Chương 24
---
Hong-sak có đầu óc không được thông minh. Lúc học cấp 1, cậu ta còn không thể làm phép trừ hai chữ số một cách đàng hoàng, thế nên mới biết sự nghiêm trọng của vấn đề. Việc cố gắng đưa một đứa trẻ muốn bỏ học vào một ngôi trường cao cấp hoàn toàn là vì sự ích kỷ của tôi. Những đứa trẻ xuất thân từ Trái đất hạ cấp thường sớm rẽ hướng học nghề, nhưng đưa Hong-sak đi theo hướng đó thì tự ái của tôi lại bị tổn thương. Tôi muốn Hong-sak ít nhất cũng được học hết phổ thông. Sau đó thì sao cũng được.
"Anh ơi, ý anh là, anh đã cố tình đến gặp em đúng không? Hả? Chứ không phải thằng Jung Jae-yi chó chết kia."
Hong-sak nhún vai, lặp đi lặp lại những lời tương tự. Có vẻ như cậu ta cố ý chọc tức Jung Jae-yi.
"Ha ha ha! Thế này thì, ở trường đã nổi tiếng rồi mà đến cả anh cũng đối xử với em như vậy, em khó xử quá. Không biết phải làm sao với cái sự nổi tiếng này đây—."
Tôi nhăn mặt cau có, nhìn Hong-sak với vẻ mặt như thể không hiểu thằng này đang nói cái quái gì vậy.
"......Hong-sak, anh đã từng hỏi em một lần rồi đúng không, rằng em có tự nhìn nhận bản thân không?"
"Cái vụ 'tự nhìn nhận' đó giờ em biết chắc chắn rồi ạ!"
"......Hình như không phải đâu."
Xung quanh càng ngày càng có nhiều người tụ tập. Tôi ra hiệu cho Jung Jae-yi và Hong-sak đang đứng ngơ ngác.
"Lên xe đi. Đến chỗ nào ít người."
"Oa, hơi tim đập mạnh đó!"
"Đừng nói nhảm nữa, đưa điện thoại cho tao."
Tôi cuối cùng cũng giật được điện thoại từ Hong-sak đang mếu máo, và nhanh chóng xóa nhật ký cuộc gọi và số điện thoại. Thằng bé này thậm chí còn để ảnh selfie của mình làm hình nền.
"Anh."
Khi tôi nhìn xuống điện thoại với vẻ mặt khó hiểu, Jung Jae-yi sải bước đến gần tôi. Cậu ta đã cao lớn hơn rất nhiều, nhưng vẫn thấp hơn tôi. Hơn nữa, dạo này cậu ta đang trong độ tuổi dậy thì nên giọng nói cũng trầm xuống.
"Em cũng lên xe đi, đi ăn gì đó."
"Đột ngột vậy ạ?"
"Anh có khóa huấn luyện nên có thể tạm thời không gặp được em. Tiện thể đó mà."
"Khóa huấn luyện?"
"Khóa huấn luyện nhân viên mới do Bộ phận Thợ săn tổ chức. Không thể bỏ được."
Có nhiều lúc tôi không biết Jung Jae-yi đang nghĩ gì, nhưng bây giờ thì tôi chắc chắn rồi. Hơi khó chịu và bực mình.
"Những chuyện như vậy thì nên nói trước cho em biết chứ."
"Anh không thể kể cho em mọi chuyện trong cuộc sống xã hội của anh một cách chi tiết được."
Nghe lời tôi nói, Jung Jae-yi im lặng. Có vẻ như cậu ta không tìm được lời nào để phản bác.
"Ăn cơm hay gì khác?"
"Em ăn gì cũng được ạ! Nhưng nếu được thì buffet khách sạn?"
"......"
"Jae-yi, em thì sao?"
Tôi ngồi vào xe, kiểm tra hai đứa trẻ ngồi ghế sau qua gương chiếu hậu. Jung Jae-yi với vẻ mặt khó chịu không nói gì, lặng lẽ dựa đầu vào cửa sổ.
"Jae-yi em không ăn đúng không? Vậy thì anh ăn với Sak một mình nhé."
"Chuyện vô lý đó là sao-"
"Nếu không thích thì cứ nêu ý kiến đi. Không nói gì thì sẽ không có cơ hội đâu."
Tôi ngày càng thành thạo hơn trong việc đối phó với Jung Jae-yi. Vì đã nhìn cậu ta từ nhỏ nên tôi biết Jae-yi nhạy cảm với những điều gì và phải đối phó ra sao.
"......Đi đâu cũng được ạ. Em không quan trọng đâu."
Cuối cùng, chúng tôi quyết định đến khách sạn buffet mà Hong-sak đã chọn. Tài xế Yoon quen thuộc quay xe lại.
"Khách sạn nào tôi đưa đến ạ?"
"Đi về phía H đi. Chắc ở đó sẽ yên tĩnh và tốt."
"Vâng. Vậy tôi sẽ đưa đến khách sạn H ạ."
Hoàng! Hong-sak phát ra âm thanh kỳ lạ, không biết có phải vì háo hức nghĩ đến việc sẽ được ăn thật nhiều món ăn đắt tiền không. Tôi khẽ nhắm mắt, khoanh tay, cố gắng phớt lờ ánh mắt nóng rát của Jung Jae-yi đang chiếu vào gáy mình.
"Dạo này không có vấn đề gì chứ?"
"Không có vấn đề gì cả ạ, mọi thứ đều tốt mà!" (Vấn đề gì mà vấn đề, mọi thứ đều tốt mà!)
"Nhổ ra rồi nói chuyện đi."
Hong-sak nhét đầy thức ăn vào miệng và nhai nhồm nhoàm. Tôi cau mày, đẩy khăn giấy trước mặt mình về phía Hong-sak.
"Vấn đề là anh đã gửi cậu ta đến trường này đó ạ."
"Sao? Hong-sak bắt nạt em à?"
"Không phải nhưng mà......"
"Jae-yi à. Anh đã luôn nói rồi mà. Nếu vô cớ coi thường và ghét bỏ-"
"Nếu có lý do thì sao ạ?"
Jung Jae-yi bất ngờ đáp lại bằng giọng nói sắc bén. Tôi đang chống cằm trên bàn liền thẳng lưng lên.
"Lý do là gì."
"......"
"Nói đi. Anh sẽ lắng nghe."
Dù không khí có vẻ bất thường, Hong-sak hoàn toàn không bận tâm. Với vẻ mặt thích thú, Hong-sak vừa nhai nhồm nhoàm thức ăn vừa nhìn luân phiên giữa tôi và Jae-yi. Những món ăn đắt tiền như thế này rất khó kiếm được nếu không phải là lúc này, nên cậu ta phải cố gắng nhét càng nhiều vào bụng càng tốt.
"Thành thật mà nói, cậu ta chẳng biết làm gì cả mà cứ chiếm chỗ một cách ngu ngốc làm em bực mình. Còn dám nói thân với anh trong khi chẳng là cái thá gì, em cũng không thích điểm đó."
Tôi cứ nghĩ cậu ta chỉ nói đại loại như 'ghét vì giả vờ thân thiết', nhưng Jung Jae-yi lại nói khá dài.
"Dù anh có đầu tư liên tục thì thằng đó cũng không có khả năng phát triển. Em thật sự không hiểu tại sao anh lại muốn kéo thằng đó theo."
Quá thẳng thừng khi nói trước mặt người trong cuộc. Tôi liếc nhìn Hong-sak. Chuyện này chắc sẽ làm cậu ta bực mình đây?
"Chà, buồn cười thật."
Nhưng Hong-sak, người đang nhét miếng bít tết thịt cừu vào miệng, không hề tức giận khi nghe lời của Jung Jae-yi mà còn cười toe toét.
"Này, Jung Jae-yi. Mày hơi bị chứng hoang tưởng ghen tuông đấy."
"......Cái gì?"
Tôi hỏi lại, tưởng mình nghe nhầm. Hong-sak tưởng tôi ngạc nhiên vì cậu ta dùng từ khó, liền tự mãn nhấn mạnh lại điều mình vừa nói một lần nữa.
"Hoang! Tưởng! Ghen! Tuông!"
Cậu ta nói lớn đến mức tất cả mọi người đang yên lặng dùng bữa trong khách sạn đều quay sang nhìn.
"Hong-sak em nói nhỏ thôi. Em biết nghĩa của từ đó không mà nói vậy?"
"Dĩ nhiên là biết chứ ạ! Nó có nghĩa là người hay mè nheo, bám riết người khác, làm phiền người khác như trẻ con mà."
"Sak à, làm ơn học hành tử tế hoặc đừng dùng từ khó nữa, chọn một trong hai thôi."
"Không phải là từ tương tự sao? Đúng mà! Jung Jae-yi, cái thằng mắc chứng hoang tưởng ghen tuông!"
"Ha......"
Giải thích ý nghĩa ở đây thì tình hình hơi khó xử. Tôi cố gắng xoa dịu không khí và chuyển chủ đề.
"Đúng vậy, tôi mắc chứng hoang tưởng ghen tuông."
Nhưng Jung Jae-yi lại thản nhiên trả lời.
"Jae-yi em cũng đừng nói nhảm nữa, ăn cơm đi. Sak nó không biết nên mới nói vậy thôi."
"Em biết nên mới nói đấy ạ."
"Hôm nay sao lại lạc đề thế này?"
Cậu ta cũng là thanh thiếu niên nên đang trải qua tuổi dậy thì sao? Tôi thật sự thắc mắc. Dù đôi khi cậu ta có những hành động khó hiểu nhưng về cơ bản chưa bao giờ bới móc lời tôi nói như thế này, nhưng dạo gần đây cuộc trò chuyện thường không suôn sẻ.
"......"
Jung Jae-yi không trả lời, chỉ cắn chặt môi rồi buông ra.
"Người nổi tiếng thật khổ mà. Đừng cãi nhau vì em nữa."
Hong-sak nuốt miếng thức ăn đang nhai cùng với nước ngọt.
"Nào! Ăn xong rồi đúng không?"
Hong-sak, người đã vét sạch đồ ăn trên buffet trong một giờ, đứng dậy với vẻ mặt hài lòng.
'......Ồ? Không nhìn anh sao?'
Tôi cứ nhìn Jung Jae-yi mãi, nhưng không có lần nào chúng tôi nhìn thẳng vào mắt nhau.
* * *
Không khí trong xe căng thẳng đến mức ngay cả tài xế Yoon cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Sau khi Hong-sak, người vẫn một mình nói chuyện dù không ai trả lời, đã xuống xe, thì sự im lặng tuyệt đối bao trùm.
"Tôi, tôi bật nhạc lên nhé?"
"Cứ để vậy đi."
"Vâng......"
Dù có ý định thay đổi không khí, nhưng cũng bị cản trở, tài xế Yoon chỉ đành đảo mắt. Tôi khoanh tay nhìn ra ngoài cửa sổ, còn Jung Jae-yi nhắm mắt, tựa đầu vào gối tựa.
"Cậu chủ, vậy tôi đưa cậu chủ về nhà trước nhé?"
Đây là thời điểm để an ủi Jung Jae-yi. Tôi còn phải đi tập huấn mấy ngày tới, nên nếu không muốn mối quan hệ trở nên tồi tệ trong thời gian đó, tôi phải tạo sự ổn định về mặt cảm xúc.
"......Không. Xin hãy đưa tôi đến dinh thự."
Lời nói 'xin hãy đưa đến dinh thự' giống như một câu thần chú, khiến Jung Jae-yi lúc lên lúc xuống cảm xúc. Tôi thờ ơ nhìn khóe môi của Jung Jae-yi, phản chiếu qua gương chiếu hậu, từ từ nhếch lên.
Vì Yoon-hwa tham gia chương trình nội trú nên dinh thự khá yên tĩnh. Pil-gyu, Hye-yeong và Eun-yeong đang ăn tối, lần lượt chào tôi. Jung Jae-yi lặng lẽ cởi giày và đổi sang dép đi trong nhà.
"Anh ơi hôm nay anh ở lại chơi nhé? Bọn em định xem phim, anh xem cùng đi!"
"Phim, phim! Hồi hộp quá."
"Không, anh thì phim hơi......"
Thấy một màn hình lớn được kéo xuống ở phòng khách tầng 1, tôi thấy khá lạ lùng, hóa ra là để xem phim.
"Thôi mà anh, đừng từ chối. Mai là cuối tuần rồi mà! Nếu anh xem thì Jae-yi cũng sẽ xem. Cùng xem thì niềm vui sẽ nhân đôi đúng không?"
Eun-yeong tiếp tục nói một cách tự nhiên, không hề nhận ra không khí gượng gạo.
"Không phải là phim lãng mạn tầm thường đâu, đây là phim kinh dị đặc biệt đó! Nghe nói không ai xem xong mà không hét lên cả! Còn có người ngất xỉu phải đưa đi cấp cứu nữa đó ạ?"
"......Rốt cuộc em kiếm đâu ra cái thể loại đó vậy?"
"Anh biết em là người quản lý thư viện trường mà đúng không? Em dọn kho thì tìm thấy nên lén lấy về đó ạ!"
Eun-yeong cười như thể rất tự hào về tài năng của mình.
"......Tạm thời anh biết rồi."
"Anh không ăn tối sao?"
"Anh ăn ở ngoài rồi. Cùng với Jae-yi."
"Vậy thì lát nữa phim bắt đầu em sẽ báo anh nhé!"
Dù có ở riêng với Jung Jae-yi thì cũng chẳng có gì để nói hay làm. Vậy nên việc hòa mình vào không khí ồn ào của dinh thự và xem phim cũng không tệ lắm. Dù thể loại hơi có vấn đề.
"Jae-yi à."
Tầng 2 vẫn là nơi Jung Jae-yi ở một mình. Dù quỹ tài trợ đã hoạt động tốt và có thêm dinh thự thứ 2, thứ 3, nhưng nơi đây vẫn không thay đổi.
Nghe thấy giọng tôi, Jung Jae-yi đang đi trước liền dừng lại. Ánh đèn pha trộn sắc vàng tạo cảm giác ấm áp, nhưng bản thân hành lang thì lại có vẻ lạnh lẽo.
"Bớt giận đi."
"Anh thì......"
Jung Jae-yi quay đầu lại nhìn tôi. Đối với Jae-yi vốn dĩ buồn tẻ và thờ ơ, chỉ có tôi mới có thể khiến cậu ta mang một màu sắc mạnh mẽ đến vậy.
"Anh lúc nào cũng chỉ nghĩ cho bản thân mình thôi."
"......"
"Đến cả việc ghét ai em cũng không thể làm theo ý mình được."
Jung Jae-yi nói vậy rồi cúi đầu xuống.
Tôi đặt tay lên má Jae-yi đang rũ xuống, khiến cậu ta nhìn mình. Vẫn là khuôn mặt xinh đẹp đó. Không có gì thay đổi cả.
"......Em ghét quá nhiều thứ rồi, Jae-yi à."
"......"
"Vậy thì em sẽ sống không nổi đâu."
"......"
"Anh muốn em không phải khổ sở."
Tôi biết Jung Jae-yi ghét tất cả mọi người. Nhưng tôi muốn Jae-yi ít nhất cũng phát triển kỹ năng xã hội và lấp đầy lòng nhân ái. Khi ngày quyết chiến đến, liệu hành động có thay đổi một chút không?
"......Đừng quan tâm đến Hong-sak nữa."
"Anh có quan tâm mấy đâu?"
"Anh bảo cậu ta là hình mẫu lý tưởng về ngoại hình mà."
"Anh á?"
Tôi tỏ vẻ ngạc nhiên. Không nhớ rõ lắm nhưng hình như tôi đã từng nói vậy.
"Anh bảo thích cậu ta vì cậu ta hài hước mà."
"Hài hước cũng được. Nhưng anh thích người xinh đẹp hơn."
Tôi dùng tay mát lạnh vuốt nhẹ mái tóc trước trán của Jung Jae-yi. Mái tóc màu nâu nhạt lướt qua kẽ ngón tay một cách ngứa ngáy.
"Xảo quyệt......"
Jung Jae-yi đỏ bừng tai, vội vàng quay người đi vào phòng mình. Tôi khẽ cười khúc khích, thong thả đi theo sau.
---
