Chương 29.
Vroom―
"Ghê quá!"
"Điên à!"
"Cứu tôi với!"
Tiếng pô ồn ào và những tiếng hét thất thanh phá vỡ sự yên ắng trong con hẻm. Eui Jae đã liếc nhìn ra ngoài cửa. Anh đã tự tin rằng anh sẽ không ngạc nhiên dù có nhìn thấy gì đi chăng nữa, nhưng cảnh một chiếc xe máy đen bóng chặn cửa lại là một cảnh tượng mới mẻ.
Những thợ săn đang xếp hàng trước quán vội nép sát vào tường để tránh bị đâm trúng. Còn bên trong, những người đang ăn canh giải rượu cũng đã ngoái đầu ra, tò mò nhìn ra ngoài.
Một người – khoác áo da, mặc quần jean xanh đậm, đi bốt đen – đang đứng trước cửa trượt. Trên đầu là chiếc mũ bảo hiểm đen nhánh, trùm kín mặt. Người ấy ngó vào trong quán, ánh mắt dưới tấm kính mũ như đang rà soát điều gì đó, rồi bất ngờ tháo mũ ra một cách thô bạo. Mái tóc vàng kim rực rỡ được buộc cao đã đổ xuống một cách nhẹ nhàng.
Các thợ săn đã nín thở và theo dõi hành động của áo khoác da đã phát ra một âm thanh.
"Ja, ong bắp cày châu Á…!"
"Tại sao ong bắp cày châu Á lại đến đây?"
"Ai bảo tôi là ong bắp cày châu Á đấy. Muốn chết à?"
"Hic, tôi xin lỗi!"
Ong bắp cày châu Á đã xông vào quán trong khi đẩy mạnh cửa trượt mà không hề có ý định che giấu khí thế hung hãn. Mái tóc vàng được buộc cao và biệt danh ong bắp cày châu Á. Anh cũng đã từng thấy một nhân vật như vậy khi tìm kiếm thông tin về Lee Sa Young.
―Người đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng của Đại Hàn Dân Quốc, thợ săn cấp A, tên thợ săn Honeybee. Tên thật là Yoo Chae Hyun. Tên thợ săn là Honeybee, nhưng nhiều người gọi cô là ong bắp cày châu Á khi nhìn vào phương thức chiến đấu và tính cách của cô.
...Nhưng tại sao thợ săn đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng lại đến một quán canh giải rượu tồi tàn như thế này? Chẳng lẽ cô đến để ăn canh giải rượu à? Như thể đang chế nhạo những suy nghĩ đó của Eui Jae, Honeybee hét lên một cách vang dội từ đan điền.
"Lee Sa Young ra đây!"
Tuyệt vời. Đúng như dự đoán, lại là vì Lee Sa Young.
Gương mặt Eui Jae – lúc ấy còn đang đắn đo xem có nên để thêm chữ ký của một thợ săn nổi tiếng lên bức tường bên trong không – thoáng trở nên lạnh băng.
Honeybee – kẻ gây náo loạn – nhận ra ánh mắt ấy và quay phắt lại. Cô nàng liếc Eui Jae từ đầu tới chân, ánh nhìn sắc sảo như đang dò xét xem anh có gì đặc biệt. Hộp kim chi anh đang cầm trên tay chẳng giúp gì trong việc trông "nguy hiểm" hơn cả. Có lẽ vì thế, giọng cô ta dịu đi đôi chút, trở nên thân thiện một cách đề phòng. Cô nghĩ Eui Jae chỉ là một người bình thường.
"Có vấn đề gì sao?"
Cô ta hỏi như thể không hề biết mình đang gây ra chuyện gì. Nhưng theo đánh giá của Eui Jae, rắc rối đã chất đống đến tận trần nhà. Đây không phải kiểu “dễ thương” có thể được tha thứ chỉ bằng một câu: “Có chuyện gì à?”
Xe máy đậu ngay trước cửa quán!!!
Xông thẳng vào rồi hét “Lee Sa Young” như một bà đi đòi nợ!!!
Thản nhiên chắn luôn lối ra vào!!!
Tàn nhẫn đến mức khiến đám khách đứng chờ dính chặt vào tường như bã kẹo cao su!!!
Và trên hết, linh cảm khủng khiếp rằng một Vùng Honeybee sắp mở ra ở đây nữa!!!
Mỗi thứ một chút, tất cả đều là vấn đề lớn.
Ban nãy, Eui Jae còn có phần lúng túng khi bất ngờ chạm mặt người quen cũ là Jung Bin. Nhưng giờ thì khác. Những tình huống kiểu này – xử lý đám thợ săn ồn ào, hỗn loạn – lại là việc anh đã quá quen tay. Eui Jae đã nói một cách ngây ngô và ngây thơ như khi anh gọi cho Cục Quản lý Khe Nứt.
"À, xin chờ một chút ạ."
"..."
[Đặc tính Mặt Lạnh (B) được kích hoạt.]
Trong tình huống này, lựa chọn khôn ngoan nhất chính là đi theo meta cosplay người bình thường.
Càng là những thợ săn nổi tiếng và quyền lực, họ càng quan tâm đến hình ảnh của mình. Mà càng quan tâm đến hình ảnh, họ lại càng cố tỏ ra lịch sự, tử tế với người dân thường. Vì vậy, Eui Jae quyết định tận dụng điều đó — và tung ra một chiêu sát thủ mà không một thợ săn nào dám mở miệng nói ra, kể cả khi họ chết:
“Oa, tôi là fan cứng của chị đó ạ.”
Honeybee lập tức phản ứng như thể đó là một tín hiệu được cài sẵn. Cô xoay người lại trong một động tác hoàn hảo như ong chuyển hướng bay, tháo dây buộc tóc, và nhẹ nhàng vuốt mái tóc vàng óng đang tung bay theo làn gió từ máy sưởi.
Rồi trong một tư thế đã quá quen thuộc với khán giả truyền hình – chính là tư thế cô dùng trong quảng cáo thuốc nhuộm – cô cất giọng rõ ràng:
“Change your color!”
'Đến mức này luôn à?'
Eui Jae hơi khựng lại một nhịp, nhưng rồi lập tức lấy lại nhịp diễn. Anh vỗ nhịp lên mặt hộp kim chi như thể đang đánh trống, miệng còn reo hò phụ họa như một fanboy thực thụ.
______
Người dẫn đầu kỷ nguyên thợ săn sống theo concept. Người mẫu đại diện cho dòng thuốc nhuộm chuyên dụng CyC – được chiết xuất từ sản phẩm phụ của hầm ngục – Honeybee, thợ săn xếp hạng 5 toàn quốc Đại Hàn Dân Quốc, hiện đang bận rộn phục vụ fan hâm mộ ngay giữa một quán canh giải rượu lâu đời, mái tóc vàng tẩy óng ả tung bay giữa mùi khói và nước lèo.
Eui Jae, lúc này đang đóng vai "người dân bình thường lần đầu gặp thợ săn ngôi sao", phản ứng lại bằng một thái độ chân thành đến hoàn hảo. Đám thợ săn khác đứng xem cảnh tượng ấy cũng bắt đầu vỗ tay theo anh một cách ngớ ngẩn.
Honeybee đã thu lại khí thế hung hãn và cúi đầu một cách lịch sự.
"Anh là fan của tôi à. Tôi rất xin lỗi ạ. Anh đã rất ngạc nhiên khi tôi đột ngột xông vào đúng không ạ?"
"Không, không sao ạ."
“Không, thật đấy. Tôi thành thật xin lỗi. Vừa rồi... tôi đã không kiểm soát được cảm xúc của mình một chút…”
Cô nở một nụ cười duyên dáng — dù chỉ vài phút trước còn như muốn đạp tung cửa. Cười với Eui Jae như thể hai người đang uống cà phê cùng nhau trong một show truyền hình thực tế.
Nhưng không khí trong quán lại bắt đầu căng ra. Các thợ săn vốn đang quan sát, giờ đã nhanh chóng cúi đầu ăn nốt phần của mình, thìa đũa va vào nhau lách cách, như thể muốn kết thúc bữa càng nhanh càng tốt. Và rồi, chen giữa tiếng ồn, một giọng nói quen thuộc cất lên.
"Ai đã đậu xe máy như thế này vậy. Hự."
Ánh mắt của mọi người đã đổ dồn vào người mới xuất hiện. Bae Won Woo đang chớp mắt trong khi nhấc bổng chiếc xe máy của Honeybee lên trên đầu. Honeybee đã kinh hoàng.
"Điên à, anh mau đặt nó xuống đi!"
"Honeybee? Sao cô lại ở đây?"
"Trước hết hãy đặt con cưng của tôi xuống rồi nói chuyện."
"Đây là con ngựa cưng của cô à? Cô nên đậu xe cho cẩn thận chứ. Sao cô lại chặn cửa thế này."
Bae Won Woo vừa lẩm bẩm vừa nhẹ nhàng dắt chiếc mô tô sang một bên. Honeybee, lúc nãy còn đang thở phào nhẹ nhõm sau màn “trình diễn với fan”, lập tức ngẩng đầu lên.
“Này, Tanker Gai. Anh đến một mình à? Lee Sa Young đâu?”
Tanker Gai Bae Won Woo — người đàn ông trong số những người đàn ông, người Gai đích thực trong số các Gai — khẽ rùng mình như bị điện giật khi nghe thấy biệt danh thợ săn bị gọi sai lệch đến đau lòng.
“Aish… Tôi đã nói bao nhiêu lần là đừng gọi tôi bằng cái tên đó rồi. Làm ơn, cứ gọi tôi là Won Woo đi.”
“Lee Sa Young đâu? Anh không đi cùng cậu ta à?”
“Hả? Sa Young á? Tôi đâu có gặp. Mà cô tìm cậu ta làm gì vậy?”
Bae Won Woo đã hỏi với một vẻ mặt ngơ ngác. Nhưng thay vì trả lời, Honeybee bắt đầu đảo mắt nhìn quanh, ánh nhìn sắc như dao cạo. Các thợ săn khác — vốn hiếm khi có dịp được nghe hội thoại trực tiếp giữa các thành viên top 10 — lập tức dựng tai lên hóng từng chữ. Nhưng khi ánh mắt sắc bén của Honeybee đảo tới, từng người một bắt đầu giả vờ cúi đầu ăn, chơi điện thoại, hay gấp khăn giấy một cách nhiệt tình quá mức cần thiết.
Và rồi, như tiếng sấm bất chợt giữa trời xanh, một âm thanh “ọ ọ” vang vọng khắp quán. Bae Won Woo đã xoa bụng và lẩm bẩm một cách đáng thương.
"Tôi cũng tò mò về câu chuyện của cô, nhưng chúng ta có thể gọi món rồi nói chuyện được không?"
"...Ha, được thôi. Tôi cũng nên hạ hỏa trước đã."
Honeybee vừa thở dài vừa lấy tay quạt quạt. Đúng lúc đó, hai thợ săn vừa húp xong bát canh vội vã ném 30.000 won lên quầy rồi chạy ra ngoài như bị ai rượt. Bae Won Woo nhanh tay với lấy một chiếc khăn lau, vừa vẫy về phía Eui Jae vừa nói:
“Tôi sẽ dọn chỗ rồi ngồi xuống luôn nhé. Cho tôi một bát canh giải rượu, nhiều ớt xanh. Còn cô, Honeybee, muốn ăn gì?”
“Ở đây có gì để ăn?”
“Canh giải rượu.”
“…Chỉ có mỗi canh giải rượu thôi à?”
“Ừ. Nhưng mà ngon lắm đấy.”
Bae Won Woo giơ ngón cái lên, nở một nụ cười toe toét như thể đang quảng cáo món ngon số một thế giới. Honeybee xoa trán, lắc đầu, cuối cùng cũng chịu thua số phận.
“Vậy… cho tôi một bát.”
“Tuyệt vời.”
Anh vẽ một chữ V chiến thắng về phía Eui Jae. Eui Jae cũng giơ tay ra hiệu OK, rồi bắt đầu múc kim chi và củ cải muối ra bát. Bae Won Woo thì siêng năng đặt thìa, tự rót nước, xong xuôi còn đập tay một cái như vừa hoàn thành nhiệm vụ nấu ăn dã ngoại.
“Rồi, giờ thì kể tôi nghe đi. Cô tìm Sa Young làm gì? Cậu ta lại gây chuyện gì nữa hả?”
