Chương 105
---
Sự trơ tráo cũng có giới hạn của nó. Người ta nói khi quá bối rối sẽ không nói được lời nào, và tôi hoàn toàn ở trong tình trạng đó. Tôi chỉ há hốc miệng, nhìn chằm chằm Jung Jae-yi với khuôn mặt thất thần.
"...Rốt cuộc em bị làm sao vậy chứ."
Jung Jae-yi rõ ràng nhận thức được tình huống khó hiểu này, nhưng lại giả vờ không biết và chỉ nhún vai.
"Không biết anh có biết rằng những chủ đề như thế này luôn do anh khơi mào trước không nhỉ."
Hong-sak dường như đã bị từ chối chơi lướt ván nước. Dáng vẻ cậu ta nhảy tưng tưng trên bãi cát với đôi vai rũ xuống trông thật hồn nhiên. Có nên coi sự vô tư của cậu ta trong khoảnh khắc này là một điều may mắn không nhỉ...
"Lúc đó em cũng đâu có vui vẻ gì đâu."
"Ai nói vậy?"
"Chỉ là, trông có vẻ như vậy thôi."
"Hoàn toàn không phải vậy đâu. Nếu không ổn thì em có năn nỉ như thế này không?"
Thái độ của một người đang năn nỉ có vẻ khá kiêu ngạo. Tôi không nghĩ Jung Jae-yi sẽ bị cuốn vào cảm xúc và bị chi phối, nhưng bỏ qua điều đó, phản ứng ngày hôm đó vẫn khiến tôi rất bận tâm. Cậu ta đã hành động như thể sau khi làm thử thì chẳng có gì đặc biệt cả.
"...Được rồi, được thôi. Làm đi. Làm đi."
Tôi nhăn mặt trả lời. Một bên khóe môi của Jung Jae-yi đang chống cằm ngồi chờ câu trả lời liền nhếch lên.
"Em biết mà. Hôm nay chắc phải sống chăm chỉ thôi."
Jung Jae-yi đứng dậy. "Đại ca, nhìn cái này đi! Có gì đó đang cử động dưới nước!" Hong-sak đang chạy về phía tôi với một cái xô đầy nước biển, nhìn thấy Jung Jae-yi liền giật mình dừng lại.
"Gì, cái gì thế!"
"Mày muốn chơi lướt ván nước đúng không, Hong-sak?"
"Tại sao, tại sao lại vậy! Mày bị điên à?!"
Jung Jae-yi chỉ quay lưng lại nên tôi không biết cậu ta đang có biểu cảm gì, nhưng nhìn Hong-sak hoảng sợ bỏ chạy như thể vừa thấy ma thì có vẻ đó không phải là một biểu cảm tử tế.
"Đi chơi cùng đi."
"Đại ca! Jung Jae-yi định ném em xuống biển đấy!"
Hong-sak ném xô nước vào Jung Jae-yi rồi chạy xa tít tắp. Hong-sak sẽ không bao giờ biết rằng những hành động đó đều khiến Jae-yi khó chịu.
"Đúng là, biển là thứ tồi tệ nhất..."
Chưa bao giờ có chuyện tốt xảy ra khi dính dáng đến nước. Đến mức này thì phải coi là không hợp với nước rồi. Trong lúc tôi thở dài, Hong-sak hét lên và bỏ chạy xa tít tắp. "Hong-sak, đi cùng đi." Jung Jae-yi gọi theo với giọng điệu dịu dàng. Nhìn từ xa thì trông khá thân thiết.
Nắng gay gắt quá. Bị Jung Jae-yi lừa nên tôi đã chạy đến đây từ sáng sớm, nhưng thay vào đó lại vướng thêm một nhiệm vụ kỳ quặc nữa. Chắc là mình không bị cuốn vào chứ nhỉ... Tôi cắn môi. Mấy đứa trẻ ở tuổi đó thì chỉ cần nhìn mắt là có thể đoán được chúng đang nghĩ gì, nhưng Jung Jae-yi thì không như vậy. Nên tôi luôn phải căng thẳng. Lo sợ rằng mình sẽ bị tước đi quyền chủ động và bị cuốn vào lúc không hay biết.
...Mà nói mới nhớ, nóng chết mất. Phải vào trong thôi.
"Khoan đã. Anh ơi, không biết anh quen Jae-yi bằng cách nào ạ?"
Ngay khi tôi vừa ngồi dậy khỏi ghế phơi nắng, mấy cô bé đang trốn ở đâu đó liền chạy đến bắt chuyện.
"Chỉ là, hơi..."
"Chỉ là hơi...?"
"Hơi quen..."
Tôi lộ rõ vẻ gượng gạo. Thực ra tôi không thoải mái khi nói chuyện với người lạ. Bởi vì tôi không quen với những hành động như vậy.
"Jae-yi rất nổi tiếng ở trường đấy."
"Vâng, ừm. Chắc là vậy rồi."
"Anh cũng rất nổi tiếng đúng không ạ?"
Dù tôi quay người đi một cách thờ ơ, mấy cô bé vẫn líu lo đi theo sau. Chỉ cách nhau bốn tuổi thôi mà vì là tuổi teen nên sự khác biệt lại cảm thấy đặc biệt lớn.
"Anh cao ráo và đẹp trai nên chắc là nổi tiếng lắm ạ."
"Đúng rồi! Tính cách cũng trầm tính nữa! Có vẻ có khí chất! Mấy đứa ở trường bọn em ồn ào quá!"
"Đúng không? Thật sự chẳng ra sao cả. Vô tư nữa. Ư ư..."
Tất nhiên là vô tư rồi. Nghĩ xem bọn trẻ đang ở tuổi nào chứ.
Mấy đứa trẻ con bé tí mà lại nói chuyện như thể đã trưởng thành rồi, thật là khó hiểu. Tôi bước ra khỏi bãi cát và phủi sạch giày lười. Nếu biết sẽ bị hành hạ thế này ở bãi biển, tôi đã đi dép lê ngay từ đầu rồi.
"Anh ơi, không biết anh có thể bán cho em giải thưởng Jae-yi không ạ?"
"Hả?"
Đôi mắt tôi đang mở cửa biệt thự với vẻ mặt thờ ơ liền mở to.
"Đây là bí mật, thực ra em thích Jae-yi. Nên em đã rủ mấy đứa bạn cá cược, nhưng anh đến sớm quá nên kế hoạch bị lệch lạc một chút. Thật lòng mà nói thì anh đâu cần phiếu sử dụng Jae-yi gì đó đâu. Em có rất nhiều tiền. Nếu anh muốn thứ gì khác ngoài tiền thì em cũng sẽ cho anh."
Cô bé đó trông như thể đã thành thạo việc giải quyết vấn đề bằng tiền. Điều đáng sợ hơn là cô bé không hề có ý đồ xấu. Đôi mắt nhìn tôi lấp lánh ngây thơ.
"Mua Jae-yi bằng tiền thì làm gì?"
"Em cũng không biết nữa. Chắc là cứ bơi lội và chơi đùa thôi ạ? Cùng nhau dành thời gian nữa. Chẳng có gì đặc biệt cả. Chỉ là vui thôi mà."
Tôi cúi người xuống và đối mặt với cô bé. Cô bé nhanh chóng lướt nhìn khắp khuôn mặt tôi rồi lập tức đỏ mặt.
"Vậy thì nói thẳng ra là muốn cùng nhau bơi lội và chơi đùa có phải nhanh hơn không?"
"Hả?"
"Dù em có nhiều tiền đến đâu, tôi cũng có rất nhiều tiền."
"À..."
"Vậy nên đừng cố gắng giải quyết bằng tiền mà cứ nói thẳng ra đi."
Trên khuôn mặt non nớt đó, tôi bỗng nhìn thấy quá khứ của chính mình. Cái này trông chán ghét đến thế sao? Lẽ ra tôi không nên làm cái trò này. Nếu biết đây là hành động đáng xấu hổ đến vậy.
"Jae-yi sẽ không đồng ý đâu ạ! Jae-yi cũng không thích chơi đùa với mấy đứa bạn cho lắm. Nên em..."
"Em sao?"
"Em chỉ muốn làm quen bằng mọi cách thôi. Không phải là xấu đúng không ạ? Chỉ là em muốn dành thời gian cùng nhau thôi mà..."
Cô bé như sắp khóc đến nơi. Tôi khẽ thở dài. Tôi không định dọa dẫm gì cả, nhưng cô bé này cũng thuộc loại giống Kim Hae-soo vậy. Chỉ cần tôi nhìn thôi là đã sợ hãi rồi.
Khoan đã, có lẽ vì là người thuộc Khu 1 nên yếu đuối hơn sao? Chắc chắn rồi, Cha Dong-min cũng vậy. Có thể là vì được nuông chiều quá mức nên tinh thần yếu ớt.
Cô bé sụt sịt nước mắt trước mặt tôi, còn tôi thì cứ nghĩ vẩn vơ, cô bé cứ liếc nhìn tôi.
"Khóc xong rồi à?"
Dù không chảy một giọt nước mắt nào, cô bé vẫn lặng lẽ gật đầu.
"Vậy thì nói với Jae-yi là hãy cùng nhau bơi lội và chơi đùa đi."
"...Nếu cậu ấy không đồng ý thì sao ạ?"
"Em phải tự giải quyết chứ. Tôi phải quyết định hết cho em sao?"
"Vâng. Anh không thể quyết định giúp em sao?"
"Mấy đứa trẻ ở Khu 1 là vì thế này đây..."
Mỗi lần gặp chuyện như thế này, định kiến của tôi về Khu 1 lại càng lớn hơn. Tất cả đều phải lớn lên dưới trướng Kwon Jung-seop. Như vậy mới nhận ra mình đang sống trong một thế giới trong sáng và sạch sẽ đến mức nào.
"Nói với Hong-sak là rủ Jae-yi đi bơi cùng đi."
"Hong-sak ạ? Em không thích cậu ấy vì cậu ấy ồn ào lắm..."
"Jae-yi thân với Hong-sak mà. Nếu em rủ chơi cùng thì có lẽ cậu ấy sẽ thích đấy."
"Thật sao ạ?"
"Ừ, có lẽ vậy."
"Được rồi ạ! Cảm ơn anh, anh ơi! Nếu em và Jae-yi thành công thì em nhất định sẽ báo đáp anh ạ!"
"Được rồi, chúc em thành công nhé."
Tôi vẫy tay một cách hờ hững. Cô bé dẫn bạn mình đi thẳng ra bãi biển. Tôi mở cửa biệt thự và bước vào. Ở cùng với những đứa trẻ tràn đầy năng lượng này thật là tốn sức.
"Phòng tắm ở đâu ạ?"
Người quản lý biệt thự niềm nở dẫn tôi đến phòng tắm và đưa cho tôi bộ quần áo để thay. Tiếng sóng biển và tiếng bọn trẻ đùa giỡn vang lên từ xa như tiếng ồn trắng. Tôi nghĩ mình phải nhanh chóng tắm rửa rồi ra ngoài dành thời gian một mình trên giường.
*
Có ai đó đang vuốt ve mặt tôi. Cảm giác mát lạnh. Bàn tay nhẹ nhàng vuốt tóc tôi ra sau, rồi chậm rãi di chuyển lên mặt như một con nhện. Toàn thân tôi nổi da gà. Khi tôi khẽ rên lên, bàn tay đó liền dừng lại.
Thực ra đó không phải là một giấc mơ đẹp. Tôi đang mơ về nhà thờ ở Khu 17. Giáo chủ Đại nhân bị nổ tung đầu và Phó giáo chủ bị quái vật xé nát mặt đang điên cuồng đuổi theo tôi. Dường như chúng muốn cướp tờ giấy trên tay tôi. Cái gì thế này? Tôi vừa chạy vừa nhìn tờ giấy trên tay. Đứa bé trong ảnh nhìn thẳng về phía trước mà không có bất kỳ biểu cảm nào. Khuôn mặt giống hệt Jung Jae-yi.
Phó giáo chủ gọi tên Jung Jae-yi bằng giọng biến thái đặc trưng.
"Nó đến để nuốt chửng tất cả chúng ta! Nuốt chửng tất cả chúng ta...!"
Không có đầu mà rốt cuộc tiếng phát ra từ đâu vậy. Tôi khẽ chửi thề.
"Thần không thể sáng tạo. Ngài được thụ thai với hình dạng hoàn hảo!"
Biến đi, làm ơn đi.
Tôi xé tờ giấy trên tay. Những ảo ảnh tan biến như bụi. Đầu tôi đau nhức. Trong không gian chỉ còn lại mình tôi, hoa đăng tiêu bỗng nở rộ. Những bông hoa màu cam rực rỡ quấn chặt lấy cơ thể tôi.
Không thể để tôi yên được sao? Làm ơn đi mà!
Tôi mệt mỏi. Nhưng tôi không thể không chạy. Hoa đăng tiêu rực rỡ đến mức khiến tôi choáng váng và hương thơm nồng nặc. Tôi nhắm chặt mắt và hét lên.
Mày đã bắt đầu thì mày hãy kết thúc đi! Chết tiệt! Jung Jae-yi!
Tôi hét lên, cơ thể bỗng chốc bay bổng rồi rơi xuống sàn. Cảm giác như rơi xuống vực thẳm. Cùng với hàng trăm bông hoa đăng tiêu.
"Hộc, hộc..."
Thở ra hơi thở đang bị mắc kẹt, tôi nắm chặt lấy thứ gì đó trước mặt. Cơ thể rắn chắc ôm chặt lấy vai tôi.
"Anh gặp ác mộng sao?"
"...Jung Jae-yi?"
"Dù vậy cũng phải thở chứ."
"Em... Em đã xuất hiện trong giấc mơ của tôi..."
"Ồ. Vậy là giấc mơ đẹp rồi."
Tôi tức giận vì những lời nói chó má đó liền nắm lấy tóc Jung Jae-yi. Mái tóc chưa khô hẳn nắm đầy trong tay tôi.
"Vì em mà chẳng có gì suôn sẻ cả. Vì em..."
Cảm xúc hỗn loạn.
Tương lai không thể biết được, quá khứ đã bị xóa bỏ. Hiện thực bất an và Jung Jae-yi đáng sợ.
Cơ thể tôi run rẩy. Dư âm của giấc mơ vẫn chưa tan biến.
"...Em xin lỗi."
Bàn tay của Jung Jae-yi đang ôm chặt lưng tôi nhanh chóng trượt lên cổ và nắm lấy mặt tôi.
"Dù vậy em cũng không thể buông anh ra được."
Những ngón tay lạnh lẽo quấn quanh khuôn mặt tôi. Giống hệt hoa đăng tiêu trong giấc mơ. Có lẽ tôi vẫn chưa tỉnh dậy chăng? Vẫn còn là mơ sao, tôi... Trong lúc tôi đang bối rối, Jung Jae-yi nhìn tôi một cách say đắm rồi lập tức nghiêng đầu và hôn tôi.
