“...Bây giờ chúng ta nên làm gì đây?”
Joo Tae-kang lẩm bẩm. Sau khi Seong Chan-young lảo đảo bỏ đi trông như sắp chết, mọi người chỉ đứng nhìn quanh mà không biết phải làm gì.
“Tôi đã bị ghét hoàn toàn rồi.”
Yoo Yi-seo cũng giả vờ tỏ ra bình tĩnh, nhưng tâm trạng anh ta không hề tốt khi chứng kiến Seong Chan-young làm ra vẻ mặt đau khổ đến mức suýt khóc. Dù đã cố lạnh lùng, che giấu hết sự chân thành, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm đó, anh như bị một mũi giáo đâm vào tim.
Tôi đã nghĩ cậu ta chỉ là một món đồ chơi thú vị.
‘Tôi đã không cảm thấy gì cả khi cậu ta từng khóc lóc cầu xin tình yêu và sự quan tâm trước đây...’
Đến mức anh ta có ảo giác rằng Chan-young đang khóc, dù thực ra cậu ta không hề rơi nước mắt, chỉ đơn giản là làm vẻ mặt ghê tởm. Nghe thì có vẻ ngốc nghếch, nhưng anh ta đã bị lay động trong giây lát.
“Có gì hay ho mà cậu ta lại nổi giận với bọn mình chứ? Thật là phiền phức.”
Chae Yoon-chan liên tục đảo mắt về phía căn phòng nơi Seong Chan-young biến mất. Dù đầu óc anh ta quay như chong chóng, nhưng dường như lại không hề nhận ra.
“...Chúng ta không nên quay lại sao?”
Baek Do-jun lẩm bẩm bằng giọng quả quyết. Cả Chae Yoon-chan, Joo Tae-kang và Yoo Yi-seo đều hướng ánh mắt về phía Baek Do-jun.
“Chúng ta đã thật sự làm sai với Seong Chan-young. Chính chúng ta là người không tin cậu ấy dù cậu ấy đã xin lỗi rất nhiều, và chúng ta là người khiến cậu ấy tổn thương.”
“Vậy cậu định bỏ mặc Seong Chan-young dù rõ ràng là cậu ấy đang bị ốm à?”
“Cậu ta bảo là không sao mà.”
“Nhưng đó không phải sự thật. Các cậu đã thấy rồi đấy. Cậu ấy đi loạng choạng như vậy còn gì.”
Một điều mà Chan-young đã bỏ qua, đó là trông cậu ta như đang chịu đựng áp lực lớn, chẳng khác gì một bệnh nhân đang trong giai đoạn cuối đời.
“Seong Chan-young đang ốm, nhưng cậu ta nhất định đang che giấu điều đó!”
Và thế là cả năm alpha, bao gồm cả Seo Eun-soo, đều hiểu nhầm theo cách đó. Một khi đã xác nhận rằng Chan-young bị bệnh, quyết tâm mang cậu ấy đi càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Nếu Chan-young – lúc này đang ngủ – mà nghe thấy những lời này, có lẽ cậu đã phun máu ngũ tạng như một bệnh nhân thực sự mắc bệnh tâm thần mất rồi.
Lúc đó, Seo Eun-soo – người vẫn đang theo dõi tình hình – bước lên.
“Baek Do-jun ssi, Chae Yoon-chan ssi, Joo Tae-kang ssi và Yoo Yi-seo ssi. Nhờ mấy người mà tôi mất luôn công việc bán thời gian như mật ngọt. Các người định bồi thường thế nào đây?”
Giọng nói khá lạnh lùng, lại thêm phần cứng rắn. Hơn nữa, hiệu quả tăng gấp đôi khi cậu ấy dùng kính ngữ với cả người bạn thân là Do-jun, khách quen của quán cà phê như Tae-kang, và Chae Yoon-chan – người giống như anh trai dễ thương của mình.
‘Có phải tính cách cậu ta trở nên mạnh mẽ hơn sau khi trở thành alpha không?’
Nếu không, thì đây chính là bản chất thật của cậu ta, và có thể nói rằng nó được bộc lộ vì giờ cậu ta không còn phải phụ thuộc vào các alpha nữa.
Yoo Yi-seo giả vờ yêu Seo Eun-soo, nên dù Eun-soo có nói gì, anh vẫn giữ bình tĩnh. Nhưng Chae Yoon-chan thì lại khác.
“Eun-soo à, sao... sao cậu lại nói lạnh nhạt như vậy? Nếu cậu thiếu tiền, tôi có thể bù vào. Nếu cậu nói một tiếng…”
“Tôi không muốn tiếp tục sống nhờ vào tiền mà người khác cho không. Xin lỗi, nhưng tôi từ chối.”
Bị sốc trước thái độ kiên quyết của Seo Eun-soo, Chae Yoon-chan không nói thêm lời nào. Lượng pheromone alpha mà Eun-soo tỏa ra cũng khiến đầu óc anh choáng váng như bị đánh mạnh, khiến anh ta nhanh chóng im lặng.
Seo Eun-soo phớt lờ Chae Yoon-chan và tiếp tục nói điều mình muốn nói.
“Nếu thực sự cảm thấy có lỗi với Chan-young, thì tốt hơn hết các người nên ở lại đến cùng và xin lỗi cậu ấy.”
“Tại sao?”
Yoo Yi-seo hỏi lại câu nói của Seo Eun-soo. Seo Eun-soo tiếp tục với giọng điệu cứng rắn:
“Nếu cậu ấy bị bệnh, nếu cậu ấy đang giấu một căn bệnh nghiêm trọng, thì điều đúng đắn cần làm là sống như một con người.”
“Nhưng đó không phải là lý do duy nhất.”
“Đúng vậy. Tôi, cũng như các người, từng nghi ngờ ý định thật sự của Chan-young lúc đầu, nhưng tất cả những gì tôi cảm nhận được ở đây là cậu ấy là một người tốt.”
Chan-young rất trân trọng chú chó Tướng Quân của mình, luôn dùng kính ngữ với nhân viên và vui vẻ chào hỏi mỗi khi gặp mặt.
Điều đó cũng đúng với tôi. Từ góc nhìn của Chan-young, có lẽ tôi vẫn là một người đáng ghét, nhưng tôi đã âm thầm chăm sóc và quan tâm đến cậu ấy trong suốt thời gian ở lại.
‘…Có phải tôi đã nhầm lẫn trong suốt thời gian qua?’
Chan-young giống như một loài hoa dại đơn sơ. Thật dễ chịu khi thấy cậu ấy bằng lòng với những gì mình có mà không đòi hỏi nhiều, nhưng đồng thời cũng khiến người ta buồn vì trông cậu ấy quá cô đơn.
Và lúc đó, tôi hiểu ra tại sao Thư ký Choi lại dặn nhân viên không được để Chan-young một mình. Người duy nhất mà Chan-young thực sự mở lòng chỉ là chú chó Tướng Quân.
“Đừng bỏ đi như vậy. Hãy ở bên cạnh Chan-young và tiếp tục thuyết phục cậu ấy. Tôi không nghĩ các người đến đây mà không có quyết tâm làm điều đó.”
“Cậu đang nói gì vậy?”
“Tôi đang nói rằng sự quan tâm các người dành cho Seong Chan-young không chỉ đơn thuần là sự tò mò.”
Tôi đã không muốn nói ra điều này.
Yoo Yi-seo không bỏ lỡ sự chân thành mà Seo Eun-soo đã thể hiện trong một câu nói rất nhỏ. Một bên lông mày của anh ta khẽ giật.
Joo Tae-kang lên tiếng hỏi, miệng há hốc một cách ngớ ngẩn.
“Cái đó… chẳng lẽ…… Ý cậu là chúng tôi đang bắt đầu có tình cảm với Seong Chan-young, giống như từng có với Seo Eun-soo, đúng không?”
“Không đời nào!”
“Chae Yoon-chan, tôi nghĩ cậu nên ngậm miệng lại thì hơn.”
“Gì cơ…?”
Trước lời của Joo Tae-kang, Baek Do-jun cũng trở nên bối rối và bật dậy khỏi chỗ ngồi. Seo Eun-soo vẫn ngồi yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào bốn người đàn ông từng thích mình và từng cố chen vào cuộc sống của cậu ấy bằng nhiều cách.
“Cả chuyện đi theo tôi chỉ vì thích tôi nữa—thật lòng mà nói, tôi không nghĩ đó chỉ là một cách để các người né tránh cảm xúc thật của mình.”
“Không thể nào…”
“Nếu không phải vậy, thì sao các người lại ở đây ngay lúc này? Chẳng phải các người đã bỏ dở công việc quan trọng, đến gặp Chan-young khi còn chưa ăn sáng, rồi còn lộ vẻ tuyệt vọng khi Chan-young nói không muốn gặp các người nữa sao?”
“Chúng tôi… chúng tôi đã làm vậy à?”
Pheromone của tất cả các alpha đều dao động khi nghe phân tích khách quan từ người mà họ từng yêu đơn phương. Seo Eun-soo mỉm cười chua chát khi cảm nhận rõ điều đó trên làn da mình.
“Khi tôi nói mình đã biến dị thành alpha, các người cũng có phản ứng tương tự. Các người đã yêu ‘Seo Eun-soo’—người có giá trị như một omega vượt trội, chứ không phải yêu con người thật của tôi.”
Đó là lý do tại sao Seo Eun-soo trở nên lạnh lùng. Khi trở thành alpha, cậu ấy theo bản năng hiểu được tư duy của một alpha.
Ngay cả khi dùng thuốc ức chế do các công ty dược phẩm nổi tiếng sản xuất, bản năng giữa alpha và omega vẫn rất mạnh mẽ. Alpha muốn omega làm bạn đời, và omega cũng vậy.
‘Vì thế, dù tôi không có gì đặc biệt khi trở thành alpha, tôi vẫn nhận ra mình vượt trội ở một đặc điểm nào đó.’
Ngoại hình đẹp, tính cách ngây thơ, hiền lành, và đặc tính omega vượt trội có thể đã thu hút các alpha một cách mạnh mẽ, khiến Baek Do-jun, Chae Yoon-chan và Joo Tae-kang hiểu nhầm đó là tình yêu. Nó giống như một dạng "in dấu tưởng tượng".
‘Mặc dù Yoo Yi-seo—kẻ giống rắn đó—chỉ giả vờ yêu tôi mà thôi.’
Khi mọi mảnh ghép được xâu chuỗi lại, Seo Eun-soo lại mong rằng những alpha từng nói yêu mình có thể tỉnh ngộ và chân thành tiếp cận Chan-young – người đã thay đổi và giờ đây thực sự khiến họ quan tâm.
‘Tôi nghĩ đó là sự tôn trọng đối với những người từng thích tôi, dù trước đây tình cảm họ dành cho tôi chỉ là vỏ bọc.’
Và… đó cũng là vì tôi thích Chan-young hiện tại và mong cậu ấy được hạnh phúc.
“……Tại sao cậu lại cho chúng tôi những lời khuyên như vậy?”
Trước câu hỏi của Joo Tae-kang, khóe môi của Eun-soo hơi nhếch lên.
“Tôi không muốn các người cứ bám lấy tôi vì cứ làm những chuyện ngốc nghếch và bỏ lỡ thời điểm thích hợp. À, còn một lý do nữa.”
“Là gì vậy?”
“Có lẽ là vì tôi đã biến dị thành alpha? Trong thời gian ở đây, tôi nhận ra rằng mình thích Chan-young. Không có đối thủ thì cũng tốt đấy, nhưng cảm giác đó lại quá hèn nhát.”
Trái ngược với nụ cười trên môi, nội dung lời nói thực sự khiến người ta sốc.
“Nấc!”
Chae Yoon-chan quá bất ngờ đến mức bị nấc cụt. Joo Tae-kang ngẩng đầu lên, đứng yên như tượng đá không thể cử động. Yoo Yi-seo thì đứng đó, cười nhếch mép như thể vừa nghe một câu chuyện buồn cười. Còn nét mặt của Baek Do-jun thì cau lại đến mức người ta có thể nhận ra anh đang cảm thấy như đang đối mặt với một đối thủ chứ không phải bạn bè.
“Lý do lớn nhất, tất nhiên, là để giữ đúng điều khoản hợp đồng để tôi có thể ở lại đây. Tôi có thể tiếp tục ở trong căn nhà này với danh nghĩa là nhân viên bán thời gian bên cạnh cậu ấy.”
“Cậu nghĩ chúng tôi sẽ nghe theo chuyện đó sao?”
“Thì tôi có thể làm gì được? Nếu không được, tôi đành phải tự mình giải quyết thôi.”
Ngay khi câu nói kết thúc, pheromone alpha của Seo Eun-soo lan tỏa trong không khí. Nồng độ pheromone alpha dày đặc và dính đặc – điều hiếm thấy ở người có dạng biến dị – đã tràn ngập không gian. Gương mặt của bốn alpha lập tức trở nên căng thẳng.
“Cậu… cậu đã biểu hiện dưới dạng Alpha Cực Kỳ Áp Đảo [Extreme Dominant Alpha] sao?”
“Đúng vậy.”
“Sao xác suất vô lý thế này lại có thể xảy ra…? Đặc điểm đó vốn không thể có được nếu không sinh ra cùng với nó.”
“Ừ thì, tôi cũng không biết sao lại như vậy, nhưng tôi sẽ tận dụng nó một cách triệt để.”
Alpha thuần túy Baek Do-jun, Alpha Áp Đảo Joo Tae-kang và Chae Yoon-chan cố gắng dùng pheromone của họ để chống lại, nhưng tất cả đều vô ích. Bởi vì pheromone của Alpha Cực Kỳ Áp Đảo vượt xa mọi cấp độ, trừ khi đối phương cũng là Alpha Cực Kỳ Áp Đảo.
“Khụ…”
Ba alpha quỳ một chân xuống trước luồng pheromone của Seo Eun-soo – thứ như thể đang tìm cách xuyên qua não bộ qua đường mũi. Chỉ có Yoo Yi-seo là vẫn nhìn chằm chằm vào Eun-soo bằng ánh mắt sáng rực.
“Rất mong được hợp tác với các quý ông nhé.”
Seo Eun-soo nở nụ cười tươi như một đóa hoa vừa nở rộ. Và lần đầu tiên, khóe miệng của Yoo Yi-seo co giật với vẻ không hài lòng.