Lời nói bất ngờ khiến Yujin trợn tròn mắt, thốt ra một âm thanh ngớ ngẩn. Quản gia vẫn giữ thái độ lạnh lùng, tiếp tục nói:
“Tôi sẽ chuẩn bị đồ ăn cho bé và mang đi. Cậu còn cần gì nữa không ạ?”
Yujin ngơ ngác chớp mắt, đáp: “Giờ thì không ạ.” Quản gia nghe cậu trả lời xong thì lịch sự kết thúc câu chuyện:
“Tôi hiểu rồi. Vậy xin cậu đợi ở phòng chờ ạ.”
Nói xong, ông ta lập tức xoay người bước nhanh vào bếp. Khác với Yujin còn do dự, không dám chen vào vì thiếu dũng khí, ông ta nhanh nhẹn len lỏi giữa những người đang bận rộn, thoăn thoắt mở tủ, lấy bát đĩa. Trong lúc quan sát quản gia thực hiện mục đích của mình một cách nhanh chóng với những động tác dứt khoát, không chút thừa thãi, Yujin hoàn toàn ngây người.
“Oa, siêu đỉnh luôn á.”
Đứa con gái bên cạnh không ngừng thốt ra những lời cảm thán, như thể đã hoàn toàn bị hút hồn. Phản ứng của Angela, dường như không thể rời mắt khỏi quản gia, khiến Yujin cảm thấy phức tạp.”
***
Buổi lễ kết thúc không mất nhiều thời gian. Vị linh mục từ nhà thờ đã nhận được sự hỗ trợ từ lâu của gia tộc trực tiếp chủ trì, và họ trao đổi những lời hứa hẹn mang tính hình thức, sau đó trao đổi những chiếc nhẫn do thư ký chuẩn bị. Ngay cả nụ hôn thề nguyện cũng không có. Có lẽ đã được báo trước, vị linh mục khéo léo bỏ qua phần đó. Đó cũng là một điều may mắn cho Yujin. Nếu bắt cậu phải hôn trước mặt nhiều người như vậy, cậu chắc chắn cũng sẽ ghét bỏ và từ chối.
Dù sao thì cũng xong rồi. Yujin nhìn xuống chiếc nhẫn trên ngón tay mình với một cảm giác xa lạ. Trong đời cậu chỉ tham dự đám cưới đếm trên đầu ngón tay, nhưng chắc chắn không có đám cưới nào ảm đạm và gượng gạo như thế này. Nếu ai đó nhìn thấy, họ có lẽ sẽ nghĩ đây là đám tang. Bầu không khí đám cưới lạnh lẽo và u ám đến mức đó.
Không ai cười, không ai nâng ly sâm panh hay đọc diễn văn chúc mừng. Thậm chí không chụp ảnh, khiến cậu tự hỏi tại sao lại phải tổ chức một đám cưới ồn ào như thế này.
Nếu chỉ để cho tôi thấy rằng tôi không phù hợp với thế giới của bọn họ, thì có vẻ như chỉ là một nỗ lực vô ích.
Yujin thờ ơ nghĩ khi nhìn những người vây quanh Winston. Lễ vừa kết thúc, khách khứa đã tập trung xung quanh Winston. Tất nhiên, khi nghĩ đến việc Yujin không có một vị khách nào, thì cũng dễ hiểu. Tuy nhiên, việc có thể phớt lờ và loại bỏ hoàn toàn nhân vật chính còn lại của đám cưới đến mức này, theo một nghĩa nào đó, thật tuyệt vời.
“Chỉ là một lựa chọn để có được tài sản thừa kế, có lẽ đó là điều đương nhiên.”
“Ngay từ đầu, họ đã là những người chưa từng có sự tôn trọng đối với đối phương. Là Yujin, người luôn bị họ coi thường, cậu cũng không thấy có gì mới lạ. Giờ đây, mối quan tâm duy nhất của cậu là con gái đang ở đâu.”
Lúc nãy Kane đã nói sẽ chịu trách nhiệm.
“Cậu nhớ lại lời quản gia đã nói ngay trước khi buổi lễ bắt đầu, nhưng cậu không biết chuyện gì đã xảy ra sau đó. Trong sự lo lắng, Yujin quyết định tìm Kane trước. Ông ta có lẽ đang đảm nhận một phần quan trọng của đám cưới và tiệc chiêu đãi, nên có lẽ hầu hết mọi người đều biết ồng ta ở đâu.”
“Yujin.”
“Cậu vội vã bước đi, nhưng đột nhiên ai đó nắm lấy cánh tay cậu. Yujin buộc phải dừng bước và quay lại, ngạc nhiên khi thấy Winston đang cau mày nhìn xuống cậu.”
“Cậu đi đâu vậy? Cậu phải chào hỏi mọi người chứ.”
“Tôi cũng phải sao?”
Cậu vô thức hỏi trước một lời nói bất ngờ, khiến hàng lông mày của anh ta nhăn lại sâu hơn. Yujin giật mình, nhưng nhanh chóng nhớ ra mục đích của mình và định lắc đầu.
“Xin lỗi, nhưng tôi đang bận nên…”
Chưa kịp dứt lời, Winston đã giật mạnh cánh tay mà anh ta đang nắm. Anh ta ôm chặt lấy Yujin, người loạng choạng trong giây lát, và mỉm cười.
“Có việc gì bận hơn chuyện này sao?”
“Giọng của Winston trầm và nhẹ nhàng hơn bình thường rất nhiều. Có lẽ những người khác không nghe thấy anh ta nói gì, sẽ nhầm tưởng rằng họ đang thì thầm những lời yêu thương.”
“Tôi phải tìm Angie.”
Cậu hạ giọng nói, Winston nhếch mép cười. Trong mắt Yujin, nụ cười đó thật đáng sợ, nhưng tất nhiên, trong mắt những người khác sẽ khác.
Anh ta ngọt ngào khuyên nhủ, cúi xuống giả vờ hôn lên má Yujin, thì thầm vào tai cậu.
“Bé yêu à, em phải nghĩ cho khách trước chứ. Đây cũng là nghĩa vụ của em. Hòa nhập với mọi người theo cách của anh.”
Ngay sau đó, Winston ngẩng đầu lên và nói thêm.
Giống như tất cả các cặp vợ chồng khác.
“Chúng ta khác với các cặp vợ chồng khác.”
Yujin cau mày phản đối, nhưng Winston không hề lay chuyển.
“Chúng ta phải cố gắng để trở nên giống nhau chứ.”
Cứ như đang nói chuyện với bức tường. Winston là người không thể nói lý lẽ đến thế sao? Winston mỉm cười với Yujin, người cạn lời vì kinh ngạc.
“Chúng ta đi thôi? Mọi người đang đợi.”
“Tôi có thể chào hỏi ở tiệc chiêu đãi mà…”
Yujin phản kháng lần cuối, nhưng vô ích. Cậu bị Winston kéo đi, người đã bước đi trước, và không thể không nhìn về phía trước, một nhóm người đang đứng theo dõi họ. Winston tự nhiên vòng một tay qua eo Yujin và bước về phía đó. Có thể trông giống như một cái chạm nhẹ của một cặp vợ chồng mới cưới, nhưng Yujin biết rõ rằng anh ta đang dùng một tay để trói chặt cơ thể cậu để cậu không thể trốn thoát.
“Cách nhanh nhất để thoát khỏi tình huống này chỉ có một. Ngoan ngoãn hoàn thành ‘nghĩa vụ’ theo lệnh.”
Yujin gượng gạo mỉm cười và chào hỏi.
“Xin chào, cảm ơn vì đã đến. Rất vui được gặp mọi người…”
Tại sao mình phải làm những việc này?
Trong lòng cậu chỉ toàn những việc không thể hiểu nổi. Có lẽ tất cả những người ở đây, không, toàn bộ dân số Bắc Mỹ đều biết rằng họ không phải là một cặp đôi thật sự. Nhưng tại sao lại phải diễn trò này?
Cậu lờ đi những lời của mọi người và thầm thương hại bản thân, thì đột nhiên bà Campbell chen vào cuộc trò chuyện.
“Winston, con xem ai đến này. Ôi trời, đã bao lâu rồi.”
Với giọng điệu đặc biệt cao, khác với vẻ lạnh lùng thường ngày của bà, Yujin vô thức quay đầu lại và ngay lập tức cứng đờ. Người phụ nữ cao lớn đứng cạnh bà Campbell chắc chắn là khuôn mặt mà cậu đã từng thấy trước đây. Làm sao cậu có thể quên được? Ký ức về ngày cậu rơi xuống đáy vực.
Winston, người cùng quay đầu lại, không có phản ứng gì đặc biệt. Anh ta chỉ thốt ra một tiếng cảm thán ngắn gọn, ồ, rồi gọi tên cô.
“Evelyn.”
“Chào anh, Winston. Lâu rồi không gặp.”
Cô gái với mái tóc đen nhánh và làn da rám nắng khỏe mạnh chớp hàng mi dài và nở một nụ cười xinh đẹp. Người phụ nữ quá đỗi thanh lịch từ đầu đến chân, ai nhìn vào cũng biết là con nhà danh giá. Đến mức cậu nghĩ rằng người nên đứng cạnh Winston lúc này không phải là cô ấy sao. Không phải Yujin.
Thực tế đã từng như vậy.
Đột nhiên, khi cảm thấy vết thương đã quên từ lâu nhói lên, Winston mở lời.
“Giới thiệu với em, đây là Evelyn Bennett, người bạn lâu năm và bạn của mẹ anh.”
Lời nói thêm vào đó khiến bà Campbell thoáng bối rối, nhưng ngay lập tức bà cố tỏ ra như không có gì và mỉm cười.
“Con đùa hơi quá rồi đấy, Winston. Evelyn là…”
“Đây là người bạn đời kết hôn với tôi hôm nay. Yujin Campbell.”
Winston phớt lờ lời của bà Campbell và tự ý giới thiệu Yujin. Anh ta siết chặt vòng tay ôm eo, kéo cậu lại gần và mỉm cười. Yujin cảm thấy xung quanh dường như trở nên tĩnh lặng hơn. Nhưng không phải là một bầu không khí khó chịu.
‘Tất nhiên rồi. Bởi vì không có gì thú vị hơn thế này.’
Yujin nghĩ thầm.
Tình cũ và người bạn đời hiện tại tụ tập ở cùng một chỗ, ai mà không thích thú cơ chứ?
Bà Campbell và Evelyn đứng đó với vẻ mặt vô cảm. Chỉ có Winston là đang cười.
Mình cứ nghĩ chỉ là một bản hợp đồng.
Tương lai mà cậu đã tưởng tượng là dễ dàng và đơn giản đang diễn ra hoàn toàn khác với dự đoán. Trong khoảnh khắc, cậu muốn quay lưng bỏ chạy, nhưng vì vòng tay của Winston đang ôm chặt eo cậu nên điều đó là không thể.
Phải làm sao đây?
Yujin không giấu được vẻ bối rối và cúi gằm mặt xuống. Cậu bắt đầu cảm thấy sợ hãi những chuyện sắp xảy ra.