Heeseong đã trải qua hai ngày còn lại một cách bận rộn.
Cậu vừa phải chăm sóc Hodu luôn bám chặt lấy mình, lại vừa phải tạm thời để mắt đến Yoon Chiyoung đang sống dưới hình dạng sói.
Thêm vào đó, cậu còn phải giả vờ đi siêu thị để lén mua nhẫn. Nếu không có sự giúp đỡ của các anh trong tổ chức thì đúng là việc bất khả thi.
‘Không ngờ nhẫn lại đắt đến thế!’
Chiếc nhẫn mà Heeseong mua là một chiếc nhẫn kim cương cao cấp. Với mức giá phải làm việc suốt một năm ở sòng bạc mới kiếm được, cậu đã phải run tay mới mua nổi. Cũng từng định mua loại đơn giản hơn, nhưng vì biết rõ mức độ tiêu xài của Yoon Chiyoung nên cậu đã cố gắng chiều theo bằng mọi cách.
‘...Mong là anh sẽ thích.’
Dù vậy, khi nhìn chiếc nhẫn, Heeseong không cảm thấy tiếc tiền mà là sự hồi hộp. Mỗi lần nhìn thấy Yoon Chiyoung ở nhà, trong lòng cậu đều dâng trào mong đợi. Cậu không ngừng tưởng tượng đến khoảnh khắc mình đưa nhẫn một cách thật ngầu và Yoon Chiyoung sẽ vui mừng biết bao.
‘Nhẫn cũng đã chuẩn bị xong... Hôm nay Hodu cũng sẽ về với mẹ, nếu tỏ tình trong lúc không khí tốt thì chắc là được, nhỉ?’
Hôm nay là ngày thứ năm, ngày mà Hodu trở về vòng tay mẹ. Heeseong giấu chiếc nhẫn trong phòng mình rồi vuốt ve Hodu đang ngủ say trong vòng tay.
‘Dù gì cũng đã thân thiết rồi… thật sự phải để em ấy đi sao?’
Đến lúc thực sự phải tiễn Hodu đi, cậu lại thấy tiếc. Cậu đã hoàn toàn bị cuốn hút bởi vẻ dũng cảm bảo vệ mình của Hodu, dù nó lúc nào cũng sợ sệt trước. Nếu không phải là ngày nó phải trở về với bố mẹ, cậu đã có thể dạy cho nó cách sống mạnh mẽ như một chó chiến đấu thực thụ rồi. Thật là đáng tiếc.
Và cậu cũng cảm thấy có chút lo lắng.
‘Bố mẹ của Hodu rốt cuộc nghĩ gì mà lại giao con cho Yoon Chiyoung vậy chứ…?’
Dù Yoon Chiyoung là người yêu, nhưng không thể phủ nhận rằng anh không phải người bình thường. Giao em bé cho anh chẳng khác nào giao cá cho mèo cả. Cũng may là có mình ở đây, chứ nếu Hodu phải ở với Yoon Chiyoung một mình, chắc đến giờ vẫn chưa thích nghi được mà cứ khóc mãi thôi.
‘Khi nào anh ấy tỉnh, mình nhất định phải hỏi rõ bố mẹ của Hodu là ai mới được!’
Heeseong lo lắng nghĩ rồi bước về phía phòng ngủ. Dù đã quá giờ trưa nhưng Yoon Chiyoung vẫn còn đang ngủ. Nhìn dáng vẻ ngủ sâu như vậy, anh có vẻ vẫn chưa định tỉnh dậy. May thay, anh đã phục hồi nhanh chóng và trở lại hình người suốt cả đêm. Heeseong ôm Hodu trong lòng, nhìn gương mặt yên bình đang say ngủ của Yoon Chiyoung ở khoảng cách gần, rồi vô thức vẫy nhẹ chiếc đuôi trắng của mình.
‘Giá mà anh ấy ngủ 23 tiếng mỗi ngày thì tốt. Yên tĩnh thế này vẫn hơn nhiều.’
Heeseong chỉ có thể chịu đựng cách thể hiện tình cảm dai dẳng của Yoon Chiyoung trong một tiếng mỗi ngày là hết mức. Mà Yoon Chiyoung lúc ngủ có vẻ dễ chịu hơn hẳn. Với thân hình cao ráo, rắn rỏi, nằm ngủ lơi lỏng trong trạng thái khỏa thân, anh trông như một kẻ phong lưu đẹp trai khiến nam nữ già trẻ gì cũng đổ gục. Ít ra thì nhờ bản tính hung dữ mà anh đã tìm được công việc phù hợp làm trùm của một tổ chức.
Cốc cốc.
Đúng lúc ấy, từ phía cửa ra vào vang lên tiếng gõ nhẹ đầy cẩn trọng. Đôi tai nhạy bén của Heeseong vểnh lên.
Chắc là người của tổ chức. Vì Yoon Chiyoung cực kỳ nhạy cảm với âm thanh nên các thành viên tuyệt đối không bao giờ bấm chuông. Quả nhiên, chỉ với tiếng gõ nhẹ thôi mà dường như cũng khiến anh khó chịu, dù đang ngủ vẫn hơi cau mày. Có lẽ vì nồng độ pheromone tăng cao khiến anh trở nên nhạy bén, cảm nhận được sự xâm nhập của kẻ khác vào lãnh địa của mình, nên đã nghiến răng ken két.
Trước tiên, Heeseong đi ra mở cửa chính. Người đến thăm hiếm hoi là Ji Youngbae đang đứng đợi bên ngoài.
"Anh Youngbae, suỵt."
"Ờ… à, vâng."
Vừa thấy Ji Youngbae, Heeseong đã ra hiệu im lặng. Không phải vì Yoon Chiyoung, mà vì Hodu đang ngủ. Chắc chắn nếu thức dậy, nó sẽ lại chạy nhảy khắp nơi bằng thể lực điên rồ đặc trưng của mình.
Nhưng phản ứng của Ji Youngbae lại là bất ngờ. Khi bước vào thì vẫn giữ vẻ mặt vô cảm thường ngày, nhưng khi nhìn thấy thứ trong lòng Heeseong, anh ấy lại khẽ mỉm cười. Có vẻ là vì thấy Hodu đáng yêu. Trước cảnh tượng đó, cậu cảm thấy Ji Youngbae đúng là nhân thú có cảm xúc.
"Anh, đợi em một chút."
Heeseong hạ giọng nói với Ji Youngbae rồi quay lại phòng ngủ. Lại đúng lúc chỉ có cậu tỉnh nên việc gì cũng đổ lên đầu. Cậu bước đến giường, nắm tay Yoon Chiyoung – người có cảm giác quá nhạy – để đánh thức anh, rồi bị anh phủ đầy những nụ hôn. Cậu phải vừa chạy trốn vừa đánh lén không một tiếng động, mới có thể thoát khỏi phòng cùng Yoon Chiyoung.
" Youngbae đến sớm nhỉ… à, hay là đến đúng giờ?"
Yoon Chiyoung vừa nói vừa khoác hờ áo choàng ngủ. Trông lôi thôi như một vị thần lười biếng trong thần thoại Hy Lạp. May mà anh đẹp trai và cao ráo nên cũng không đến nỗi xấu xí.
Trong khi đó, Yoon Chiyoung bước vào thư phòng rồi bắt đầu nghe Ji Youngbae báo cáo điều gì đó. Heeseong ngồi xuống ghế sofa gần đó, vuốt ve Hodu đang ngủ. Cảm giác tiếc nuối dâng đầy khiến cậu không thể rời tay khỏi Hodu.
‘Anh Youngbae chắc đến để đưa Hodu về với bố mẹ em ấy nhỉ…’
Càng lúc Heeseong càng thấy áy náy vì lúc đầu đã cư xử tệ với Hodu. Việc từng tò mò về xuất thân của nó cũng khiến cậu thấy cắn rứt. Một chú chó con vừa đáng yêu vừa dũng cảm như vậy, nếu chỉ giao lại cho những bậc phụ huynh kỳ lạ — mà nghĩ lại thì, việc để Yoon Chiyoung nuôi mới là kỳ lạ — thì thà cậu tự nuôi còn hơn.
Cậu đang nghĩ là phải chất vấn Yoon Chiyoung xem bố mẹ Hodu là ai, thì thắc mắc ấy lại bắt đầu được giải đáp mà chẳng cần phải hỏi.
Đúng lúc đó, Yoon Chiyoung lục lọi dưới ngăn kéo và lấy ra thứ gì đó.
"Đây, hộ chiếu mới và chứng minh thư."
"Tôi cảm ơn ạ."
Thoạt nhìn thì đó là hộ chiếu và chứng minh nhân dân. Yoon Chiyoung đưa nó cho Ji Youngbae với đôi mắt lờ đờ, thậm chí chẳng buồn kiểm tra kỹ.
"Không còn cách nào nên tên cũng đã đổi rồi… nhưng tôi vẫn cứ gọi là Youngbae được chứ?"
"Vâng. Tùy theo cách anh thấy thoải mái."
Ji Youngbae đáp chắc nịch, rồi cất cẩn thận giấy tờ mới vào trong áo. Heeseong mở to mắt nhìn cảnh tượng xa lạ ấy, rồi đưa mắt qua lại giữa hai người.
‘Làm giả giấy tờ…? Nhưng sao anh Yeongbae lại cần cái đó chứ?’
Dù sao thì, đây cũng là chuyện chỉ thấy trong phim nên trông rất lạ lẫm. Cậu cũng biết Yoon Chiyoung chăm sóc người của mình rất chu đáo, nhưng không ngờ đến mức làm cả giấy tờ giả.
Mãi sau, Heeseong mới nhớ lại việc khiến người ta phải cần làm giả thân phận.
<Tôi đã… giết một thành viên của tộc sói.>
"A…"
Heeseong chợt nhớ đến quá khứ mà Ji Youngbae từng thoáng nhắc đến. Giết người dĩ nhiên là trọng tội, nên việc Ji Youngbae phải thay đổi danh tính là điều dễ hiểu. Dù vậy, cậu không ngờ chính Yoon Chiyoung lại là người lo liệu mọi chuyện cho anh ấy.
Ngay lúc đó, Hodu – đang ngủ trong lòng Heeseong – tỉnh dậy. Thân hình nhỏ bé của nó khẽ ngọ nguậy, rồi bất mãn tựa đầu vào cổ tay của Heeseong. Nhưng chỉ một lúc sau, như phát hiện ra điều gì đó, nó bỗng dựng đứng đuôi lên và bật dậy.
Những lời Hodu thốt ra chỉ có tộc khuyển mới hiểu được rõ ràng.
"Bố! Bố ơi! Bố!"
“…Bố?”
Chân mày của Heeseong cau lại, vẻ khó hiểu hiện rõ trên khuôn mặt. Trong khi cậu cúi xuống nhìn Hodu – lúc này đang vẫy đuôi và cả mông một cách dữ dội trong lòng mình – thì Ji Youngbae bước tới và nhẹ nhàng bế nó lên.
“Ừ, về nhà thôi.”
“……”
Heeseong vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết nhìn qua lại giữa hai người. Một chú chó con to tròn và Ji Youngbae. Lại còn gọi là bố... Tự nhiên, vóc dáng vạm vỡ của Hodu dần trở nên hợp lý.
Heeseong nhìn thẫn thờ hỏi:
“Anh Youngbae… anh cưới hồi nào mà không cho em biết vậy?”
Trái với thường ngày, Ji Youngbae không nhịn được mà cười mỉm. Dù nụ cười ấy nhanh chóng biến mất, nhưng rõ ràng là một nụ cười đầy tự hào.
Anh ấy không giấu giếm mà thành thật bày tỏ lòng biết ơn với Heeseong.
“Nghe nói cậu đã chăm sóc Hohyun rất tốt. Cảm ơn cậu nhé.”
“…Em ấy còn có tên riêng nữa cơ…”
Thay vì nhận lời cảm ơn, đầu óc Heeseong chỉ toàn là những thông tin đang cuồn cuộn kéo tới khiến cậu choáng váng. Cảnh Yoon Chiyoung cố nín cười, Hodu vẫy đuôi đến như muốn bay đi vì quá vui mừng, và Ji Youngbae chăm sóc con trai mình kỹ lưỡng chẳng khác nào đối xử với cậu… tất cả đều trở nên xa lạ.
‘Thì ra bố của Hodu là anh Youngbae… Vậy thì, may quá.’
Heeseong thấy yên tâm, nhưng đồng thời cũng thấy ghen tị.
Cậu đã bị bố – một kẻ nghiện rượu – vứt bỏ. Nhưng nhìn hoàn cảnh này, có vẻ Ji Youngbae đã cố gắng bảo vệ Hodu bằng cách gửi nhóc cho Yoon Chiyoung. Thật là may mắn… nhưng lòng ngực của Heeseong lại nặng trĩu. Cậu có phần ghen tị với Hodu – người có một người bố khác mình.
Và… nếu không phải là Yoon Chiyoung, có lẽ cậu đã không cảm thấy xa lạ đến thế. Càng nghĩ, lông mày Heeseong càng nhíu chặt lại.
“…Này.”
“Tôi sẽ đợi bên ngoài.”
Vừa nghe Heeseong gọi khẽ, Ji Youngbae liền tinh ý chào và ôm Hodu rời khỏi phòng. Vì anh ấy biết rõ rằng, giờ đây, người có quyền cao hơn cả Yoon Chiyoung chính là Heeseong.
Heeseong đứng dậy, bước thẳng đến trước mặt Yoon Chiyoung. Tên sói ăn thịt mặt dày kia vẫn chẳng hiểu mình đã làm gì sai, cứ thế khẽ búng nắp bật lửa zippo, ánh mắt cười cợt nhẹ nhàng nhìn cậu.
Heeseong dựng một bên tai chó lên, trông ngổ ngáo hẳn, rồi hỏi:
“Gì đây?”
“Gì là gì cơ?”
Trong khi bị hỏi, chiếc bật lửa zippo vẫn xoay xoay trong tay Yoon Chiyoung. Heeseong bực mình giật phắt lấy nó. Yoon Chiyoung giả bộ như thể vừa nhận ra tình hình, làm ra vẻ biết điều. Nhưng Heeseong thừa biết tất cả chỉ là diễn trò – vì tay anh đang lén vuốt ve chiếc đuôi trắng trong khi khẽ tựa đầu vào ngực cậu.
“Chuyện Hodu là con của Youngbae hả? Không còn cách nào khác.”
“Cái gì... anh nói cho đàng hoàng đấy.”
Heeseong nói như ra lệnh, rồi ngồi phắt lên bàn, trông hệt như một tên du côn ngông nghênh.
Nhưng Yoon Chiyoung thật chỉ muốn nhắn nhủ rằng: nếu đã muốn dọa người thì ít nhất cũng giấu cái tai chó trắng đi cái đã. Mỗi khi Heeseong nổi giận, cái tai cụp ấy cứ động đậy không ngừng, khiến anh còn chẳng thể giả vờ sợ hãi cho ra hồn.
Yoon Chiyoung cố gắng điều chỉnh lại nét mặt như thể đang dè dặt quan sát thái độ, rồi cất lời:
“Lần này Park Geontae chơi khôn lắm. Hắn moi chuyện cũ ra rồi nhét vào tai cảnh sát, nên Youngbae phải nhanh chóng xử lý giấy tờ thân phận.”
“……”
Nghe là vì Park Geontae, lòng Heeseong chợt trào lên nỗi hối lỗi sâu sắc với Hodu và Ji Youngbae.
Dù sao thì chuyện ấy cũng phát sinh vì mình, vậy mà lại khiến hai cha con họ lâm vào cảnh nguy hiểm. Hiểu được hoàn cảnh rồi, cơn giận cũng nguôi ngoai phần nào. Đôi mắt Heeseong vốn còn ánh lửa tức giận, giờ lại lộ rõ nỗi lo lắng.
Dù vậy, cảm giác ấm ức thì vẫn còn đó.
“…Thế mà tại sao lại giấu em hết vậy hả!”
Heeseong cảm thấy xấu hổ vì đã từng ghen tị với Hodu. Nếu cậu biết trước nó là con của Ji Youngbae, có lẽ đã đối xử tốt hơn rồi. Càng nghĩ, cậu càng chắc chắn Yoon Chiyoung cố tình giấu chuyện này chỉ để ngồi nhìn phản ứng ghen tuông của cậu mà vui thú.
Yoon Chiyoung – đang ngồi đó – nhẹ nhàng kéo Heeseong vào lòng như thể đang dỗ dành. Từng lời nói nhỏ nhẹ, cái cách anh vuốt ve đuôi cậu, vừa gian xảo vừa dịu dàng.
“Nếu anh ra tay thì cũng chẳng phải chuyện to tát gì đâu mà… chỉ là anh sợ cún con sẽ lo lắng nhiều quá thôi.”
“……”
“Dù sao thì giờ Youngbae cũng đã xử lý xong chuyện thân phận rồi, nên giờ có xử Park Geontae thế nào cũng không sợ bị vạ lây. Đây, tình trạng và vị trí hiện tại của hắn.”
Yoon Chiyoung vừa nói vừa đẩy chiếc máy tính bảng về phía Heeseong, rồi lại ôm lấy cậu như cũ. Heeseong cầm lấy máy, ánh mắt nhìn con sói đáng ghét ấy đầy trách móc – nhưng cuối cùng cũng chẳng thể trút giận lên anh được. Suy cho cùng, cũng tại tên khốn Park Geontae mà mọi người mới phải khổ sở thế này.
Heeseong lướt qua thông tin trên máy, thấy toàn bộ dữ liệu về Park Geontae – bằng chứng, vị trí, tình trạng pháp lý – đều được tổng hợp kỹ lưỡng, ép hắn vào đường cùng. Rõ ràng là do Yoon Chiyoung tự ra tay sắp đặt.
“…Lần này em bỏ qua cho anh đó.”
“Ừ.”
“Đi tắm rồi thay đồ đi. Còn phải đi bắt Park Geontae nữa.”
Cuối cùng thì Heeseong cũng quyết định cho qua. Dù sao thì Hodu vẫn bình an, Ji Youngbae cũng không sao – thế là may mắn rồi.
Trước tiên, cậu đi ra cửa để nói lời tạm biệt với Hodu đang nằm trong vòng tay của Ji Youngbae.
“Hodu, đi mạnh giỏi nha. Nhớ lời anh dặn chứ?”
Gâu!
“Phải ăn ngoan, ngủ ngoan, rồi trở thành một chú cún dũng cảm như anh nhé.”
Gâu gâu!
Trước lời nhắn nhủ nghiêm túc ấy, Yoon Chiyoung phải quay mặt đi để nén cười. Cảnh tượng chó dạy chó vẫn là điều khó quen mỗi khi chứng kiến. Cả Ji Youngbae cũng không dám nhìn thẳng vào Heeseong, chỉ cố giữ vẻ nghiêm túc rồi cúi chào lễ phép. Khi hai người rời khỏi nhà, không gian lại trở nên yên ắng.
Yoon Chiyoung – vừa kìm nén xong nụ cười – từ phía sau nhẹ nhàng ôm lấy Heeseong rồi hỏi:
“Nhớ Hodu lắm à?”
“Anh nghĩ sao?”
“Anh cũng nhớ nó…”
Nghe Yoon Chiyoung nói vậy, Heeseong khẽ cúi đầu, ánh mắt thoáng buồn. Cậu lại thấy hối hận vì chưa đối xử tốt hơn với Hodu.
Nhưng rồi… dường như Yoon Chiyoung cũng chẳng phải là ‘sói ăn thịt người’ thật. Hơi thở nhẹ nhõm của anh như nói lên tất cả – bao nhiêu căng thẳng dồn nén giờ mới được giải toả.
“Dù sao thì, với anh… chỉ cần có mình em là đủ rồi.”
“…Đi thay đồ đi.”
Mặt đỏ bừng, Heeseong lầm lũi bước vào phòng tắm. Dù là muộn, nhưng biết được sự thật rồi, lòng cậu cũng thấy nhẹ nhõm. Giờ thì chỉ còn lại việc đi đòi món nợ với tên Park Geontae thôi.