Để có trải nghiệm đọc tốt nhất, mọi người có thể chỉnh Time new roman 20px , giãn dòng 210%-300%
Tôi hắng giọng, cẩn thận trả lời:
“Thật ra… tôi định vừa bán vừa nghe ngóng tin đồn trong cung hay gì đó. Không biết có thể tìm được manh mối nhỏ nào không…”
Vì đó mới là mục đích thật sự, nên tôi hơi lo lắng. Nếu Steward nói không được thì thật sự là hết cách. Nhưng may mắn là anh ấy xoa cằm vẻ mặt nghiêm trọng rồi lẩm bẩm:
“Ừm thì, những người làm việc tay chân thường biết nhiều chuyện hậu trường hơn mà. Cũng không phải là ý tưởng tồi.”
“Thật ạ?”
Tôi nhẹ nhõm hẳn, vẻ mặt giãn ra, anh ấy lại lo lắng nói:
“Nhưng mà có ổn không đấy? Đừng cố quá sức nhé, tôi biết cậu muốn làm gì đó, nhưng mà…”
“Vâng.”
Tôi mạnh mẽ gật đầu.
“Thật ra tôi cũng không có gì để làm trong này, đang chán chết đây… Cho tôi làm việc này để giết thời gian đi mà.”
Giọng nói dần nhỏ đi, thiếu tự tin.
“Tôi cảm thấy nếu không làm gì đó cho Kamar thì tôi không chịu được mất…”
Steward im lặng một lúc rồi thở dài gật đầu.
“Ừ, hết cách rồi. Tôi hiểu cậu mà.”
“Tôi sẽ không gây phiền phức gì đâu. Nhất định sẽ uống thuốc đầy đủ.”
Tôi hứa một cách chân thành. Steward cười khổ, như thể thế là đủ rồi:
“Cái đó thì được rồi. Thật ra tôi là người nước ngoài, cùng lắm thì bị trục xuất thôi. Thái tử Asgaile không phải là người bỏ qua vấn đề quốc tế và hành động tùy tiện đâu. Người tôi lo lắng là Johan, là cậu đấy.”
Nếu có chuyện gì xảy ra, Steward sẽ không thể giúp tôi được. Tôi đã chuẩn bị tinh thần từ trước. Nhưng ban đầu tôi chỉ lo sẽ gây phiền phức cho Steward và Rikal, ngoài ra thì không còn gì vướng bận.
“…Tôi, Steward. Tôi Vốn dĩ chẳng là gì cả.”
Tôi hít một hơi thật sâu rồi thú thật, Steward khựng lại. Tôi tiếp tục nói nhỏ:
“Cứ như vậy, tôi sẽ chết đi một mình mà không ai biết đến. Tôi chỉ có Rikal, nếu Rikal già rồi chết thì tôi thật sự sẽ sống những ngày còn lại một mình. Vì mèo chết nhanh hơn người mà.”
Rikal nghe thấy tên mình thì tiến đến dụi người vào tôi. Tôi bế chú mèo lên, vuốt ve lưng nó rồi nói:
“Nhưng mà Kamar đã đến với tôi.”
Khi tôi nhắc đến cái tên đó, cổ họng tôi nghẹn lại, không thể nói được. Sau một hồi hít thở sâu, tôi mới khó khăn lên tiếng:
“Anh ấy nói yêu tôi, ôm tôi, nói rằng, dù tôi là Omega thì cũng không sao cả. Vì vậy mà tôi… có thể sống tiếp. Tôi nghĩ rằng, à, mình cũng có thể sống.”
Tôi có thể nói từng chữ một, nhưng không thể ngăn được nước mắt. Cảm nhận được đôi mắt nóng ran, tôi khó khăn thú thật:
“Nhưng mà Kamar biến mất, tôi lại chẳng là gì cả. …Steward, anh, anh có thật sự nghĩ rằng tôi, tôi đang sống không?”
Steward không nói gì. Anh ấy chỉ nhìn tôi với vẻ bối rối. Tôi nói ra những điều mà tôi đã luôn suy nghĩ:
“Nếu tôi có niềm tin rằng Kamar sẽ an toàn, tôi sẽ quay về ốc đảo mà tôi đã từng sống.”
“Cậu nói gì? Tại sao? Ở đó chẳng có gì cả mà…”
Steward ngạc nhiên hỏi, nhưng rồi im bặt. Tôi chỉ cười thay cho câu trả lời. Tôi chỉ quay về con người trước đây thôi. Quay về cái lúc mà tôi chẳng là gì cả, rồi chết đi một mình.
Có lẽ đó mới là cuộc đời mà tôi đã được định sẵn ngay từ đầu. Tôi đã có một giấc mơ hạnh phúc trong chốc lát, giờ chỉ là quay về như cũ thôi. Steward im lặng nhìn tôi rồi cúi đầu thở dài.
“…Tôi sẽ nói họ làm bàn làm việc cho cậu.”
Lần này tôi thật lòng mỉm cười.
“Cảm ơn anh, Steward.”
Steward im lặng đưa tách trà lên miệng.
“Ôi trời, đây là cái gì vậy? Johan. Thật sự là anh tự làm cái này sao?”
Người đầu tiên phản ứng như dự đoán vẫn là Zahara, người luôn mang bữa ăn đến. Cô ấy đã tỏ ra tò mò khi tôi lắp bàn làm việc, nhưng có vẻ cô ấy chỉ nghĩ rằng tôi chỉ làm cho vui thôi. Nhưng khi nhìn thấy tấm tapestry mà tôi đã hoàn thành sau vài ngày, phản ứng của cô ấy đã thay đổi.
“Vâng, lâu lắm rồi tôi mới làm nên cũng không được đẹp lắm…”
Tôi ngượng ngùng và xấu hổ nên tránh ánh mắt của cô ấy và lẩm bẩm. Đó không phải là khiêm tốn, mà là sự thật. Tay tôi chưa quen việc, mắt cũng không còn tốt nên ban đầu tôi đã mắc rất nhiều lỗi, dù đã cố gắng hoàn thành nhưng tôi nghĩ là không thể dùng được. Nhưng Zahara lại nghĩ khác.
“Ôi trời, sao có thể như thế này… Johan, trước đây anh đã học rồi sao? Anh đã làm bao lâu rồi? Thật sự là Johan làm sao?”
Cô ấy cứ hỏi đi hỏi lại, nhìn ngắm tấm tapestry, tôi không biết để mắt vào đâu, chỉ biết gật đầu.
“Mẹ tôi đã dạy tôi… Đây là làm để luyện tập nên có nhiều lỗi.”
“Nhiều lỗi chỗ nào? Anh định làm gì với cái này?”
Tôi định nhận lại rồi vứt đi, đột nhiên Zahara hỏi. Tôi thật thà trả lời:
“Tôi phải vứt đi chứ, làm sao mà tôi có thể cho ai xem cái này được…”
“Vứt đi á? Vậy thì cho tôi đi!”
“Hả?”
Tôi ngạc nhiên chớp mắt, cô ấy nói với giọng điệu phấn khích hơn bình thường:
“Dù sao thì anh cũng vứt đi mà? Tôi sẽ lấy. Anh vứt cho tôi là được mà?”
“Không, cái đó thì Zahara… Vứt cho Zahara là sao chứ.”
Tôi lắp bắp trước phản ứng ngoài dự kiến. Nhưng cô ấy chân thành hơn bao giờ hết. Sau khi dỗ dành và thuyết phục Zahara đang ôm chặt tấm tapestry để không trả lại, tôi hứa sẽ làm cho cô ấy một cái tử tế. Zahara lúc đó mới miễn cưỡng lộ ra vẻ tiếc nuối và cười tươi. Sau đó cô ấy còn nói “Cho tôi cả hai cái thì tốt biết mấy.” Nhưng tôi chỉ biết bối rối lắc đầu.
Khi ăn tối cùng Steward, tôi kể lại chuyện đã xảy ra ban ngày, anh ấy không ngạc nhiên lắm mà chỉ gật đầu.
“Tôi đã nói rồi mà. Tác phẩm của Johan rất có giá trị.”
“Cảm ơn anh đã nghĩ tốt cho tôi, Steward.”
Tôi cảm thấy mặt mình nóng ran, cảm ơn anh ấy, Steward lại nhấn mạnh với vẻ mặt nghiêm túc:
“Tôi không nói những lời vô nghĩa đâu, cậu biết mà? Hay là cậu nghĩ tôi không có mắt thẩm mỹ nên cứ khen hay thôi?”
“À, không phải. Không phải như vậy.”
Tôi vội vàng lắc đầu, thật thà nói thêm:
“Tôi nghe nói rằng người ta có xu hướng đánh giá mọi thứ tốt đẹp hơn về người mà mình có thiện cảm.”
Kamar cũng đã từng nói một điều tương tự. Liệu khi nhìn thấy tấm tapestry của tôi, anh ấy có nhớ ra dù chỉ là một chút gì về tôi không? Ngay khi tôi nhen nhóm một chút hy vọng nhỏ nhoi, Steward đã lên tiếng:
“Thật ra thì tôi rất thích Johan. Vậy là cậu biết rồi đấy.”
“Tôi cũng rất thích Steward.”
Anh ấy bật cười trước lời nói của tôi rồi trêu chọc hỏi:
“Cảm ơn nhé. Dù sao thì chắc chắn là sau Kamar rồi.”
Tôi không thể trả lời câu nói đó. Steward nhẹ nhàng chuyển chủ đề hỏi:
“Vậy Zahara nói gì? Nếu mà cô ấy giới thiệu cậu cho người khác thì tốt quá.”
“Vâng, nghe nói bố mẹ của Zahara cũng làm việc trong cung. Họ làm lâu năm nên tôi hy vọng họ biết nhiều chuyện.”
Tôi không tự chủ được mà lớn giọng. Steward cười như thể biết hết mọi chuyện rồi gật đầu.
“Tôi hy vọng cậu sẽ có kết quả tốt, Johan.”
“Cảm ơn anh.”
Vừa hay bữa ăn cũng kết thúc, tôi dọn dẹp. Trước đây, cuộc sống của tôi chỉ là chơi với Rikal, giết thời gian, dọn dẹp rồi đi ngủ, nhưng kể từ hôm nay thì sẽ khác. Steward nhìn thấy tôi đi về phía bàn làm việc thì ngạc nhiên hỏi:
“Cậu định bắt đầu làm việc luôn à?”
Vâng, tôi gật đầu.
“Tôi có rất nhiều việc phải làm. Phải có nhiều mẫu thì mọi người mới xem và cảm thấy hứng thú chứ.”
“Cũng đúng.”
Steward gật đầu rồi trầm ngâm một lúc, sau đó đề nghị:
“Vậy Johan, vừa nãy cậu nói có phòng làm việc riêng đúng không? Sao cậu không làm ở đó đi?”
“Hả?”
Tôi ngạc nhiên mở to mắt.
“Cái, cái đó có được không? Tôi phải ra khỏi phòng nghiên cứu mà.”
Steward gật đầu rồi nói:
“Nếu chỉ đi lại giữa phòng làm việc thì chắc là được. Lúc trước tôi phản đối là vì cậu phải đi khắp nơi trong cung, mà cũng không biết khi nào mới được phép ra vào nữa, nhốt mình trong này mãi thì Johan cũng mệt mỏi… Thay vào đó thì sáng tôi sẽ đưa cậu đến phòng làm việc. Cậu làm việc ở đó rồi buổi chiều lại cùng tôi trở về. Được chứ?”
Tôi chỉ biết mở to mắt nhìn anh ấy trước lời đề nghị ngoài dự kiến. Steward cười tinh nghịch với tôi:
“Nếu làm việc trong phòng làm việc thì cậu sẽ được nhiều người chú ý hơn là bán thành phẩm. Vậy thì cậu sẽ nghe được nhiều chuyện hơn. Ừm, đúng rồi. Nếu được thì làm thảm trải sàn đi. Phòng nghiên cứu thì không đủ không gian để làm, mà thảm trải sàn có khi phải mất cả chục năm mới làm xong, vậy thì cậu cũng có nhiều thời gian hơn.”
Tôi khó khăn mở lời, nhưng không có gì nhiều để nói:
“…Cảm ơn anh, Steward.”
Chỉ bằng những lời đó thì không thể nào diễn tả hết cảm xúc của tôi. Tôi chân thành nói thêm:
“Anh là thiên tài.”
“Ồ!”
Steward thốt lên một tiếng cảm thán rồi mỉm cười rạng rỡ:
“Cậu vừa nói điều mà tôi thích nghe nhất đấy, Johan. Tôi thích nghe người khác gọi mình là thiên tài lắm.”
Tôi không nhịn được mà bật cười.
Hà.
Tôi xoa bóp những cơ bắp căng cứng và duỗi thẳng lưng. Khi tập trung thì có vẻ như tôi đã ngồi yên một tư thế khá lâu. Khi tỉnh táo lại thì cả người ê ẩm và tê dại. Tôi thở dài rồi đứng dậy. Như mọi khi, tôi bắt đầu từ từ đi lại trong phòng làm việc để thư giãn cơ thể.
Tiếng bước chân của tôi vang vọng trong căn phòng yên tĩnh. Vào giờ này, hầu hết các xưởng đều trống không. Không ai rảnh rỗi làm thảm trải sàn vào giữa trưa bận rộn nhất. Nhưng nhờ vậy mà tôi mới có cơ hội.