Nếu chỉ để hủy hoại Woo-jin, người đã lợi dụng và đùa bỡn cậu mà không có tình yêu, không có cảm xúc gì, chỉ để trừng phạt anh, Hae-won sẵn sàng hất xăng lên ngọn lửa đang bùng cháy và lao vào đó. Cậu có thể chặt xác thân thể xinh đẹp được người chuyên ngành ca tụng thành từng mảnh nhỏ, gào khóc thảm thiết và cười đến đứt ruột.
Hae-won biết rằng mình có thể vừa yêu vừa ghét một ai đó thông qua Woo-jin. Đôi khi những cảm xúc đỏ rực khiến cậu bối rối. Cậu chưa bao giờ rơi vào một cuộc khủng hoảng như thế này trong đời. Rốt cuộc, cậu chưa bao giờ sống một cuộc đời như một con người thực sự.
Bàn tay to lớn, ướt đẫm mồ hôi, vỗ nhẹ vào má cậu đang ngơ ngác và khiến cậu nhìn anh. Hae-won ngước lên nhìn anh một cách thờ ơ và giao tiếp bằng mắt.
Woo-jin nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng trẻo của Hae-won, đôi má ửng hồng như hoa hồng, với một lực hút rõ ràng đến đáng sợ. Trong đôi mắt ướt át của cậu có chứa một nỗi buồn man mác mà anh hoàn toàn không thể đoán được.
Hae-won đã trưởng thành hơn một bậc. Tương ứng với điều đó, cậu trở nên xinh đẹp hơn, và có một mùi hương ngọt ngào và mềm mại hơn. Có một sự thay đổi khó cưỡng lại và không muốn cưỡng lại, giống như một cơn đau. Sự rạn nứt và bất an của Woo-jin luôn bắt nguồn từ Hae-won.
“Anh đã nói với quản lý Lee Jin-soo rồi. Anh ấy sẽ đến đón em vào buổi sáng.”
“Em đã bảo anh đừng làm thế mà. Em tự lái xe được.”
“Đừng cằn nhằn. Nếu em không thích thế thì cứ mỗi hai tiếng em tự báo cáo cho anh biết cũng được.”
“Lúc nào em cũng thấy phiền phức hết ấy.”
“Nếu phiền phức thì cứ làm theo những gì anh bảo đi.”
Việc phản bác thêm với anh, người đang công khai nói rằng sẽ giám sát cậu, là vô nghĩa. Hae-won hờ hững gật đầu không bằng lòng, bảo anh cứ làm theo ý mình. Rồi anh chợt hỏi:
“Hôm nay em về sớm chứ?”
“Hôm nay á? Hôm nay có gì à…..A... Có phải hôm nay là ngày chương trình em thu âm cách đây không lâu được phát sóng không?”
Hae-won đã xuất hiện trên một chương trình âm nhạc cổ điển cách đây vài tuần. Woo-jin nhớ điều đó là điều đương nhiên, nhưng cậu cảm thấy biết ơn và vui mừng khi anh biết chính xác ngày phát sóng. Một nụ cười không thể che giấu hiện lên trên khuôn mặt Hae-won.
“Cùng xem nhé. Chương trình phát sóng lúc bảy giờ rưỡi.”
“Hay là anh đến đón em ở phòng hòa nhạc nhé?”
“Anh đã gọi người quản lý đến rồi mà.”
“Buổi tối anh sẽ đến đón em.”
Hae-won gật đầu trước lời đề nghị dịu dàng của anh.
Anh đỡ Hae-won đang nằm dài ngồi dậy, rồi nhúng khăn vào nước và mang đến. Anh lau cơ thể Hae-won dính đầy chất lỏng và tự mình dọn dẹp.
Trong khi anh lần lượt mặc áo sơ mi, cà vạt và áo khoác đã vứt xuống sàn như một cái vỏ, Hae-won quay trở lại giường và ngã xuống.
Woo-jin, người đã chuẩn bị xong để ra ngoài, mang tai nghe đến. Anh bật bản nhạc yêu thích của Hae-won và điều chỉnh âm lượng tai nghe không quá to, không quá nhỏ, rồi đeo vừa vặn vào tai Hae-won.
Anh đặt môi lên vai và xương bả vai của Hae-won đang nằm sấp. Anh hôn lên làn da trần của Hae-won như thể muốn bôi lên đó những giọt tiếc nuối.
Cảm giác của đôi môi đè nặng lên lưng và vai cậu dần xa. Vì bản ballad của Chopin đang vang lên qua tai nghe nên Hae-won không nghe thấy tiếng Woo-jin ra ngoài.
Hae-won khoanh tay lại và đặt má lên đó. Cậu ngơ ngác chớp mắt, nhìn vào vị trí bên cạnh mình, nơi Woo-jin đã nằm suốt đêm, rồi chìm vào giấc ngủ mỏng manh.
—
Vì Nhà Xanh thực hiện nghiêm ngặt hệ thống hạn chế xe cộ theo ngày chẵn lẻ, Woo-jin, người lái xe đi làm mỗi ngày, không thể không sử dụng bãi đậu xe tư nhân cách Nhà Xanh một đoạn, thay vì bãi đậu xe gần đó.
Vốn đã trễ giờ, lại tốn thêm thời gian đỗ xe, anh nhanh chóng bước về phía Yeongpungmun. Anh đi qua lối vào nhân viên và hướng đến Yeomin 2gwan, nơi có Văn phòng Thư ký cấp cao về các vấn đề dân sự.
Văn phòng Thư ký cấp cao về các vấn đề dân sự bao gồm Thư ký cấp cao về các vấn đề dân sự, người đứng đầu và phụ trách toàn bộ công việc, Thư ký về các vấn đề dân sự, người phụ trách các vấn đề tham nhũng trong ngành kiểm sát, Thư ký về kỷ luật công chức, người phụ trách các vấn đề giám sát nội bộ, và Thư ký về pháp luật, người phụ trách các vấn đề pháp chế của tổng thống.
Woo-jin được bổ nhiệm làm Thư ký chống tham nhũng, một công chức đặc biệt chịu trách nhiệm cho các vấn đề tham nhũng của ngành kiểm sát.
Anh là một thư ký xuất thân từ ngành kiểm sát, đi ngược lại ý chí của ngành kiểm sát, và việc đầu tiên anh làm sau khi đến là khiến ứng cử viên trưởng công tố viên tòa thượng thẩm, được Tổng Công tố viên giới thiệu, tự nguyện từ chức mà không gây ra bất kỳ tiếng ồn nào.
Khi anh đến văn phòng, một nhân viên hành chính đang làm việc cùng anh cúi đầu chào. Rồi anh ta liếc nhìn về phía nào đó. Ánh mắt của Woo-jin, người đang đáp lại lời chào, hướng về phía đó.
Thư ký cấp cao Kwon đang đi về phía Woo-jin. Woo-jin cũng chào ông ta.
“Chào ngài.”
“Người làm việc thì sắc bén như dao mà sao chuyện chuyên cần lại thế này? Hôm nay sao lại đến muộn?”
“Tôi gặp một tai nạn xe nhỏ.”
“Tuần trước cậu cũng nói là đến muộn vì tai nạn xe mà.”
Thư ký cấp cao Kwon phản bác lại lời nói dối trơ trẽn và trơn tru như thể ông ta thấy thật vô lý. Ngay cả khi lời nói dối bị vạch trần, Woo-jin vẫn không hề thay đổi biểu cảm và đáp lại.
“À, vậy à. Vậy thì hôm nay coi như xe phía trước tôi gặp tai nạn nên đường bị tắc đi.”
“Hừ, cái anh bạn này….”
Thư ký cấp cao Kwon cảm thấy thật lố bịch. Woo-jin nói ra những lời nói dối còn chẳng giống lời bào chữa rồi thản nhiên đi về phía văn phòng của mình, khiến ông ta bối rối và gọi anh lại.
“Thư ký Hyun, nếu cậu không bận gì thì uống trà với tôi nhé.”
Thư ký cấp cao Kwon bước vào văn phòng của mình và chỉ vào chiếc bàn tiếp khách. Woo-jin ngồi xuống ghế sofa và cởi nút áo khoác để thoải mái ngồi.
“Thứ trưởng Bộ Kinh tế và Tài chính đó mới được bổ nhiệm có nửa năm thôi. Nếu thay thế ông ta bây giờ thì sẽ có những chỉ trích cho rằng hệ thống kiểm tra nhân sự của Nhà Xanh có vấn đề đấy. Rất dễ bị bắt bẻ. Tôi nghĩ nên tiến hành trong đợt luân chuyển nhân sự định kỳ thì thế nào, cậu nghĩ sao?”
“Ngài vẫn chưa báo cáo ạ?”
“Vẫn chưa. Tôi đã nói chuyện với Chánh Văn phòng rồi.”
Thư ký cấp cao Kwon tự tay rót trà và đặt nó trước bàn nơi Woo-jin đang ngồi, còn ông thì ngồi vào vị trí cao hơn.
“Đây là thông tin tình báo nhận được từ Cục Thuế Quốc gia. Dù có bịt miệng những người liên quan thì cũng không biết khi nào giới truyền thông sẽ đánh hơi được, và dù có thoái thác bằng những lý do khác thì cuối cùng cũng sẽ bị lộ ra thôi. Đừng trì hoãn mà hãy tiến hành nhanh đi. Vụ gạ gẫm bất chính mà tôi đã báo cáo hôm qua, tôi đã chuyển giao cho Văn phòng Kiểm toán Bộ Khoa học và ICT.”
“Nghe nói Trưởng ban thanh tra đặc biệt đã hủy một báo cáo. Cậu đã xác minh chưa?”
“Nội dung chưa được xác minh chính xác và người liên quan đang bị đình chỉ công tác trong một tháng vì bị khiển trách. Tôi sẽ trực tiếp gặp và báo cáo riêng cho ngài nếu có căn cứ hoặc bằng chứng.”
“Trưởng ban thanh tra đặc biệt là tiền bối của cậu nên khó khăn lắm đúng không?”
“Không, không hẳn. Tiền bối của tôi rất hợp tác ạ.”
Thư ký cấp cao Kwon bật cười trước giọng điệu thờ ơ của Woo-jin. Ông nhấp một ngụm trà nóng và nhìn người đàn ông có vẻ ngoài tuấn tú.
Không còn nghi ngờ gì nữa, anh là một người hoàn toàn khác với hình ảnh đã dự đoán. Anh không hề giả tạo mà lại thẳng thắn, và mặc dù được cho là lịch sự nhưng anh lại có một cách nói trực tiếp còn tệ hơn cả nói trống không, dù vẫn dùng kính ngữ.
Nếu ông chỉ là một người cấp trên bình thường thì thái độ đó đã quá đủ để gây khó chịu rồi. Tuy nhiên, đối với Thư ký cấp cao Kwon, người chỉ đối phó với những chính trị gia đầy tính toán, lời nói và hành động của Woo-jin, người hoàn toàn không giả tạo, lại đến như một sự đổi gió mới mẻ.
Tổ chức kiểm sát là nơi nguyên tắc thống nhất của kiểm sát viên, trong đó cấp dưới phục tùng cấp trên vô điều kiện, đã ăn sâu bén rễ, với Tổng Công tố viên là đỉnh cao. Thật khó tin rằng anh vẫn là một công tố viên được tin tưởng sâu sắc cho đến khi anh từ chức, dù có thái độ như vậy. Nếu không có chuyện đó, anh đã trải qua những vị trí quan trọng và thăng tiến nhanh chóng, có lẽ đã đạt đến một vị trí có ảnh hưởng hơn vị trí mà anh đang ngồi bây giờ. Từ quan điểm của ông, việc gia nhập Nhà Xanh có lẽ không phải là một sự thăng tiến. Nhưng Woo-jin đã từ bỏ chức công tố viên theo ý muốn của mình.
“Dù sao thì tôi cũng chưa từng thấy một thằng điên nào như cậu.”
Woo-jin, người đang nhấp một ngụm trà, quay lại nhìn Thư ký cấp cao Kwon với đôi môi vẫn chạm vào tách trà. Khi mắt họ chạm nhau, Thư ký cấp cao Kwon đột nhiên cảm thấy áy náy. Một bên lông mày của Woo-jin cau lại một cách đáng sợ, như thể anh vừa nghe thấy một lời lăng mạ khó chịu nhất trên đời.
“……Điên à? Ngài nói quá lời rồi.”
Thư ký cấp cao Kwon xua tay, nói rằng không phải vậy.
“Không, ý tôi không phải vậy, ý tôi là cậu làm việc giỏi. Đấy. Việc cậu cứ đâm đầu vào mà không nhìn trước ngó sau thì thật là quyết đoán. Ý tôi đại loại là như thế.”
“À, ý ngài là thế ạ. Tôi không có khiếu hài hước ạ.”
Ngay cả khi Thư ký cấp cao Kwon giải thích, anh vẫn đáp lại một cách khô khan, như thể anh đang thốt ra những lời không thật lòng.
“Nếu cậu thấy khó chịu thì tôi xin lỗi.”
“Không, không sao ạ. Xin ngài Đừng bận tâm.”
“Chắc hẳn cậu đã nghe rất nhiều những lời như vậy khi cậu từ bỏ chức công tố viên nhỉ? Nào là thằng điên, nào là thằng dở hơi?”
Thư ký cấp cao Kwon thầm đoán rằng có lẽ vì vậy mà Woo-jin rất nhạy cảm với những đánh giá như vậy.
“Vâng, đại loại thế ạ.”
Woo-jin gật đầu không nhiệt tình.
“Đó không phải là một lựa chọn mà một người bình thường sẽ đưa ra. Chỉ có cậu mới làm được thôi.”
“Tôi cũng sẽ coi đó là một lời khen ạ.”
“Ừ, là một lời khen đấy.”
Đôi lông mày nhíu lại vì khó chịu khi nghe thấy từ điên bị hiểu theo nghĩa đen, đã giãn ra một cách vô cảm như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.