Lịch up truyện T4 & T7
Từ lâu, Si Ryang đã sở hữu một trực giác nhạy bén, giúp em ấy dễ dàng nhận ra ai là người thực sự quan trọng đối với mình.
“Dù mang cấp S, vết thương của cậu, Mu Young, lại thuộc loại nghiêm trọng đến mức cần ít nhất một trị liệu sư từ cấp A trở lên điều trị liên tục trong vài tháng mới hy vọng lành hẳn. Vậy mà cậu vẫn sống sót được, quả là một kỳ tích. Vào những ngày mưa hay tuyết, hoặc chỉ cần vận động mạnh một chút, vết thương ấy hẳn sẽ đau nhức dữ dội, đến mức mồ hôi túa ra vì đau, đúng không? À, nhưng giờ chắc ổn rồi. Vì tôi vẫn đang sử dụng kỹ năng mà.”
Dosu Hyeon rút tay lại. Lẽ ra tôi nên phủ nhận, nhưng vừa hé môi, tôi chợt không biết phải nói gì, đành im lặng. Tất cả những gì cậu ấy đoán đều đúng sự thật.
Vết thương ấy chẳng thể hồi phục dù tôi đã dốc hết số thuốc hồi phục mình có. Sau khi tìm được nơi trú chân, tôi gần như chỉ thoi thóp sống qua ngày suốt một năm dài. Tôi từng thử áp dụng kỹ năng giảm sức mạnh lên chính mình để hạ chỉ số, hy vọng hiệu ứng hồi phục kèm theo sẽ xoa dịu cơn đau, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích.
Thuốc giảm đau dành cho người thường thì hoàn toàn không có tác dụng. Tôi không đủ tiền mua thuốc giảm đau dành riêng cho thợ săn, mà không có thẻ hành nghề thợ săn, tôi cũng chẳng có cách nào mua được.
Cuối cùng, tôi chỉ còn cách nghiến răng chịu đựng. Những ký ức về lần vết thương bất ngờ rách toạc, máu tuôn trào không ngừng khi tôi đang bước đi bên bờ biển vẫn còn in đậm trong tâm trí. Cơn đau từ vết thương ngày ấy, cùng cảm giác bất lực khi vẫn cố bước tiếp bất chấp tất cả, giờ đây lại trỗi dậy, bao trùm lấy tôi.
Suốt một tháng lang thang bên bờ biển đó, điều khiến tôi đau đớn nhất không phải là những vết thương trên cơ thể, mà là việc tôi đã đánh mất thế giới mình trân quý, đánh mất Si Ryang, và hơn hết, việc Si Ryang đã quên mất tôi. Đó cũng là lần đầu tôi nhận ra nỗi đau tinh thần có thể vượt xa nỗi đau thể xác.
A…
Không được. Dừng lại đi, Kang Ha. Đừng nghĩ thêm gì nữa. Đừng nhớ lại bất cứ điều gì.
“Cậu Mu Young này, tôi sẽ không hỏi về nguồn gốc vết thương đâu. Nhưng thay vào đó, tôi mong cậu sẽ nghiêm túc tiếp tục điều trị.”
Giọng nói của Dosu Hyeon vang lên, kéo tôi thoát khỏi dòng cảm xúc hỗn loạn đang chực nhấn chìm mình.
“…Tôi cứ tưởng mình đã lành hẳn rồi.”
“Không đâu. Vết thương của cậu giống như một con búp bê rách được khâu vá tạm bợ bằng vài mẩu vải vụn vậy. Hôm nay, nhờ có hội trưởng ở hầm ngục, cậu không phải dốc sức, nhưng nếu sau này vào hầm ngục mà gắng sức dù chỉ một chút, nó sẽ vỡ tung ngay lập tức.”
Nghe Dosu Hyeon nói vậy, tôi chợt nhận ra mình thật kiên cường khi đã tránh xa hầm ngục suốt năm năm qua. Nếu ngày đó, vì cần tiền mà tôi tham gia đội lính đánh thuê ở nước ngoài hay gia nhập một bang hội thợ săn bất hợp pháp nào đó, có lẽ tôi đã không còn sống đến giờ.
“Hồi đó, nội tạng của cậu cũng bị thương, đúng không? Thật sự… tôi không hiểu sao cậu vẫn sống được. Hãy đi kiểm tra toàn diện trong một tuần và bắt đầu điều trị nghiêm túc đi. Hội trưởng chắc chắn sẽ đồng ý! Dù gì cậu cũng là thành viên của bang hội mà!”
“Nhưng mà…”
“Suỵt! ‘Nhưng mà’ gì chứ!”
Dosu Hyeon bực bội tặc lưỡi, hệt như đang mắng một đứa trẻ. Tôi định đáp rằng mình không sao, rằng chỉ cần không có đợt bùng nổ hầm ngục cấp EX lần thứ hai, tôi chẳng cần phải cố sức làm gì.
“Hội trưởng, anh sẽ cho phép chứ ạ?”
Đột nhiên, Dosu Hyeon quay về phía sau tôi và hỏi, khiến tôi giật mình, vội ngoảnh đầu lại. Ở đó, Si Ryang đang đứng.
Từ khi nào, bằng cách nào mà em ấy vào đây?
Tôi biết rõ nếu Si Ryang muốn, em ấy có thể di chuyển mà không để lộ chút khí tức nào. Phòng điều trị đặc biệt này chỉ có một lối vào duy nhất, và cánh cửa ấy đang bị Dosu Hyeon chắn kín. Nếu Si Ryang vào qua cửa, tôi hẳn đã nhận ra ngay. Nhưng em ấy lại xuất hiện từ phía sau lưng tôi, giống hệt lần trước khi bất ngờ hiện ra trong phòng trang bị.
Tôi sững sờ, bối rối nhìn Si Ryang bước tới gần. Em ấy vẫn mặc bộ đồ như lúc chúng tôi chia tay, có lẽ vừa trở về bang hội là đến đây ngay.
“Thợ săn Lee Mu Young, những gì thợ săn Dosu Hyeon nói có đúng không?”
Khi Si Ryang điềm nhiên ngồi xuống vị trí cao nhất, tôi bất giác nghẹn lời.
‘Kang Ha à…’
Vết thương tôi mang trên người bắt nguồn từ trận chiến với boss cấp EX, khi nó đã bị khống chế hoàn toàn và Si Ryang chuẩn bị tung đòn kết liễu. Cũng như Si Ryang, con boss đã dồn sức lực cuối cùng để nhắm vào trái tim em ấy. Tôi đã đẩy Si Ryang ra, đỡ lấy đòn tấn công đó, rồi tung cú đánh chấm dứt tất cả.
“Tôi thật sự vẫn ổn mà, hội trưởng.”
“Xì! Hội trưởng, tình trạng của cậu Mu Young tệ đến mức…”
Lúc ấy, tôi không thể quay đầu lại. Trong lòng, tôi chỉ muốn nói lời xin lỗi với Si Ryang, người có lẽ đang nhìn tôi bằng ánh mắt sửng sốt hoặc giận dữ vì tôi đã không giữ lời hứa. Nhưng rốt cuộc, tôi chẳng thể thốt nên lời.
Khi con boss ngừng thở, hàng loạt bảng trạng thái hiện lên che khuất tầm nhìn. Tiếng ù tai vang vọng, cơn đau khủng khiếp xé toạc cơ thể, rồi cú nổ từ xác boss cuốn tôi đi, khiến tôi mất ý thức.
Sau đó, vì lời nguyền mà con boss để lại, cả thế giới, bao gồm Si Ryang, đã quên mất tôi. Vì thế, Si Ryang hiện tại không hề hay biết rằng tôi đã phá vỡ lời hứa ngày ấy.
‘Anh sẽ không bảo vệ em. Nên xin em cũng đừng bảo vệ anh nữa. Si Ryang à, đừng liều mạng vì anh nữa. Hứa với anh đi. Làm ơn…’
Dù tôi đã van nài, em ấy không khóc, chỉ để lộ gương mặt mờ mịt, đau đớn như sắp vỡ òa. Gương mặt ấy giờ đây chồng lấp lên vẻ vô cảm của Si Ryang trước mặt tôi.
‘Em hiểu rồi. Kang Ha à, em… sẽ không bảo vệ anh nữa. Nên anh cũng đừng bảo vệ em, làm ơn.’
Dù rất muốn xin lỗi vì đã không giữ được lời hứa ngày đó, tôi không thể cất thành lời. Tôi chỉ lặng lẽ nhìn Si Ryang chăm chú lắng nghe Dosu Hyeon giải thích chi tiết về tình trạng của tôi, lòng ngập trong hỗn loạn.
“Cậu Mu Young mà xuống hầm ngục lúc này và gắng sức một chút thôi là sẽ bùm! bụp! nổ tung ngay đó!”
Việc Si Ryang quên tôi khiến tôi buồn bã và đau đớn. Nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi vẫn cảm thấy chút an ủi, vì nhờ vậy mà Si Ryang không phải chịu tổn thương vì tôi. Đồng thời, nỗi nhớ về quá khứ lại trào dâng mãnh liệt, đến mức tôi không biết phải làm sao. Rõ ràng Si Ryang đang ở ngay trước mắt, vậy mà tôi lại nhớ em ấy đến phát điên.
Nếu Si Ryang vẫn còn nhớ tôi, nếu các đồng đội chưa quên tôi, có lẽ tôi đã thẳng thắn bày tỏ rằng mình đau đớn đến nhường nào. Rằng tôi đau như thế này, nên xin đừng rời xa, hãy ở lại bên tôi. Nhưng giờ đây, tôi chẳng còn gì cả.
“Nghe lời thợ săn Dosu Hyeon, có vẻ thợ săn Lee Mu Young chẳng khác nào một bệnh nhân cấp cứu. Thợ săn Lee nghĩ sao?”
Tôi đã mất đi thế giới này. Khi cả thế giới và mọi thứ trong đó đều lãng quên tôi, việc tôi có đau hay không còn ý nghĩa gì nữa? Hơn nữa, thực sự thì tôi không đau. Cảm giác hơi khó chịu trong bụng đã trở nên quen thuộc, và dù ăn uống chẳng nhiều, cơ thể cấp S của tôi cũng không đến mức mắc bệnh nan y hay chết vì suy dinh dưỡng.
Quan trọng hơn, Si Ryang ghét sự phiền phức. Nếu tôi nói mình đau dù sự thật không phải vậy, để rồi em ấy xem tôi như gánh nặng, thái độ của em ấy có thể thay đổi. Vì thế, tôi đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng nhất có thể:
“Tôi cũng không chắc nữa. Quả thật trước kia có chút khó chịu, nhưng giờ thì ổn rồi. Hội trưởng cũng thấy tôi vẫn hoạt động bình thường trong hầm ngục, đúng không? Nên không cần lo lắng đâu. Còn Dosu Hyeon, xin lỗi vì đã khiến cậu bận tâm.”
Không rõ có phải vì lần đầu vào hầm ngục sau năm năm khiến tôi căng thẳng, hay do tôi tập trung để trả đũa nhẹ nhàng Si Ryang, nhưng suốt quá trình, tôi không cảm thấy quá khó chịu. Đôi lúc có nhói nhẹ hay hơi tê khi vận sức quá mức, nhưng không thể gọi đó là đau. So với nỗi đau tôi từng trải qua, nó chỉ như chuyện nhỏ, đến mức gọi là ‘đau’ thì hơi quá, chỉ là chút khó chịu về thần kinh mà thôi.
Tôi không muốn lãng phí nhân lực quý giá cho việc trị liệu không cần thiết, nhất là khi hiện tại tôi muốn tập luyện ngay lập tức. Sau hôm nay, khi bước vào hầm ngục, tôi nhận ra cơ thể mình chậm chạp hơn rất nhiều so với trận chiến cuối cùng trước đây. Tôi lẽ ra có thể chiến đấu tốt hơn, nhưng quãng thời gian gián đoạn năm năm đã để lại hậu quả không nhỏ.
Nếu tương lai xảy ra một đợt vỡ ngục cấp EX khác, với thực lực hiện tại, tôi chẳng khác gì gánh nặng, không giúp ích được gì. Tôi cần nhanh chóng rèn giũa kỹ năng để sẵn sàng đối phó. Chỉ như vậy, tôi mới có thể bảo vệ những người mình yêu thương, bảo vệ được Si Ryang.
“Làm sao mà quen với đau đớn được chứ!”
Giọng nói lớn của Dosu Hyeon khiến tôi giật mình.
“Nhẫn nhịn mà không nói ra nỗi đau là điều tệ lắm! Tệ hơn nữa là, ngay trước mặt tôi, trong tình huống có thể trị liệu, cậu lại khiến việc trị liệu trở nên bất khả thi! Cậu là thành viên của Nhật Nguyệt đấy! Cậu sẽ còn tiếp tục chinh phục hầm ngục, nên càng phải giữ cơ thể không đau đớn để chuẩn bị tốt nhất!”
Tôi có cảm giác nếu Si Ryang không có mặt ở đây, Dosu Hyeon đã lao đến đấm tôi một cú. Gương mặt cậu ấy đỏ bừng vì tức giận, nhưng ánh mắt lại chan chứa sự chân thành và tha thiết, khiến tôi không thể thẳng thừng từ chối.
Tôi thử cầu cứu Si Ryang bằng ánh mắt, nhưng vừa chạm vào ánh nhìn của em ấy, tôi lập tức hiểu ra. Dù gương mặt không biểu lộ cảm xúc, cái tên này rõ ràng đang thích thú với tình huống hiện tại. Chắc chắn em ấy sẽ không giúp tôi đâu.
Kiểu ‘Không phải chuyện của tôi’ ấy khiến tôi thoáng muốn nổi giận, nhưng rồi tôi nhớ lại ánh mắt Si Ryang hôm em ấy tìm đến văn phòng tôi, và cơn giận lập tức tan biến. Đôi mắt tím ấy, ngày hôm đó, trống rỗng đến lạ. Nếu chỉ đơn thuần là buồn chán hay lười biếng thì còn đỡ, nhưng ánh mắt ấy rỗng không đến mức dường như có thể tan biến bất cứ lúc nào. Dù chỉ nhớ lại thôi, trái tim tôi vẫn nhói lên từng cơn.