Tôi xấu hổ, nhưng tôi không còn gì để nói nữa. Thực tế, nó không thể tốt hơn hay tệ hơn được. Nếu nó tốt hơn, thì mối quan hệ sẽ phát triển, nhưng hoàn toàn không có khả năng đó, và nếu nó tệ hơn, thì chúng tôi sẽ cãi nhau gay gắt và xa lánh nhau, nhưng điều đó cũng không thể xảy ra. Đối với Emilio, tôi chỉ là một đồng nghiệp mà anh ấy đã lôi kéo vào đội mà thôi. Tôi cảm thấy chua xót khi biết rõ sự thật này, nhưng Lucien lên tiếng.
“Sao cậu không thử tiếp cận cậu ấy một cách tích cực hơn? Ngay cả khi cậu không thể tỏ tình, cậu vẫn có thể có một mối quan hệ gần gũi hơn mà.”
“Mối quan hệ gần gũi hơn là sao?”
“Như thế này.”
Đột nhiên Lucien đưa mặt lại gần. Lucien lẩm bẩm với tôi, người không thể tránh được khuôn mặt đột nhiên đến gần trước mắt mình và đông cứng lại.
“Gần bằng khoảng cách này.”
Cậu ấy đang nói về khoảng cách vật lý sao?
Khi tôi chợt nghĩ như vậy, đột nhiên môi Lucien chạm vào môi tôi.
***
Một hương thơm ngọt ngào như nghẹt thở tràn ngập xung quanh. Giống như đang mơ, tâm trí tôi trở nên mơ hồ trong khoảnh khắc, và tôi cảm thấy trước mắt mình mờ đi. Tôi không thể nhận ra chuyện gì đang xảy ra ngay lập tức. Đầu óc tôi dường như hoàn toàn đóng băng. Lucien nói với tôi, người chỉ chớp mắt.
“Thế nào?”
“……Cái gì?”
Tôi ngơ ngác hỏi lại với cái đầu vẫn còn mơ hồ, cậu ấy khẽ cười. Lucien thì thầm với giọng trầm hơn, chờ đợi tôi trong im lặng.
“Tớ vừa hôn cậu đấy.”
“Ờ, ờ……”
Tôi muốn hỏi cậu ấy đột nhiên làm vậy để làm gì, nhưng tôi không thể nói nên lời. Đầu óc tôi không hoạt động bình thường, và vì lý do nào đó, cơ thể tôi dường như không di chuyển theo ý muốn. Lưỡi tôi cứng đờ như đá, không thể cử động. Nhìn tôi như vậy, Lucien vẫn mỉm cười hỏi.
“Sao tớ lại làm vậy nhỉ?”
Ừ, tớ cũng muốn biết đó.
Nhưng tôi không thể đáp lại câu hỏi bằng một câu hỏi khác. Tôi cố gắng hết sức vắt óc tìm câu trả lời.
“……Chỉ là đùa thôi?”
Tôi lẩm bẩm với giọng thiếu tự tin, nụ cười của Lucien càng trở nên lớn hơn.
“Đúng rồi.”
Lucien nói như thể tuyên bố với người chiến thắng trong một câu đố đã trả lời đúng, rồi đột nhiên lùi lại. Cậu ấy tiếp tục nói một cách bình thường như mọi khi với tôi, người muộn màng chớp mắt để tập trung lại.
“Bây giờ cậu hiểu chưa? Tớ đang nói về cái gì.”
“……Không, tớ hoàn toàn không hiểu.”
Tôi đột nhiên cảm thấy như mình trở nên ngốc nghếch, nhưng tôi không thể làm gì khác. Nhìn tôi đang vội vàng yêu cầu giải thích, Lucien bình tĩnh giải thích.
“Lý do việc tớ làm không phải là quấy rối tình dục mà là đùa là gì? Có phải vì cậu và tớ là bạn không?”
“Ờ? Ờ, đúng vậy.”
Cậu ấy nhìn tôi với ánh mắt ám muội khi tôi vội vàng gật đầu và hỏi.
“Nếu cậu làm điều này với Emilio thì Emilio sẽ nghĩ gì?”
“Ờ……”
Lần này tôi không thể trả lời. Lucien đưa ra câu trả lời thay tôi khi nhìn thấy tôi do dự.
“Cậu có thể nói là đùa, nhưng mọi thứ sẽ trở nên khó xử đúng không? Khoảng cách giữa Emilio và cậu là như vậy đấy, cậu hiểu không?”
“À……”
Đến lúc đó, tôi mới có cảm giác mình hiểu ý cậu ấy. Tôi vội vàng hỏi.
“Ý cậu là, hãy trở nên thân thiết đến mức có thể bỏ qua những chuyện này như một trò đùa?”
“Đúng vậy.”
Lucien gật đầu với vẻ mặt mãn nguyện như thể trưởng khoa đang nhìn một sinh viên được học bổng. Tôi cũng khẽ mỉm cười, nhưng rồi sớm cảm thấy bế tắc.
“Làm sao tớ làm được chứ? Tớ và Emi bây giờ cũng……”
“Không tệ, nhưng chúng ta không nên làm cho nó tốt hơn sao?”
“Vậy, làm thế nào?”
Nếu tôi biết cách đó thì tôi đã làm từ lâu rồi. Tôi hỏi với một tâm trạng bực bội vì không thể hiểu lời của Lucien, cậu ấy nghiêng đầu sang một bên và mở miệng.
“Tớ sẽ giúp cậu.”
“Hả?”
Đó là một lời đề nghị mà tôi không thể tưởng tượng được, vì vậy tôi đã lỡ lớn tiếng. Nhìn đôi mắt tôi mở to bằng cái miệng há hốc, Lucien thản nhiên nói tiếp.
“Sẽ khó khăn nếu chỉ dựa vào sức mình để thân thiết với Emilio. Vì vậy, tớ sẽ giúp cậu.”
Tôi vội vàng chớp mắt, nhưng khuôn mặt cậu ấy trông chân thành. Ngay khi tôi xác nhận rằng Lucien chân thành, lòng tôi trở nên nóng nảy.
“Ờ, làm thế nào? Cậu sẽ giúp bằng cách nào?”
Tôi vô thức hỏi dồn dập, nhưng Lucien trả lời mà không tỏ ra khó chịu.
“Chà, có rất nhiều cách. Dù sao thì, điều quan trọng trước tiên không phải là tăng thời gian cậu và Emilio ở bên nhau sao? Rồi cậu cũng sẽ nói chuyện nhiều hơn, và mối quan hệ cũng sẽ trở nên thân thiết hơn. Hãy ứng biến những ý tưởng nảy ra vào thời điểm đó.”
Mặc dù cậu ấy nói một cách tự tin, nhưng tôi nghĩ rằng đó là một kế hoạch khá sơ sài, nhưng tôi rất vui mừng và chào đón lời đề nghị giúp đỡ. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng ai đó sẽ giúp tôi trong chuyện tình cảm. Tôi đã nghĩ đó chỉ là chuyện của những người thích người khác giới. Chỉ riêng việc có thể nhận được sự ủng hộ như thế này đã khiến tôi phấn khích và tim tôi tràn ngập niềm vui.
“Cảm ơn cậu, chỉ là lời nói thôi cũng được.”
“Tớ nói thật đấy.”
Lucien cười và nói thêm một cách tinh nghịch.
“Hãy tin tớ.”
“Đương nhiên là tớ tin cậu rồi” Tôi đáp lại bằng một nụ cười. Nhìn khuôn mặt tươi cười của cậu ấy, tôi cảm thấy an tâm, nhưng một câu hỏi khác lại nảy ra.
“Sao vậy?”
Lucien nhíu mày và hỏi liệu biểu cảm của tôi có trở nên kỳ lạ hay không. Tôi nhận ra sự nhạy cảm của cậu ấy một cách bất ngờ và gãi gáy vì xấu hổ.
“Ừm, cậu không ghét việc tớ thân thiết với Emi à?”
Tôi cảm thấy có gì đó không ổn khi nhớ lại cậu ấy đã túm tóc tôi và giật mạnh. Tôi cẩn thận hỏi, và cậu ấy đột nhiên phá lên cười.
“Khi đó thì đúng là vậy. Nhưng đó là chuyện của quá khứ rồi. Bây giờ tớ nghĩ khác.”
Lucien nở một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, như thể cậu ấy đang rất vui vẻ và nói một cách ân cần.
“Chúng ta là bạn mà. Đương nhiên là phải giúp nhau rồi.”
Đó là một câu trả lời quá khuôn mẫu. Nhưng vì vậy mà tôi không thể dễ dàng chấp nhận nó. Dù sao thì, thái độ có thể thay đổi đột ngột như thế này sao? Liệu có phải ai cũng như thế này sau khi trải qua kỳ phát tình? Chẳng lẽ pheromone đã làm đầu óc cậu ấy có vấn đề rồi không?
Trong khi tôi đang nghĩ ngợi lung tung, Lucien, người đang im lặng nhìn tôi, mở miệng.
“Tớ biết là khi đó tớ đã quá đáng.”
“Ờ? Ờ……”
Lucien tiếp tục nói với giọng điềm tĩnh khi tôi lúng túng trả lời.
“Đúng là tớ đã không kiểm soát được cảm xúc của mình và đã rất trẻ con. Tớ đã nghĩ một mình và nhận ra rằng tớ đã sai. Người mình thích và bạn bè không thể giống nhau được.”
Lucien cười khổ và nói thêm.
“Dù sao thì việc chúng ta là bạn bè vẫn không thay đổi mà, đúng không?”
“Đ, đúng vậy, đương nhiên rồi.”
Lucien mỉm cười tươi tắn như thể đã xong xuôi khi tôi vội vàng đồng ý.