Giữa họ, chỉ có tiếng mưa tiếp tục rơi cho đến khi có câu trả lời. Yujin cảm thấy vài giây im lặng ngắn ngủi như một cực hình. Nỗi đau khổ và tội lỗi lúc đó sống lại, cậu muốn khóc. Winston mở lời.
“Chỉ là cái giá phải trả cho sự ngu ngốc.”
Đó là tất cả. Không phải vậy đâu, Yujin muốn nói, nhưng cậu không thể mở miệng.
“Winston, tôi…….”
Cậu cố gắng lắm mới thốt ra được tiếng, nhưng không thể nói tiếp. Đôi mắt của Winston nhìn cậu như những viên đá, đè nén lưỡi cậu.
“……Dù tôi nói gì đi nữa, anh cũng sẽ không tin tôi, phải không?”
Yujin rũ vai và hỏi một cách yếu ớt, Winston cười khẩy. Anh nhăn mặt và công khai chế giễu Yujin, vẫn vặn vẹo khóe miệng nói.
“Cưng à, tôi đã tận mắt chứng kiến mà.”
Không phải mọi thứ nhìn thấy bằng mắt đều là sự thật.
Yujin định nói thêm nhưng rồi thôi. Có vẻ như giữa cậu và Winston có một bức tường khổng lồ và dày đặc. Winston sẽ không bao giờ tin lời Yujin. Như lời anh nói, vì anh đã “tận mắt” “nhìn thấy”.
“Tôi hiểu rồi.”
Đó là tất cả những gì Yujin có thể đáp lại.
“Giờ anh uống thuốc rồi, anh ổn chứ? Vậy thì tôi đi thật đây. Anh nghỉ ngơi đi.”
Sau khi nói một cách cứng nhắc như một cỗ máy, cậu định rời khỏi phòng, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó và dừng bước.
“À.”
“Angie ổn. Con bé đã ăn súp và ngủ lại rồi, và con bé cảm ơn anh vì đã đến tìm.”
Cậu chỉ nói sự thật, nhưng Winston không dễ dàng chấp nhận điều đó.
“Chỉ cần nhìn thấy mặt tôi từ xa thôi mà con bé đã khóc rồi?”
Với anh vẫn chỉ chế giễu, Yujin cố gắng loại bỏ cảm xúc và trả lời.
“Đó là vì mùi hương của anh. Angie rất sợ pheromone của anh. Con bé nói nó cảm thấy như có thứ gì đó đè nặng lên toàn thân.”
Thay vì chế giễu, một sự nghi ngờ hiện lên trên khuôn mặt Winston. Như thể anh không hiểu đó là gì. Đương nhiên rồi, đây có lẽ là lần đầu tiên anh trải nghiệm điều này. Yujin nghĩ thầm và tiếp tục giải thích.
“Nếu anh không muốn đứa trẻ nhìn anh và khóc vì sợ hãi, anh có thể loại bỏ mùi hương đó. Alpha cực có thể làm được mà, đúng không? Việc phát ra pheromone bất cứ lúc nào là do anh tự ý làm mà.”
Cậu đã nói hết những gì cần nói. Lần này Yujin nói “Chúc ngủ ngon” và rời khỏi phòng. Dù sao thì cũng không còn gì có thể làm được nữa, và cậu đã làm tất cả những gì có thể làm rồi, đúng không? Nếu anh cần gì, anh sẽ gọi quản gia thôi.
Dù nghĩ vậy, Yujin vẫn chờ đợi rất lâu bên ngoài cánh cửa đã đóng. Cậu lo lắng không biết liệu có âm thanh đáng ngại nào phát ra từ phòng Winston nữa không, nhưng những gì cậu nghe thấy chỉ là tiếng mưa ngày càng nhỏ dần.
Mình đang làm cái gì vậy chứ.
Cảm thấy tự ti và quay trở lại giường của mình, cậu đã không thể ngủ được trong một thời gian dài. Một khi những ký ức sống lại, chúng sẽ không dễ dàng bị chôn vùi trở lại. Tiếng của phu nhân Campbell gào khóc và nguyền rủa Yujin khi bà ôm lấy Winston đang hấp hối vang vọng bên tai cậu to hơn cả tiếng mưa.
——
Đôi môi chạm nhẹ vào nhau rồi rời ra, cả hai ngơ ngác nhìn nhau. Họ không biết mình vừa làm gì trong một khoảnh khắc. Mãi đến vài giây sau họ mới nhận ra rằng họ vừa hôn nhau.
“Híh!”
Winston lùi lại theo tiếng kêu, và Yujin che miệng bằng cả hai tay. Cả hai mở to mắt nhìn nhau. Khuôn mặt cả hai đều đỏ bừng dưới ánh đèn phát ra từ biệt thự.
“A, anh, ừm, tức là, chuyện này…”
Winston mở lời trước, nhưng không thể tạo thành câu. Yujin chỉ đảo mắt nhìn Winston đang bối rối lắp bắp.
“Anh đi đây!”
Cuối cùng Winston đã chọn cách bỏ chạy. Winston vội vàng quay người leo lên ngựa, và Yujin đã trấn tĩnh lại muộn một nhịp, cậu hét lên từ phía sau.
“Winston!”
Winston dừng ngựa và quay lại trước tiếng gọi tên cậu, Yujin đã đuổi theo được vài bước, dừng lại và hỏi.
“Anh… anh sẽ quay lại chứ? Hả?”
Giọng Yujin tràn đầy sự lo lắng và sợ hãi. Cậu có vẻ sợ hãi như thể sợ sẽ không bao giờ được gặp lại Winston nữa. Nhìn thấy khuôn mặt đó, Winston không thể chịu được nữa, anh xuống ngựa và chạy thẳng về phía Yujin.
Chụt, lần này Winston ấn môi mạnh hơn và ôm chầm lấy Yujin.
“Đương nhiên rồi, Yujin! Anh sẽ quay lại. Anh nhất định sẽ quay lại!”
Giọng nói mạnh mẽ của anh khiến Yujin cũng nâng cánh tay do dự lên và ôm lấy Winston. Trái tim của cả hai đập mạnh như muốn vỡ tung. Winston cẩn thận nghiêng đầu và hôn lên môi Yujin lần nữa. Chụt, chụt, môi chạm vào nhau rồi lại rời ra, lặp đi lặp lại.
Đột nhiên, anh cảm thấy muốn đi đâu đó với Yujin ngay bây giờ. Anh không muốn rời xa cậu dù chỉ một giây. Anh muốn ở riêng với cậu. Ở một nơi không có ai trên thế giới này, chỉ có hai người họ.
“Ngày mai nhất định phải đến đấy.”
Yujin buông tay ra một cách tiếc nuối và thì thầm. Winston nói “Anh biết rồi” rồi nắm lấy má Yujin và hôn lên môi cậu lần nữa. Khó khăn lắm mới rời khỏi cậu và leo lên ngựa, lần này Yujin không giữ anh lại mà vẫy tay. Winston cũng cười với vẻ đừng lo lắng rồi thúc ngựa về phía dinh thự.
Mình đã quên mất không hỏi về cha.
Chỉ đến khi nhìn thấy dinh thự, anh mới nhớ ra. Nhưng bây giờ những chuyện đó chẳng có ý nghĩa gì cả. Điều quan trọng là Winston đã hôn Yujin. Và Yujin đã quá dễ thương.
Mình phải kết hôn với Yujin.
Winston nhét ngựa vào chuồng mà không ai hay biết và trở về phòng, anh nằm xuống giường và chìm đắm trong những tưởng tượng của riêng mình. Khi anh nghĩ đến cảnh cả hai thề nguyện tình yêu và trao đổi nhẫn, trái tim anh như muốn vỡ tung. Winston chìm vào giấc ngủ với một nụ cười rạng rỡ trên môi.
Yujin xuất hiện trong giấc mơ anh. Khuôn mặt trắng nõn ửng hồng, cậu ngồi trên giường che thân bằng tấm ga và chờ đợi Winston.
Chào mừng anh đến, chồng của em.
Yujin khẽ thì thầm một cách rụt rè và nhẹ nhàng kéo tấm ga xuống, để lộ núm vú màu hồng. Winston cảm thấy chóng mặt như thể mọi thứ trước mắt đang quay cuồng, anh tỉnh giấc. Và anh liên tục nhận ra rằng mình đã làm ướt quần lót. Đó là lần mộng tinh đầu tiên của anh.
——-
“Tiệc từ thiện ạ?”
Vừa mở mắt vào buổi sáng, cậu đã giật mình hỏi trước tin tức mình nghe được, quản gia gật đầu và giải thích thêm.
“Vâng, cả hai đều được mời, vì vậy cậu phải đi. Quần áo cậu sẽ mặc và những phụ kiện cần thiết sẽ được người mang đến vào buổi chiều. Nếu cậu không thích thiết kế nào, chúng tôi sẽ gọi người khác đến vào ngày mai.”
Yujin hoảng hốt chớp mắt trước những lời lẽ trôi chảy được nói ra liên tục. Tiệc tùng ư, cậu chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Những ký ức kinh hoàng về buổi tiệc chiêu đãi sau đám cưới ùa về khiến sắc mặt Yujin nhanh chóng trở nên tái nhợt, quản gia nghi ngờ hỏi.
“Có chuyện gì vậy? Có vấn đề gì sao?”
Yujin cố gắng kìm nén cơn buồn nôn đang trào lên và mở miệng.
“Uhm, cái chỗ đó…… có phải là chỗ mà không thể không đến không ạ? Hay là nếu như sức khỏe không tốt hoặc gì đó…”
“Cậu phải đi ạ.”
Quản gia không thương tiếc cắt đứt chút hy vọng mong manh. Nhìn cảm xúc tuyệt vọng lan tỏa trên khuôn mặt Yujin, ông tiếp lời.
“Cậu không thể từ chối những chỗ như thế này mãi được. Làm quen với nó sẽ thoải mái hơn cho cậu đấy. Lần này cậu tham gia một lần, lần sau cậu có thể viện cớ để trốn tránh.”
Những lời cuối cùng mang đến một hy vọng khác. Yujin hỏi một cách nửa tin nửa ngờ về mẹo mà quản gia đã cho cậu.
“Vậy thì…… không thể trốn tránh hết được, nhưng cậu có thể tham gia một hoặc hai lần để xuất hiện rồi viện cớ để không tham gia là được, đúng không ạ?”
Quản gia không trả lời, nhưng Yujin nghĩ rằng ông đã đúng. Nhớ lại tình cảnh của ông không thể công khai bảo cậu đừng tham gia tiệc, chỉ cần thế này thôi cũng đã là một sự giúp đỡ to lớn rồi.
“Cảm ơn ông, Kane.”
Cậu chân thành cảm ơn, quản gia thờ ơ chuyển chủ đề.
“Angie vừa mới thức dậy và đang tìm cậu. Cậu có muốn ăn sáng ở phòng Angie không?”
“À, vâng. Tôi sẽ làm vậy ạ.”
Yujin vội vàng nói và ra khỏi giường rồi chợt nhớ ra và hỏi.
“Uhm, Winston thì sao ạ? Anh ấy có đỡ hơn không ạ?”
Nhớ lại hình ảnh anh ấy đau khổ đêm qua, lòng cậu tự nhiên trở nên nặng trĩu. Quản gia trả lời một cách bình thản với giọng điệu như vừa nãy.
“Ngài ấy đã đi làm rồi ạ.”
“Hả? Cái gì cơ ạ?”
Yujin kinh ngạc và vô thức lớn tiếng. Gương mặt vô cảm của quản gia hiện ra trong tầm nhìn mở rộng của cậu.
“Hôm nay là ngày thường và là ngày ngài ấy đi làm ạ. Ngài ấy đã ra ngoài lúc nãy ạ.”
“Vậy sao.”
Quản gia tiếp lời trước phản ứng thất thần của Yujin.
“Ngài Campbell không bỏ làm trừ những trường hợp đặc biệt như sau khi kỳ phát tình kết thúc và ngài ấy chìm vào giấc ngủ. Ngài ấy vẫn đến công ty ngay cả khi tình trạng của ngài ấy còn tệ hơn bây giờ ạ.”
Nếu cậu không nhìn thấy tình trạng sức khỏe của anh vào ngày hôm trước, cậu sẽ không bận tâm đến vậy đâu. Nhưng hình ảnh anh đau đớn cứ ám ảnh cậu, Yujin không thể dễ dàng chấp nhận được.
“Hôm qua tôi đã đến phòng của Winston và thấy anh ấy ngã xuống.”
Yujin miễn cưỡng thú nhận. Cậu cẩn thận tiếp lời với người quản gia đang im lặng chờ đợi.
“Anh ấy khó khăn lắm mới đứng dậy và nằm được lên giường. Tôi đã mang thuốc đến và xác nhận rằng anh ấy đã uống, đó là loại thuốc mà alpha cực uống đúng không ạ? Vậy thì hiệu quả của nó phải rất mạnh, vậy mà anh ấy đã uống tận năm viên…”
“Đã giảm đi nhiều rồi đấy ạ.”
Yujin lo lắng tiếp lời thì đột nhiên bị chặn lại. Quản gia vẫn tiếp tục với giọng điệu bình tĩnh và khách sáo.
“Trước đây, nếu ngài ấy bị co giật như hôm qua, ngài ấy sẽ uống hết cả một lọ một ngày ạ. Giờ chỉ còn năm viên, ngài ấy đã khỏe hơn nhiều rồi ạ. Ngài ấy sẽ khỏe hơn nữa trong tương lai. Cậu không cần phải lo lắng đến vậy đâu ạ.”
Tiếp theo, ông đơn điệu nói thêm.
“Như cậu đã biết đấy ạ, khả năng phục hồi của alpha cực không thể so sánh với các loài khác đâu ạ.”
Vậy mà vẫn còn ở mức đó, rốt cuộc đã từng tệ đến mức nào chứ.
Ông có vẻ như đang cố gắng trấn an Yujin, nhưng Yujin lại càng cảm thấy bất an hơn.
Winston mà cậu nhìn thấy lần cuối cùng cách đây 5 năm bây giờ đang chống gậy. Nhưng lúc đó cậu nghĩ rằng đó là vì vụ tai nạn và anh vẫn chưa kịp phục hồi.
Vậy mà đến giờ anh vẫn ở trong tình trạng đó.
“Chỉ là cái giá phải trả cho sự ngu ngốc.”
Lời nói của Winston văng vẳng bên tai cậu. Cái giá của việc yêu Yujin đối với anh là quá lớn. Có lẽ đó là lý do tại sao Winston lại ghét Yujin đến vậy. Vì sự phản bội quá lớn.
“Cưng à, tôi biết rõ em là một con điếm lẳng lơ hơn bất kỳ ai trên thế giới này.”
Yujin đứng ngây người và hồi tưởng lại lời Winston. Đôi mắt màu vàng kim đầy giận dữ nhìn cậu chằm chằm lại hiện lên trước mắt cậu.