Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
Tôi nói thêm trước khi Steward kịp nói.
“Nhưng Kamar không cố ý rời đi đâu. Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra. Vì vậy, nếu tôi không chờ ở đây, tôi nghĩ Kamar sẽ rất buồn khi quay lại.”
Steward im lặng một lúc rồi mới lên tiếng.
“Có nghĩa là cậu sẽ chờ đến khi anh ấy quay lại, dù là đến khi nào.”
Anh ta có nghĩ tôi thật ngốc nghếch cũng được. Tôi không thể nghĩ đến một cuộc sống nào khác ngoài điều đó. Một lúc im lặng trôi qua. Tôi nghe thấy tiếng thở dài khe khẽ của Steward.
“Hãy lắng nghe bài ca tình yêu của làng hạnh phúc Arcadia.”
“Hả?”
Tôi vô tình ngẩng đầu lên, Steward vẫn cười tươi như mọi khi.
“Chỉ là một bài thơ thôi. Rất cũ rồi.”
“Vâng ạ…”
Tôi không biết nói gì hơn nên chỉ nói lửng lơ. Steward vội chuyển chủ đề và hỏi.
“Vậy là tôi sẽ phải vắng nhà vài ngày. Tôi sẽ đến cung điện, cậu có cần gì không? Trà cũng được, đồ ăn vặt cho Rikal cũng được.”
Mỗi khi phải vắng nhà vài ngày, Steward đều mua quà cho tôi. Tôi cảm ơn tấm lòng của anh ấy và thỉnh thoảng mời anh ấy ăn cơm. Steward thường xuyên bỏ bữa vì bận rộn với việc nghiên cứu. Lần này cũng vậy, tôi cảm ơn anh ấy và nhờ mua đồ ăn vặt cho Rikal.
“Lần trước anh mua hộp pate, Rikal ăn rất ngon, nhưng ở đây không mua được.”
“Ừ, tôi cũng không tìm thấy trên mạng. Khó mua thật đấy, nhưng tôi sẽ cố gắng. Không dám hứa trước đâu.”
Tôi cười và cảm ơn Steward vì đã cảnh báo trước. Anh ấy cùng tôi ăn cơm và uống trà xong rồi trở về phòng mình. Steward rời đi đến cung điện vào hai ngày sau đó.
“Haa.”
Tôi thở dài thành tiếng, sau đó là sự tĩnh lặng. Xung quanh yên tĩnh hơn bình thường. Nếu Rikal không thỉnh thoảng ngáy ngủ thì tôi đã nghĩ mình bị điếc rồi.
“Aiya…”
Ngay sau đó, mắt tôi trở nên mờ ảo, tôi dừng việc may vá và dụi mắt. Tôi mở mắt ra lần nữa nhưng tầm nhìn vẫn mờ mịt, cuối cùng tôi không còn cách nào khác là phải dừng công việc.
Sau khi Kamar rời đi, mắt tôi đột ngột kém đi. Khoảng hai tháng sau khi Kamar biến mất, tôi chỉ có thể uống nước cầm hơi. Một ngày nọ, khi tôi gắng gượng ngồi trước bàn làm việc, tôi nhận ra mắt mình có vấn đề. Kể từ đó, thỉnh thoảng mắt tôi lại tối sầm lại và tôi không nhìn thấy gì.
Giá của những món đồ tôi làm ra khá cao, nhưng thời gian làm việc không được nhiều nên tôi mất rất nhiều thời gian để hoàn thành một món. Lần trước tôi vừa hoàn thành xong công việc là vào tháng trước. Nhờ đó, tôi không phải lo lắng về cuộc sống trong một thời gian, nhưng tôi không biết liệu mình có đủ tiền để sống đến khi hoàn thành món đồ tiếp theo hay không.
Nhưng mỗi khi có thời gian, tôi đều mời Steward đến ăn cơm hoặc dành thời gian bên nhau. Nếu không làm như vậy, tôi sẽ khó mà trụ vững được. Steward đã trở thành một người bạn tốt và đôi khi anh ấy cố gắng trả tiền ăn cho tôi. Tất nhiên tôi không nhận.
Những món quà mà Steward thường mua có lẽ là thay cho tiền ăn. Tôi không thể từ chối cả điều đó nên tôi vui vẻ nhận.
Tôi sẵn lòng nhận quà của anh vì một lý do khác.
Anh ấy sẽ quay lại.
Tôi nghĩ và nhìn về phía cửa. Kể từ ngày đó, mỗi khi Steward rời nhà, tôi đều bị mất ngủ. Tôi sợ rằng anh ấy cũng sẽ không quay lại như Kamar. Bây giờ cũng vậy. Vừa buông tay ra là miệng tôi đã khô khốc và đầu nhức nhối.
Đừng lo lắng, Steward nhất định sẽ quay lại. Anh ấy vẫn để nguyên đồ đạc trong phòng mà.
Tôi cố gắng trấn an bản thân nhưng không dễ dàng. Những lúc như vậy, tôi thường ôm Rikal đang ngủ một bên. Con mèo thức giấc, cựa quậy khó chịu, nhưng khi tôi ôm chặt nó và hôn, nó liền im lặng.
Tôi vuốt ve con mèo đang ngủ say và nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh nắng chói chang khiến tôi hoa mắt. Tôi nhắm mắt lại và dựa vào tường, bên trong mắt bắt đầu nhức nhối. Đây cũng là một triệu chứng mới xuất hiện gần đây. Tôi ngồi im chờ cơn đau âm ỉ dịu đi. Từ xa vọng lại tiếng chuông báo giờ cầu nguyện.
Đó là ngày thứ bảy sau khi Steward rời đi. Khi tôi xuống cầu thang của nhà trọ để mua đồ ăn, tôi nhận thấy bầu không khí khác với bình thường. Tôi ngạc nhiên trước vẻ mặt có phần phấn khích của mọi người và đi qua sảnh ra ngoài. Bên ngoài cũng vậy.
Tại sao lại có nhiều người thế này vào giờ này?
Tôi vừa thắc mắc vừa vội vã bước đi. Mỗi khi ra ngoài, tôi đều phải uống thuốc, nhưng sau khi uống thuốc ức chế, tôi lại cảm thấy buồn nôn và thỉnh thoảng nôn mửa. Vì vậy, tôi cố gắng không ra ngoài nếu có thể, nhưng cũng có giới hạn. Lần này cũng vậy, tôi cảm thấy khó chịu trong người và vội vã bước vào cửa hàng. Tôi lấy thức ăn cho Rikal và một ít lương thực cho mình rồi đi đến quầy thanh toán thì thấy chủ cửa hàng đang nói chuyện với khách.
“À, thế này nhé. Lâu lắm rồi mới thấy anh ta đấy. Tôi cứ tưởng là đã có chuyện gì xảy ra với anh ta rồi chứ.”
Nghe khách nói, chủ cửa hàng cười lớn và xua tay.
“Sao có chuyện đó được chứ? Anh ấy là ai chứ. Những tin đồn nói rằng anh ấy không khỏe đều là tin đồn thôi.”
“Nhưng tại sao anh ấy lại không xuất hiện trong suốt thời gian qua? Anh ấy đã xuất hiện gần một năm sau đó rồi mà.”
“Này anh, anh ấy đã đi cầu nguyện đấy. Anh ấy đã cho chúng ta thấy vẻ khỏe mạnh của anh ta rồi, mà anh vẫn không tin sao?”
“Không phải tôi nói như vậy mà…”
Chủ cửa hàng lén lút cho từng món đồ của tôi lên quầy vào túi và nói lớn.
“Dám nghi ngờ người đại diện của thần, sẽ bị trừng phạt đấy!”
Nghe thấy vậy, người khách im bặt không nói gì nữa. Tôi thanh toán xong và đi ra ngoài thì nghe thấy tiếng ồn ào từ phía sau.
“Vua của chúng ta đang hấp hối nên tôi rất bất an, nhưng giờ thì tôi thực sự yên tâm rồi…”
Tôi trở lại nhà trọ thì thấy mọi người đang tập trung ở sảnh xem TV. Tôi lén lút đi qua họ và đi về phía cầu thang. Người dẫn chương trình trên bản tin tiếp tục nói bằng giọng điệu khô khan.
“… Vì vậy, thái tử dự kiến sẽ chính thức hoạt động trở lại từ tháng này, và sẽ mời các nhà ngoại giao đến dự tiệc. Buổi yết kiến chính thức sẽ bắt đầu từ tháng sau…”
À, ra vậy.
Giờ tôi mới hiểu được phản ứng phấn khích của mọi người. Tóm lại, vị thái tử đã vắng bóng và có vô số tin đồn cuối cùng đã xuất hiện. “Thật tốt”, tôi nghĩ và bước về phòng. Tiếng của người dẫn chương trình vẫn vang lên liên tục từ dưới cầu thang.
“Hôm nay, thái tử đã đến thăm nhà của những người bệnh và ban phước lành…”
Tôi đóng cửa sau lưng và sự tĩnh lặng lại bao trùm. Tôi thở dài và đặt những món đồ mình ôm đầy hai tay lên bàn. Tôi mở cửa sổ và bắt đầu dọn dẹp thì có tiếng gõ cửa. Ra mở cửa thì đó là chủ nhà trọ. Anh ta vừa nhìn thấy mặt tôi đã nhẹ nhàng trách móc.
“Johan, cậu đang làm gì vậy? Một ngày tốt lành như thế này mà lại ngủ à!”
“Haha…”
Tôi cười ngượng nghịu, anh ta cười sảng khoái và nói tiếp.
“Tí nữa ăn cơm cùng chúng tôi nhé. Ra ngoài gặp gỡ mọi người nữa. À phải rồi, Steward gọi điện đến đấy. Xuống dưới nhận điện thoại nhanh lên.”
Steward?
Tôi ngạc nhiên và đi ra ngoài, chủ nhà trọ quay lưng lại và nói tiếp.
“Mua một cái điện thoại đi chứ. Thời buổi này rồi mà vẫn còn người không có điện thoại di động à, bất tiện lắm đúng không?”
“Tôi cũng quen rồi. Cảm ơn anh nhiều…”
Tôi vẫn chỉ có thể nói lấp lửng như mọi khi. Dù sao thì tôi cũng không có nhiều người để nói chuyện, và tôi sợ để lại dấu vết nên đến giờ tôi vẫn chưa dám mua điện thoại. May mắn thay, việc nhận điện thoại theo cách này là chuyện bình thường ở nhà trọ nên trong thời gian qua không có ai nói gì, nhưng có vẻ như vì tôi ở lại quá lâu nên họ sinh ra tò mò.
Tôi giả vờ không biết và nói, anh ta nhún vai và xuống cầu thang. Tôi vội vã đi theo anh ta và cảm ơn anh ta một lần nữa, rồi nhấc điện thoại trên bàn tiếp tân lên.
“Vâng, Steward. Anh khỏe không? Khi nào anh đến vậy?”
Tôi vui vẻ nói, giọng nói quen thuộc vang lên từ bên kia.
Johan?
“Steward?”
Giọng của anh ấy có vẻ hơi run rẩy. Tôi vô thức cau mày, Steward nói tiếp.
À, ừm, Johan. Ờm, cậu đang làm gì vậy? Không khí ở đó thế nào?
Giọng có vẻ nhẹ nhàng như mọi khi, nhưng có gì đó không ổn. Tôi ngơ ngác đáp.
“Ừm… Tôi cũng không biết nữa. Mọi người đang ăn mừng vì thái tử đã quay lại…”
À, vậy à? Ra vậy. Không có chuyện gì chứ?
Tôi chỉ có thể lặp lại câu trả lời trước đó trước những câu hỏi lặp đi lặp lại.
“Vâng, hoàn toàn không có gì cả. Anh, Steward thì sao? Anh ổn chứ?”
Tôi cảm thấy có gì đó không ổn. Tôi thận trọng hỏi, anh ấy ừm hừ và hắng giọng rồi đáp.
Tôi cũng ổn, mọi thứ đều tốt đẹp. Vậy Johan, hôm nay cậu định làm gì?
“Ờ…”
Tôi suy nghĩ một lát rồi nói.
“Tôi cũng không định làm gì cả. Vẫn như mọi khi…”
Ra vậy.
Steward vẫn nói bằng giọng lo lắng.
Nghe kỹ đây, Johan. Đừng ra khỏi phòng cho đến khi tôi đến. Vì tôi có chuyện muốn nói nên hãy nghe tôi nói xong rồi mới hành động. Tối nay tôi sẽ đến đó, nên hãy đợi đến lúc đó, hiểu ý tôi chứ?
Tôi tự nhiên căng thẳng trước những lời dặn dò lặp đi lặp lại. Tôi ngập ngừng hỏi.
“Tại sao anh lại nói như vậy? Có chuyện gì vậy? Anh không thể nói bây giờ sao?”
Tôi vội vã hỏi, nhưng Steward đã tránh né câu trả lời.
Khó nói qua điện thoại lắm. Gặp nhau rồi nói chuyện sau, tôi sẽ đến nhanh nhất có thể.
Anh ấy nói nhanh rồi chào tạm biệt và cúp máy. Anh ấy không quên dặn dò thêm một câu trước khi cúp máy ‘Đừng đi đâu cả, cứ ở trong phòng cho đến khi tôi đến’. Tôi vừa ngơ ngác vừa quyết định nghe theo lời anh ấy. Sau khi đặt điện thoại xuống, tôi nhìn nó một lát rồi ngẩng đầu lên thì thấy chủ nhà trọ đang nhìn mình. Tôi ngại ngùng chào hỏi vì thái độ như thể đang chờ đợi của anh ta.
“Tôi dùng điện thoại xong rồi ạ.”
Tôi lén lút quay người đi thì chủ nhà trọ gọi tôi lại.
“Chờ một chút, Johan. Lúc nãy tôi lấy ở chùa về, mang đi mà ăn.”
Tôi định nói là không cần, nhưng anh ta đã đi vào trong rồi. Giờ tôi mới nhận ra lý do chủ nhà trọ đợi mình và cảm thấy hơi gượng gạo. Tôi vừa ngơ ngác nhìn xung quanh thì bỗng nhiên phong cảnh đường phố lọt vào tầm mắt. Mọi người vẫn cười nói vui vẻ trong bầu không khí sôi động như ngày hôm qua.
Nếu Kamar ở đây bây giờ, chúng ta cũng sẽ cùng nhau tận hưởng lễ hội.
Tôi ngẩn ngơ một lúc thì cảm nhận được sự hiện diện của ai đó. Tôi quay đầu lại thì thấy chủ nhà trọ đang bưng một cái giỏ đi ra.
“Cầm lấy mà ăn đi. Đây là tờ rơi tôi lấy ở chùa, nếu rảnh thì đọc thử xem.”
“À… Cảm ơn anh.”
Tôi nhận lấy món đồ bất ngờ và chào hỏi rồi bắt đầu lên cầu thang. Hương thơm ngọt ngào của trái cây tràn ngập từ trong giỏ. Có lẽ chủ nhà trọ đã bật TV, một giọng nói vô cảm vang lên từ phía sau.
“Thái tử đã ca ngợi sự vất vả của người dân trong tuyên bố được đưa ra ngày hôm qua…”