Truyện tổng 209 chương ( 27 chương ngoại truyện ), không có lịch ra chap cố định
Chương 46
Kính coong! Tiếng chuông cửa vang lên, Woo Seung quay người sang dãy hàng đối diện. Một người đàn ông vừa bước vào cửa hàng tiện lợi, nhặt một chiếc dao cạo râu rồi lướt qua cậu để đến khu đồ lạnh.
Cậu vờ ngắm nghía mấy loại nước giải rượu dù chẳng hứng thú gì, rồi lén lút cầm lên một chiếc hộp vuông vức. Dù có đủ loại nhưng cậu vẫn chọn thứ mình nhớ đã từng dùng. Đúng lúc định nhanh chân ra quầy thanh toán thì chiếc điện thoại trên tay cậu chợt đổ chuông ầm ĩ.
“Á.”
Giật mình, cậu đánh rơi món đồ trên tay. Cậu cuống quýt đặt nó về chỗ cũ rồi bắt máy, chẳng kịp nhìn xem ai gọi.
“A lô?”
― Ơ, Woo Seung à.
Là bố cậu.
“Dạ, có chuyện gì thế ạ?”
Giọng cậu khàn đặc, phải vội hắng giọng. Bố cậu có lẽ tưởng con trai đang tự học ở thư viện mới ra ngoài nên cũng hạ giọng theo. Ông hỏi bây giờ có tiện nói chuyện không, cậu liền đáp có.
― Bà nội bảo muốn nghe giọng con.
“À… Bố chuyển máy cho bà đi ạ.”
― Mẹ nghe máy đi nhé. Này Woo Seung.
Sau một hồi sột soạt, bà nội gọi, “Seung à.” Woo Seung xoa trán, mặt đầy vẻ khó xử. Sao lại đúng lúc này cơ chứ… Tim cậu đập thình thịch như một đứa trẻ vừa phạm lỗi tày đình.
“Vâng. Bà ơi, có chuyện gì không ạ?”
― Ăn cơm chưa cháu?
“Cháu ăn rồi ạ. Bà thì sao ạ?”
― Bà ăn cơm cháy chan nước rồi ngủ một giấc. Mà này, bà vừa mơ một giấc mơ, thấy Seung nhà ta…”
Bà nội cậu là người hay kiêng cữ, tin rằng cắt móng tay ban đêm hay để người khác bước qua đầu mình đều sẽ mang lại điềm gở. Woo Seung vừa nghe câu chuyện về giấc mơ quen thuộc của bà, vừa liếc nhìn phía sau kệ hàng. Cậu thấy người đàn ông ban nãy đi đến khu đồ lạnh đang cầm hai nắm cơm tam giác tiến về quầy tính tiền. Woo Seung vờ lật qua lật lại mấy gói khăn ướt và dao cạo râu, tiếp tục cuộc gọi.
“Vâng, cháu sẽ đưa cả Ye Jin đi cùng ạ.”
― Nằm máy lạnh nhiều không tốt cho sức khỏe đâu đấy. Đừng có bật nhiều quá.
“Cháu biết rồi ạ.”
Đó là lời cằn nhằn mà bà nội, người ghét gió máy lạnh nhân tạo, luôn nói mỗi khi hè về. Woo Seung đáp rằng mình biết rồi và giục bà mau vào nhà nghỉ ngơi. Sau khi nói thêm vài câu ngắn với bố, cậu cúp máy.
Nhìn quanh, trong cửa hàng tiện lợi giờ chỉ còn lại nhân viên thu ngân và chính cậu. Woo Seung lấy món đồ trên kệ rồi nhanh chân bước tới quầy thanh toán. Cậu đặt gói kẹo dẻo đã lấy từ trước và chiếc hộp đựng trong túi ni lông đen xuống mặt quầy màu xanh lá.
Người nhân viên đang xem điện thoại đứng dậy quét mã vạch. Trong lúc đó, Woo Seung cố tình tỏ ra luống cuống, vờ rút ví ra rồi lục lọi lung tung.
“Của quý khách hết 7,300 won.”
Người nhân viên vịn tay lên máy tính tiền, buông một câu thờ ơ. Vẻ mặt vô cảm của người đó khiến hành động cố tỏ ra bối rối của cậu trông thật ngượng nghịu. Trên chiếc điện thoại đặt ở một góc quầy đang phát livestream một game nổi tiếng. Woo Seung cảm thấy thoải mái hơn một chút, vội vàng hoàn tất thanh toán.
“Cảm ơn ạ.”
Nhân viên không đáp lại, ngồi phịch xuống ghế rồi lại cầm điện thoại lên. Woo Seung đeo ba lô ra trước ngực rồi bước ra khỏi cửa hàng.
Kính coong, tiết trời ấm áp hơn hẳn chào đón cậu. Không khí oi bức đã sớm đẩy lùi mùa xuân, vênh váo chiếm chỗ như thể nó vốn là chủ nhân nơi này, một cảnh tượng thật khác thường. Mùa của những bộ quần áo phơi mãi không khô, của việc phải lau người bằng chiếc khăn ẩm mốc đã đến. Nghe nói mùa hè năm nay sẽ còn nóng hơn năm ngoái. Cậu đã bắt đầu lo lắng về độ ẩm sẽ tràn ngập căn phòng bán hầm. Dù có lỗi với bà nội, nhưng mùa hè ở tầng bán hầm mà không có máy lạnh thì không thể nào chịu nổi.
“Cà phê nhé?”
“Không, anh uống cola thôi.”
Cậu né cặp đôi đang sóng vai bước vào cửa hàng tiện lợi rồi đi về phía chiếc ô che nắng. Woo Seung hé miệng túi, liếc nhìn món đồ bên trong.
Kẹo dẻo vị dưa hấu và bao cao su.
Ở tuổi này, đây không phải lần đầu cậu mua bao cao su. Chỉ là…
Woo Seung khẽ xoay người, liếc nhìn người nhân viên qua cánh cửa kính trong suốt. Dù người khác chẳng thể nào biết cậu mua bao cao su để làm tình với đàn ông, cậu vẫn tự thấy chột dạ mà hành động vội vàng. Lại đúng lúc bố gọi điện tới nên càng cuống hơn.
Woo Seung nhét cả túi ni lông vào ba lô rồi kéo khóa thật chặt. Cậu không biết Tae Jeong sẽ phản ứng thế nào, nhưng dùng bao cao su thì dù sao cũng tốt cho cả hai.
***
“À, xin lỗi.”
Cùng lúc chiếc ghế kêu lạch cạch, một người đàn ông trông như sinh viên đại học cúi gập người. Woo Seung kéo ghế vào sâu hơn như một cách ra hiệu không sao cả. Vì ngồi gần cửa ra vào nên mọi người đi qua liên tục va vào ghế cậu. Cửa hàng thức ăn nhanh gần trường đã chật kín người ra vào không ngớt. Có lẽ vì đang giờ ăn tối nên càng đông hơn.
“Anh không ăn à?”
Ye Jin vừa đưa miếng khoai tây chiên chấm đẫm tương cà lên miệng vừa hỏi.
“Vẫn chưa hết thuốc tê…”
“Cái đó phải chữa đến bao giờ mới xong?”
“Ừm… Anh cũng không rõ nữa. Chắc đến khi dây thần kinh chết hẳn?”
“Uầy, nghe thôi đã thấy ghê rồi.”
Người ta bảo nếu nhanh thì chỉ sau lần điều trị thứ hai là cơn đau sẽ biến mất, nhưng Woo Seung đến giờ vẫn còn thấy đau khi chữa trị. Hôm nay cậu cũng đã giật nảy mình vì cơn đau buốt thấu quai hàm, nhưng bác sĩ chỉ thản nhiên tiêm thêm thuốc tê.
“A.”
Nhắc đến nha khoa, cậu chợt nhớ ra mình chưa nhắn tin cho Tae Jeong. Cậu liếc nhìn sắc mặt Ye Jin rồi lén cầm điện thoại lên. May mà cô bé có vẻ đang mải mê ăn hamburger.
[Tôi đi chữa răng rồi]
Cậu định gửi đi như vậy nhưng rồi lại thêm một icon mặt cười. Vì đã ra khỏi nha khoa được ít nhất ba mươi phút nên cậu có chút sốt ruột, cảm thấy mình nhắn tin quá muộn.
Cậu đợi tin nhắn trả lời, nhưng điện thoại vẫn im lìm. Nghĩ lại thì có lẽ hắn cũng chẳng đợi tin nhắn của cậu làm gì. Woo Seung thả lỏng, đặt điện thoại xuống.
Ngay lập tức, máy rung lên.
[Giám đốc]
Woo Seung lo lắng liếm môi dưới rồi nhìn Ye Jin. Ánh mắt họ chạm nhau, cậu giật mình hoảng hốt, bất giác nhấn nút từ chối cuộc gọi.
“Nghe đi anh.”
“Không có gì đâu.”
Thấy môi trên của cô bé dính vệt sốt đỏ, cậu đưa cho em gái một tờ giấy ăn bảo lau đi. Ye Jin chùi miệng mạnh bạo rồi uống một ngụm cola. Rột, chiếc ống hút trong mờ nhuốm một màu đen.
“Cái đó ngon không?”
Để chuyển chủ đề, cậu hất cằm về phía chiếc hamburger mới ra mà Ye Jin đang ăn. Cô bé liếc xuống chiếc bánh rồi đáp, “Cũng thường thôi.” Nói vậy thôi chứ em ấy đang cắn từng miếng lớn đến độ sốt dính đầy quanh miệng.
[Giám đốc]
Đúng lúc đó, chế độ rung vừa ngừng lại tiếp tục vang lên. Sợ Ye Jin nhìn thấy, Woo Seung vội vàng nhấn nút từ chối cuộc gọi. Rồi không lâu sau, một tin nhắn đến.
[?]
[kkkkkk]
Là tin nhắn từ Tae Jeong. Có lẽ hành động từ chối cuộc gọi một cách lộ liễu của cậu đã bị hắn phát hiện.
“Chỗ làm thêm à anh?”
“À, ừ.”
“Thì cứ nghe máy đi. Em không sao đâu.”
Tưởng anh trai để ý mình mà không nghe điện thoại, Ye Jin đang ăn dở cũng phải lên tiếng.
“Người ta nhờ làm thay ca ấy mà… Anh định mặc kệ thôi.”
“À, làm thay ca á? Ừ, đừng làm cho họ. Làm cho một lần là họ coi đó là chuyện đương nhiên đấy.”
Ye Jin ăn hết chiếc hamburger trong nháy mắt rồi bắt đầu chuyên tâm ăn khoai tây chiên. Woo Seung đẩy phần của mình về phía em gái, ý bảo cứ ăn hết đi.
Vì Ye Jin bảo cậu bao bữa tối nên cậu đã đến gần trường của cô bé. Dù Ye Jin chẳng mấy khi về nhà, lại bận rộn trốn tránh điện thoại của bố, em ấy vẫn thường xuyên liên lạc với Woo Seung. Dĩ nhiên, phần lớn là những cuộc gọi xin tiền tiêu vặt. Lâu rồi mới gặp nên cậu định mời em gái ăn thịt nướng, nhưng Ye Jin lại dẫn cậu đến một cửa hàng thức ăn nhanh quen thuộc, bảo là muốn thử món burger mới ra.
“Hè này Shi Yeon đi châu Âu đấy anh.”
“Shi Yeon? À, bạn cùng phòng của em á?”
“Vâng. Đi cả tháng luôn. Ghen tị chết đi được.”
Ye Jin được chọn là học sinh xuất sắc trong kỳ thi đại học và nhận được học bổng toàn phần trong hai năm. Em ấy cũng là đối tượng được ưu tiên ở ký túc xá nên may mắn không phải tìm phòng trọ riêng. Dù điều kiện về nhiều mặt đều tốt, nhưng những khoản tiền phát sinh vẫn không thể nào so sánh được với thời cấp ba.
“Anh ơi nhưng mà này…”
Ye Jin dí miếng khoai tây chiên vào tương cà rồi đột nhiên hạ thấp giọng.
“Em thi bằng lái xe được không?”
“…Sao đột nhiên lại muốn thi bằng lái?”
Trước đề nghị thi bằng lái đột ngột của Ye Jin, Woo Seung khẽ cau mày. Tin nhắn của Tae Jeong vốn cứ lởn vởn trong đầu cậu cũng bay biến không còn dấu vết.
“Không phải, em không biết đấy chứ, hóa ra đứa nào cũng có bằng lái rồi. Có mỗi mình em là không có.”
“Giờ cũng có việc gì cần lái xe đâu, có nhất thiết phải thi không?”
“Ơ, anh cũng có lái xe đâu mà vẫn có bằng lái đấy thôi.”
Ye Jin ném miếng khoai tây chiên xuống như thể vứt đi rồi trợn mắt lên.
“Anh vừa tốt nghiệp là bà nội cho đi học ở trung tâm ngay còn gì.”
Nghe nhắc đến bà nội, vẻ kiên quyết của Woo Seung cũng dịu đi phần nào.
“…Bao nhiêu tiền?”
“800,000 won!”
Ye Jin giơ tám ngón tay ra.
“Người ta bảo có thể học cho đến khi nào đỗ thì thôi. Tính ra cũng không đắt lắm đâu.”
Số tiền lớn hơn cậu nghĩ khiến Woo Seung không thể dễ dàng đồng ý. 800,000 won gần bằng một nửa số tiền cậu phải gửi về nhà mỗi tháng.
Thấy Woo Seung không có vẻ gì là đồng ý, Ye Jin nài nỉ, “A, anh ơi. Nha?” Cô bé xịu vai xuống, rướn người về phía trước, tuôn một tràng nào là em có đòi đi châu Âu đâu, có đòi mua xe đâu.
“…Anh biết rồi.”
“Thật á? Yeah!”
“Nhưng có bằng rồi cũng đừng có tự tiện thuê xe đi lung tung đấy.”
“Êi, em không thế đâu mà.”
Với vẻ mặt tươi tỉnh hơn hẳn, Ye Jin lại nhặt khoai tây chiên lên ăn.
“Người ta bảo bằng lái phải thi lúc mình quyết tâm. Không thì đến ba mươi tuổi cũng không thi nổi…”
Woo Seung nghe những lời ríu rít của em gái tai này lọt tai kia. Cậu chỉ ăn có vài miếng khoai tây chiên mà cũng cảm thấy nghẹn ở cổ.
Nhưng khi nghĩ đến Ye Jin, người chưa từng được học thêm một buổi nào, chỉ dựa vào các lớp phụ đạo của trường mà vẫn đỗ vào một trường đại học danh tiếng… Đến mức này mà không lo cho em gái được thì cậu cũng thấy mình chẳng ra gì. Việc học thêm mà Ye Jin không thể có, chính bản thân cậu, người thậm chí còn chưa bước chân vào ngưỡng cửa đại học, lại từng được trải nghiệm ít nhất một lần.
Woo Seung vốn không thông minh, đến thi lý thuyết lái xe mà cũng trượt một lần. Dù bà nội không thừa nhận, nhưng cậu hoàn toàn không có khiếu học hành. Woo Seung tự nhận mình có phần ngốc nghếch, trái lại, Ye Jin đi đâu cũng được khen là thông minh.
Vì vậy, nếu có bất kỳ cơ hội nào, việc nó đến với Ye Jin là điều đúng đắn.