Khi tôi nói xong, ngay cả trong trạng thái mơ màng, tôi cũng nhận ra nét mặt của Chủ tịch Seong cứng đờ như tượng Tứ Đại Thiên Vương.
Ồ, chắc chắn ông ấy đang giận. Vì tôi đã phá bỏ mối hôn ước chính trị mà ông đã sắp đặt từ khi tôi còn nhỏ.
Không khí im lặng bao trùm, cộng thêm pheromone alpha của Chủ tịch Seong giờ không còn đâm vào phổi nữa, khiến tôi càng thêm lo sợ.
Đồng thời, tôi nghẹn lại.
‘Mình đâu phải Seong Chan-young thật, tại sao lại phải để tâm đến mấy chuyện này chứ?’
Tôi nhớ ba mẹ mình. Tôi đã cố giả vờ quên họ vì còn một chặng đường dài phải đi, cố giả vờ mình đã thích nghi tốt, nhưng giờ đây, khi đang đau ốm, tất cả cảm xúc u uất bị kìm nén bấy lâu lại tuôn trào.
“…Đừng… nữa…”
Chủ tịch Seong nói gì đó với tôi, nhưng tai tôi ù đi, chẳng nghe rõ gì. Chỉ cảm nhận được rằng ông ấy đang cố ngăn cản tôi làm gì đó, có lẽ là đừng hủy hôn.
"Xin đừng giận cháu."
Đừng nói gì nữa… chính cháu cũng đâu biết cháu trai thật của ông giờ đang ở đâu.
"Cháu xin tự do… Làm ơn… Hãy để cháu được tự do…"
Trong cơn choáng váng, tôi buột miệng nói ra những gì mình từng nghĩ khi nhìn đám Top. Một cảm giác nhẹ nhõm xâm chiếm – tôi nghĩ, mất ý thức lúc này cũng là điều tốt.
‘Chắc ông sẽ không đánh người bất tỉnh đâu nhỉ.’
Và rồi, tôi chìm vào bóng tối.
____
Khi tỉnh lại, trần nhà trắng toát chào đón tôi.
"Đây là…"
Một bệnh viện.
Khi tôi ngồi dậy và nhìn xung quanh, tôi thấy ống truyền trên tay, bộ đồ bệnh nhân mình đang mặc, và trên hết, phòng bệnh rộng rãi dành cho một người nói rõ rằng tôi đã được đưa vào viện.
Bệnh viện là nơi quen thuộc với tôi, khiến tôi từng nghĩ rằng có thể mình đã quay về thế giới thực, nhưng hy vọng đó lại tan biến.
"A, cậu chủ tỉnh rồi à?"
Một tiếng cửa mở loạt xoạt, và một bác sĩ lớn tuổi có vẻ ngang tuổi với Chủ tịch Seong bước vào.
"Tỉnh rồi ạ."
Gia đình tôi đâu bao giờ đủ tiền để nằm phòng VIP một mình thế này.
Rõ ràng, tôi vẫn đang ở trong thế giới tiểu thuyết, trong thân xác của Seong Chan-young.
"Bác là ai?"
"Ôi trời, chắc cháu bị sốc đến mức quên cả mặt ta rồi. Ta là Kim Bok-dol, bác sĩ riêng của Chủ tịch Seong."
‘Chết rồi–’
Tôi đã sơ suất. Nếu ông ấy là bác sĩ riêng, ắt hẳn cũng thân thiết với Seong Chan-young. Khi tôi vội cúi đầu trong lo sợ bị nghi ngờ, thì phản ứng bất ngờ lại xảy ra.
"Không sao đâu, cậu chủ. Đây là lỗi của gia đình bao gồm cả ta. Cháu không cần phải lo nghĩ nhiều như vậy."
‘Hả?’
Ngược với dự đoán, ông ấy không hề nghi ngờ tôi. Trái lại, còn xin lỗi vì đã không quan tâm tôi đúng mức. Tôi không biết chuyện gì đang diễn ra, nhưng đây rõ ràng là một diễn biến có lợi.
‘Phải đáp lại cho hợp tình hợp lý mới được.’
Nhưng phải lịch sự hơn một chút.
"Ông nội gọi cháu về sau bao lâu, nên cháu về trong tâm trạng đầy căng thẳng... Ai ngờ ông ta lại không biết cả điều cơ bản thế này."
Tôi cũng chẳng biết luôn. Như vậy có được gọi là thắng hạng nhất không nhỉ?
Tất nhiên, vị bác sĩ riêng lập tức hỏi ngược lại tôi:
"Nhưng sao cháu lại ăn hải sản? Rõ ràng cháu biết nó không tốt cho sức khỏe mà."
"...Làm sao cháu có thể từ chối đồ ăn do chính ông nội dọn lên chứ. Nhất là khi cháu còn đang chuẩn bị nói chuyện hủy hôn."
Nếu là Seong Chan-young thật, chắc chắn sẽ không bao giờ nói câu đó. Nhưng tôi đã vận dụng toàn bộ kỹ năng diễn xuất đỉnh cao của linh hồn xuyên không để tỏ ra rằng mình chỉ là một người cháu đang run sợ trước ông nội nghiêm khắc.
‘...Liệu có hiệu quả không nhỉ?’
Tôi không tự tin lắm, nhưng kỳ lạ là vị bác sĩ lại có vẻ xúc động đến rơm rớm nước mắt… rồi còn xin lỗi tôi.
"Ta xin lỗi. Thật xấu hổ. Thay mặt Chủ tịch, ta xin lỗi cháu."
"Không sao đâu ạ. Xem như là hình phạt xứng đáng cũng được. Một người hay ra ngoài như cháu, đáng lẽ không nên quên rằng mình bị dị ứng hải sản."
Nếu xét về mức độ thân thiết trong gia đình, chắc chắn phải có ai đó biết điều này. Ấy vậy mà không một ai hay biết rằng Seong Chan-young không ăn được hải sản.
‘…Hay là họ biết mà giả vờ không biết?’
Thái độ "quá mức" của Chủ tịch Seong khiến tôi nghi ngờ. Tôi không nghĩ ông ấy lại biểu lộ sự phản đối bằng cách này. Đúng là Chủ tịch tập đoàn hàng đầu, biết cách "xoay" Top một cách kín đáo.
Tôi cảm thấy có chút tức giận. Nếu ông ấy biết mà vẫn làm thế, thì là xúc phạm tôi. Còn nếu không biết thật thì quá tệ khi để thức ăn quý như vậy bị lãng phí.
‘Kết luận vẫn là: phải chạy thôi.’
Không có gì phải tiếc nuối về chuyện là người nhà của Seong Chan-young. Có vẻ như vết nhơ đã hằn sâu đến mức không thể gột rửa. Tôi phải ghi nhớ bài học từ đám Top tính tình "nghiền nát nhân cách" mà tôi từng gặp.
Dù người trong thế giới này không phải là "nhân vật giấy", thì họ cũng chẳng khác mấy bản gốc.
Người duy nhất có thể tin tưởng là chính mình.
‘Cô đơn quá…’
Sự thật đó khiến tôi cúi gằm vai xuống. Bác sĩ riêng, thấy vậy, liền sốt sắng dỗ dành:
"Không đâu, cậu chủ. Chủ tịch thật lòng muốn gần gũi với cháu mà."
Ơ kìa, bác sĩ à. Cháu không phải trẻ con năm tuổi, cháu không bị dụ bởi lời ngọt đâu.
"Cảm ơn bác sĩ đã nói vậy ạ."
"Nếu vậy thì Chủ tịch…"
"Nhưng cháu không tin."
"Gì cơ?"
Trái với thái độ trước đó, tôi cắt ngang câu nói của ông một cách lạnh lùng. Vị bác sĩ riêng của ông nội sững sờ ra mặt.
"Ông nội là người thân của cháu. Nhưng ông ấy không biết cháu bị dị ứng hải sản? Thật sự không biết ăn như vậy sẽ khiến cháu nguy hiểm?"
"Chuyện đó… Chủ tịch chắc chắn có lý do."
"Vậy chắc cháu không nằm trong ‘lý do’ đó rồi."
Tôi nhấc người khỏi giường, bước xuống và mang dép. Rồi đối diện trực tiếp với bác sĩ riêng của ông nội.
"Nhìn đi. Chủ tịch Seong hay ông nội cháu đâu có đến thăm cháu trong phòng bệnh."
"Không, ông ấy bảo sẽ đến ngay. Lý do duy nhất ông chậm là vì cảm thấy có lỗi khi không biết điều mà một người thân nên biết, như cháu nói…"
Đôi mắt bạc rung nhẹ của vị bác sĩ già tỏ ra bối rối. Tôi mỉm cười nhếch mép.
"Không cần bênh vực ông ấy như vậy đâu. Cháu hiểu rõ ý của Chủ tịch mà."
Trong nguyên tác, Seong Chan-young luôn là một “kẻ phiền phức” Loại nhân vật không ai kiểm soát nổi. Cậu ta theo đuổi các Alpha, ghen tị với Seo Eun-soo một Omega trội và cuối cùng trượt dài xuống vực thẳm vì không ai can ngăn.
‘Tôi chưa từng nghe trong nguyên tác rằng gia đình Seong Chan-young từng ngăn cản cậu ta, từ lời kể của noona.’
Vì vậy, mọi lời của bác sĩ riêng hoàn toàn không lọt vào tai tôi. Tất cả nghe như lời nói dối mà Chủ tịch Seong dùng để che đậy sự thờ ơ của mình.
‘Tôi muốn được ở một mình.’
Tôi không muốn ở đây thêm chút nào nữa. Khi ở bên gia đình ruột thịt của Seong Chan-young, tôi lại càng thấy rõ rằng bản thân chỉ là kẻ cô độc.
Cạch.
Tôi rút phăng đường truyền dịch đang gắn trên cổ tay.
Dĩ nhiên, bác sĩ riêng hoảng hốt khi thấy hành động của tôi, vội vã xử lý để máu không chảy ra.
"Cậu chủ! Cháu đang làm gì thế! Cháu vẫn cần phải nghỉ ngơi!"
"Không, cháu sẽ về nhà."
Nếu cứ ở lại trong phòng bệnh này, tôi sẽ phát điên vì cảm giác cô đơn. Tôi không thể ở đây lâu hơn nữa.
"Cậu... cậu chủ..."
"Cho dù cháu có bao biện cả trăm lần rằng chủ tịch quá bận không thể đến, thì khi thấy ba mẹ hay các chị không ai xuất hiện, cháu cũng không muốn ở lại nữa."
Tôi biết rõ, mình đang phản ứng đầy cảm xúc. Tôi cũng biết rằng, dù có than vãn đến đâu, thì việc những người không phải gia đình thật sự không đến cũng chẳng thay đổi được gì.
Nhưng tôi không chịu nổi nữa. Cảm giác nghẹt thở này quá sức chịu đựng, nhất là khi trên áo bệnh nhân còn in rõ tên bệnh viện thuộc Tập đoàn Seong Eun.
Tôi chỉ muốn nhanh chóng quay lại vùng quê yên bình, nơi mùi đất ruộng thân thuộc tràn ngập không khí.
Đó mới là quê hương thật của tôi.
"Bác Kim, bác có giữ bộ đồ cháu mặc khi được đưa vào viện không? Cháu cần thay lại."
"Ta hiểu rằng cháu rất đau lòng, cậu chủ. Nhưng lần này thật sự khác. Làm ơn, hãy nghe Chủ tịch một lần."
Bác sĩ riêng cố gắng ngăn tôi lại, nhưng tôi đã nhanh chóng tìm được túi đồ có bộ quần áo cũ. Tôi vừa cầm lấy túi vừa nói:
"Xin lỗi, bác có thể ra ngoài một chút không? Cháu cần thay đồ."
"Cậu chủ…"
"Xin bác chuyển lời này đến Chủ tịch giúp cháu, bác Kim: Cháu xin lỗi vì luôn là một đứa cháu chỉ khiến ông thấy xấu hổ."
Dù tôi không phải là Seong Chan-young thật, nên chẳng có gì phải xin lỗi cả, nhưng tôi vẫn muốn nói ra điều đó. Lần đầu tiên, tôi cảm thấy thương cảm cho sự tồn tại của Seong Chan-young.
Sống một cuộc đời mà ngay cả khi bệnh nặng cũng không có lấy một người thân đến thăm thì thật bất hạnh biết bao.
‘À, mình nên đưa cái này nữa.’
May thay, trong túi quần áo cũ còn có giấy hủy hôn và chi phiếu với số tiền khổng lồ mà tôi đã chuẩn bị sẵn trước khi đến gặp Chủ tịch Seong.
"Xin hãy đưa cái này cho Chủ tịch giúp cháu."
"…Đây là gì vậy?"