Haa, haa.
Thở dốc, tôi dừng bò khi đã đến gần đến mức chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới anh ta. Khi tôi ngồi xổm xuống dưới chân anh ta, Asgaile, người vẫn nhắm mắt, bỗng ngước mắt lên. Đôi mắt màu tím của anh ta hiện ra giữa các ngón tay đang chống trán. Chúng tôi cứ thế nhìn nhau trong giây lát.
Asgaile vẫn không nói gì. Anh ta chỉ nhìn khuôn mặt tôi. Điều khác biệt so với lúc nãy là anh ta không còn cau mày nữa. Tôi không thể đoán được anh ta đang nghĩ gì chỉ qua biểu cảm của anh ta. Tôi chỉ nghĩ rằng thật kỳ lạ khi anh ta cứ nhìn tôi như vậy. Tôi ngập ngừng mở miệng.
"...Tôi có nên cởi đồ không ạ?"
Tôi đưa tay run rẩy lên vạt áo. Nếu tôi không được mặc chiếc áo này nữa, tôi có lẽ sẽ phải sống trần truồng. Khi tôi nhớ lại những Omega bị ném vào phòng ngủ trong tình trạng trần truồng, tôi rùng mình. Tôi cũng sẽ không khác gì họ. Sự sợ hãi và bất an lẫn lộn, tôi ngước nhìn anh ta, và Asgaile lại cau mày. Khoảnh khắc cảm thấy một nỗi kinh hoàng như thể trái tim mình đang rơi xuống, anh ta lên tiếng.
"Không."
Asgaile nói mà hầu như không cử động môi.
"Hôm nay hãy nghỉ ngơi đi."
Tôi suýt chút nữa đã hét lên trước những lời nói bất ngờ đó. Tôi khó khăn lắm mới kìm được tiếng hét, nhưng tôi không thể ngăn được đôi mắt mình mở to. Asgaile nhìn tôi như vậy rồi quay đầu lại và nằm xuống giường. Tôi chỉ biết ngồi bệt xuống sàn và nhìn anh ta. Tôi không thể ngừng lo lắng rằng anh ta sẽ hét lên và bảo tôi lên giường ngay lập tức. Tôi đã nghĩ rằng liệu tôi có nên cởi đồ ngay bây giờ, phòng trường hợp anh ta xé toạc chiếc áo này. Nhưng nếu...nếu anh ta thực sự không có ý định đó thì sao?
Thực sự có thể lắm chứ. Bởi vì...bây giờ tôi trông tệ hại mà.
Cho dù Omega chỉ được sử dụng cho những mục đích đó, khuôn mặt tôi bây giờ chắc chắn đã đủ tệ để khiến anh ta hoàn toàn mất hứng thú. Khi tôi nghĩ như vậy, tôi cảm thấy cay cay nơi sống mũi, nhưng lần này nước mắt lại không rơi. Tôi muộn màng cảm thấy khát, nhưng không đời nào tôi có thể uống nước. Tôi di chuyển cổ họng để nuốt nước bọt, nhưng chẳng có gì thay đổi cả.
Khi tôi nhận ra điều đó, cơn khát trở nên tồi tệ hơn. Nhưng dù tôi có cố nuốt nước bọt đến đâu, miệng tôi vẫn khô khốc và cuối cùng tôi thậm chí còn không thể cử động cổ họng được. Tôi dùng hết sức để di chuyển lưỡi, và rồi tôi cảm thấy một cảm giác kỳ lạ. Vô tình ngước lên, tôi kinh ngạc mở to mắt. Asgaile đã ngồi dậy trên giường và đang nhìn xuống tôi.
"...Ngươi đang làm gì vậy? Nếu ngươi muốn cắn lưỡi thì hãy ra ngoài mà làm. Ta không muốn nhìn thấy những bộ dạng tồi tệ hơn nữa đâu."
Với một giọng điệu ghê tởm, tôi không thể ngẩng mặt lên vì xấu hổ. Rốt cuộc khuôn mặt tôi phải tệ đến mức nào thì anh ta mới như vậy?
Một khuôn mặt tồi tệ...
Tôi lại cảm thấy cay cay nơi sống mũi, nhưng lần này vẫn không có nước mắt. Thật kỳ lạ, một thứ gì đó mà tôi không biết là tiếng nấc hay gì đó dâng lên và tôi vội vã nuốt nó xuống, và đột nhiên một âm thanh nhỏ phát ra từ bên trong cổ họng tôi. Tôi đỏ bừng mặt.
Asgaile vẫn đang theo dõi những hành động lố bịch của tôi. Điều đáng biết ơn là anh ta đã không cười nhạo tôi, nhưng thật đáng xấu hổ khi anh ta đang nhìn tôi với vẻ mặt khinh bỉ. Tôi nghe thấy một tiếng tặc lưỡi khẽ và Asgaile lên tiếng.
"...Ngay cả chó còn không bằng người nuôi mèo..."
Mặc dù rõ ràng là anh ta đang nói một mình, tôi không thể nhìn vào khuôn mặt anh ta. Tôi chỉ gục đầu xuống, và đột nhiên, tôi cảm thấy Asgaile đang đứng dậy. Không còn cách nào khác, tôi đành ngước mắt lên, và thấy anh ta đi ngang qua tôi về phía bàn. Tôi ngơ ngác nhìn anh ta cầm một chai thủy tinh được chạm khắc tinh xảo và đổ nước vào một chiếc ly rỗng. Âm thanh nước chảy nghe thật xa xăm. Tôi gần như mất trí, và Asgaile đã quay lại với chiếc ly trên tay. Ngay lập tức tôi tỉnh táo lại và cố gắng đứng thẳng người, nhưng lại rụt người lại. Vết thương ở lưng đau như thể đang xé toạc cơ thể tôi. Khi tôi nhớ lại ngày hôm đó, cơ thể tôi phản xạ run rẩy. Tôi nghe thấy tiếng răng va vào nhau, và Asgaile cau mày. Khi đầu óc tôi trống rỗng, anh ta đã tiến đến gần tôi. Asgaile đến gần và hương thơm trở nên nồng nàn hơn, tôi cảm thấy khó thở.
Haa, haa.
Trong khi liên tục thở dốc, cuối cùng Asgaile đã đứng trước mặt tôi. Tôi không còn cách nào khác là phải ngước đôi mắt run rẩy lên nhìn anh ta.
Asgaile nhìn tôi với vẻ mặt vô cảm như trước. Anh ta từ từ di chuyển ánh mắt từ đôi mắt tôi đến đôi má sưng húp, đôi môi run rẩy rồi lại quay về nhìn tôi.
"Uống đi."
Bất ngờ thay, Asgaile đưa chiếc ly mà anh ta đang cầm cho tôi. Tôi không thể tin vào tình huống này và không thể không mở to mắt. Đây có phải là một giấc mơ không? Nếu vậy, đây là một cơn ác mộng hay một giấc mơ đẹp? Tôi không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra, và Asgaile lại cau mày.
"Ngươi không hiểu lời ta sao?"
Giọng nói dịu dàng đó đủ để tôi bừng tỉnh. Cùng với nỗi sợ rằng điều gì đó sẽ xảy ra nếu tôi không tuân theo lời nói của anh ta ngay lập tức, tôi vội vàng vươn tay ra.
Nhưng vội vàng lại gây ra tai họa. Tôi đã làm rơi chiếc ly, và chiếc ly đáng tiếc đã rơi xuống sàn.
"A...!"
Một tiếng than tiếc thoát ra như một tiếng rên rỉ. Chiếc ly rơi xuống tấm thảm một cách an toàn, nhưng nước bên trong thì không. Vẻ mặt tôi hoàn toàn tuyệt vọng, và Asgaile tặc lưỡi.
"Rốt cuộc là cái bộ dạng gì đây."
...Anh ta đang nói với tôi sao?
Có lẽ vậy, chắc chắn là vậy.
Khi tôi nghĩ rằng mình muốn biến mất đâu đó ngay lập tức, Asgaile lại quay lưng lại. Tôi ngơ ngác nhìn anh ta đang đi về phía bàn để đổ nước vào một chiếc ly khác. Asgaile lặp lại những hành động giống như trước đây, dừng lại trước mặt tôi và đưa ly cho tôi. Cùng với những lời nói hoàn toàn bất ngờ.
"Lần này đừng làm rơi nó."
Tôi trở nên bối rối, nhưng tôi không thể lặp lại sai lầm tương tự. Tôi cẩn thận vươn tay ra, chú ý không chạm vào anh ta và khó khăn lắm mới nhận được chiếc ly. Chỉ sau khi xác nhận rằng tôi đã nắm chặt chiếc ly bằng cả hai tay, Asgaile mới buông tay ra. Nước trong ly trông sạch sẽ và mát lạnh. Tôi cảm thấy thôi thúc muốn uống ngay, nhưng tôi không thể dễ dàng cử động được. Lại ngước nhìn Asgaile, anh ta chỉ im lặng nhìn tôi. Như thể đang bảo tôi uống nhanh đi. Tôi mở miệng, nhưng âm thanh không phát ra.
"Cảm ơn, ngài..."
Một âm thanh khàn khàn thoát ra cùng với tiếng thở. Đó là tất cả những gì tôi có thể làm với cổ họng khô khốc của mình. Tôi cẩn thận đưa ly nước mà thái tử đưa cho lên miệng. Nước mát lạnh thấm vào miệng tôi như nước thánh. Tôi nhắm mắt lại và từ từ uống nước xuống cổ họng. Nước lướt qua lưỡi tôi đang khô héo, nhưng sau khi lặp lại việc uống nước nhiều lần, lưỡi tôi cũng ẩm ướt trở lại.
A.
Sau khi uống hết một ly nước, tôi vô thức thở phào nhẹ nhõm. Tôi nhắm mắt lại và tận hưởng độ ẩm đang chảy trong cơ thể mình. Hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra. Cảm thấy tâm trạng của mình đang dần ổn định hơn, tôi chậm rãi mở mắt ra.
Đột nhiên, tôi nhíu mày vì trước mắt tôi mọi thứ đều trở nên mờ ảo. Trong giây lát, tầm nhìn của tôi trở nên tối đen, nhưng sau khi chớp mắt vài lần, mọi thứ dần sáng hơn. Sau khi khó khăn lấy lại tiêu cự, tôi đã nhận ra. Thái tử Asgaile đã luôn dõi theo tôi.
Tôi suýt chút nữa lại làm rơi chiếc ly. May mắn thay, tôi đã đặt tay cầm ly lên đầu gối nên đã tránh được sai lầm tương tự.
Nhưng trái tim tôi lại đập loạn xạ một cách đáng sợ. Mỗi khi Asgaile nhìn tôi, tôi lại cảm thấy sợ hãi như muốn chết đi. Tôi biết rằng mình không nên như vậy, nhưng cơ thể tôi lại phản xạ run rẩy, và răng tôi va vào nhau liên tục. Asgaile vẫn đang âm thầm quan sát tôi, người đang run rẩy như bây giờ. Tôi thậm chí còn không nghĩ đến việc lưng mình đang đau. Tôi chỉ tiếp tục nghĩ về những gì mình nên làm để làm hài lòng anh ta. Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt, và đột nhiên, Asgaile cau mày. Nhìn thấy biểu cảm đó, tôi hoảng sợ như thể tim mình ngừng đập. Thái tử di chuyển, và tôi chỉ biết nhìn theo anh ta. Từng bước, từng bước, anh ta dần đến gần tôi. Và cuối cùng, khoảnh khắc cảm thấy nỗi đau tột cùng của ngọn roi xé toạc sống lưng, tôi nhắm mắt lại.
...Ơ?
Mùi hương ngọt ngào đã đến gần đột nhiên trượt sang một bên. Cảm nhận được một làn gió yếu ớt, tôi cẩn thận mở mắt ra và thấy Asgaile đang đi ngang qua tôi và nằm xuống giường. Kinh ngạc nhìn anh ta, Asgaile nhắm mắt lại mà không có bất kỳ phản ứng nào. Anh ta định ngủ sao? Tôi nghĩ một cách lén lút, nhưng ngay sau đó tôi nhớ lại lời nói của Najima khi thấy anh ta dùng tay che mắt và cau mày.
Có lẽ anh ta lại đau đầu rồi?
Anh ta nói rằng anh ta liên tục bị những cơn đau đầu không rõ nguyên nhân. Nếu anh ta không được ngủ ngon, cơn đau sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.
Có lẽ anh ta sẽ chết vì thiếu ngủ trước khi bị đầu độc.
Khi tôi nghĩ như vậy, tôi cảm thấy bồn chồn. Nhưng tôi không thể làm gì cả. Tôi chỉ có thể ngồi bệt xuống sàn và dò xét sắc mặt của anh ta.
Tôi lại thấy mình thật thảm hại.
Nhưng đây không phải là lúc để tự trách mình. Có lẽ tôi sẽ cần thiết cho anh ta. Có lẽ tâm trạng của Asgaile sẽ thay đổi đột ngột, hoặc có lẽ ai đó xấu xa sẽ đến gây hại cho anh ta. Tất nhiên, trường hợp thứ hai rất khó xảy ra, nhưng ít nhất tôi phải làm gì đó để anh ta có thể ngủ ngon giấc. Mặc dù tất cả những gì tôi có thể làm là ngồi bệt xuống sàn, lắng tai nghe ngóng và dò xét sắc mặt của anh ta.
Thời gian tiếp tục trôi qua. Mỗi khi lưng tôi đau, tôi đều cẩn thận thay đổi tư thế. Asgaile nhắm mắt, nhưng rõ ràng là anh ta chưa ngủ. Bởi vì sự căng thẳng trong cơ thể anh ta hoàn toàn không biến mất. Tôi cứ nhìn anh ta như vậy một lúc.
Sự run rẩy của tôi dần giảm bớt và tâm trạng của tôi dần ổn định hơn. Anh ta vẫn nhắm mắt và thậm chí còn không thèm nhìn tôi. Đây là một minh chứng rõ ràng cho thực tế hiện tại, nhưng mặt khác, nhờ đó mà tôi đã có cơ hội được ngắm nhìn khuôn mặt anh ta thỏa thích. Tôi cố gắng tìm kiếm Kamar của mình trên khuôn mặt nghiêng của anh ta, và đột nhiên Asgaile lên tiếng.
"Quay mặt đi. Nếu ngươi cứ nhìn ta mãi, ta sẽ móc mắt ngươi ra đấy."
Tôi không thể hét lên và nín thở. Tôi vội vã cố gắng quay người lại nhưng lại nhăn mặt. Cẩn thận liếc nhìn, tôi thấy anh ta vẫn nhắm mắt. Tôi chậm rãi cử động và quay lưng lại với Asgaile. Anh ta và tôi chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng ngay lập tức chúng tôi đã trở nên quá xa lạ. Khoảnh khắc Asgaile biến mất khỏi tầm mắt tôi, tôi đột nhiên cảm thấy như thể mình đã trở thành người cô đơn.
Đêm càng khuya, và một làn gió mát lạnh thổi vào qua ô cửa sổ đang mở. Tôi hít một hơi thật sâu. Mỗi khi hít thở, tôi lại cảm thấy một mùi hương ngọt ngào. Tôi hít thở nông và đợi cơn chóng mặt liên tục dịu đi. Ý thức của tôi dần trở nên mơ hồ và tôi bắt đầu cảm thấy chóng mặt.
Tôi nhắm mắt lại và co rúm người lại. Lưng tôi đau nhói, nhưng tôi không thể làm gì khác. Tôi hy vọng cơn chóng mặt sẽ dịu đi, và tôi quỳ xuống và co người lại như Rikal vẫn thường làm, chống hai lòng bàn tay xuống sàn và vùi mặt vào mu bàn tay. Tôi cảm thấy khá hơn khi tránh được dù chỉ là một chút ánh sáng và cúi thấp người xuống. Tôi đã mất trí, không biết mình đang ngủ hay đang ngất đi.
...?
Tôi thức dậy vì cảm thấy một mùi hương dịu dàng. Chớp mắt trong trạng thái mơ màng, tôi nhận ra. Tôi không ngất đi mà là ngủ thiếp đi. Nhắm mắt lại vì ý thức vẫn còn mơ hồ, một mùi hương đặc biệt ngọt ngào tràn ngập xung quanh tôi. Ưm, tôi cử động và ngay lập tức cảm thấy thứ gì đó dày cộm đang ôm lấy eo mình. Ngay sau đó, một nhiệt độ cơ thể ấm áp cảm nhận được sau lưng, và tôi run lên trong giây lát.
Tôi mở mắt ra lần nữa, lần này tôi hoàn toàn tỉnh táo. Vội vã chớp mắt và cố gắng xác nhận tình huống mà mình đang gặp phải. Nhưng cho dù tôi có nhìn lại bao nhiêu lần đi chăng nữa, khung cảnh trước mắt tôi vẫn không thay đổi. Tôi do dự ngước mắt lên. Tôi lại một lần nữa xác nhận rằng thứ mà tôi đang tựa đầu vào là một tấm ga trải giường mềm mại và nơi mà tôi đang nằm là một chiếc giường êm ái. Những câu kinh khắc trên bốn bức tường, những họa tiết arabesque bao quanh những con chữ đó, trần nhà hình vòm cao và cả chiếc lọng được treo xung quanh giường đều giống hệt như những gì tôi đã thấy trước khi ngủ. Tuy nhiên, sự thật khác biệt so với ngày hôm qua là tôi không nằm trên sàn mà là trên giường, và còn nằm một cách thoải mái nữa chứ.
Kinh ngạc, tôi vô thức cố gắng ngồi dậy, nhưng lại cảm thấy một thứ gì đó nặng trĩu đang ôm lấy eo mình. Tôi ngập ngừng nhìn xuống và thấy một cánh tay cơ bắp săn chắc đang ôm lấy tôi. Tôi ngay lập tức nhận ra đó là của ai. Nhưng tôi không thể chấp nhận sự thật đó.
Tại sao? Tại sao lại như vậy?
Tôi không thể tưởng tượng được rằng mình đã dám bò lên giường. Vậy thì chỉ có một câu trả lời. Chủ nhân của cánh tay này đã đặt tôi lên giường. Thậm chí còn ôm tôi nữa chứ.
Những tiếng đập thình thịch như thể có thể nghe thấy trong tai tôi liên tục vang lên. Cánh tay đang ôm lấy eo tôi không hề động đậy. Thật kỳ lạ khi một người nhạy cảm đến mức có thể nhận ra tôi đang nhìn mình ngay cả khi nhắm mắt lại lại không có bất kỳ phản ứng nào như thế này.
Có lẽ nào, anh ta đang ngủ?
Tôi nghi ngờ và ngượng ngùng quay đầu lại. Khó khăn lắm tôi mới nuốt khan ngụm nước bọt và cuối cùng cũng nhìn lại, và tôi đứng hình.
Anh ta đang nhắm mắt, thở đều và ngủ say. Khuôn mặt của người đàn ông với những đường nét quá quen thuộc ấy thật bình yên. Tôi vội vã dùng tay bịt miệng lại.
Kamar.
Làm sao tôi có thể quên được khuôn mặt của người đàn ông đã ôm tôi ngủ không biết bao nhiêu đêm. Thỉnh thoảng khi tỉnh dậy vào buổi bình minh, tôi đã thấy khuôn mặt ngủ say này. Mỗi khi tôi rúc vào lòng anh, anh đều ôm chặt lấy tôi.
Đột nhiên tôi cảm thấy như thể mình đã quay trở lại ốc đảo. Ở đó không có ai cả, chỉ có tôi và Kamar, thỉnh thoảng Kamar cãi nhau với Rikal nhưng rồi lại làm hòa, và rồi.
Và Kamar yêu thương tôi, và tôi.
Kamar.
Tôi mấp máy môi và gọi tên anh. Tôi không dám phát ra tiếng mà chỉ thở nhẹ, và tôi đã nghẹn ngào nuốt nước mắt vào.
Asgaile vẫn đang ngủ. Không có dấu hiệu nào cho thấy anh ta sẽ thức dậy. Tôi cẩn thận xoay người lại để đối diện với anh ta. Đôi má được phủ bóng bởi hàng lông mi dài trông có phần gầy gò. Nhịn thở một lúc, tôi cẩn thận đưa đầu ngón tay lên môi mình. Đôi ngón tay đang khẽ run rẩy của tôi chạm nhẹ vào môi anh ta. Một cảm giác ấm áp và mềm mại lan tỏa đến đầu ngón tay tôi. Tôi bất giác mỉm cười.
Tôi đã hôn anh.
Một tiếng cười khẽ bật ra. Tuy nhiên, Asgaile vẫn chưa tỉnh giấc. Tôi muốn ngắm nhìn anh ta vô tận, nhưng điều đó là không thể. Nếu tôi ngủ thiếp đi lần nữa, người quản gia sẽ lại tát vào má tôi. Nếu tôi lại bị đánh đau như vậy, răng tôi có lẽ sẽ rụng mất. Cảm nhận được những chiếc răng đang lung lay, tôi kìm nén sự tiếc nuối và cẩn thận cử động.
"Ư...."
Những cục máu đông trên lưng tôi vỡ ra và lại gây ra đau đớn. Tôi thở dốc và từ từ rời khỏi người Asgaile. Cánh tay đang ôm lấy eo tôi rơi xuống, và ngay lập tức tôi cảm thấy trống trải, nhưng tôi cố gắng chịu đựng và lùi lại. Vừa bơi trên chiếc giường rộng lớn vừa bò ra khỏi giường, tôi không thể rời mắt khỏi Asgaile. Có lẽ đây là lần cuối cùng tôi có thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta thỏa thích như thế này. Tôi nghĩ như vậy và cố gắng ghi nhớ anh ta trong lòng dù chỉ là một chút thôi. Cuối cùng tôi cũng đến được mép giường và bàn chân tôi chạm đất.