Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
“Suỵt, Rikal. Không được, phải im lặng.”
Tôi vội vàng dỗ dành con mèo rồi đóng cửa tầng hầm lại. Ánh sáng biến mất ngay lập tức, bóng tối bao trùm. Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy sợ hãi nhưng vẫn ôm chặt Rikal và dò dẫm vào tường. Không xa nơi tôi dự đoán, có một vật gì đó nhô ra. Tôi ấn vào công tắc mà ngón tay chạm vào và ánh sáng rực rỡ nhanh chóng bừng lên. Tôi nheo mắt lại một lúc rồi vội vàng chớp mắt liên tục. Nhưng đúng vào lúc này, tầm nhìn của tôi lại mờ đi. Tôi không thể nhìn rõ phía trước nên phải nhắm mắt mở mắt nhiều lần và cẩn thận bước xuống cầu thang.
“Kamar,Kamar?”
Tôi gọi tên anh, nhưng xung quanh chỉ toàn sự tĩnh lặng. Tôi sốt ruột đến mức cổ họng khô khốc, nhưng mắt tôi vẫn không thể lấy lại tiêu cự. Cứ thế này thì dùKamar có ở đây mình cũng không nhìn thấy mất. Nghĩ vậy, nước mắt tôi trào ra. Đúng lúc đó. Tôi ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào lẫn trong mùi mốc meo.
Cơ thể tôi di chuyển theo mùi hương trước cả khi mắt tôi nhìn thấy. Như bị thôi miên, tôi đi theo mùi hương đến một góc tối tăm ở một bên tầng hầm. Ngay khi phát hiện ra nơi đó, tôi đã phải thốt lên.
“…A!”
Một cái lồng lớn, có lẽ là dùng để nhốt động vật lớn, nằm ở đó.
“Kamar!”
Tôi vội vàng kêu lên và chạy đến. Sau một hồi cố gắng, thị lực của tôi cũng hồi phục được phần nào, tôi sốt sắng tìm anh, nhưng vô ích. Bên trong lồng trống rỗng. Tôi cứ thế đứng chết lặng.
Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Tôi có chút bối rối, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại lý trí và nhìn quanh cái lồng. Tôi quay ra phía sau và ngay lập tức thốt lên. Những song sắt dày đã bị uốn cong hoàn toàn. Rõ ràng là ai đó đã bẻ cong chúng và trốn thoát. Và người đó có lẽ là Kamal. Mùi hương ngọt ngào còn sót lại là bằng chứng rõ ràng nhất.
Khi nghĩ rằng Kamar đã trốn thoát, tôi cảm thấy yên tâm, nhưng rồi lại lo lắng. Nếu anh ấy tự mình trốn đi thì còn may. Lỡ đâu anh ấy đang tìm tôi và đi lại trong dinh thự thì sao.
Tôi sốt ruột đến mức bồn chồn. Tôi vội vàng ôm Rikal và quay người lại. Không phải lúc này. Phải nhanh chóng tìm Kamar. Khi đang chạy lên cầu thang, tôi bất ngờ trượt chân ngã nhào. Một tiếng “bịch” vang lên và trước mắt tôi tối sầm lại. Nhưng tôi không có thời gian để trì hoãn. Tôi đứng dậy và vội vã di chuyển đôi chân.
Kamar.
Tôi đưa tay ra nắm lấy tay nắm cửa. Tôi mở cửa tầng hầm. Và ánh sáng rực rỡ tràn ngập tầm nhìn của tôi.
“…!”
Khoảnh khắc đó, tôi không thể mở mắt ra nên phải dùng tay che mắt lại. Ánh sáng quá chói khiến tôi cảm thấy choáng váng. Khi tôi dừng lại, do dự, tôi nghe thấy giọng nói của ai đó.
“Đi đâu mà vội vã thế hả?”
Giọng nói thân thiện một cách kỳ lạ nghe quen thuộc. Là chú tôi. Tôi từ từ hạ tay xuống và những hình ảnh quen thuộc mờ ảo dần hiện ra trong tầm nhìn lờ mờ. Tôi vô thức nuốt khan.
“…Chú.”
Chú tôi mỉm cười đưa tay ra. Một tiếng “chát” vang lên và trước mắt tôi tối sầm lại. Chỉ đến khi ngã xuống sàn, tôi mới nhận ra rằng mình vừa bị tát. Tôi cũng muộn màng nhận ra rằng mình đã làm rơi Rikal, nhưng mọi chuyện không dừng lại ở đó. Khi tôi đang ngồi bệt xuống sàn và chưa kịp định thần lại, chú tôi đứng trước mặt tôi cúi xuống và dùng một tay túm lấy cổ áo tôi kéo lên. Một tiếng “chát” vang lên, lần này là má bên kia. Chú tôi vẫn giữ nguyên cổ áo và liên tục tát tôi, hết cái này đến cái khác.
“Khụ, khụ.”
Cuối cùng, khi máu từ trong miệng tôi bắn ra tung tóe, chú tôi mới dừng tay. Chú tôi ném tôi xuống sàn như vứt bỏ một thứ gì đó và tôi ngã lăn ra đất.
“Ư, ư…”
Chú tôi ngồi xổm xuống trước mặt tôi, người chỉ có thể rên rỉ yếu ớt.
“Bảo sao cứ lén lút đi lại trong nhà người ta như chuột nhắt, hả?”
Nhà người ta.
Lời nói của chú tôi ăn sâu vào đầu tôi trước cả nỗi đau. Chú tôi dùng ngón trỏ đẩy nhẹ trán tôi, người đang ngơ ngác nhìn chú. Đầu tôi bật trở lại vị trí cũ rồi lại bị đẩy ra, lặp đi lặp lại. Chú tôi dùng ngón tay giữ chặt cái đầu đang dao động qua lại rồi mở miệng.
“Này.”
Chú tôi nhìn tôi với vẻ khinh bỉ.
“Tao đã chăm sóc mày 7 năm trời rồi, mày cũng phải báo đáp ân tình chứ. Cứ ngoan ngoãn rồi làm theo những gì tao bảo thì có phải hơn không, sao cứ thích gây chuyện làm phiền người khác vậy, hả?”
Tôi không thể trả lời mà chỉ nhìn chú. Thấy vậy, chú tôi tặc lưỡi rồi nói.
“Đúng là không hiểu tiếng người mà.”
Rồi chú tôi đứng dậy và bất ngờ đá vào đầu tôi.
“…!”
Tiếp theo là những cơn đau khủng khiếp ở vai, ngực và bụng. Những cú đá và dẫm đạp liên tục khiến tôi nghẹt thở. Cùng với nỗi đau, trước mắt tôi liên tục tối sầm lại. Trong đầu tôi chỉ có suy nghĩ rằng đau quá, xin hãy dừng lại. Tôi vội vàng chắp tay cầu xin và thở dốc van nài.
“Con sai, con sai rồi ạ. Con xin lỗi… Con sẽ không làm thế nữa đâu, ư!”
Trong khi liên tục tạ tội, tôi bị đá mạnh vào bụng và cắn phải lưỡi. Máu tràn ngập trong miệng cùng với những mảnh thịt vụn. Khi tôi thở hổn hển và mắt đẫm lệ, chú tôi đột nhiên hét lên.
“Á, cái gì thế!”
Tôi khó khăn ngước nhìn và thấy Rikal đang tấn công chú tôi. Rikal bất ngờ lao vào và cào xé một cách dữ dội rồi lại tiếp tục tấn công chú.
“Không được, Rikal!”
Tôi vội vàng hét lên, nhưng chú tôi nhăn nhó mặt mày vì những vết thương và chửi rủa.
“Cái con mèo chết tiệt này!”
Chú tôi vung tay tát con mèo ngay lập tức. Tôi tái mặt hét lên.
“Rikal!”
Con mèo kêu lên một tiếng nhỏ rồi đập vào tường. Ngay sau đó, tôi vội vàng ôm lấy chân chú tôi và cầu xin khi chú tôi định đánh Rikal.
“Con xin lỗi, con xin lỗi chú. Con sai rồi, chú tha cho con đi. Con sẽ làm mọi thứ chú bảo. Xin chú, xin đừng đánh Rikal. Xin chú!”
“Thằng nhãi này, mày không buông ra à? Cái thằng này vẫn chưa tỉnh ngộ!”
Lời cầu xin của tôi dường như khiến chú tôi tức giận hơn và chú lại bắt đầu đá tôi một cách dữ dội.
“Đúng đấy, chết đi! Thằng vô dụng kia. Dám cản đường tao, đáng lẽ mày phải chết cùng với anh trai mày rồi, tao thương hại nên mới cho mày sống đến bây giờ, vậy mà mày dám báo đáp ân huệ như thế hả? Được lắm, vậy thì tốt thôi. Hôm nay tao sẽ cho mày cùng với cái con mèo chết tiệt kia đi gặp bố mẹ mày, hả? Tao sẽ tiễn mày đi ngay!”
Những cú đá liên tục khiến tôi mất dần ý thức. Tôi muốn bảo Rikal chạy trốn, nhưng không thể nói được một lời nào. Trong tầm nhìn đang tối dần, tôi thấy Rikal vội vàng bỏ chạy. A, may quá…. Đó là suy nghĩ cuối cùng của tôi trước khi bất tỉnh.
*******
Tiếng “chát” vang lên khiến đầu tôi ong ong, tai ù đi. Mãi đến khi ăn thêm vài cái nữa, tôi mới nhận ra rằng chú tôi lại tát tôi để đánh thức.
“Con, con sai…”
Tôi khó khăn lẩm bẩm, chú tôi nhìn tôi run rẩy nói.
“Mày, nếu còn tự ý đi lung tung và không làm theo lời tao, thì đừng tưởng chuyện sẽ chỉ dừng lại ở đây. Mày sẽ bị đánh cho đến khi tai mày nát bét đi đấy. Nghe rõ chưa?”
Tôi sợ hãi đến mức không thể trả lời, chỉ biết vội vàng gật đầu. Chú tôi lại giơ tay lên. Tôi nín thở và vội vàng ôm đầu. Khi tôi run rẩy toàn thân và quỳ xuống cầu xin, chú tôi im lặng một lúc. Tôi lén mở mắt ra thì thấy chú hạ tay xuống và mở miệng.
“Được thôi, lần này tao bỏ qua cho mày. Thay vào đó, từ giờ mày không được bước chân ra khỏi đây, biết chưa?”
Tôi ngạc nhiên nhưng không dám hỏi ý nghĩa của nó. Khi nghĩ đến bàn tay to lớn sắp sửa giáng xuống, tôi nghẹt thở và không thể nói nên lời. Tôi run rẩy nhìn chú thì chú lại giơ tay lên.
“Trả lời đi, cái thằng…”
“Vâng, vâng! Con sẽ không ra khỏi đây đâu, con sẽ làm mọi thứ chú bảo… Xin, xin chú, đừng đánh con… Xin chú.”
Tôi vội vàng kêu lên và co rúm người lại. Khi tôi đang nằm sấp trên sàn cầu xin, chú tôi nói.
“Sao mày không làm thế từ đầu đi. Sau này mà còn lề mề thì đừng tưởng chỉ ăn vài cái tát là xong.”
“Vâng, vâng.”
Tôi vội vàng trả lời. Tôi cảm thấy chú tôi quay người lại. Tôi cẩn thận ngước nhìn thì thấy bóng lưng của chú đang dần khuất xa. Muộn màng tôi mới nhận ra rằng thím tôi cũng ở đó. Bà ta đi cạnh chú tôi và nói.
“Nhưng anh, anh đánh nó nặng tay như vậy thì sao? Ngày mai người phụ trách đến, thấy nó trong bộ dạng này thì họ sẽ nghĩ gì chứ.”
“…Không còn cách nào khác, hoãn cuộc hẹn lại thôi.”
Chú tôi nghiến răng và quay lại nhìn tôi. Tôi giật mình và cứng đờ người lại, chú tôi chửi thề rồi lại quay đi. Tôi vội vàng cúi đầu tránh ánh mắt của chú. Bỏ mặc tôi đang nằm sấp trên sàn run rẩy, họ rời khỏi phòng.
Một tiếng “cạch” vang lên, tiếp theo là tiếng chìa khóa xoay. Họ đã nhốt tôi trong phòng rồi bỏ đi. Sự tĩnh lặng bao trùm. Chỉ sau khi chắc chắn rằng mình đã ở một mình, tôi mới khó khăn lồm cồm bò dậy.
…A.
Trước mắt tôi lại tối sầm và tôi lại ngã khuỵu xuống. Cơn chóng mặt liên tục từ nãy đến giờ cộng thêm cú sốc do bị đánh khiến đầu óc tôi rối bời. Tôi dựa vào tường ngồi xuống để lấy lại hơi, dần dần những nơi bị đánh bắt đầu đau nhức.
Kamar, không biết anh ấy thế nào rồi.
Tôi tò mò nhưng cố ý không hỏi chú. Nếu anh ấy đã trốn thoát thì việc tôi tìm anh ấy có thể không tốt. Coi như vậy là tốt đi. Mình đã bảo anh ấy rời đi rồi mà. Chỉ cần Kamarbình an là được. Còn Rikal, không biết nó có trốn thoát được không? Nó có bị thương không?
Rikal, tất cả là tại mình….
Khi nghĩ đến con mèo bị đập mạnh vào tường, khóe mắt tôi lại nóng lên. Nhưng ngay sau đó, cơn đau nhức ập đến khiến tôi không thể khóc được.
Haa….
Đúng lúc tôi thở dài thất vọng, tôi bỗng nghe thấy tiếng bước chân vọng lại từ cuối hành lang. Có lẽ vì mắt tôi không nhìn rõ nên thính giác của tôi trở nên nhạy bén hơn, tôi có thể nghe rõ cả những âm thanh nhỏ nhất. Tôi lặng lẽ lắng nghe và chắc chắn rằng tiếng bước chân đang dần đến gần. Hơn nữa, đó không phải là tiếng chân của một người mà là của khoảng bốn năm người. Bỗng dưng sống lưng tôi lạnh toát khi tiếng bước chân dừng lại trước cửa. Khi tôi giật mình nhìn thì tiếng lách cách vang lên và ổ khóa xoay rồi cánh cửa mở ra.
“Ối chà, máu me be bét thế này.”
Salman vừa nói vừa cười chế nhạo bước vào. Và theo sau anh ta là vài người đàn ông khác. Một trong số họ nhìn tôi đang kinh ngạc ngồi sát vào tường và nói.
“Đây là thằng nhóc đó hả, cái thằng Omega mà mày nói đó?”
Salman cười khẩy và gật đầu.
“Đáng tiếc thật, nó cũng khá xinh xắn đấy chứ, nhưng vì chọc giận bố tao nên…”
Anh ta hướng ánh mắt về phía tôi và nở một nụ cười thản nhiên.
“Nhưng lỗ vẫn còn nguyên vẹn nên không sao cả.”
****