Ngoại truyện 9
May mà bác gái đã mang thuốc đến tận nơi. Tiếng chuông xe đạp lanh canh vang lên nhưng Seon Ye Jin chẳng hề nghe thấy. Thính lực vốn đã suy giảm một nửa, giờ đến cả tai trái cũng ù đi vì sốt.
“Cậu trai trẻ ơi! Cậu Seon Ye Jin!”
Nghe tiếng gọi, Seon Ye Jin lảo đảo đứng dậy. Thấy gương mặt trắng bệch của cậu nay đã đỏ bừng vì sốt, đôi mắt thì lờ đờ, bà không khỏi tặc lưỡi.
Kwon Hyung Do không có ở đây, nhưng đôi dép của anh thì có. Seon Ye Jin lê đôi chân ra tận cổng, chẳng hề nhận ra mình đã xỏ nhầm dép của người kia. Cậu loay hoay định mở cổng thì bác gái đã lắc đầu.
“Trời ạ, trông cậu thảm quá. Mở cửa làm gì. Cứ nhận qua đây là được rồi. Cậu ăn gì chưa? Uống thuốc lúc bụng đói không tốt đâu.”
Seon Ye Jin chỉ có thể khẽ gật đầu. May mà trước khi đổ bệnh, cậu đã làm sẵn ít thịt kho khoai tây và ngồng tỏi xào để ăn kèm. Thật may là đã làm sẵn chúng.
“Mà nếu cần gì, ờm, phải rồi, nếu thèm cháo chẳng hạn thì cứ gọi cho bác nhé.”
“Thôi ạ. Cháu không muốn làm phiền bác đâu. Cháu cảm ơn tấm lòng của bác lắm rồi ạ.”
“Bác ở nhà cũng rảnh rỗi buồn chân buồn tay lắm. Cứ ăn thử rồi gọi cho bác. Nhớ chưa?”
Seon Ye Jin chợt nhớ đến bà ngoại.
Bà đã qua đời sau một thời gian dài nằm liệt giường, cậu cứ ngỡ mình đã có thể bình thản quay lại cuộc sống thường nhật, vậy mà vào một khoảnh khắc bất chợt, nỗi nhớ bà lại ùa về.
Sống mũi cậu cay xè. Cậu khẽ day day mũi, cúi đầu gật nhẹ.
Miệng nói là rảnh rỗi, vậy mà bác gái đã vội vã rời đi, không phải về nhà mình mà là hướng ngược lại. Seon Ye Jin trở vào nhà, bắc một nồi nước rồi bắt đầu cho các vị thuốc của trà Ssanghwa vào sắc.
Dù không phải thuốc thang gì mà chỉ là trà, nhưng khi được hỏi có ổn không, Seon Ye Jin đã gật đầu lia lịa. Nếu sắc thật đặc, uống cho người ấm lên rồi ngủ một giấc say, có lẽ sẽ khá hơn chăng.
Seon Ye Jin ngẩn ngơ chờ nước sôi. Cậu cứ thế quên cả thời gian, mãi đến khi nước trào ra khỏi ấm kêu một tiếng “xèo”, cậu mới giật mình bừng tỉnh.
Cậu đã hoàn toàn mất hồn.
Trong lúc sắc trà, mùi hương ngọt gắt và cay nồng bốc lên khiến Seon Ye Jin bất giác tuôn nước mắt.
“A, điên mất.”
Cậu hít một hơi thật sâu, ngẩng mặt nhìn vào hư không.
“Suốt ngày khóc lóc, yếu đuối thảm hại.”
Cậu đã yếu đuối đi rồi. Yếu đuối đi rất nhiều. Seon Ye Jin nhận ra điều đó.
Khi trở lại cuộc sống thường nhật, không còn phải nơm nớp lo sợ có kẻ theo dõi, lo sợ có kẻ sẽ phá cửa xông vào, không còn phải nghĩ đến trận đấu tiếp theo hay khoản lãi ngày một phình to…, những vết chai sạn trong lòng cậu cũng tự khắc bong ra, để lại một lớp da non, và Seon Ye Jin cũng dần tìm lại được chính mình.
Quá trình trở về ấy chẳng hề dễ dàng.
Và có lẽ, cậu sẽ chẳng bao giờ có thể trở lại như xưa, với dáng vẻ ban đầu mà ngay cả chính cậu cũng đã lãng quên. Giống như việc sẽ không bao giờ được uống lại chén trà Ssanghwa mà bà ngoại tự tay sắc cho, vừa đưa vừa dỗ dành “Cún con của bà, cảm cúm mau biến đi nhé”.
Seon Ye Jin ngẩng đầu, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Cậu đã tan nát quá nhiều rồi. Đôi khi, cậu cảm thấy như thể bản thân đã vỡ tan thành từng mảnh.
Liệu có thể tiếp tục sống với một tâm hồn vụn vỡ đến thế này không?
Seon Ye Jin sụt sịt lau nước mắt. Sau đó, cậu cầm tách trà ra phòng khách, quấn chăn quanh người rồi bắt đầu uống.
Bỗng nhiên, cậu có cảm giác như nghe thấy giọng của Kwon Hyung Do.
-Cứ sống tiếp đi. Việc quái gì phải nghĩ nhiều thế. Đến lúc cần thì lại chẳng chịu làm.
Tên hay càu nhàu đó có lẽ cũng chẳng thèm để tâm xem bộ dạng cậu thế nào. Không phải vì anh vô tâm, mà vì điều đó vốn chẳng quan trọng. Phải rồi, anh là cái loại người mà dù bản thân có thảm hại, điên loạn đến đâu, vẫn có thể động dục đến phát cuồng. Thế mà khi nghe cậu nói cứ tùy ý làm gì thì làm, dù là đem xác cậu đi, anh lại chẳng dám hó hé.
Seon Ye Jin, người đang chực chìm vào vũng lầy tự căm ghét, bỗng bật cười khúc khích và tỉnh táo trở lại.
“Tên khốn đó còn sống nhăn răng, mình việc gì phải xoắn. Mình thì có làm sao đâu.”
Vừa lẩm bẩm, Seon Ye Jin vừa cố nén cơn đau rát nơi cổ họng, uống cạn tách trà.
“Đến cái thứ cặn bã xã hội như anh ta còn sống được, mình thì có là gì. Chỉ là hơi tan nát một chút thôi mà.”
Vả lại, mọi chuyện cũng chỉ hơi khác đi một chút. Cậu vẫn cưỡi ngựa được, chứ đâu có liệt. Vẫn chạy được, thì có sao đâu chứ. Giống như đua ngựa vậy, chỉ cần mũi ngựa chạm vạch là thắng. Dù có vỡ thành trăm mảnh, chỉ cần một mảnh vỡ vượt qua vạch đích là được công nhận.
“Mình sẽ không chết trước khi tên khốn đó chết.”
Seon Ye Jin lẩm bẩm, lòng nhẹ nhõm đi đôi chút.
Có những căm hờn lại giống như một lời tỏ tình muốn ở bên nhau mãi mãi. Có những oán ghét lại chẳng khác gì tình yêu. Trước những cảm xúc như thế, mọi thứ bỗng trở nên thật đơn giản.
***
Tình trạng của cậu ngày một tệ đi.
Có lẽ trà Ssanghwa không đủ để trị bệnh. Seon Ye Jin nằm rên hừ hừ, ốm đến nỗi không ra trường đua nổi.
Dù vậy cậu vẫn phải ra ngoài. Phải chăm sóc lũ ngựa. Phải dọn máng ăn, thay cỏ mới… rồi cho ăn, chải lông… À, còn phải dắt chúng đi dạo nữa…
Hàng loạt công việc, hàng loạt trách nhiệm đang chờ đợi. Đã có lúc cậu thoáng nghĩ rằng dù ngày mai có chết đi cũng chẳng có gì buồn bã hay tiếc nuối, nhưng giờ đây, suy nghĩ ấy trở nên thật vô nghĩa khi Seon Ye Jin rên rỉ rằng mình không thể chết như thế này được.
Dù biết không được thiếp đi, nhưng hai mắt cậu cứ díu lại. Cơn cảm cúm hành hạ đến mức ngay cả trong giấc ngủ, tiếng rên “hừ, hừ” vẫn vô thức bật ra.
Hôm nay là thứ mấy rồi nhỉ. À, còn lâu Kwon Hyung Do mới tới. Lết ra phòng khách gọi cấp cứu thì có vẻ chưa đến mức đó, phiền phức quá, mà gọi cho bác gái thì Seon Ye Jin lại không đủ mặt dày.
Không, đúng hơn là cậu không biết cách dựa dẫm vào người khác.
Nếu là Kwon Hyung Do thì không sao. Với anh, cậu có thể cằn nhằn bao nhiêu cũng được. Có thể cáu kỉnh bao nhiêu cũng được, và có thể… có thể…
“Ha, bao giờ anh mới đến đây.”
Seon Ye Jin thì thầm với vẻ mặt gần như sắp khóc.
Cậu đau đến mức không thể tùy tiện trở mình.
Đau quá. Trước đây có từng đau đến thế này không? Cảm giác như thể cậu đã quên hết mọi đau đớn trước kia. Rõ ràng một mình vẫn chịu đựng được mà. Cũng có lần ốm một mình, nhưng hình như vẫn ổn.
Mãi đến lúc đó, Seon Ye Jin mới nhận ra.
Việc cậu bắt đầu ốm đến gục ngã sau khi đã cố gắng chống chọi, việc cậu dễ dàng lên sốt và dễ dàng rơi nước mắt, tất cả đều bắt đầu từ khi Kwon Hyung Do xuất hiện trong cuộc đời cậu.
“Tên khốn kiếp….”
Seon Ye Jin khẽ nức nở.
Cậu đổ bệnh là vì anh, và mỗi lần như thế, anh lại lôi cậu đi truyền nước hoặc bắt cậu nằm nghỉ. Vừa đấm vừa xoa, đúng là phong cách của anh. Sai lầm là ở chỗ đã quen được nhận thuốc. Và lỗi là của kẻ đã tạo ra thói quen ấy.
Cậu đổ lỗi cho Kwon Hyung Do không biết bao nhiêu lần. Không biết bao nhiêu lần nghĩ đến, nghiền ngẫm và gọi tên anh.
Trước khi kịp nhận ra rằng, càng oán hận Kwon Hyung Do bao nhiêu thì cậu lại càng cần anh bấy nhiêu, rằng cậu đang rất muốn gặp Kwon Hyung Do, Seon Ye Jin đã thiếp đi. Nếu đó có thể được gọi là một giấc ngủ.
***
Khoảng ba giờ sáng, khi ngày thứ Tư vừa chuyển sang thứ Năm.
Một chiếc xe tiến vào sân nhà Seon Ye Jin.
Kwon Hyung Do bước ra khỏi xe, nhìn đám cỏ dại như thể đã mọc cao vùn vụt dù chưa đầy một tuần trôi qua với vẻ mặt chán ghét.
Anh vừa gạt những ngọn cỏ quệt vào mắt cá chân, vừa bước vào nhà. Vẻ mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt.
Số văn phòng kinh doanh dự kiến sẽ tăng từ mười ba lên hai mươi. Vì thế, anh bận tối mắt tối mũi với việc tái cơ cấu đào tạo và phân loại chi tiết các báo cáo kinh doanh của những giám đốc hiện tại. Thật lòng mà nói, từ lúc đi làm vào thứ Hai cho đến hôm nay, Kwon Hyung Do chưa một lần về được căn nhà của mình ở Seoul.
Quần áo cũng thay ở công ty, tắm rửa thì ở phòng tắm hơi gần đó, còn giấc ngủ thì diễn ra trên ghế sofa văn phòng.
Thú thật, anh là một kẻ không có thành tựu gì đáng để tự hào trước xã hội. Trong mắt người khác, anh chỉ là một tên côn đồ vô học. Hơn nữa, những gì tên côn đồ đó đã làm lại không thể công khai, nên từ giờ về sau, anh chỉ có thể tự mình chứng minh.
Công việc này rõ ràng khác hẳn với việc vung nắm đấm hay dùng hung khí, nên thực tế Kwon Hyung Do đã rất, rất bận.
-Thứ Sáu sẽ đến.
Càng bận rộn, sự mệt mỏi càng tích tụ, nhưng thứ anh cần không phải là nghỉ ngơi.
-Sáng sẽ đến và còn phải đi làm, nên đừng gọi.
Mang vẻ mặt hung tợn như sắp đi giết người, anh lao thẳng đến đảo Jeju. Bằng cách đó, Kwon Hyung Do tìm đến liều thuốc giải cho sự mệt mỏi của mình.
“Seon Ye Jin.”
Anh biết giờ này có lẽ cậu đang ngủ, nhưng vẫn thử gọi một tiếng.
“…….”
Vừa tháo cà vạt, anh vừa đảo mắt nhìn quanh phòng khách, rồi nhíu mày trước sự bừa bộn khác thường.
Seon Ye Jin từng là một vận động viên, lại có thời gian dài phải sống trong ký túc xá chật hẹp, nên cậu không phải là người hay bày bừa đồ đạc. Cứ nhìn đống hành lý của chính cậu vẫn còn nguyên là biết.
Nhưng bây giờ, phòng khách lại khá bừa bộn. Với một người như Seon Ye Jin, cảnh tượng này chẳng khác nào hiện trường một vụ trộm. Hoặc một cuộc bỏ trốn lúc nửa đêm…
Trong khoảnh khắc, sống lưng Kwon Hyung Do lạnh toát.
“Seon Ye Jin!”
Sắc mặt Kwon Hyung Do biến sắc, anh bắt đầu mở tung các cánh cửa như thể muốn lật tung cả ngôi nhà.
May mà ngôi nhà không quá lớn.
Sau khi lục tung ngôi nhà một tầng với ba phòng ngủ, Kwon Hyung Do thở hổn hển như thể vừa chạy ba mươi vòng sân vận động.
Seon Ye Jin đang nằm rất ngoan ngoãn trong phòng của mình.
Căn phòng nóng hầm hập. Cửa sổ đóng chặt, quạt cũng tắt nên có phần oi bức. Kwon Hyung Do bất chợt cảm thấy một nỗi sợ hãi ập đến. Cảm giác này khác với cái lạnh sống lưng lúc trước.
“Này. Seon Ye Jin.”
Kwon Hyung Do gọi khẽ nhưng Seon Ye Jin, người đang cuộn tròn trong chăn như một con nhộng, không hề có phản ứng.
“…Jin à?”
Yết hầu Kwon Hyung Do rung lên, anh gọi thật khẽ rồi cẩn trọng bước lại gần.
Rồi anh khuỵu người ngồi xuống bên cạnh Seon Ye Jin.
Cửa sổ phòng hướng ra con đường có vài ngọn đèn đường thưa thớt. Kwon Hyung Do, người rất ghét ánh sáng, đã không lắp rèm ở đây.
Trong bóng tối mịt mùng, Seon Ye Jin sẽ gặp ác mộng. Kwon Hyung Do không hỏi đó là cái nhà kho chết tiệt trong video, là nhà kho đang cháy của Colosseum, là chính Colosseum, hay thậm chí là chính bản thân cậu. Anh cũng chẳng bao giờ vạch trần những đêm Seon Ye Jin nức nở trong cơn ác mộng.