"……"
Khi Chiyoung tỉnh lại, đó là lúc sáng sớm tinh mơ.
Cả cơ thể đau nhói buốt lạnh khiến anh khó nhọc thở ra một hơi, rồi đưa mắt nhìn quanh. Tư thế nằm nghiêng khiến anh thấy lạ, nhìn lại thì thấy mình đang nằm trong hình dạng một con sói đen tuyền.
Anh tỉnh dậy trong bộ dạng của một con thú to lớn kinh khủng. Cùng với cơn đau, sự ghê tởm chính bản thân khiến hơi thở của anh ngày càng gấp gáp.
Trên chân trước to lớn có một dây truyền dịch được nối vào một cách khó chịu. Nhưng anh không bận tâm mà quờ quạng xung quanh bằng chân trước và cào móng. Là để tìm Heeseong.
Cạch.
Khi khẽ duỗi chân ra, anh chạm phải một bức tường kính trong suốt. Có vẻ như anh đang được truyền thuốc làm dịu pheromone nên giường bệnh được bao quanh bởi lớp kính hình tròn. Có lẽ đây là phòng cách ly.
'Nếu là phòng cách ly thì chắc không được thăm nom rồi...'
Khi đang truyền thuốc làm dịu pheromone, để đảm bảo sự ổn định thì không được phép thăm bệnh, nên nếu chú cún con không lẻn vào hoặc nằng nặc đòi vào thì chẳng thể nào đến được nơi này. Dù vậy, anh vẫn mong có cậu ở bên. Nhưng đó là tình huống bất khả kháng.
Con sói thất vọng nằm vật xuống, thở dốc khò khè rồi bắt đầu quan sát xung quanh.
‘Chăn này là ai để lại vậy…!’
Thông thường không thể để bất kỳ vật dụng nào trong phòng cách ly, vậy mà trên người anh lại có một chiếc chăn lông siêu mềm phủ lên. Là chiếc chăn mà cún con cực kỳ thích, chỉ cần nhìn thấy là sẽ cọ mình vào một cách mãnh liệt. Người có thể để lại vật tinh tế như vậy chỉ có thể là Ji Youngbae thôi. Có lẽ anh ấy đã mang tới để giúp anh ổn định tinh thần.
Nhưng ngoài chiếc chăn mà Heeseong thích, không có chút dấu vết nào của cậu hết. Ánh mắt con sói đen trĩu nặng buồn bã. Mỗi lần thở gấp, bờ bờm mềm mại lại phồng lên rồi xẹp xuống.
‘Cún con chắc cũng bị thương rồi…’
Trong cơn bất an dâng trào, anh cố gắng lần tìm lại ký ức cuối cùng. Nhưng thứ hiện lên chỉ là gương mặt trong sáng của Heeseong nhìn anh trước khi anh mất đi ý thức. Hình ảnh cậu lùi lại, ánh mắt run rẩy vì lo lắng, và cả khuôn mặt sợ hãi mà cậu cuối cùng cũng không thể che giấu được. Dù Heeseong có không bị thương, Chiyoung cũng không thể tìm được chút hy vọng nào trong ký ức đó.
Sau đó thì không còn chút ký ức nào. Vì lại mất đi lý trí và biến thành sói, nên có thể ai đó đã bị thương hoặc thậm chí chết rồi. Cơn ác mộng cứ lặp đi lặp lại. Dù đã uống thuốc mà vẫn không thể kiểm soát. Cảm giác trống rỗng và căm ghét chính mình khiến thân thể con sói bắt đầu run lên từng hồi.
'Mình muốn dừng chuyện này lại…'
Đối với Chiyoung, không phải vết thương ở vai, mà chính tình huống này mới là đau đớn nhất. Mỗi lần anh mất đi ý thức vì sốc pheromone, lại có một người quý giá bên cạnh bị thương và đổ máu. Đôi mắt xám của con sói đen rung lên mơ hồ. Dù vậy, ít nhất là cún con – người anh yêu – anh không muốn để cậu bị thương vì mình.
‘Heeseong...’
Cơ thể luôn bị chi phối bởi cảm xúc. Cảm giác bất an dâng lên trong lồng ngực khiến anh thở gấp và hoa mắt chóng mặt. Nhưng cơ thể không hề mất sức. Ngược lại, toàn thân anh căng cứng như thể từng khối cơ bắp đang trở nên rắn chắc. Anh nghiến chặt hàm, để lộ răng nanh vì đau đớn. Máu chảy nhanh đến mức anh nghe rõ nhịp tim của mình. Đó là dấu hiệu tiền sốc pheromone.
‘Heeseong...’
Grừ...
Giữa những hơi thở trở nên gấp gáp, vang lên âm thanh như thú vật khàn đục tựa khói bụi. Chiyoung cố gắng nhấc người dậy, quên cả vết thương đang đau đớn. Nếu không xác nhận ngay lập tức rằng Heeseong có an toàn hay không, anh có cảm giác sẽ đập phá mọi thứ vì chứng bất an đang trào lên.
Cạch.
Chân trước anh vướng phải bức tường kính. Âm thanh móng vuốt cào lên vang rợn người rồi lại yếu ớt tắt đi. Cơ bắp bị căng cứng quá mức khiến việc đứng dậy vô cùng khó khăn. Nhịp tim ngày càng lớn dần, thân thể bắt đầu nóng lên.
'Heeseong... hộc.'
Con sói rên rỉ thấp giọng như đang đau đớn cùng hơi thở gấp gáp. Mặc kệ vết thương có toạc ra hay không, anh muốn lập tức trở lại thành người. Nhưng cơ thể không chịu nghe lời, chỉ có thể cào bừa vào ga giường bằng chân trước dày chắc. Anh không muốn ở trong bộ dạng đáng sợ này dù chỉ một giây một nào nữa.
Ngay lúc đó, từ đâu đó vang lên tiếng sủa hỗn loạn.
Gâu, gâu.
Đôi mắt của con sói đang méo mó vì đau đớn chợt mở to. Rõ ràng là nghe thấy tiếng sủa vang lên như ảo giác rất gần, nhưng không thể tìm ra chú cún ở đâu cả. Chiyoung thở gấp, đảo mắt nhìn quanh, rồi nhanh chóng phát hiện ra nơi Heeseong đang ở.
Trong chiếc chăn, giữa lớp bờm dày dặn bên hông con sói đang nằm nghiêng, có thứ gì đó đang cử động gấp gáp.
Có vẻ chú chó nhỏ bị lạc đường trong lớp chăn, cứ xoay vòng cuống quýt như đang lạc hướng. Sau đó như thể đã quyết tâm, nó leo qua lớp bờm rậm để trườn ra khỏi chăn. Mặc dù đang đau vì vết thương, nhưng cảm giác nhột nhột đó khiến nhịp thở của con sói dần ổn định lại.
Rồi một cục bông nhỏ phủ đầy lông dựng đứng vì tĩnh điện từ từ thò đầu ra bên cạnh chăn.
Gâu!
Là Heeseong. Heeseong đã biến thành cún con, vẫy đuôi như sắp bay lên trời, rồi nhanh chóng lao đến mặt Chiyoung. Cậu vừa sủa vừa rên, hệt như vui mừng quá đỗi, áp mũi vào mũi anh rồi nhảy hẳn lên sống mũi con sói mà dụi má tới tấp.
Chiyoung vui vẻ đón lấy cậu. Anh định liếm cái bụng hồng của cậu, rồi dùng chân trước vuốt ve. Nhưng cún con lăn đùng ra, khiến anh chỉ có thể để cậu yên nằm đó. Tất cả những gì anh có thể làm là liếm nhẹ thân hình nhỏ nhắn đó và phát ra tiếng mừng rỡ.
Chỉ thế thôi mà cũng đủ để khiến anh thấy vô cùng hạnh phúc rồi. Heeseong vẫn an toàn. Cơ thể căng cứng đến mức đau đớn vì co rút cơ giờ đây dần buông lỏng. Vừa mới lúc trước, anh chỉ muốn đào tung và đập phá mọi thứ để tìm Heeseong, vậy mà giờ đây, ánh mắt của con sói lại trở nên dịu dàng đến mức chẳng thể thắng nổi một chú chó con.
'Em yêu à…'
Một con sói to lớn vốn không nên yếu đuối lại khe khẽ rên rỉ. Dưới đôi tai đen mềm mại, đôi mắt xám của anh ánh lên dịu dàng. Cún con áp sát hơn vào tầm mắt ấy. Trong căn phòng bệnh viện tối tăm và tĩnh lặng, chỉ còn lại sự ấm áp của cả hai người họ trao cho nhau.
Chiyoung biết Heeseong sẽ không hiểu được, nhưng vẫn hỏi điều mà anh muốn biết nhất.
'Em... đã chờ anh sao?'
Âm thanh phát ra chỉ là tiếng gầm gừ khàn đặc như đang đau đớn của một con sói. Nếu là một con thú nhỏ khác, hẳn đã cụp đuôi mà bỏ chạy, nhưng chú chó con không biết sợ lại chỉ liếm mũi bằng cái lưỡi hồng rồi phản ứng một cách đầy vui mừng.
Gâu!
Thứ trắng trắng đó nhìn Chiyoung như thể trách móc, rồi dùng chân trước đập vào mũi anh một cú. Nhưng cùng lắm chỉ là cảm giác như một lớp bông mềm áp vào, vậy mà Chiyoung vẫn giả vờ nhắm mắt chặt, cụp tai đen xuống như thể đang đau lắm. Bởi vì mỗi lần như vậy, Heeseong lại cảm thấy có lỗi mà liếm nhẹ như đang hôn, nên anh đã quen giả vờ đau rồi.
Đúng như mong đợi, Heeseong tuy hung dữ hơn ai hết, nhưng lại không thể nỡ nghiêm khắc với những thứ yếu đuối hơn mình. Sau khi liếm nhẹ cằm sói, cậu nhìn quanh như chọn chỗ rồi chậm rãi trèo lên đồi lông bờm đen mượt mà của sói, dần dần biến trở lại hình dạng nửa người.
"...Này, Chiyoung."
Heeseong, giờ đã trở lại hình dạng bán nhân, cất giọng gọi khẽ. Cậu đang ngồi trên thân thể con sói đang nằm nghiêng. Nhưng với Chiyoung, sức nặng đó chỉ nhẹ như một chiếc lông vũ. Dù ở dạng chó hay người, thân hình của Heeseong luôn nhỏ bé như bông gòn vậy.
Heeseong nhìn anh bằng ánh mắt đen lay láy đầy trách móc và lo lắng, cất tiếng quát nhẹ:
"Anh, lúc nãy hỏi em có đợi anh không, đúng chứ?"
"……"
Chiyoung tự hỏi không biết làm sao Heeseong có thể hiểu được. Có lẽ vì suốt thời gian qua anh chỉ luôn hỏi những câu như thế, hoặc có lẽ vì anh chỉ luôn mong một câu trả lời duy nhất. Và cũng chính vì là một câu hỏi quá quen thuộc, Chiyoung càng hy vọng Heeseong sẽ đáp lại bằng một câu trả lời quen thuộc.
Và đúng như thế, chú chó con vẫn không hề thay đổi.
"Chẳng lẽ anh nghĩ... em không đợi anh chắc?"
Heeseong nói như trách móc. Trong đôi mắt đang mở to một cách dữ dội không hợp với cậu, ánh lên vẻ lo lắng. Đồng tử đen nhạt ánh lên nước, khẽ run rẩy đầy mong manh.
Chỉ một câu trả lời đó thôi cũng khiến toàn thân Chiyoung như tan chảy, mọi căng thẳng lập tức biến mất.
Chú chó con thực sự đã tin tưởng và chờ đợi anh. Cảm giác an tâm khiến nhịp tim cũng dịu lại. Việc Heeseong không bị thương, không thay đổi, vẫn ở bên anh – chỉ thế thôi cũng khiến tim anh như bị bóp nghẹn, khóe mắt cay xè. Ác mộng của anh cuối cùng cũng có thể thay đổi được rồi.
Bên cạnh đó, Heeseong vừa vuốt ve bộ lông của con sói một cách thô bạo, vừa cằn nhằn như than vãn:
"Anh ngủ liền ba ngày đấy, có biết không?"
"……"
"Lúc ngủ còn nói mê không biết bao nhiêu lần… Anh cứ bất chợt gầm gừ làm em… mà, anh... anh đang khóc đấy à?"
"……"
Heeseong giật mình hỏi. Vì lông đen nên nếu không nhìn kỹ sẽ không phát hiện được, nhưng con sói đang nằm bất động kia lại đang rơi những giọt nước mắt đầy xót xa. Cảnh tượng một con sói to lớn âm thầm khóc có thể trông rất kỳ lạ, nhưng hiếm hoi thay, Heeseong lại chỉ lặng lẽ dùng ánh mắt ngây thơ và dịu dàng lau nước mắt cho anh. Khi thấy sói thở gấp vì kiệt sức, Heeseong vụng về ôm lấy đầu con sói đang khóc để vỗ về.
"Này, này… giống đực không được khóc, trừ lúc hú thôi."
'Em thì… ngay cả hú còn chẳng biết…'
"Anh, anh vừa nói gì đấy… chửi em à?"
May mà anh đang ở dạng sói nên Heeseong không hiểu được. Dù đang khóc lặng lẽ, Chiyoung cũng không nhịn được mà nở nụ cười. Dù chỉ là một cái nhếch miệng hé răng nanh, nhưng chỉ cần Heeseong ở bên, anh đã thực sự cảm nhận được hạnh phúc.
"Hay là đau quá nên khóc đấy? Em gọi bác sĩ nhé?"
Trong lúc đó, Heeseong hoảng hốt không biết phải làm sao. Cậu lau khóe mắt sói bằng tấm chăn, nhưng động tác thì vụng về và thô ráp. Dù rên rỉ vì đau, Chiyoung vẫn thấy cả điều đó cũng thật giống Heeseong, nên anh lại thấy dễ chịu hơn một chút.
Quả nhiên, mình phải biến về dạng bán nhân mới được.
Việc không thể nói chuyện trong hình dạng nguyên bản khiến anh càng thấy khó chịu, lạ là suốt thời gian qua Heeseong lại có thể chịu đựng sống như một chú chó. Quên cả cơn đau, Chiyoung dùng răng xé tạm dây truyền dịch ra. Heeseong hoảng hốt ngăn lại, nhưng cơ thể anh đã bắt đầu biến đổi. Từ thân hình to lớn của con sói, các bó cơ nổi lên mạnh mẽ, vóc dáng vốn đã đồ sộ giờ lại càng thêm vạm vỡ. Gương mặt anh nhăn nhó vì đau đớn — chuyển hóa trong tình trạng bị thương là một điều vô cùng khổ sở.
"Cún con à…"
"Anh, anh… sao lại tự ý biến hình như thế? Vết thương toác ra bây giờ!"
Heeseong vừa mắng vừa cố cầm máu ở lưng anh. Nhưng Chiyoung chỉ nằm nghiêng rồi choàng tay ôm chặt lấy Heeseong vào lòng. Anh liếm nhẹ trán cậu đang lải nhải mắng mỏ, rồi đặt một nụ hôn cẩn thận lên đó. Có lẽ cảm nhận được bầu không khí im lặng kia, Heeseong cũng dần im lặng, ngoan ngoãn rúc vào vòng tay anh.
Chiyoung cố gắng cất giọng khản đặc, nói nhẹ nhàng như thường ngày.
"Cún con vừa nói sẽ chỉ nhìn mỗi anh… thì sao anh có thể cứ nằm yên ở hình dạng kia được?"
"Em, em… em nói thế bao giờ? Đừng có bẻ lời em..."
Heeseong vẫn càu nhàu, nhưng bàn tay thì khẽ vuốt lưng anh, như thể đang an ủi. Rồi cậu ngước nhìn Chiyoung, nhẹ nhàng lau nước mắt cho anh, không giấu được niềm vui mà tựa má vào lồng ngực vững chắc kia. Dưới lớp chăn, chiếc đuôi vẫy nhanh đến mức như sắp bay lên trời. Mỗi lần đuôi cậu động đậy khiến chăn rung lên, Chiyoung lại khẽ cười hạnh phúc.
Vẫn ôm chặt Heeseong trong lòng, Chiyoung hỏi điều mà anh vẫn luôn thắc mắc.
"Mà... sao em vào được phòng cách ly thế?"
"Em lẻn vào đấy. Y tá sẽ không tới chứ? Nếu bị phát hiện nữa thì em sẽ bị cấm vào bệnh viện luôn cho xem."
Có vẻ suốt thời gian qua, Heeseong đã lén lút vào phòng cách ly dưới hình dạng một chú chó nhỏ. Chiyoung tưởng tượng cảnh con chó con chui vào trốn trong phòng, rúc sát vào người anh, tỏa ra hơi ấm. Rồi cảnh khi bị y tá bắt được, vùng vẫy như thể đang hét lên "buông tôi ra!"… Anh không kìm được nụ cười hạnh phúc, ánh mắt nhìn Heeseong càng thêm dịu dàng.
"Suốt ba ngày liền em đều lén lút như vậy sao?"
"Chứ chẳng lẽ em để anh một mình chắc?"
Heeseong đáp một cách gắt gỏng, vẫn ôm anh mà rướn cổ như một con meerkat.
Chiyoung áp mũi vào vai cậu, hít lấy mùi hương dịu dàng vốn chỉ thuộc về Heeseong, khiến vầng trán đang nhíu lại cũng dần thả lỏng. Có lẽ vì tuyến pheromone của Heeseong hầu như không phát triển, nên ngay cả khi ở hình dạng người, cậu cũng chỉ mang mùi thơm nhè nhẹ, kèm theo chút hương ngọt béo như hạt nếp rang. Đó là mùi hương duy nhất có thể khiến một kẻ có bản năng lãnh thổ mạnh như Chiyoung được an ổn. Anh dụi môi vào cổ Heeseong, thở ra một cách yếu ớt và thỏ thẻ:
"Anh nghĩ… chắc là vì có em ở bên, nên giờ anh mới không thấy đau nữa…"
"Người thì chẳng nhấc nổi, còn nói cái gì đấy..."
Heeseong trách nhẹ như mắng. Quả đúng như lời cậu nói, đến giờ Chiyoung vẫn chưa thể tự mình ngồi dậy vì cơn đau ở vai. Thế nhưng, điều hiện lên trong đầu anh lúc này lại không phải là vết thương của bản thân, mà là nỗi xót xa và tức giận khi nghĩ rằng lần trước chính Heeseong đã phải chịu nỗi đau này. Tại sao cứ hễ dính dáng đến Heeseong, anh lại trở nên yếu mềm đến thế, ngay cả chính mình cũng không hiểu nổi. Đôi lúc chính anh cũng ngạc nhiên vì bản thân đã yêu quý và khao khát Heeseong đến mức nào.
Tự nhiên, Chiyoung lại nhớ đến khoảnh khắc trước khi bị đâm. Khi ấy, Heeseong nhìn anh mà lùi lại từng bước, đôi mắt run rẩy đầy bất an.
"……"
"...Chiyoung?"
Chiyoung chìm trong dòng suy nghĩ u ám.
Người đang giơ dao về phía chị gái — liệu trong mắt Heeseong lúc ấy có giống như Park Geontae không?
Bằng chứng là thái độ của Heeseong đã thay đổi một cách lạ lùng. Khi mắt họ chạm nhau quá lâu, cậu vội quay đi. Không còn là chú chó con thường hay ngước mắt khiêu khích nhìn anh nữa. Cậu mang vẻ mặt như đang giấu giếm điều gì đó, cố tình lảng tránh cảm xúc thật trong lòng của mình.
Hẳn là hình ảnh mình cầm dao hướng về phía chị gái đã in sâu trong trí nhớ cậu rồi. Trong lòng đầy bất an, Chiyoung siết lấy cổ tay Heeseong rồi cất tiếng hỏi, như thể không còn chút sức lực:
"Cún con… không thấy phiền sao?"
"Cái gì cơ?"
Lúc định hỏi ra thì lại thấy nghẹn. Nhưng chuyện này, anh cũng không thể cứ mãi lảng tránh nữa.
Thực ra, Chiyoung chưa bao giờ ghét bỏ công việc của một người giám sát. Từ khi từ bỏ cái tôi và phần lớn cuộc đời mình để trở thành người giữ giám sá, anh đã chấp nhận và thực hiện nhiệm vụ một cách tự nhiên.
Thế nhưng, chỉ lần này thôi — lần này thì khác. Anh thật sự chán ghét công việc đó.
Một người giám sát luôn phải dõi theo đồng loại và lạnh lùng trừng phạt họ. Bởi vì là người thuộc giống loài sói, nơi lòng trung thành và tình thân gắn bó hơn bất kỳ ai khác, cảm xúc đó — dù muốn tránh cũng không thể tránh được — luôn day dứt trong lòng anh.
Giọng nói của Chiyoung bình thản, nhưng trong đó lại ẩn chứa sự im lặng nặng nề.
"Anh là người giám sát, nên… thật ra đã làm rất nhiều chuyện tồi tệ…"
"...Em biết."
Heeseong cố gắng đáp lại một cách thản nhiên. Những chuyện như vậy thì cậu đã biết từ trước cả khi gặp Chiyoung dưới hình dạng một chú chó. Thế nhưng việc Chiyoung tự mình nói ra như vậy lại khiến cậu bất ngờ. Bởi vì anh vốn luôn tỏ ra không hề ngần ngại khi làm công việc của mình.
Nhưng ai rồi cũng sẽ thay đổi khi gặp được người mình thích. Cũng giống như Heeseong, Chiyoung không thể không thay đổi. Chiyoung nói với gương mặt mà chính anh cũng căm ghét và không dám nhìn thẳng vào cậu.
“Và thật ra... anh là người làm những việc mà em ghét nhất.”
“……”
“Anh xử lý cả đồng tộc, thậm chí còn tự tay kéo người nhà xuống khỏi vị trí của họ.”
Khi nói ra điều đó, Chiyoung sợ phải nhìn thấy nét mặt của Heeseong. Đôi tay đang ôm lấy cậu vô thức siết chặt hơn. Vì cậu đã chờ đợi anh như thế, nên anh càng không muốn làm cậu thất vọng, cũng chẳng muốn buông tay.
“Và... đôi khi anh còn mất kiểm soát, tấn công cả đồng tộc.”
“Vậy mà... em vẫn thấy ổn sao?”
Trước câu hỏi ấy, Heeseong im lặng rất lâu. Càng như vậy, Chiyoung lại càng cảm thấy như đang chịu đựng một hình phạt đau đớn.
Cuối cùng, Heeseong ngồi thẳng dậy. Cậu nhìn xuống Chiyoung, vẻ mặt như đang chìm sâu vào suy nghĩ, cậu cau mày và không nói lời nào trong một lúc lâu. Đối với Chiyoung, sự im lặng của Heeseong còn khó chịu hơn cả nỗi đau do vết dao đâm. Nếu ngay lúc này, Heeseong quyết định rời xa anh mãi mãi, thì anh cũng không chắc mình có thể buông bỏ cậu được hay không.
Sau một hồi trầm tư, Heeseong mở lời.
“Yoon Chiyoung.”
“Ơi.”
“Em biết anh là người xấu từ đầu rồi. Có lẽ là em là người biết rõ điều đó nhất.”
“Không đúng. Em mới là người xấu nhất...”
Chiyoung khẽ cười dịu dàng. Heeseong khiến anh sốt ruột bằng sự im lặng, nhưng đồng thời cũng thật đáng yêu. Và anh cũng thích cái cách cún con luôn nghiêm túc đáp lại những câu trêu chọc nhẹ nhàng của anh. Trên đời này, làm gì có chú chó nào với đôi tai cụp lại mà cứ nghiêm túc như thế. Đã vậy lại còn là cậu nhóc trắng trẻo chẳng mặc lấy một mảnh vải. Chiyoung nắm chặt tay Heeseong, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên mu bàn tay, rồi chăm chú lắng nghe cậu tiếp tục nói.
“Nhưng... người đã cứu em khi em bị thương gần chết, là anh đấy. Dù chỉ là vì lợi ích của anh thôi.”
“Ừm...”
“Rồi cả lúc em làm những chuyện xấu xa, người vẫn luôn mỉm cười và hôn em... cũng là anh...”
Đang nói, Heeseong đỏ mặt đến tận mang tai, ánh mắt lúng túng đảo quanh.
Suốt cuộc đời, cậu chẳng mấy khi gắn bó với những lời khen hay những câu nói đẹp đẽ, nên để nói ra được những lời như thế này thật sự rất lạ lẫm.
Nhưng không phải cậu thiếu dũng khí đến mức chẳng thể bày tỏ tấm lòng thật sự của mình. Heeseong là một người thuộc giống loài chó lai người, vốn chẳng giỏi giấu giếm hay xấu hổ trước cảm xúc của mình.
“Còn nữa. Từ đầu em đã lừa anh, bỏ nhà đi... vậy mà anh lúc nào cũng tin em, nhìn em bằng ánh mắt không đổi.”
“……”
“Và khi em nói em ghét dao... chính anh, ngốc nghếch lấy thân mình ra đỡ...”
Đó là một nỗi lo lắng giống như bị chỉ trích. Chiyoung lặng lẽ lắng nghe lời của Heeseong. Cả việc Heeseong không dám nhìn thẳng vào mắt anh, cả chiếc đuôi giấu sau lưng một cách xấu hổ đang bận rộn vẫy phần chóp nên đập nhẹ vào bắp đùi — tất cả đều đáng yêu vô cùng.
"Em là chó chiến đấu đấy. Chó chiến đấu sẽ tự mình quyết định thứ mà mình phải tin tưởng."
Cún nhỏ của anh, trong lòng thì đúng là chó chiến đấu thật.
"Vậy nên em... sẽ tiếp tục tin anh và ở bên anh."
"……"
"Dù quá khứ của anh có thế nào đi nữa... ít nhất em thì biết rõ anh thật sự là ai."
Heeseong vừa nói vừa nhẹ nhàng ôm lấy Chiyoung. Vì chênh lệch thể hình nên trông giống như đang được ôm vào lòng, nhưng với Chiyoung, chú chó con lại là một sự hiện diện vững chãi nhất trên đời.
"Em yêu à…."
Chiyoung cắn môi khẽ mỉm cười. Dù Heeseong đã bảo đừng khóc, khóe mắt anh vẫn đỏ lên. Không còn cách nào khác. Chiyoung lúc nào cũng dạt dào cảm xúc mỗi khi ở trước mặt Heeseong. Còn Heeseong, có lẽ vì dũng cảm nói ra lòng mình nên vừa thấy xấu hổ vừa xúc động, cái đuôi giờ lại càng vẫy mạnh hơn.
Sau một hồi im lặng, Chiyoung vòng tay ôm lấy eo Heeseong rồi nói:
"Nếu anh lại... bị sốc pheromone rồi tấn công em thì sao?"
"Không sao đâu. Em sẽ không bị anh ăn thịt đâu."
Câu trả lời của Heeseong không hề lay chuyển. Chiyoung thấy lạ là sao một chú chó con chỉ to bằng nắm tay lại có thể nói ra một câu chắc nịch như vậy. Sốc pheromone là một chuyện kinh khủng dù là với bản thân hay người xung quanh. Đến mức Chiyoung càng ghê tởm bản thân bao nhiêu, thì lại càng phải dùng tình yêu bản thân để bao bọc lấy chính mình mới sống nổi.
Thế mà chú chó con lại đón nhận điều đó một cách nhẹ nhàng.
"...Sao lại vậy được?"
"Lúc đó em sẽ lại trốn thật kỹ dưới gầm giường. Thân hình nhỏ thế này không dùng vào lúc đó thì dùng lúc nào nữa?"
"……"
"Với lại nếu em bị thương... thì anh sẽ hối hận đúng không?"
Heeseong nói với vẻ buồn bã như thể việc mình chỉ to bằng nắm tay khiến cậu thấy buồn. Chiyoung tự hỏi vì sao Heeseong lúc nào cũng thờ ơ với anh như vậy, vậy mà thỉnh thoảng lại hành động như thể trút hết tình cảm ra. Chỉ một hành động như thế cũng đủ khiến lòng Chiyoung không chỉ rung động, mà đã hoàn toàn bị cậu chiếm giữ.
Chiyoung cắn chặt môi dưới, ôm chặt lấy Heeseong, lần đầu tiên nói ra lời chân thành không kèm theo một nụ cười nào.
"Kyun Heeseong…."
"Ừm."
"Anh cũng yêu em."
"...Em đã nói gì đâu?"
"Mấy lời em vừa nói với anh ấy... tất cả đều mang ý đó mà…."
"A, không phải đâu…."
Heeseong lúng túng dụi trán vào ngực Chiyoung. Có lẽ muốn che đi vẻ mặt mình, cậu dụi hẳn trán vào lòng anh. Thế nhưng có vẻ vẫn thích được tỏ tình, đôi tai chó nhỏ cứ giật nhẹ. Nhìn kỹ thì cả lớp lông tơ trắng cũng dựng đứng cả lên.
Chiyoung bật cười khúc khích vì cảm giác nhột nhột. Heeseong lúc nào cũng tỏ ra cứng rắn hơn bất kỳ ai trên đời, vậy mà thực ra lại yếu lòng nhất với những biểu hiện tình cảm như thế này.
Không biết cái không khí nhột nhạt ấy sẽ kéo dài bao lâu, Heeseong bỗng gọi khẽ với giọng trầm xuống.
"Nhưng mà... Chiyoung à."
Chỉ một lần Heeseong gọi tên anh với sự do dự như thế, Chiyoung đã đoán được ý định mà cậu muốn nói. Chó con chưa bao giờ giấu được cảm xúc của mình. Một kiểu gọi nhẹ nhàng như vậy chắc chắn là khi đã gây ra chuyện gì đó.
Và linh cảm của Chiyoung đã đúng.
"Em... đã gây, gây chuyện mất rồi."
"Ừ. Gây chuyện hả?"
"...Ừm."
"...Chuyện gì vậy?"
Đúng như dự đoán. Chiyoung giả vờ làm ra vẻ nghiêm trọng. Vì không như thế thì sẽ không thể thấy được vẻ ngượng ngập của Heeseong. Và thật ra, giờ mà nghe Heeseong gây ra chuyện gì, anh lại thấy tim đập thình thịch vì hồi hộp và vui thích. Đúng là tình trạng nặng rồi.
"Là chuyện về cái tên đang nằm ở bệnh viện khác...."
Nằm viện sao. Vụ lần này xem ra không nhỏ. Heeseong không như thường lệ, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh, rụt rè hẳn đi.
Và không như dự đoán, lần này Heeseong không gây chuyện với tư cách chó con, mà là với tư cách người yêu.
"Em đã tìm gặp Yang Hyechan... c-cũng khá lâu rồi."
Cuối cùng, Chiyoung phá lên cười lớn và định ôm chặt lấy Heeseong.
Nhưng Heeseong vì ngượng mà lập tức hóa thành chó con nhỏ xíu. Chó con nhỏ chui tọt vào trong chăn, chỉ chừa lại cái mông tròn trịa như bánh bao nằm sấp trên ngực Chiyoung. Dù Chiyoung chọc chọc vào mông cậu, hỏi sao thế, cố gắng dỗ dành, thì chó con cũng chỉ thỉnh thoảng cắn nhẹ ngón tay anh, chứ không chịu cho thấy gương mặt đang dựng hết lông tơ kia.
Chiyoung vòng một tay ôm lấy chó con như thế, lặng lẽ chìm vào suy nghĩ.
Chó con dù có ở trong căn nhà hoang đổ nát cũng chờ đợi ai đó, dù bị bỏ rơi trong tình trạng bị thương cũng vẫn chờ đợi ai đó.
Còn anh thì, mang thân phận kẻ mất quê hương, cứ lang thang tìm kiếm một người duy nhất từng chờ đợi mình. Từ lúc còn là một con sói đen nhỏ xíu, trái tim đã rung động hàng ngàn lần, tha thiết mà đi tìm.
Giờ đây Chiyoung đã chắc chắn, nơi để anh dừng chân chính là Heeseong. Chính vì vậy, anh đã thề sẽ yêu thương và bảo vệ cậu suốt đời. Chiyoung nhẹ nhàng kéo lấy thân hình nhỏ bé của chó con, đặt lên một nụ hôn. Là để đáp lại tình cảm mà chó con đã bày tỏ theo cách của riêng mình.
"Làm tốt lắm, anh cũng yêu em."
"……"
Chó con không trả lời. Chỉ là dùng chân trước khẽ chạm vào cằm Chiyoung, rồi như ngập ngừng mà liếm nhẹ lên môi anh, sau đó chui tọt vào trong chăn. Chiyoung bật cười lớn, dù người cong lại vì đau, vẫn vòng tay ôm lấy chó con. Heeseong cũng dùng chút sức nhỏ bé của mình, nắm lấy cổ tay Chiyoung thật chặt. Vì đã chờ nhau quá lâu, nên mới tha thiết đến vậy.
<Đừng chạm vào chó con>
fin!