Tôi giật mình khi nghe thấy tiếng gọi. Ngước lên thì thấy Lucien đang nhìn tôi. Nhìn cái cách cậu ấy cau mày, tôi đoán là tâm trạng của cậu ấy không được tốt cho lắm, nên tôi đã gượng gạo cười và xoa đầu cậu ấy một cách qua loa.
“May mà kỹ năng của cậu đã được cải thiện nhiều. Bây giờ cậu chỉ cần điều chỉnh nhịp điệu nữa thôi.”
Có vẻ như thể lực của cậu ấy vẫn còn thiếu rất nhiều. Tôi chợt cảm thấy thương cậu ấy khi nhớ lại cảnh cậu ấy có vẻ đã điều chỉnh được nhịp điệu trong vài lần đầu, nhưng sau đó lại bị tụt lại phía sau và liên tục bị lệch nhịp. Dù sao thì tư thế của cậu ấy bây giờ cũng đã ổn rồi, và cậu ấy cũng đã cố gắng hết sức để không bị tụt lại phía sau trong quá trình tập luyện, nên chỉ cần như vậy là đủ rồi. Vẫn còn vài tháng nữa, vậy nên cậu ấy có thể bắt kịp trong khoảng thời gian đó.
Dù sao thì cậu ấy cũng chỉ là tuyển thủ dự bị thôi mà.
Tôi đã không quá bận tâm và từ từ dừng lại. Tôi nghĩ mình đã đi bộ đủ rồi nên định bảo Lucien về thôi, thì cậu ấy đột nhiên hỏi.
“Daily, cậu có muốn đi ăn kem không?”
“Kem á?”
Tôi ngạc nhiên hỏi trước lời đề nghị đột ngột, cậu ấy liền gật đầu đáp “Ừ”.
“Tớ muốn ăn. Chúng ta đi ra ngoài một lát nhé, được không?”
“Ừm…”
Việc xin phép ra ngoài không có gì khó khăn cả. Tôi rất mệt và chỉ muốn nghỉ ngơi thôi, nhưng hôm nay cũng là ngày Lucien trở lại đội chèo thuyền, và ngày mai lại là cuối tuần nên tôi có thể ngủ nướng, vậy nên tôi cũng không cảm thấy quá áp lực. Tôi suy nghĩ một lát rồi gật đầu.
“Được thôi, chúng ta đi thôi.”
Ngay khi đôi mắt của Lucien sáng lên và cậu ấy nở một nụ cười rạng rỡ, thì đột nhiên có ai đó lên tiếng từ phía sau.
“Daily, cậu làm gì đấy? Cậu không đi à?”
Quay đầu lại thì thấy Brad, một trong những thành viên của đội chèo thuyền, đang nhìn tôi. Tôi vui vẻ nhìn cậu ấy và trả lời.
“À, tớ đi mà. Tớ đang định chuẩn bị đây.”
Tôi chào hỏi một cách nhẹ nhàng rồi định quay đi, nhưng trước khi đó cậu ấy đã lên tiếng.
“Nếu không có gì thì cậu đi cùng bọn tớ nhé? Tớ đói quá nên định đi kiếm gì đó bỏ bụng.”
“À, tớ…”
Tôi định nói rằng tôi đã có hẹn rồi, thì đột nhiên Emilio xen vào.
“Cậu đi ăn hả? Vậy tớ có thể đi cùng không?”
Tai tôi bỗng vểnh lên. Emilio cũng đi sao?
“Daily.”
Tôi nghe thấy một tiếng thì thầm nhỏ từ bên dưới. Tôi vô thức nhìn xuống thì thấy Lucien đang ngước nhìn tôi và lắc đầu. Cậu ấy đang nói rằng tớ đã hứa với cậu trước mà. Cậu ấy đang nói vậy, nhưng tôi lại không thể thốt ra lời từ chối một cách dễ dàng. Nhưng tôi cũng không thể phá vỡ lời hứa với Lucien. Lựa chọn duy nhất mà tôi có thể đưa ra vào lúc này là chỉ có một.
“Chúng ta định đi ăn kem, hay là bốn người cùng đi nhé?”
“Daily!”
“Tớ thì thích đấy.”
“Tớ cũng vậy.”
Người duy nhất phản ứng tiêu cực là Lucien. Vì Brad và Emilio, những người đã đề nghị đi cùng, đều gật đầu đồng ý nên phản ứng của cậu ấy càng trở nên nổi bật hơn. Tôi gượng cười và thuyết phục Lucien.
“Đông người thì vui hơn mà, đúng không?”
“Nhưng tớ đã hứa với cậu rồi mà.”
Lucien ngoan cố nói. Brad nhìn chúng tôi xen kẽ rồi nhanh chóng xen vào.
“Tớ sẽ lái xe, chúng ta cùng đi nhé. Hả? Cậu thấy sao?”
Cậu ấy chỉ vào mình bằng ngón tay cái như thể nói rằng cứ giao mọi chuyện cho cậu ấy rồi hất cằm, nhưng phản ứng của Lucien vẫn không thay đổi.
“Tớ đã nói là bọn tớ đã hẹn nhau đi rồi mà.”
Cậu ấy kiên quyết và không có ý định thay đổi ý định. Trên thực tế, bây giờ có người khác tham gia có thể cậu ấy sẽ cảm thấy khó chịu. Tôi hiểu cảm xúc của cậu ấy, nhưng việc từ bỏ Emilio đối với tôi là một lựa chọn không thể nào xảy ra. Kết quả là lựa chọn của tôi chỉ có thể là một.
“Cùng đi đi, Lucien. Brad sẽ lái xe mà.”
Dù hèn nhát, nhưng ở đây tôi đã đưa ra một điều kiện mà Lucien không thể từ chối.
“Tớ hơi mệt nên không muốn lái xe.”
Tôi nói lời xin lỗi kèm theo, thì khuôn mặt xanh xao của Lucien đột nhiên ửng hồng. Nhìn thấy cậu ấy rõ ràng là đang tức giận, tôi chợt khựng lại. Có lẽ nào tôi đã sai lầm rồi không, tôi muộn màng nghĩ đến, thì Lucien đột ngột cụp mắt xuống.
“… Tớ biết rồi.”
Nghe thấy những lời lầm bầm đó, tôi mới yên tâm phần nào. Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm rồi bốc đồng ôm lấy vai cậu ấy và kéo cậu ấy vào lòng.
“Cảm ơn cậu, lần sau nhất định chúng ta sẽ đi hai người thôi.”
Đó là một lời hứa sáo rỗng mà không biết đến bao giờ mới thực hiện được, nhưng Lucien có vẻ đã tin vào nó. Tôi dẫn theo cậu ấy đang lặng lẽ gật đầu và đi theo Brad và Emilio ra khỏi sân tập. Tôi thấy Emilio đang trèo lên ghế sau nên nhanh chóng trèo lên theo, nhưng đúng lúc tôi định đóng cửa xe thì Lucien đột nhiên chồm người vào.
“Ơ?”
Tôi hoảng hốt kêu lên khi đột ngột bị kẹp ở giữa, Lucien liền ngẩng đầu lên nhìn tôi. Như thể muốn hỏi tôi có vấn đề gì. Tôi gượng cười chỉ vào ghế phụ.
“Ngồi ở đằng kia không phải tốt hơn sao? Hơi chật đấy, ngồi ba người thì chật lắm.”
“Tớ sẽ ngồi ở đây. Nếu chật thì cậu cứ ra đằng trước là được mà?”
Lucien ngay lập tức với tay ra chỉ vào Emilio. Emilio đang thắt dây an toàn và chuẩn bị xuất phát thì giật mình trợn tròn mắt trước mũi tên bất ngờ.
“Ơ, tớ á?”
“Ừ, cậu. Cậu làm gì đấy? Mau ra đằng trước đi, Daily bảo chật đấy.”
Emilio ngước lên nhìn tôi như thể không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi cũng muốn ngồi cạnh Emilio, nên trong tình huống này tôi không thể nhượng bộ được.
“Lucien, đừng như vậy, cậu ra đằng trước đi.”
“Tớ không thích mà? Sao cậu cứ bắt tớ phải làm thế?”
Lucien có vẻ không hề có ý định nhường nhịn. Brad đang ngồi ở ghế lái và khởi động xe thì quay đầu lại nhăn mặt. Như thể muốn hỏi cậu ta đang làm gì vậy. Tôi cũng không hiểu chuyện gì nên chỉ biết lắc đầu.
“Lucien, cứ thế này thì chúng ta sẽ muộn mất. Người ta bảo là quán ăn sắp đóng cửa rồi đấy.”
“Vậy thì cậu ra đằng trước đi chứ? Cậu còn làm gì nữa, nhanh lên.”
“Cậu lên xe sau cùng thì cậu phải ra đằng trước chứ sao lại nói thế?”
Emilio đã tức giận hơn bình thường. Tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy với vẻ mặt tươi cười hiền lành như mọi khi, nhưng ngay cả vẻ mặt đó cũng dễ thương nữa. Vào khoảnh khắc miệng tôi vô thức há hốc ra, thì đột nhiên Lucien túm lấy tóc tôi.
“Á, áaa! Cậu làm cái gì vậy!”
Lucien không hề quan tâm đến việc tôi đang kêu la vì kinh ngạc, cậu ấy đã kéo tôi ra bằng một sức mạnh khủng khiếp. Vì quá bất ngờ mà tôi bị túm tóc lôi ra khỏi xe, tôi choáng váng mất một lúc. Trong khoảng thời gian đó, Lucien đã nhanh chóng trèo lên xe rồi đóng cửa ghế sau lại.
“Cậu làm cái gì vậy? Lucien, Lucien!”
Tôi muộn màng cố gắng mở cửa, nhưng tôi chỉ có thể tạo ra những âm thanh lạch cạch mà không thể làm gì được. Lucien đã khóa cửa xe rồi. Tôi không thể thốt nên lời vì quá kinh ngạc với những gì vừa xảy ra. Tôi chỉ biết há hốc miệng, Brad đang ngồi ở ghế lái liền hét lên.
“Cậu cứ ra đằng trước đi, Daily! Cứ thế này thì quán đóng cửa mất thôi!”
Da đầu tôi vẫn còn rát. Có đủ bằng chứng để chứng minh rằng tình huống hiện tại là có thật, nhưng tôi vẫn không thể tin được. Brad cau có bảo tôi lên xe nhanh lên nếu không cậu ấy sẽ bỏ đi mất, sau đó tôi mới tỉnh táo lại và đành phải mở cửa ghế phụ.
Tôi thắt dây an toàn và ngước đầu lên thì bắt gặp ánh mắt của Emilio trong gương chiếu hậu. Emilio khẽ lắc đầu như thể không tin vào những gì mình vừa thấy, nhưng cậu ấy không nói gì. Tôi liếc nhìn Lucien thì thấy cậu ấy cũng đang trừng mắt nhìn tôi một cách đáng sợ như thể đã chờ đợi điều này từ lâu.
Người nên giận là ai chứ?
Tôi vốn đã tủi thân vì bị giật tóc vô cớ, vậy mà cậu ấy còn nhìn tôi như thể tôi là một tội nhân đáng chết, thật là phát điên lên được. Cuối cùng, trong bầu không khí lạnh lẽo, chiếc xe đã chạy đến nhà hàng gần nhất.