hae-won sống từ nay về sau. Cậu lẩm bẩm bốn chữ số để không quên.
Họ lên một chiếc thang máy rộng như một tòa nhà lớn. Anh quẹt thẻ ra vào vào đầu đọc thẻ và nhấn nút tầng cao nhất. Theo Hae-won biết thì đó là một căn penthouse có giá hơn 10 tỷ won. Chỉ có hai căn như vậy trong khu căn hộ này.
“……em không thích ở trên cao.”
“Không cao đến thế đâu.”
“……”
Bố anh là giám đốc bệnh viện đa khoa, mẹ là bác sĩ chuyên khoa tại cùng bệnh viện, anh trai và em gái cũng đều là bác sĩ, anh từng đính hôn với con gái lớn của tập đoàn Hankyung, vì vậy có thể đoán được anh có tài sản đến mức nào. Tuy nhiên, căn penthouse ở khu phức hợp dân cư cao cấp này là thứ mà Woo-jin khó có thể có được chỉ với nghề nghiệp và gia cảnh của mình. Anh cũng sở hữu một cổ phần đáng kể trong khách sạn mà anh đã đầu tư xây dựng.
Một người được gọi là tài phiệt thế hệ thứ ba đã đánh giá Woo-jin là người có rất nhiều tiền. Hành động giản dị của Woo-jin và căn penthouse này dường như là một trò đùa chế giễu người khác.