Chương 20
“Chúc mừng các em đã trúng tuyển vào trường Trung học Sungwoon. Đại diện học sinh năm nhất sẽ lên đọc lời tuyên thệ nhập học. Xin hãy dành một tràng pháo tay chào đón em ấy.”
Giọng nói vang lên từ loa trường, kéo theo tiếng vỗ tay vang dội như sấm. Với tư cách người kế nhiệm gia tộc Sungwoon, tôi được chọn làm đại diện học sinh năm nhất, đứng lên bục trước toàn trường.
Từ trên cao nhìn xuống, mọi ánh mắt – cả học sinh mới lẫn các khối trên – đều dõi theo tôi. Phần lớn đều là con cháu giới chính trị, kinh doanh có máu mặt, nên chắc cũng biết tôi là ai. Có lẽ vì vậy mà họ bắt đầu xì xào.
“Lời tuyên thệ nhập học, đại diện Ki Yoon Jae. Năm nay, Ki Yoon Jae cùng 384 học sinh khác đã chính thức gia nhập trường Trung học Sungwoon…”
“Chào mừng đến với Sungwoon.”
Tôi cúi đầu sau khi hoàn tất bài phát biểu, tay giơ lên chào. Hiệu trưởng đáp lại, rồi đích thân cài huy hiệu trường lên cổ áo tôi. Ánh mắt ông ta dường như dò xét từng chút. Cứ như muốn nói gì đó, nhưng vì buổi lễ vẫn đang diễn ra nên ông chỉ bảo sẽ gặp tôi sau, rồi cho tôi rời khỏi bục.
…Hả?
Vừa quay lại chỗ ngồi, tôi lập tức thấy một người.
Không thể nào. Không thể là anh ta được.
Dù ánh mắt ấy lướt qua tôi, kèm theo một cái vẫy tay nhẹ nhàng, tôi vẫn lập tức quay đi. Không, chắc chắn chỉ là người giống anh ta thôi. Không thể nào.
Bởi vì tình tiết này… không có trong tiểu thuyết gốc.
Tôi bối rối đến mức không che giấu được vẻ mặt khi ngồi xuống. Jung Yi Joon – người ngồi bên cạnh – nhìn tôi với ánh mắt dò xét.
“Có chuyện gì vậy?”
Tôi lắc đầu. “Không có gì.”
Cậu ta không tin nhưng cũng không gặng hỏi thêm.
Khi lễ khai giảng nhàm chán kết thúc, tôi đảo mắt nhìn lại vị trí khi nãy. Nhưng… người đó đã biến mất.
Tôi đã nhầm thật rồi sao?
---
“Lớp học của mình ở đâu nhỉ?”
“Tầng một, tòa nhà chính. Mình ở lớp 1-3.”
Tôi mở tập hướng dẫn trong túi quà khai giảng để tìm sơ đồ trường. Vì Yi Joon học cùng lớp, chúng tôi đi cùng nhau. Lớp đã có vài học sinh ngồi sẵn.
“Ồ! Yoon Jae!”
Một nhóm học sinh cuối lớp tươi cười gọi tôi. Họ liếc nhìn Jung Yi Joon một cái, rồi quay lại mỉm cười với tôi – làm như chưa từng để ý cậu ấy.
“Tôi đoán cậu sẽ chọn Sungwoon, nhưng không ngờ lại cùng lớp luôn đấy.”
“Tuyệt thật.”
“Tôi đã nói mà.”
Mấy người này rõ ràng đang cố tình phớt lờ Yi Joon. Dẫn đầu nhóm là cháu trai của chủ tịch Đảng Thế giới – thế lực chính trị truyền đời như cái tên Sungwoon trong gia tộc tôi vậy.
…Tôi nên cư xử thế nào đây?
“Ừm, rất vui được gặp lại mọi người.”
Tôi chọn thái độ hòa nhã để tránh chuốc thêm kẻ thù. Vừa ngồi xuống ghế trống, Yi Joon tự nhiên kéo ghế cạnh tôi. Một bạn khác – đi cùng cháu trai chủ tịch – lên tiếng:
“Sắp tới sinh nhật Inhyuk, tụi tôi định thuê một club ở Sinsa-dong mở tiệc. Odyssey. Cậu muốn đến không, Yoon Jae?”
“Ừm… tùy lịch.”
“Mong cậu đến. Nhiều người muốn gặp cậu lắm.”
“…Ừ.”
Không khí có gì đó sai sai.
Jung Yi Joon ngồi im lặng, chẳng ai buồn bắt chuyện. Nhìn cảnh đó, tôi thấy… cậu ấy như người ngoài cuộc.
Không phải họ từng là bạn sao?
Nhưng trí nhớ của Ki Yoon Jae rất mờ nhạt. Cũng đúng thôi, với tính cách lạnh nhạt đó, cậu ta đâu bận tâm đến mối quan hệ xung quanh. Tôi chẳng thể chắc mối quan hệ giữa Yi Joon và nhóm này là thân hay tệ đến mức không thể cứu vãn.
Có thể cậu ấy đã quen bị gạt ra ngoài, và đang cố giả vờ không để tâm, để tránh kéo tôi theo cùng.
---
Ngay lúc đó, có người vỗ vai tôi.
“Chào?”
Mái tóc xoăn đập vào mắt. Tôi ngây ra.
Không… chẳng lẽ… Đừng nói là…
Gương mặt dịu dàng, nụ cười thân thiện – đúng là khuôn mặt tôi không hề muốn thấy lúc này.
“Tại sao cậu lại…?”
Không thể nào. Nhân vật chính lại học cùng lớp với Ki Yoon Jae? Vậy là cả hai đều vào Sungwoon?
Trong tiểu thuyết không hề nhắc đến điều này!
Nếu vậy… chẳng phải Ki Yoon Jae định cướp thú cưng của bạn cùng lớp sao?
Càng nghĩ, tôi càng thấy rối loạn. Có quá nhiều điều không trùng khớp với nguyên tác.
“Cậu là ai?”
“Lần đầu tiên gặp cậu đấy…”
Jung Yi Joon thản nhiên nói, dường như không nhận ra Jang Eui Yeol – nhân vật chính. Ngược lại, mấy học sinh quanh tôi lại bắt đầu tò mò. Có lẽ phản ứng hoảng hốt của tôi đã khiến họ chú ý.
“Chào, cậu tên gì?”
“Hả? Tôi là Jang Eui Yeol.”
“Jang Eui Yeol… Cái tên nghe quen quen.”
“Em của Joon Tae Hyung hả? Nghe nói cậu ấy đang ở nước ngoài…”
“Không, cậu kia nhỏ hơn hai tuổi mà.”
Họ bàn tán, rồi quay sang tôi.
“Cậu sống ở đâu?”
“Gaun-dong…”
“Gaun-dong? Ở đâu vậy? Có gì ở đó không?”
Họ càng hỏi, sự bối rối càng lộ rõ.
“Cậu từ công ty nào ra?”
“Công ty…? Tôi không có gì như vậy…”
Eui Yeol mỉm cười hiền lành khi đáp. Tôi thì chỉ muốn úp mặt xuống bàn.
“Dừng lại…”
Tôi cố ngăn họ, nhưng đã quá muộn.
“Ha! Tôi tưởng là ai ghê gớm lắm, hóa ra chỉ là thằng vô danh.”
Tôi ôm đầu. Đám này… không ngờ lại gây chuyện sớm vậy!
Trong tương lai, họ sẽ là lũ khốn phải gục ngã dưới tay nhân vật chính. Còn giờ, họ vừa tự rước họa vào thân.
Eui Yeol siết môi, mặt đỏ bừng vì tức giận.
“…Tôi… có thể nghèo, nhưng chẳng lẽ chào hỏi cũng là sai? Chúng ta học cùng lớp mà.”
Anh ấy nhìn tôi. Tim tôi khựng lại.
Chết tiệt, chẳng lẽ tôi cũng bị vạ lây!?
Không khí lạnh dần.
Phải cắt đứt quan hệ với đám người này. Ngay lập tức.
Trong lúc tôi còn đang loay hoay tìm lời để thoát khỏi tình huống, tên đầu sỏ bật cười khẩy, rồi đưa ngón tay chọc vào ngực Eui Yeol từng cái một.
“Này, tưởng học cùng lớp là cùng đẳng cấp hả?”
“…”
“Cậu có thể theo sau thiếu gia, phục vụ họ, cúi đầu mà sống. Nhưng đừng mơ thành thiếu gia. Cậu ở đáy xã hội. Đừng tự ảo tưởng.”
Chọc.
Chọc.
Chọc.
Mỗi cú chọc như đâm thẳng vào người Eui Yeol. Mặt anh ấy đỏ bừng vì tủi nhục. Tôi nhìn mà cũng thấy tức — anh ấy đang kìm nén đến sắp phát nổ.
Nếu tôi cứ ngồi im, thì tôi cũng chẳng khác gì một kẻ đứng nhìn. Một đồng lõa.
Tôi ngả lưng vào ghế, giả vờ thản nhiên, rồi thở ra một tiếng:
“Ồn ào quá.”
“…Hả?”
Tên kia khựng lại, không tin nổi tôi vừa lên tiếng. Cả Jung Yi Joon và Jang Eui Yeol cũng đồng loạt ngẩng đầu nhìn tôi.
Tôi phải nói thật gọn, thật chắc.
Bởi đây là cách duy nhất… để tôi giữ được vị trí của mình.
—
Nhóm dịch Bunz Zm
Edit: Tỏi
Trans: Sẻ
—
