Thật sự đã lâu lắm rồi mới có được sự tự do.
Đó là một khoảng trống quý giá trong cuộc sống vốn dĩ luôn bận rộn không ngừng nghỉ. Chỉ cần ngồi yên, đón gió mà không làm gì cả cũng đã cảm thấy thật tuyệt vời.
Na Jihan, người không thích sự nhàm chán, lạ lùng thay lại hợp ý tôi. Anh ấy đưa tôi đến một quán cà phê bên bờ biển thoáng đãng, không quá đông người, mát mẻ.
Anh ấy ngồi đối diện tôi, uống cà phê và tận hưởng thời gian theo cách riêng của mình. Không hề có bất kỳ sự can thiệp hay phàn nàn nào cho đến khi tôi đọc xong một tập thơ với tốc độ chậm rãi, gập sách lại và ngẩng đầu lên.
Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau như đã đợi chờ, tôi khẽ mỉm cười, Na Jihan cũng nở nụ cười hỏi tôi:
“Sao em lại đọc sách đó?”
Anh ấy hỏi không phải để chất vấn hay mỉa mai, mà thực sự tò mò. Tôi suy nghĩ một lát rồi trả lời:
“Vì em tò mò về tấm lòng của người khác.”
Tôi thích đọc thơ vì đó là những trang giấy không quá dày, chứa đựng những lời lẽ được chọn lọc kỹ càng, thể hiện sự chân thành của người khác. Khi tấm lòng của ai đó được viết ra như thế lại giống hệt tấm lòng của tôi, lúc đó tôi cảm thấy vui mừng vì không còn cô đơn trong thế giới này nữa.
"Vì thế mà di truyền thật đáng sợ."
Na Jihan cười, khẽ chạm vào chóp mũi tôi.
"Dì đã từng là một cô gái văn học thời trẻ mà."
"Đúng vậy."
Vì vậy, có một câu chuyện như thế này.
Mẹ của Na Jihan và mẹ tôi là bạn đồng hành ở trung tâm chăm sóc sau sinh. Họ đã quen biết từ khi nhận ngày dự sinh và tìm hiểu trung tâm chăm sóc, mẹ của Na Jihan đã quan tâm đến mẹ tôi từ lúc đó.
‘Vì cô ấy đi một mình mà không có người bảo hộ nên tôi rất lo lắng. Tôi hiểu rằng chồng cô ấy bận rộn làm ăn, nhà tôi cũng tương tự mà... Chỉ là, trông cô ấy có vẻ cô đơn.’
Kể từ đó, việc mẹ của Na Jihan để tâm đến mẹ tôi đã trở thành lý do để họ phát triển thành bạn bè thân thiết khi ở trung tâm chăm sóc. Chính xác hơn là mẹ của Na Jihan thường chăm sóc mẹ tôi.
Mẹ của Na Jihan, muốn an ủi mẹ tôi đang buồn bã sau khi sinh tôi, đã lén lút nhờ bố của Na Jihan mang về một tập thơ. Bà nghĩ rằng mẹ tôi, người yêu sách từ nhỏ, sẽ vui khi đọc nó.
Tập thơ được tặng lúc đó đã trở thành báu vật cả đời của mẹ tôi. Bà đọc đi đọc lại những bài thơ đó cho đến khi các góc sách bị sờn cũ, và còn đọc thơ thay cho lời ru ngủ khi tôi còn nhỏ.
Tôi cũng lớn lên, yêu thích nhà thơ đó, tập thơ của ông ấy, những bài thơ dịu dàng vô số trên thế giới, và cả mẹ của Na Jihan lẫn Na Jihan.
"Sau này anh cũng đọc thử xem sao."
"Anh có quan tâm đến thơ đâu?"
"Thì đúng là vậy."
Anh ấy nhún vai trả lời.
"Nhưng em đọc chăm chú quá. Anh nghĩ nếu anh đọc thì anh sẽ biết được em đã xúc động ở đâu trong bài thơ đó."
“……”
"Người khác thì không biết, nhưng anh tò mò về lòng em."
Trước lời nói đó, tôi không thể nhịn được cười.
‘À, sau khi mua tập thơ này được vài ngày thì Hayoung... mẹ của Jihan nói rằng bà ấy muốn đọc thử cuốn sách đó một lần. Một người không hề thích sách, chứ đừng nói là thơ.’
‘Không thích sách thì sao lại đọc sách ạ?’
‘Bà ấy nói tò mò. Tò mò tại sao mẹ lại thích cuốn sách đó.’
"Thật đấy. Vì thế mà di truyền thật đáng sợ."
Na Jihan và tôi, cũng như mẹ của Na Jihan đã làm với mẹ tôi, sẽ trở thành những người duy nhất trong cuộc đời của nhau.
Sự tồn tại của anh, giống như một trong số ít di sản mà mẹ tôi để lại. Vì vậy, đôi khi tôi nhìn anh mà vui đến phát khóc.
"Đọc xong rồi thì chúng ta ra ngoài đi dạo đi."
"Được chứ? Đúng lúc anh Hyun-jun cũng rửa xe xong rồi."
Tôi nhìn quanh rồi ra hiệu bằng mắt về phía bảng thực đơn.
"Mình có nên mua một ly cà phê mang đi không?"
"Hmm..."
Na Jihan suy nghĩ một lát, gõ gõ điện thoại rồi nhắn tin qua lại, rồi hỏi tôi:
"Seo-woo à. Em có muốn ăn kem không?"
*
"Ngọt quá..."
Nghe nói là kem với mứt cam Hallabong thủ công đặc sản Jeju nên tôi tò mò mua, nhưng đối với khẩu vị của tôi thì nó quá ngọt.
'Mặc dù ngon thật.'
Vẫn còn chút tiếc nuối, tôi đang nhẹ nhàng cạo lớp mứt trên bề mặt kem bằng thìa thì Na Jihan, người đang đứng cạnh tôi, mân mê ly cà phê nóng, hỏi:
"Sao em không ăn?"
"Em đang ăn mà."
"Nếu cạo bỏ mứt Hallabong trong kem Hallabong thì chẳng phải chỉ còn lại kem thôi sao?"
"Thì đúng là vậy..."
"Mứt không ngon sao?"
Không phải vậy. Khách quan mà nói, đây cũng là một cửa hàng rất nổi tiếng. Theo Na Hyun-jun, đây là nơi mà các nghệ sĩ quen biết cũng thường ghé qua mỗi khi đến Jeju.
Tôi lắc đầu, anh ấy cúi xuống nói "cho anh một miếng". Tôi nhanh chóng dùng thìa múc một muỗng kem đưa vào miệng anh ấy.
"Thế nào?"
"Cũng được. Nhưng đối với khẩu vị của em thì ngọt quá."
"Vâng."
"Ăn vừa phải thôi, nếu thấy lạnh thì nói anh. Trên xe có chăn."
Dù gió khá lớn và hơi se lạnh nhưng vẫn có thể chịu đựng được. Tôi càng nghĩ đến việc sẽ không được đón làn gió biển này một thời gian khi trở về Seoul thì lại càng muốn ở lại.
Trong khi tôi tiếp tục cạo kem và ngắm nhìn đường chân trời rộng lớn, Na Jihan không ngừng hoạt động, chỉnh lại tóc và vạt áo cho tôi.
"Anh không ngắm biển sao?"
"Vừa nãy ngắm chán rồi."
"Vừa nãy lúc nào."
"Lúc em chúi mũi vào tập thơ đó."
"Không đến mức đó đâu..."
Tôi định nói thêm điều gì đó, nhưng đột nhiên vẻ mặt của Na Jihan thay đổi. Biểu cảm dịu dàng trước đó bỗng cứng lại một cách kỳ lạ, rồi anh ấy kéo mạnh vai tôi giấu tôi ra sau lưng mình.
Tôi ngơ ngác bị tay anh ấy kéo đi, nhìn chằm chằm vào tấm lưng rộng lớn, thì nghe thấy một giọng nói nhỏ từ phía đối diện.
"Xin chào. Xin lỗi, có phải..."
"Có chuyện gì vậy ạ?"
"Cái đó... trong dự án Arkus, có phải anh Na Jihan không?"
Có vẻ một fan đã nhận ra chúng tôi. Tôi ló đầu ra ngoài cánh tay của Na Jihan.
'Anh ấy đâu phải là người cảnh giác với mọi người đến vậy.'
Có vẻ là vì chuyện một sasaeng đã tìm đến tận nhà riêng của anh ấy cách đây không lâu, nên anh ấy sợ tôi sẽ gặp chuyện.
Người phụ nữ trông lớn tuổi hơn chúng tôi một chút, nhìn thấy mặt tôi thì nở một nụ cười đầy tự tin.
"Đúng rồi! Chào Seo-woo. Chị là Moment và chị rất thích các bé Midnight."
"Xin chào, chị."
Moment là tên fandom của Dayz. Vì quy mô lớn nhờ sự nổi tiếng và thời gian hoạt động, tôi thường nghe nói rằng những người hâm mộ ở đó cũng thích nhiều ca sĩ khác trong cùng công ty.
Thực tế, hơn một nửa số fan ban đầu của Arkus là Moment. Họ là những người đáng quý.
"Gặp nhau đột ngột thế này thì chụp ảnh hơi khó..."
Na Jihan nghiêm khắc cắt lời.
"Việc đó thì khó ạ. Xin lỗi."
"Chữ ký thì sao?"
Trước câu hỏi đó, anh ấy quay lại nhìn tôi. Đó là ánh mắt xin phép.
Cô ấy không phải là người xấu. Thậm chí cô ấy còn đứng cách vài bước chân để chờ đợi, có lẽ vì sợ chúng tôi sẽ cảm thấy khó chịu.
Sau này khi ra mắt, những chuyện như thế này sẽ xảy ra nhiều hơn, và cứ lo lắng như vậy mỗi lần thì không tốt chút nào.
"Không sao đâu ạ. Em có thể làm được."
Tôi dõng dạc trả lời.
"Ký vào đâu ạ?"
Khi tôi chủ động, sự cảnh giác của Na Jihan cũng giảm đi rõ rệt. Anh ấy nhận bút và sổ tay trước, hỏi tên cô ấy, rồi ký một chữ ký lớn vào chỗ trống.
Chữ ký của Na Jihan rất đẹp và tinh tế, giống hệt anh ấy. Thật kỳ lạ là anh ấy có thể vẽ ra một hình dạng phức tạp như vậy chỉ trong một nét.
Vấn đề là tôi.
"À, cái đó..."
Chủ động ký thì tốt rồi, nhưng tôi lại không có chữ ký. Vì tôi chưa có mẫu nào ưng ý cả. Công ty đã nói sẽ gửi cho tôi vài mẫu thiết kế khi tôi ra mắt, nhưng nói chính xác hơn thì vẫn chưa có.
Nếu biết trước thì đã chuẩn bị và luyện tập trước rồi. Tôi bối rối một lát, gãi má rồi khẽ hỏi:
"Em chưa có chữ ký, em viết thư cho chị được không ạ?"
Sau khi nghe câu trả lời đồng ý, tôi một tay giữ sổ tay, tay kia bắt đầu viết chữ một cách chăm chỉ.
Sau lời chào hỏi thông thường, tôi không cần suy nghĩ thêm sẽ nói gì, tay tôi tự nhiên di chuyển.
"Em vẫn chưa ra mắt, nhưng có người nhận ra em thật kỳ lạ và vui mừng."
Ban đầu, tôi định viết khoảng một hai dòng cho qua loa, nhưng dần dần trở nên nghiêm túc hơn.
"Dù lần đầu chúng ta gặp nhau là tình cờ, nhưng em hy vọng lần thứ hai gặp lại sẽ là định mệnh. Em sẽ cố gắng thật nhiều, thật tốt, để lần sau chúng ta không chỉ gặp nhau tình cờ nữa mà là..."
Tôi hứa hẹn, gói ghém những quyết tâm và hy vọng vào đó.
"Em sẽ cố gắng từng giây phút để trở thành một người xứng đáng để chị đến gặp. Vậy nên, chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhé."
