---
Có lẽ vì căng thẳng bỗng nhiên tan biến. Sau khi trở về ký túc xá, tôi đã bị cảm cúm hành hạ suốt cả ngày.
Tôi từ chối bữa tối và rúc vào phòng, đắp chăn kín mít. Dù đã bật sưởi tối đa nhưng vẫn lạnh đến nỗi răng va vào nhau lạch cạch.
“…”
Tôi ghét mùa đông. Lý do lớn nhất là thể chất tôi không chịu được lạnh. Tôi cũng ghét cái cảm giác đặc biệt bị cô lập, như thể mình là người duy nhất bị tách rời khỏi thế giới ồn ào với đủ loại sự kiện. Cái ngày giỗ mẹ quay lại hàng năm và những vấn đề gia đình phát sinh từ đó cũng khiến tôi mệt mỏi.
Đó là một mùa đầy những nỗi buồn, nên tôi không có chút tình cảm hay lưu luyến nào. Vừa lúc tháng 3 đến, tôi nghĩ mùa đông đáng ghét cũng đã qua đi an toàn rồi…
“Lạnh quá.”
Lạnh như thể đã trở về giữa mùa đông vậy.
“……Lạnh quá.”
Dù có than vãn như vậy cũng không bớt lạnh đi chút nào, tôi vẫn lẩm bẩm một cách vô ích.
Tôi cứ lẩm bẩm thêm vài lần nữa, thì một giọng nói quen thuộc bất ngờ chen vào và đáp lại.
“Lạnh lắm à?”
“…”
“Kéo chăn ra một chút đi.”
Tôi không trả lời ngay. Tôi biết đó là một hành động rất ngốc nghếch, nhưng khi ốm thì lòng người dễ trở nên trẻ con.
Sau một lúc đắn đo, tôi từ từ vén chăn lên, chỉ để lộ đôi mắt, nhưng Na Ji-han vẫn kiên nhẫn đợi tôi. Ngay sau đó, một bàn tay lớn vươn tới, nhẹ nhàng vuốt trán tôi để đo nhiệt độ cơ thể.
“Nóng hơn lúc nãy nữa. Ăn cháo được không?”
“…”
“Phải ăn gì đó thì mới uống thuốc được chứ.”
“…”
“Muốn ăn sau không?”
“Ưm.”
“Được rồi. Vậy thì sáng ăn nhé. Hứa rồi đó.”
Trong lúc tôi ngoan ngoãn gật đầu, bàn tay đang đặt trên trán tôi rời đi. Ngay sau đó, một chiếc khăn lạnh được đặt vào chỗ đó.
Chiếc khăn ẩm ướt và nặng trĩu đè lên khiến cái đầu vốn đã đau lại càng đau hơn. Tôi rên khẽ tỏ vẻ khó chịu, Na Ji-han dỗ dành thì thầm.
“Họng đau nên không uống thuốc được, mà cậu thì không thích truyền nước phải không?”
Đúng như lời cậu ấy nói. Lúc này, tôi còn không nuốt nổi nước bọt chứ đừng nói là uống thuốc, và càng không muốn để người khác nhìn thấy bộ dạng này.
‘Nhưng mà lạnh quá…’
Tôi run rẩy, cậu ấy lại dịu dàng dỗ dành.
“Chỉ 30 phút thôi. Hạ nhiệt một chút là anh không làm phiền em nữa đâu.”
Tôi cứ nghĩ cậu ấy sẽ nổi giận vì tôi giấu bệnh và cố gắng giữ lịch trình, nhưng Na Ji-han lại không hề mắng tôi. Khuôn mặt cậu ấy trong tầm nhìn mờ ảo của tôi chỉ đơn thuần là nhìn tôi với vẻ mặt tiếc nuối.
“Đừng ốm nhé, Yoon Seo-woo.”
Có tiếng lách cách, rồi ngón cái của cậu ấy, có lẽ đã bôi gì đó, nhẹ nhàng ấn vào môi tôi. Chắc là vaseline. Vì hễ ốm là môi tôi lại nứt nẻ, nên đây là ý muốn tôi không bị đau sau khi khỏi bệnh.
“Anh vốn dĩ chỉ để tâm đến em thôi, mà em lại còn bị ốm nữa.”
Cậu ấy nhẹ nhàng vuốt khóe môi tôi.
“Khiến anh muốn cứ thế che đậy và ngăn cản em, dù em đang cố gắng hết sức dù bị ốm.”
“…”
“Chỉ lần này thôi anh bỏ qua đó. Biết chưa?”
Dù cậu ấy có ý cảnh báo, nhưng vì cảm xúc trong giọng nói, nó lại nghe như một lời cầu xin.
Tôi kéo vạt áo Na Ji-han đang định rời đi và thì thầm nhỏ nhẹ.
“Lạnh…”
Thay vì rời đi, cậu ấy lại đến gần tôi. Ngay sau đó, cậu ấy vén chăn lên và đẩy tôi vào lòng mình.
Cơ thể của Na Ji-han vừa có vẻ lạnh vừa ấm áp. Cậu ấy giúp tôi giải tỏa nhiệt lượng dư thừa một cách vô ích, và không ngần ngại trao cho tôi sự ấm áp mà tôi thực sự mong muốn.
Khi bị giam cầm trong vòng tay vững chắc đó, tôi không sợ hãi bất cứ điều gì trên thế giới. Vì vậy, hôm nay tôi vẫn vờ như không biết gì, dựa vào cậu ấy, và chỉ lặp lại lời biện hộ rằng tôi không thể không yêu cậu ấy.
“Ji-han à.”
Em thích anh.
“……Na Ji-han.”
Vì thích anh, em không ngừng mạnh mẽ rồi lại yếu đuối vô cùng.
“Ừm.”
Thực ra, mạnh mẽ hay yếu đuối cũng chẳng quan trọng. Vì điều thực sự quan trọng đối với em không phải là điều đó.
“Anh đây, Seo-woo à.”
Em chỉ cần có anh thôi.
Tôi dang tay ôm Na Ji-han một cách tham lam. Vừa nãy còn không có sức để nhúc nhích một ngón tay, vậy mà không hiểu sức lực đó từ đâu mà tuôn trào ra.
Tôi cố gắng ôm trọn cơ thể cậu ấy, khiến hai tay tôi ép chặt vào người, nhưng Na Ji-han không hề than phiền. Thay vào đó, cậu ấy hơi cúi đầu, áp má vào đỉnh đầu tôi.
“Em…”
“Gì vậy?”
“…”
“Không sao đâu. Cứ nói đi. Anh sao?”
Anh, đừng làm thế này với người khác.
“Không có gì.”
Đừng dịu dàng với người khác như anh dịu dàng với em.
“Đừng nhạt nhẽo nữa, ngủ đi. Sáng mai dù có không muốn ăn cháo anh cũng không bỏ qua đâu.”
“Em biết mà.”
Tôi lẩm bẩm trả lời, ôm chặt cậu ấy hơn một chút.
“Phải ăn gì đó thì mới có sức đi họp chứ…”
“Họp hành cái gì.”
Cậu ấy nói trong khi vẫn áp má vào đầu tôi, nên mỗi khi cậu ấy mở miệng, một sự rung động nhẹ nhàng truyền đến.
“Ngày mai em không có lịch trình đâu. Anh đã hủy hết rồi.”
“Vậy em ở ký túc xá một mình làm gì?”
“Sao lại một mình?”
Cánh tay của Na Ji-han khẽ cử động. Có vẻ như cậu ấy muốn kiểm tra nhiệt độ của tôi, nhưng đáng tiếc là tôi không hề có ý định buông cậu ấy ra.
Khi tôi cố tình giả vờ không biết, cậu ấy khẽ cười rồi dịch chuyển người một chút. Cúi đầu xuống, cậu ấy ấn môi vào trán tôi.
“Anh cũng không có lịch trình ngày mai. Anh đã hủy hết rồi.”
“Anh không ốm mà sao lại…”
“Em ốm mà.”
“…”
“Anh đã xin dời lại một ngày thôi.”
Những lời nói ấm áp của Na Ji-han thấm vào trán tôi.
“Vậy nên ở bên nhau đến ngày mai nhé.”
Mãi đến lúc đó, tôi mới buông lỏng vòng tay đang ôm chặt cậu ấy. Tiếng sột soạt vang lên, và ngay sau đó, cánh tay cậu ấy vòng qua toàn bộ cơ thể tôi, rồi áp sát phần trên cơ thể.
Chỉ vài phút ôm ấp như vậy thì không thể nào hạ sốt đột ngột được. Đầu tôi vẫn đau, cổ họng vẫn rát và cổ vẫn không có sức.
Thế nhưng.
“Ừm.”
“…”
“Ở bên nhau đến ngày mai nhé.”
Tôi không còn cảm thấy lạnh nữa.
---
Vài ngày sau, buổi quay chương trình giải trí đầu tiên của chúng tôi đã được xác định.
Có hai lựa chọn khách mời. Chương trình trò chuyện theo concept mặc đồng phục học sinh, ‘Anh em hiểu biết’. Và chương trình thi đấu nấu ăn theo kiểu chạy đua thời gian, ‘Hãy chăm sóc bàn ăn của tôi’.
Ban đầu, chúng tôi định tham gia ‘Anh em hiểu biết’. Vì có một góc nhỏ để quảng bá bài hát mới, và có ý kiến cho rằng sẽ làm nổi bật sự quyến rũ của vocal trên sân khấu live. Tiện thể, nếu cho thấy hình ảnh tôi và Na Ji-han trong bộ đồng phục, đồng thời nhấn mạnh mối quan hệ thân thiết từ thời học sinh thì sẽ rất tốt.
Tuy nhiên, sau vài ngày suy nghĩ, Na Ji-han đã yêu cầu thay đổi chương trình mà tôi sẽ tham gia.
“Đối với ‘Anh em hiểu biết’, Pil-jae tham gia sẽ tốt hơn Seo-woo. Pil-jae quen với việc ứng biến nên sẽ không bị dao động dù MC có trêu chọc quá đáng.”
“Nhưng trong ‘Hãy chăm sóc bàn ăn của tôi’, phải trực tiếp ăn và phản ứng với món ăn đã được thi đấu. Seo-woo thì kén ăn, và có vài nguyên liệu không ăn được… Sẽ ổn chứ?”
“Sẽ ổn thôi. Anh Hae-sol thì ăn uống dễ tính, còn Seo-woo thì hơi cầu kỳ một chút nên khi chấm điểm sẽ có sự phân biệt rõ ràng. Em cũng biết rõ thằng bé này kén ăn mà. Nhưng có cách giải quyết.”
“Cách nào?”
“Chúng ta sẽ mang tủ lạnh ký túc xá đi dùng mà. Chỉ cần không cho những thứ Seo-woo không ăn vào ngay từ đầu là được.”
Thế là lịch trình của tôi và Ha Pil-jae đã thay đổi, và ngay hôm nay. Tôi và An Hae-sol đã đến trường quay ‘Hãy chăm sóc bàn ăn của tôi’.
‘Thật kỳ diệu.’
Tôi cảm thấy tim đập rộn ràng một cách dễ chịu. Nhờ đã khỏi ốm hẳn nên tình trạng sức khỏe của tôi cũng tốt, và hơn hết, đây cũng là lịch trình mà tôi thầm mong chờ.
Thực ra, tôi là một khán giả trung thành của chương trình này. Tôi vốn dĩ đã thích các chương trình nấu ăn, nhưng ‘Hãy chăm sóc bàn ăn của tôi’ không chỉ có sức hấp dẫn của một cuộc thi nấu ăn mà còn khéo léo mang lại những niềm vui bất ngờ.
Trong số hai đội đầu bếp, có một người mà tôi thực sự muốn gặp. Đó là tác giả của bộ truyện tranh nấu ăn dành cho trẻ em <Thế giới trong bàn ăn>, và gần đây anh ấy đang chịu trách nhiệm về rating của chương trình này với tài năng nấu nướng thông minh đặc trưng của mình.
Tôi ngồi xuống ghế với lồng ngực tràn đầy phấn khởi, và các diễn viên mà tôi chỉ thấy trên TV lần lượt bước vào, lấp đầy không gian xung quanh tôi và An Hae-sol.
“Rồi, hôm nay quay Shi-bu-hae, cùng cố gắng nhé. Vỗ tay rồi vào thôi. Ba, hai, một.”
Bốp!
Cảm nhận được tiếng vỗ tay lớn vang lên, tôi nắm chặt tay lại.
