Chủ tịch Seong lập tức bật dậy khỏi ghế và gọi điện cho bác sĩ riêng của Tập đoàn Seong Eun.
“Giám đốc Kim, tôi cần ông xác minh một việc.”
[Vâng, có chuyện gì vậy ạ?]
“Hãy kiểm tra xem sức khỏe của cháu trai tôi, Chan-young có đang xấu đi nhanh chóng không.”
[Thiếu gia Chan-young? Có chuyện gì với cậu ấy sao ạ?]
“Không có gì nghiêm trọng. Chỉ là tôi muốn kiểm tra trước cho chắc thôi. Cứ kiểm tra kỹ giúp tôi.”
[Dạ vâng. Tất nhiên là phải theo dõi rồi. Tôi sẽ đến nhà thiếu gia Chan-young ngay.]
“Tốt. Tôi tin ông.”
Bác sĩ Kim, giám đốc bệnh viện cũng là người của Chủ tịch Seong, giống như thư ký Choi, nên ông hoàn toàn có thể tin tưởng vào tính trung thực.
“Chẳng lẽ thằng bé định về quê để… giấu bệnh à…?”
Dù cố gắng kìm nén lo lắng, Chủ tịch Seong vẫn chỉ mong nhận được kết quả sức khỏe ổn định càng sớm càng tốt. Dù có ngốc nghếch thế nào thì Chan-young vẫn là đứa cháu út được ông hết mực cưng chiều. Ông không thể để mất đứa cháu này.
Trong đầu Chủ tịch Seong đã bắt đầu tua nhanh một tập phim drama u ám rằng có thể, Chan-young đang sống trong thời gian đếm ngược.
Một cảm giác tồi tệ chưa từng có trong đời ông. Và thế là, một sự hiểu lầm vô lý chính thức nảy mầm.
_____
“Ai đang nguyền rủa mình vậy trời…”
Tai tôi bỗng ngứa ran, nên vừa lấy tăm bông ngoáy tai vừa soi gương.
Trong gương, tôi thấy mình đang mặc áo nỉ màu ngà, quần slacks đen, khoác thêm áo dạ xanh navy – vô cùng chỉnh tề. Một hình ảnh Seong Chan-young gọn gàng và bảnh bao đến ngỡ ngàng. Nếu Noona thấy cảnh này, chắc chị ấy xỉu tại chỗ mất.
“Dù không giấu được cái vẻ sắc sảo có chút dữ dằn… nhưng mà”
Tôi trông khá ổn. Dù không phải lỗi của tôi, tôi vẫn đang trên đường đến xin lỗi Bot chính, Seo Eun-soo, nên cũng muốn ăn mặc tươm tất một chút. Như vậy cũng tạm được rồi.
“Phù… ổn rồi. Không được run sợ. Mình làm được!”
Tay phải tôi cầm một giỏ hoa làm quà chuộc lỗi, tay trái thì cầm theo một lá thư cam kết rằng sẽ không bao giờ làm phiền Seo Eun-soo nữa. Chuẩn bị quá hoàn hảo. Việc còn lại chỉ là tới và “xin lỗi đến mức tay hóa thành chân” – một cách nói của Hàn, ý là cúi đầu xin lỗi vô cùng chân thành và tuyệt vọng.
“Tốt nhất đừng cho thư ký biết vụ này.”
Nghĩ vậy, tôi mở ứng dụng gọi taxi thay vì đi phương tiện công cộng. Dù gì cũng là “thiếu gia tài phiệt”, bắt xe bus có vẻ hơi… lộ.
“Cậu muốn đi đâu ạ?”
“Cho tôi đến khu căn hộ Garam, khu số 2.”
Tôi đọc tên khu nhà nơi Seo Eun-soo sống trong truyện gốc. Tự dưng tim tôi đập thình thịch vì hồi hộp. Trời đất, mình sắp gặp Bot chính thật sao?!
“Mình đọc truyện cũng chỉ lướt lướt thôi, nhưng nhớ cậu ấy là người rất tốt…”
Tôi có chút háo hức. Dù hiện tại là “Seong Chan-young”, không thể chào đón nhiệt tình, nhưng sâu trong lòng vẫn mong chờ được gặp nhân vật chính.
Như thể đọc được cảm xúc của tôi, bác tài taxi liếc nhìn qua gương chiếu hậu và cười:
“Cậu trai này đẹp trai ghê. Đang đi hẹn hò à? Tới gặp người yêu hả?”
“À không… cháu chỉ đi xin lỗi vì đã làm chuyện sai trái thôi.”
“A ha~ Thế là đi dỗ người yêu đó mà.”
“Không, thật mà… không phải…”
“Giờ này là lúc tốt đấy. Cố lên nhé.”
Chắc vì tôi ôm giỏ hoa và phong bì thư, bác tài nghĩ chắc chắn tôi đang đi làm lành với người yêu. Ừ thì… nếu gọi là “cuộc hẹn” thì cũng đúng một phần, nhưng thực chất tôi đang đi “chuộc lỗi đổi mạng” nên mệt chẳng buồn giải thích.
“Vâng vâng, cảm ơn bác.”
Tôi chỉ cười trừ và tự nhủ lát nữa xuống xe là xong, đâu có gặp lại bác ấy đâu.
Nhưng tôi đâu ngờ… chính cái hiệu ứng cánh bướm mà tôi vừa khởi động bằng “một hành động vô hại” này…
…sẽ sớm biến thành cơn bão lớn thổi tung cả cốt truyện.
Chiếc taxi bon bon chạy đến điểm đến mà không gặp đèn đỏ như thường lệ. Khi sắp đến nơi, tim tôi đập loạn lên vì hồi hộp.
“Sắp rồi… sắp được gặp Seo Eun-soo, Bot chính của truyện này…!”
Việc phải xin lỗi một người chưa từng gặp mặt bao giờ nghe thật vô lý.
Nhưng đồng thời, cảm giác được tận mắt nhìn thấy một nhân vật sống động, biết nói chuyện, biết thở – người từng chỉ hiện diện trong sách vở – lại thật kỳ diệu.
Tất nhiên, Seo Eun-soo chắc chắn sẽ ghét bỏ ngay khi thấy Seong Chan-young, nhưng với tôi – một độc giả bị chị gái “ép đọc”, thì lại thấy có chút háo hức.
“Chắc vì ở đây mình chẳng quen ai nên mới thấy vậy…”
Tôi cứ tỏ ra ổn sau khi xuyên vào truyện, nhưng thực ra… không ổn chút nào. Tôi nhớ bố mẹ, các anh chị em, thậm chí nhớ cả căn nhà nhỏ với giấy dán tường hoa anh đào lỗi thời.
Nếu không nhờ vào tài sản kếch xù của Seong Chan-young, tôi khó mà giữ được giấc mơ làm nông. Người duy nhất tôi có thể tin tưởng hiện tại không phải quản gia đã bị Baek Do-jun cài cắm, cũng không phải gia đình Chan-young vốn xa cách vì cậu ta là Omega lặn.
Thứ duy nhất Seong Chan-young sở hữu, là tiền. Và người duy nhất tôi có thể bấu víu để tránh khỏi kết cục bi thảm với đám “Top” điên cuồng, là Seo Eun-soo.
“Phải làm cho tốt. Dốc toàn bộ chân thành như thác đổ… Không, mình sẽ xin lỗi tử tế.”
Tôi khẽ nghịch giỏ hoa và phong bì tiền bồi thường trong tay để giảm bớt căng thẳng. Tài xế taxi thấy thế, liền mỉm cười thân thiện.
“Không biết cậu đang hẹn hò với ai, nhưng người đó sẽ cảm động lắm đấy. Nhìn là biết cậu rất chân thành.”
Ngay sau khi thức dậy, tôi đã chạy thẳng tới tiệm hoa và yêu cầu họ làm giỏ hoa đắt nhất có thể…
“Khác với mấy bạn trẻ bây giờ, tôi hồi xưa còn chuẩn bị cả thư tay nữa cơ.”
Cái thư trong tay tôi chẳng phải thư tình, mà là phong bì dày cộm đầy những tờ séc với dãy số không dài ngoằng, chính là khoản bồi thường xứng đáng cho tất cả những gì Seong Chan-young đã gây ra với Seo Eun-soo.
“Ha ha… vâng ạ…”
Tôi cũng lười và mệt đến mức chẳng buồn giải thích. Quá phiền để nói rõ mọi chuyện, nên thôi cứ để bác tài hiểu nhầm cũng được.
“Nhưng kỳ lạ thật, tôi thấy cậu quen lắm. Như đã gặp ở đâu rồi ấy.”
Tôi giật mình. Seong Chan-young là thiếu gia tập đoàn tài phiệt, mà ở Hàn Quốc mấy người thuộc giới chaebol hiếm khi xuất hiện công khai trên truyền thông.
“Ồ, haha. Thế ạ? Có lẽ bác nhầm thôi.”
“Tôi thấy quen lắm… Gương mặt này khó quên lắm đấy.”
“Chắc bác nhìn nhầm người rồi ạ. Cho cháu xuống gần đây là được.”
Vấn đề là… Chan-young vốn là một phản diện. Trong nguyên tác, chỉ nhìn vào những việc cậu ta gây ra với đám Top và Bot chính đã đủ thấy cậu ta chẳng hề “sạch sẽ” trong thế giới này.
“Không biết trong truyện không viết, chứ biết đâu Chan-young từng dính đến cờ bạc, ma túy thì sao…”
Chủ tịch Seong, ông nội Chan-young cũng là nhân vật kiểu mẫu trong mấy câu chuyện gia tộc, nên tôi chỉ biết cầu mong mấy giả thuyết đó không có thật. Ngay cả quản gia cũng là người của Baek Do-jun cài vào, tôi không thể lơ là cảnh giác được.
“À, cậu sinh viên này. Đi thêm chút nữa mới tới khu Garam, được không?”
“Không sao. Cháu không lấy tiền thừa đâu.”
Dù đã đặt taxi trả tiền tự động, tôi vẫn đưa thêm 50,000 won tiền mặt. Bác tài tròn mắt.
“Ơ, cậu cho nhiều quá rồi…”
“Ha ha. Coi như quà nhỏ tặng bác trước buổi hẹn hò của cháu nhé.”
Chà, phải chuồn lẹ thôi. Trước khi bác tài nhận ra gương mặt Seong Chan-young, tôi vội vàng bước khỏi xe và chạy vội. Nhà của Seo Eun-soo ở ngay gần đó.
Tôi không hề biết rằng…
Khi xe rời đi, bác tài quay lại và rút điện thoại ra gọi cho ai đó.
“A lô, xin lỗi nhé. Người ngài nói đấy, vừa lên xe tôi và đi tới khu căn hộ Garam số 2 rồi.”
[…Vậy à? Được rồi. Tôi sẽ thưởng cho anh sau.]
Tôi không hề hay biết rằng, lại có một người nữa đang âm thầm theo dõi tôi.
Dù có đôi chân dài, quãng đường tôi đi chỉ là một đoạn ngắn. Nhưng trong đoạn đường ngắn ngủi đó, tôi có thể cảm nhận được đủ loại mùi hương lẫn lộn trên phố.
Hương hoa, hương trái cây ngọt lịm, mùi nước hoa, mùi rừng cây tất cả hòa quyện lại. Ban đầu tôi nghĩ chắc mốt bây giờ là xịt nước hoa thật nhiều. Nhưng rồi tôi chợt nhận ra: đó là pheromone.
“Mình thực sự đang sống trong một thế giới Omegaverse rồi…”
Giữa thế giới ngập tràn mùi hương mơ hồ ấy, tôi cảm thấy hoang mang và xa lạ. Cứ như mọi thứ xung quanh đang thì thầm rằng: tôi không thuộc về nơi này.
Đến khu căn hộ, tôi đứng đợi chiếc thang máy cũ kỹ lên tầng. Trong lúc chờ, tôi vô thức giơ tay lên ngửi. Nhưng cơ thể của Seong Chan-young… không có mùi gì cả.
“Ừ nhỉ, cậu ta là một Omega lặn – loại có đặc điểm thể chất rất kém.”
Trong truyện gốc, Seong Chan-young khó chấp nhận thân phận thật của mình. Vậy nên khi gia đình đề nghị giả làm Beta, cậu ta gật đầu – nhưng bên trong lại giận dữ và tổn thương. Thậm chí, gia đình còn coi nhẹ việc cậu không phải Omega trội, như thể đó là điều “cũng may”.
Chính vì thế, Chan-young càng căm ghét Seo Eun-soo.Người kia có tất cả những gì Chan-young muốn nhưng không thể có:
- Tình cảm từ các “Top”
- Và là một Omega trội.
Dù sự ganh ghét ấy là vô lý và bạo lực, và dù tôi không định thông cảm với Chan-young, thì trong khoảnh khắc này… tôi vẫn cảm thấy một chút xót xa cho cậu ta.
Đang miên man suy nghĩ, thang máy dừng lại.
Tôi bước ra cùng với giỏ hoa trên tay – và rồi tôi nhìn thấy một người đàn ông gầy gò đang đứng trong hành lang mở, trước cánh cửa nhà đã hé.