Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
Hôm trước trời mưa, có lẽ vì thế mà hôm nay bầu trời trong xanh hơn mọi khi. Tôi phơi đồ lên dây, hít một hơi thật sâu rồi thở ra. Cảm giác sảng khoái khi không khí trong lành tràn vào sâu trong phổi rồi thoát ra khiến tôi đứng im một lúc, hít thở sâu.
Rikal nhanh nhẹn nhảy lên, đứng trên lan can ban công ngó nghiêng, nhìn ngắm những người qua lại. Tôi hôn con mèo rồi đi vào nhà. Hôm nay tôi định làm hết những việc nhà còn tồn đọng. Vừa nghĩ “Giặt xong rồi, hay là mình dọn dẹp nhỉ?”, thì có tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, đúng như dự đoán, Steward đang đứng đó.
“Johan, cậu làm gì đấy? Tôi mới mua hồng trà mới, uống cùng không?”
Gương mặt tươi cười của anh ta khiến tôi hơi do dự.
“Hôm nay tôi định làm việc nhà…”
Tôi quay đầu lại, nói lửng lơ, anh ta cười và đề nghị.
“Vậy thế này nhé. Tí nữa ăn tối ở phòng tôi, như vậy sẽ bớt được việc chuẩn bị và dọn dẹp, đúng không?”
Lời đề nghị hấp dẫn khiến giọng tôi vô thức cao lên.
“Thật sự được sao?”
“Đương nhiên rồi, Johan. Rikal cũng đi chứ?”
Nghe thấy tiếng gọi, con mèo đang nhìn xuống dưới ngẩng đầu lên, rồi nhanh chóng nhảy xuống chạy về phía chúng tôi. Steward khom người xuống, Rikal vui vẻ cọ cằm vào tay anh ta, phát ra tiếng gừ gừ. Anh ta ôm Rikal lên một cách tự nhiên và nói.
“Vậy thì đi đến phòng tôi thôi, cả hai cùng tới nào.”
****
“Ồ, chuyện đó đã xảy ra sao?”
Steward tròn mắt ngạc nhiên thốt lên. Nhìn anh đặt tách trà xuống đối diện, tôi cười đáp “Vâng”.
“Việc Rikal gây ra chuyện rồi giả vờ không biết không phải là chuyện hiếm hoi đâu.”
Steward đưa tay xuống vuốt ve đầu con mèo đang lăn lộn dưới sàn.
“Vì nó là mèo mà, phải thông cảm thôi.”
Vừa nói anh vừa cười nhỏ “Cái con mèo này”. Tôi cũng bật cười. Steward ngồi thẳng người trở lại và hỏi.
“Ngoài dọn dẹp ra còn việc gì nữa không? Có cần tôi giúp gì không?”
“Dọn dẹp hơi nhiều việc thật.”
Tôi thận trọng nói. Tôi cần chiều cao của Steward.
“Di chuyển ghế rồi làm cũng được, nhưng mà…”
Steward vui vẻ gật đầu.
“Đương nhiên rồi, cần gì cứ nói với tôi.”
“Cảm ơn anh, thật ra tôi muốn tổng vệ sinh nhà cửa từ lâu rồi. Phía trên cao tôi không với tới được.”
“Chuyện đó dễ thôi. Tôi còn tưởng gì.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm và cười hỏi.
“Dạo này việc nghiên cứu của anh thế nào rồi? Có ổn không?”
Nghiên cứu của anh ấy là về Alpha và Omega. Tôi không biết, nhưng trên thế giới có một số ít Alpha và Omega đặc biệt, khác với Alpha và Omega thông thường. Đó là cực Alpha và cực Omega. Anh ấy đang nghiên cứu về họ.
“Trường hợp cực Omega thì khó tìm thấy, nhưng cực Alpha thì dễ hơn nhiều. Đặc điểm thể chất của họ rất rõ ràng. Ví dụ như che giấu pheromone hoặc điều khiển việc mang thai.”
“Điều khiển việc mang thai á?”
“Vâng.”
Steward gật đầu và nói.
“Các cực Alpha có khả năng điều khiển sự thụ tinh, chỉ khiến người mình muốn mang thai thôi. Đương nhiên đó là khi họ còn lý trí. Khi pheromone tích tụ thì não bộ sẽ bị ảnh hưởng.”
Tôi vẫn không hiểu gì cả. Thấy tôi ngơ ngác, anh ấy nói thêm.
“Họ sẽ mất trí nhớ. Có người nói là phát điên, nói chung là não bộ sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Vì vậy họ thường xuyên phát tán pheromone để nó không tích tụ, thường xuyên tỏa pheromone xung quanh là chuyện bình thường, thậm chí còn có trường hợp quan hệ bừa bãi. Nói là để giải phóng pheromone bằng tình dục, thật là vớ vẩn.”
Tôi nghe thấy giọng điệu khinh bỉ, nhưng thực ra tôi chỉ hiểu được một nửa. Tôi cười gượng gạo, chớp mắt, Steward nhanh chóng nhận ra và chuyển chủ đề một cách tự nhiên.
“Cậu chưa từng đến Mỹ đúng không? Johan.”
“Vâng… Những nước khác thì cũng chưa từng ạ.”
Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, nói lửng lơ, Steward vỗ nhẹ vào tay tôi trên bàn như để an ủi.
“Tôi cũng lần đầu ra nước ngoài đấy. Chuyện đó cũng bình thường thôi mà. Nhiều người còn không có hộ chiếu nữa kìa.”
“Tôi cũng không có.”
“À… Phải rồi.”
Có vẻ như Steward nhớ lại cuộc sống trước đây của tôi, anh ấy quay trở lại câu chuyện trước.
“Nói chung là cực Alpha có mùi pheromone khác biệt. Thêm vào đó, do ảnh hưởng của pheromone nên họ có khả năng miễn dịch rất tốt. Sau khi phát huy năng lực, họ không bị cảm lạnh, hiếm khi say rượu hoặc nghiện thuốc. Nói chung là pheromone có ảnh hưởng lớn đến não bộ. Vì vậy trong số các cực Alpha có rất nhiều người mắc chứng rối loạn nhân cách chống đối xã hội…”
“…….”
“Có nghĩa là họ không cảm nhận được cảm xúc, hoặc nếu có thì cũng sẵn sàng bỏ qua vì lợi ích của bản thân.”
Anh ấy giải thích dễ hiểu cho tôi và kết thúc câu chuyện một cách đơn giản.
“Vì điều đó mà các cực Alpha dễ dàng leo lên tầng lớp thống trị, nhưng cá nhân tôi không muốn gặp những kẻ đó chút nào. Họ không hề bận tâm đến việc làm hại người khác.”
“Ra vậy…”
“Johan cũng phải cẩn thận đấy, đừng để gặp phải.”
Tôi cười cay đắng trước lời cảnh báo nhẹ nhàng của anh ấy.
“Chắc tôi không gặp được đâu, nếu họ toàn là những người ở tầng lớp cao như vậy.”
Thật bất ngờ, Steward im lặng một lúc. Thấy anh ấy im lặng một cách kỳ lạ, tôi nghiêng đầu, anh ấy liền cười và gật đầu.
“Ừ, phải rồi. Chắc chúng ta sẽ không gặp được họ đâu.”
Steward nhanh chóng đổi chủ đề.
“Ngày xưa khi tôi còn nhỏ, nhà tôi có một trang trại…”
Sau khi ăn tối xong, tôi cùng Steward dọn dẹp nhà cửa, tắm rửa xong thì cũng gần nửa đêm. Lâu lắm rồi tôi mới mệt mỏi lê mình lên giường.
“Rikal.”
Con mèo đang chải lông nghe thấy tiếng gọi thì ngẩng đầu lên, rồi nhanh chóng chạy đến nhảy lên giường. Việc ngủ cùng Rikal trên chiếc giường lớn giờ cũng đã trở nên quen thuộc. Tôi ôm chặt cơ thể ấm áp của nó và nhắm mắt lại, những chuyện ban ngày lại hiện lên trong đầu. Steward đã nói rất nhiều và tôi đã lắng nghe, nhưng khi nằm một mình trên giường trước khi ngủ, điều duy nhất tôi nghĩ đến chỉ là một câu nói.
‘Họ sẽ mất trí nhớ.’
Cùng với câu nói đó, gương mặt ấy cứ hiện lên trước mắt tôi, không hề biến mất. Trong phòng không còn chút mùi hương của anh ấy, dấu vết cũng đã biến mất từ lâu. Thậm chí tôi còn có cảm giác như thể ngay từ đầu không hề có sự tồn tại của anh ấy, chỉ có một mình tôi.
Nỗi nhớ nhung mà tôi cố gắng kìm nén bỗng trào dâng. Tôi nhắm chặt mắt, cố gắng không khóc, nhưng không thể ngăn được sống mũi cay xè.
Sau ngày hôm đó, Kamar biến mất không dấu vết. Tôi đã cố gắng hết sức để tìm anh ấy, nhưng anh ấy đã biến mất không dấu vết. Tôi thậm chí còn không thấy anh ấy ở cửa hàng nơi tôi bán tấm thảm. Anh ấy thực sự đã biến mất như làn khói.
Ban đầu tôi không thể ăn chứ đừng nói đến uống nước. Nếu không có Steward và Rikal, có lẽ tôi đã chết đói. Steward lo lắng cho tôi nên ngày nào cũng đến nấu cháo hoặc gọt trái cây mềm cho tôi ăn. Ngoài ra tôi không thể nuốt được gì. Sau hơn một tháng sống như vậy, cuối cùng tôi cũng dần tỉnh táo lại.
‘Phải cố gắng lên và chờ đợi anh ấy.’
Lời nói lặp đi lặp lại của Steward rất thuyết phục. Tôi dần dần hồi phục sức lực và bắt đầu làm việc. Việc làm tấm thảm rất vất vả và đôi khi trước mắt tôi tối sầm lại, nhưng tôi không thể dừng lại nếu muốn sống. Giờ tôi đã ổn định hơn phần nào và cuộc sống cứ lặp đi lặp lại mỗi ngày. Tôi chờ đợi anh ấy.
Nhưng đôi khi, khi tôi không thể chịu đựng được nỗi nhớ anh ấy, tôi không thể ngăn được nước mắt.
Anh đang ở đâu, Kamar? Đã có chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao anh không quay lại?
Cuối cùng, tôi không thể kìm nén được nữa, nước mắt tuôn rơi, tôi khẽ nức nở.
… Em nhớ anh.
****
“Có người từ cung điện đến liên lạc sao?”
Tôi ngạc nhiên hỏi, Steward cười và gật đầu.
“Đã chờ đợi rất lâu rồi. Tôi còn đang lo lắng không biết có phải mình sẽ phải quay về tay trắng không…”
Anh thở sâu một cách khoa trương và mỉm cười.
“Nhờ có Johan mà tôi mới có thể kiên trì được, cảm ơn nhé.”
“Tôi có làm gì đâu…”
Tôi hơi ngại ngùng gãi đầu. Steward vẫn cười và tiếp tục nói.
“Nếu tôi ở đây một mình, có lẽ tôi đã quay về rồi. Tôi nghĩ là có người cùng chờ đợi nên tôi mới có thêm sức mạnh. Đúng là nhờ có Johan mà.”
Cùng lúc đó, Rikal kêu meo meo dưới chân. Steward khom người xuống xoa cằm con mèo.
“Cũng nhờ có Rikal nữa.”
Con mèo có vẻ hài lòng và bắt đầu gừ gừ. Nhìn cảnh đó, tôi vô tình lẩm bẩm.
“Rikal rất quấn Steward nhỉ. Nhưng lại ghét Kamar như vậy…”
Nói xong tôi mới giật mình nhận ra, nhưng đã quá muộn. Thay vì nụ cười, vẻ mặt của Steward tràn đầy lo lắng.
“Cậu ổn chứ, Johan?”
“Ơ… Sao cơ ạ? Đến đây nào, Rikal.”
Tôi mượn cớ con mèo để lảng tránh ánh mắt của anh ấy. Tôi khom người đưa tay ra, Rikal sẵn sàng đến gần tôi. Dù biết rõ ý định của tôi, Steward vẫn không hề bận tâm và tiếp tục nói.
“Việc chờ đợi vô vọng như thế này ấy. Kamar đã biến mất hơn nửa năm rồi. Tôi nghĩ là đến lúc cậu nên buông bỏ thôi.”
“Nhưng chưa đến một năm mà.”
Tôi khẽ đáp. Steward im lặng một lúc.
“Vậy Johan, cậu định chờ đến bao giờ? Một năm? Hai năm? Ba năm?”
Anh ấy hỏi bằng giọng bình tĩnh.
“Cho đến khi Kamar quay lại?”
Tôi không thể trả lời câu hỏi đó. Tôi chưa từng nghĩ đến thời hạn. Tôi hơi choáng váng trước câu hỏi của Steward. Đúng vậy, tôi định chờ đến bao giờ?
“Tôi chưa từng nghĩ đến…”