“Seon Ye Jin, từ hôm nay cậu sẽ làm việc ở văn phòng giám đốc.”
Bbang, người đến truyền đạt công việc, vừa nói vừa tựa người vào cây gậy. Trời quang mây tạnh, nhưng Bbang chống gậy thì chắc hôm nay trời sẽ đổ mưa.
Ye Jin đang mải dán mắt vào chân của Bbang, mãi sau mới vỡ lẽ ra nhiệm vụ của mình, giật thót ngẩng đầu.
“Tôi ạ? Thật sự là tôi phải đi ạ?”
“Ừ. Thật sự là cậu phải đi, chứ chẳng lẽ tôi đi chắc?”
“Tôi không đi đâu. Tôi ghét lắm. Thà cho tôi đi hót phân ngựa còn hơn. Không, dọn nhà xí cũng được!”
Phải ở cùng một chỗ với người đàn ông đó, nghĩ thôi đã thấy rùng mình ớn lạnh.
Ye Jin gân cổ lên cãi, giá mà lời lẽ của cậu có chút trọng lượng thì tốt, nhưng ở cái nơi mà luật rừng lên ngôi này, nói lý chẳng khác nào nước đổ đầu vịt.
“Seon Ye Jin. Lại đây.”
Bbang khẽ ngoắc tay.
Bbang hiếm khi nổi đóa, nên Ye Jin cắn môi.
Cậu vừa mon men đến gần, Bbang liền vung gậy phang thẳng vào bắp chân Ye Jin. Suýt chút nữa thì cậu khuỵu hẳn gối xuống. Vừa đau rát như bị lửa đốt, vừa buốt giá thấu xương.
Đánh một gậy rồi thôi, đó là Bbang nể tình.
“Muốn ăn đòn nữa không?”
“…Dù thế tôi vẫn không đi.”
Ye Jin cứng đầu ra trò.
Không phải là Bbang không hiểu nỗi ác cảm của Seon Ye Jin với đám côn đồ, nhưng cứ nhún nhường từng ly từng tí, thì đó là làm phúc chứ không phải làm du côn.
“Đừng có giãy nảy ở đây, muốn giãy thì qua đó mà giãy. Sao? Còn không mau xéo đi?”
Bbang gằn giọng dữ tợn.
Ye Jin nghiến chặt môi.
Có vẻ như Bbang không đứng về phía cậu, nhưng Ye Jin biết đó là vì cậu. Việc Ye Jin không làm ầm ĩ nữa cũng là nể mặt đối phương.
Ye Jin như một kẻ bại trận, lầm lũi bước về phía container.
Bên trong container, để chắn gió, người ta che kín cửa sổ bằng những tấm chăn dày sụ, sặc sỡ, tạo nên một thứ ánh sáng ma quái. Ánh đèn điện vàng vọt, xuyên qua lớp chăn hoa hòe như chiếu bài, biến thành màu đỏ quạch, tạo nên một vẻ tục tĩu không tả xiết.
Và giữa cái vẻ tục tĩu đó, một người đàn ông cũng tục tĩu không kém, như thể được sinh ra từ chính sự tục tĩu ấy, ngồi chễm chệ.
Người đàn ông đeo kính đen dù đang ở trong phòng. Anh ta khoanh tay, gác chân lên bàn, đôi chân dài ngoằng đến nỗi chiếc ghế phải kê sát vào bức tường phía xa.
“A. Cậu đến rồi đấy à?”
Gã đeo kính đang cắm cúi vào màn hình máy tính, nghe thấy tiếng động thì ngẩng đầu.
“Cậu ngồi đây nhé.”
Lâu lắm rồi Ye Jin mới nghe được giọng nói ân cần, không văng tục chửi thề. Cậu khẽ gật đầu, ngồi xuống đối diện gã đeo kính. Hai người ngồi chéo góc, mặt đối mặt.
“Đại ca đang say giấc nồng. Nghe đâu hôm qua thức trắng đêm.”
Gã đeo kính đẩy gọng kính lên, ân cần thông báo cả những điều chẳng ai buồn hỏi.
“À. Vâng.”
Rồi cậu chợt nhận ra cách xưng hô thân mật, Ye Jin không tin vào tai mình, hỏi lại:
“Đại ca… ý anh là giám đốc ấy ạ?”
Gọi một tên du côn là giám đốc, một danh xưng chẳng hề tương xứng, khiến Ye Jin thấy gai hết cả người. Cậu gãi tay, như thể ngứa ngáy thật.
“Ừ. Hôm qua anh ấy ngủ muộn lắm. Chắc là mệt lả rồi.”
Chỉ qua vài câu, cũng đủ thấy hai người họ thân thiết đến nhường nào.
“Hai người thân nhau ghê.”
Ye Jin dò xét.
“Chỉ là ở cùng nhau lâu năm thôi.”
Gã cười toe toét, đáp như thể chẳng có gì to tát, nhưng lại càng chứng tỏ mối quan hệ khăng khít. Ye Jin tự nhủ không nên ăn nói xằng bậy về giám đốc trước mặt gã đeo kính, hôm nay vẫn diện áo sơ mi kẻ ca rô này. Thực ra thì cậu vốn cũng không định thế, nhưng biết được gã thân thiết với tên giám đốc kia, cậu càng phải giữ mồm giữ miệng.
“Thế nên hôm qua tôi đã đi xông hơi muộn, nước nôi ở đó chán không thể tả. Anh ấy đã cáu um cả lên.”
“À. Vâng.”
Ye Jin không mảy may tò mò việc giám đốc đã làm cái quái gì mà thức trắng đêm. Dù cho hôm qua anh ta có đột tử, cậu cũng chẳng buồn quan tâm.
Gã đeo kính nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng bệch của Ye Jin. Chỉ có sống mũi là hơi sạm nắng, trông như vết ửng hồng. Điều đó càng khiến khuôn mặt Ye Jin thêm phần trẻ con.
Ye Jin cũng liếc trộm gã đeo kính đang nhìn mình.
Trông có vẻ bình thường… Điều đó có nghĩa là hắn khác biệt. Vì ở đây không có ai bình thường như vậy cả. Ye Jin thầm thấy nhẹ nhõm. Cậu đã lo rằng khi đến văn phòng, sẽ chạm mặt một gã đầu đinh, tóc tai bóng nhẫy, phì phèo điếu thuốc.
Dù biết tên này thân thiết với giám đốc, nhưng có lẽ vì vẻ ngoài bình thường đó, Ye Jin lại bớt phần cảnh giác.
“Tôi là Kim Jae Man.”
Ye Jin ngơ ngác nhìn bàn tay bất thình lình chìa ra, rồi bắt lấy. Những lúc xòe tay ra thường là để ăn đấm, hoặc ăn tát, nên Ye Jin thấy lạ lẫm với kiểu chào hỏi văn minh này.
“Tôi là Seon Ye Jin.”
“A, có người như cậu đến đây thì tốt quá. Mấy người ở đây rốt cuộc bao lâu mới chịu tắm rửa vậy? Mùi keo, mùi xịt tóc, mùi thuốc lá, làm tôi muốn ung thư mũi luôn rồi. À, không phải là tôi ngủ lại ở đây đâu nhé, chỉ là lúc đi qua đi lại thôi. Tôi ngủ ở nhà nghỉ Jeonggwan ngoài thị trấn cơ. Cậu từng đến đó chưa? Khá sạch sẽ, nước tắm cũng trơn mượt, phê thôi rồi. Lần sau cậu đi cùng tôi nhé? Cạnh đó có quán cháo lòng, húp vào ấm cả ruột gan.”
“…”
Gã đeo kính, à không, Kim Jae Man, nói liên tiếp như một cái máy, không ngừng nghỉ.
Ye Jin hơi choáng váng, rồi gật đầu cho qua chuyện.
“Anh có vẻ ưng nơi này. May quá.”
“Ở đây á? Ưng cái nỗi gì. Nếu không phải vì Hyung Do thì đời thuở nhà ai tôi đến.”
Kim Jae Man nhăn nhó. Hyung Do. Lẽ nào là tên của Giám đốc? Ye Jin liếc nhìn về phía Giám đốc. Dù Kim Jae Man có ba hoa đến đâu, hắn vẫn không hề động đậy.
“Tên của Giám đốc là… Hyung Do ạ?”
Kwon Hyung Do. Một cái tên mĩ miều, quá mức xứng đáng với một tên du côn mạt hạng như anh ta.
“Vâng. Kwon Hyung Do. Dù sao thì, nếu không mò xuống đây thì sẽ bị dọa moi gan moi ruột ra hay gì đó… Tôi bị anh ấy tóm gáy khi đang sửa sổ sách ở sòng bạc mà.”
He he, Kim Jae Man cười hề hề, kể lể, lý lịch của gã cũng chẳng phải dạng vừa. Thiện cảm của Ye Jin với Kim Jae Man lại tuột dốc không phanh.
Dù vậy, cậu cũng không thấy ác cảm… Trước hết, cậu thấy mừng vì được nói chuyện mà không có tiếng chửi rủa.
Mặt khác, Ye Jin cảm thấy như bị Kim Jae Man vắt kiệt sức lực bởi tràng giang đại hải không hồi kết, bèn quay đầu về phía màn hình máy tính. Lúc này Kim Jae Man mới chịu giao việc cho cậu. Không có tên tuổi, chỉ có những con số được cho là số tiền, và những con số từ một đến hai chữ số được viết liền tù tì.
“Cậu cứ sắp xếp cái đống đó là được. Mấy con số bé tí là số lượt đến. Còn những số có chữ ‘찌 (jji)’ trong ngoặc ở cột ghi chú thì anh cứ bê nguyên vào cột ghi chú.”
“Jji…”
Ye Jin săm soi một lúc, so sánh với những con số bên cạnh, rồi ngẩng đầu lên hỏi:
“Đây là danh sách khách VIP à. Còn ‘Jji’ là mấy tay cò cá độ, được cử đến thay mặt họ.”
“Oa…”
Kim Jae Man tròn xoe mắt ngạc nhiên, thán phục.
“Sao cậu biết hay thế? Cậu đã từng xem qua sổ sách này rồi à?”
“Không. Chỉ là… đoán mò thôi.”
“Cậu tinh tường thật đấy. Chuẩn không cần chỉnh. Nhưng đừng có bép xép với ai nhé. Nhất là đám ở C.C ấy.”
“Dù là đối tác làm ăn sao?”
Dù sao thì cũng chẳng có việc gì phải dây dưa, nhưng Ye Jin vẫn hỏi vì tò mò.
“Chuyện đó…”
“Jae Man à. Thế mà gọi là tinh tường à? Tinh tường thì phải biết giả ngu, có tò mò cũng phải giả vờ là không tò mò chứ.”
Tiếng bộp bộp dội lên. Đó là tiếng đôi giày bốt hầm hố của Kwon Hyung Do nện xuống sàn gỗ dán ọp ẹp.
“Cậu không cần phải tọc mạch mấy chuyện đó đâu, cậu Seon Ye Jin. Cứ làm việc được giao là xong.”
Kwon Hyunh Do nói một cách xảo trá. Anh ta chống cằm, hất kính đen lên đỉnh đầu, trong mắt vẫn còn vương chút ngái ngủ. Hôm nay anh ta vẫn diện chiếc áo sơ mi Hawaii lòe loẹt. Bên trong chiếc áo ba lỗ trắng, phần ngực và bắp tay anh ta dính đầy vết như bùn đất.
“Jae Man. Mày cứ bô bô tên anh cho người khác thế hả. Tên anh đáng giá ngàn vàng đấy.”
“A. Em có nói tên anh à?”
Kim Jae Man lắm mồm đến nỗi quên béng cả những gì mình nói. Ye Jin bắt đầu hoài nghi không biết người này có biết sử dụng máy tính không. Hay là chuyện anh ta là tay chơi bài gian lận cũng là bị tóm ở sòng bạc chứ không phải trên máy tính? Vì Giám đốc xuất thân từ sòng bạc, nên suy đoán này không phải là không có lý.
Hai năm, quãng thời gian sống trong địa ngục, đủ để Ye Jin nghi ngờ mọi thứ xung quanh. Ngay cả bản thân cậu cũng không nhận ra điều đó.
Kwon Hyung Do tiến về phía Ye Jin, người đang nhìn Kim Jae Man bằng ánh mắt sắc như dao cau. Tiếng bước chân Bộp Bộp nghe có vẻ nặng trịch so với tiếng giày bốt, hóa ra là do đôi giày dính đầy bùn đất, không biết anh ta đã giẫm phải những thứ gì.
Kwon Hyung Do chống tay lên bàn của Ye Jin. Thân hình đồ sộ của anh ta che khuất cả Kim Jae Man.
“Tên tôi là gì?”
“Anh không biết tên mình chắc?”
Seon Ye Jin xóc xỉa.
Kim Jae Man phá lên cười. Kwon Hyung Do cũng cười khùng khục, tỏ vẻ khoái chí, rồi hỏi lại Ye Jin:
“Cậu nghĩ tôi không biết tên mình nên mới hỏi à? Tôi hỏi để xem cậu có biết tên tôi không thôi.”
“Kim Jae Man đã nói cho tôi biết.”
“Thế nó nói là gì mới được?”
Kim Jae Man nhìn cậu đầy oán trách, nhưng chính gã là người đã bô bô cái điều mà cậu chẳng hề tò mò.
“Kwon, Hyung, Do.”
Ye Jin rành rọt từng chữ một. Cảm giác như đang phanh thây một con lươn còn ngoe nguẩy, từng âm tiết một quằn quại trong cổ họng cậu.
“Seon Ye Jin à.”
Ye Jin khó chịu khi nghe anh ta gọi tên mình bằng cái giọng của gã trưởng phòng.
“Giữ mồm giữ miệng nhé. Người biết tên tôi, ngoài Tổng quản và, ừm, chắc là Bbo Jji. Trừ hai đứa đó ra, ở đây chỉ có cậu, Kim Jae Man, và thằng bốn mắt kia biết thôi.”
“…”
“Nếu mấy đứa khác cứ bô bô tên tôi, lúc đó tôi sẽ xử thằng kia, hay xử cậu đây?”
“…dạ?”
“Hả?”
Kwon Hyung Do vừa hỏi vừa luồn tay qua người Ye Jin, mở toang ngăn kéo bàn. Trong tay anh ta, khi rút ra, là một vốc kẹo bạc hà kêu lạo xạo. Vì bàn tay anh ta to kềnh, chỉ trong nháy mắt, nửa gói kẹo đã vơi đi đáng kể.
“Tại sao không được nói tên anh? Để người ta sợ hơn à?”
“Gì cơ?”
Kwon Hyunh Do cười như nắc nẻ. Vì thân hình to lớn, tiếng cười của anh ta cũng ầm ĩ.
Anh ta dùng ngón trỏ gõ gõ vào thái dương.
“Cần gì phải dọa cho người ta sợ. Không cần mấy trò mèo đó thì cũng đủ rồi.”
Đôi mắt anh ta ánh lên vẻ thích thú. Chỉ có khoái lạc và thú tính. Ye Jin nghi ngờ đống kẹo kia. Nếu không phải là thuốc lắc, thì mắt người bình thường không thể như thế được. Nếu vốn dĩ mắt anh ta đã như vậy, thì, ừm, đúng như cậu nghĩ, anh ta là một tên cặn bã.
“Càng không biết gì về tôi thì người ta càng sợ. Đối tượng càng bí ẩn thì càng đáng sợ.”
“Để có thể thêu dệt những tin đồn như việc anh ăn tươi nuốt sống người ta và xé toạc mồm người ta ra à?”
Ngay lúc đó, một viên kẹo bay tọt vào miệng Ye Jin. Tên điên! Đây không phải là kẹo bình thường. Ye Jin hoảng hồn đứng bật dậy, Kwon Hyung Do nhìn cậu chằm chằm như thể đang xem một con chó dại. Anh hất viên kẹo lên không trung, liên tục há miệng đớp. Trong nháy mắt, anh đã cho ba viên vào mồm, hỏi:
“Cậu hóng mấy tin đồn đó ở đâu?”
Trong khoảnh khắc, sống lưng Ye Jin lạnh toát.