Chương 62
---
Dù con người có sụp đổ thế nào, thì buổi sáng vẫn cứ đến.
Tôi ôm cái đầu muốn nứt ra mà tỉnh dậy. Cấp trên nói dù không đau ở đâu thì cũng nên nghỉ ngơi vài ngày để theo dõi. Đó là một kỳ nghỉ bất ngờ. Ánh nắng ấm áp khiến tôi đứng dậy, kéo rèm che nắng và lại chìm vào giấc ngủ. Cứ như uống thuốc ngủ vậy, tôi cứ muốn ngủ mãi. Tôi tỉnh dậy khi đã gần hết giờ trả phòng khách sạn.
―Lễ tân đây ạ. Đã quá giờ trả phòng mà anh vẫn chưa trả phòng.
"À, xin lỗi. Tôi ngủ quên mất giờ."
Tôi liếc nhìn đồng hồ cạnh điện thoại trong phòng. 3:05 chiều. Mình đã ngủ bao nhiêu tiếng rồi nhỉ...
"Tôi có thể gia hạn thêm thời gian không? Khoảng một tuần."
―Việc gia hạn trong ngày có thể hơi khó, anh có muốn tôi kiểm tra rồi liên hệ lại không?
"Vâng. Nếu phòng này đã được đặt trước thì có thể cho tôi một phòng khác cũng được."
―Vâng. Chúng tôi sẽ kiểm tra thông tin liên quan và liên hệ lại với anh.
Cuộc điện thoại nhanh chóng bị ngắt. Tôi cố gắng mở đôi mắt sưng húp và ngồi dậy. Căn phòng với rèm che nắng kéo kín tối tăm đến mức khó nhìn rõ phía trước. Tôi bước đến cửa sổ, kéo rèm ra và đứng yên một lát.
"Đầu tôi muốn nứt ra..."
Tôi chỉ nhớ rõ việc mở chai rượu và uống cạn. Tôi tin mình là một người khá lý trí, nên tôi không hề nghĩ rằng mình đã gây ra bất kỳ tai nạn nào do say rượu.
Cổ họng tôi khô khốc, tôi vặn nắp chai nước khoáng và uống ừng ực rồi ngậm bàn chải đánh răng vào miệng. Tôi đánh răng với đôi mắt lim dim, thì điện thoại trong phòng reo.
―Lễ tân đây ạ. Sau khi kiểm tra, phòng trống nên tôi muốn thông báo cho anh.
"Vâng."
―Anh định ở thêm một tuần kể từ hôm nay phải không ạ?
"Vâng."
―Anh muốn ở phòng này hay muốn đổi sang phòng khác ạ?
"Phòng này."
―Chúng tôi đã đặt phòng cho anh rồi. Vì là trả trước nên phiền anh xuống dưới thanh toán trước khi nào tiện ạ?
"Vâng. Tôi sẽ xuống ngay sau khi tắm."
―Vâng. Cảm ơn anh. Chúc anh một ngày tốt lành.
Nội dung rất điển hình. Tôi lẩm bẩm trả lời với bàn chải đánh răng trong miệng, và ngay khi cúp điện thoại, tôi lao vào phòng tắm và nhổ bọt.
Chắc chắn đó là một hành động bốc đồng. Một điều mà Kwon Eui-hyun bình thường sẽ không làm.
Vì tôi chưa bao giờ ở ngoài qua đêm lâu như vậy nếu không có việc đặc biệt, nên tôi có cảm giác như mình đang lạc lối.
Kwon Jung-seop sẽ nghĩ gì? Anh ta có nghĩ tôi đã nhiễm tư tưởng nguy hiểm và bây giờ còn ở ngoài qua đêm không? Có lẽ anh ta còn không biết tôi không về nhà.
Tôi thở dài khi nhìn khuôn mặt mình trong gương phòng tắm. Tôi không biết phải làm gì cả. Dường như mọi kết quả đều trở nên tồi tệ hơn.
Thay vì suy nghĩ thêm, tôi ngẩng đầu dậy và bước vào phòng tắm vòi sen. Dù có suy nghĩ đến chết cũng chẳng giải quyết được gì. Đây là kết quả sau khi suy nghĩ nát óc: Jung Jae-yi bỏ nhà đi và bị Kwon Jung-seop nghi ngờ tư tưởng.
Vì vậy, tôi quyết định không làm gì cả. Ít nhất là trong một tuần này.
---
* * *
---
Người ta nói rằng họ chưa bao giờ thấy ai chỉ ru rú trong phòng như vậy. Dù là hồ bơi hay nhà hàng của khách sạn cũng không sử dụng, cứ như người chết mà nằm lì trong phòng, mãi đến giờ dọn phòng tôi mới miễn cưỡng mặc quần áo và xuống sảnh tầng 1. Mọi người đi ngang qua đều tràn đầy sức sống. Tôi nhìn những người đang cười nói vui vẻ và thể hiện tình cảm trong sảnh với ánh mắt khô khốc, trơ trọi.
"......"
Tôi không có quần áo tử tế để mặc nên đã mua đại một chiếc áo sơ mi bên ngoài, nó rộng thùng thình. Tôi ngồi cạnh cửa sổ, hút một hơi dài ly cà phê đá. Caffeine đi vào khiến tôi bỗng thấy có chút sức sống.
"Chào anh, anh đi một mình à?"
Là giọng một người phụ nữ. Tôi đang nhai nhai ống hút thì không quay đầu lại mà trả lời.
"Vâng."
"Ôi, tôi cũng đi một mình. Chúng ta đi chơi cùng nhau nhé?"
"Tiếc quá. Tôi muốn ở một mình."
"Đừng vậy chứ. Thế nào cũng được mà?"
Người phụ nữ khá dai dẳng. Tôi vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ mà trả lời.
"Có vẻ không phải là ý hay đâu."
"Tiếc ghê-. Tôi thực sự muốn đi chơi cùng anh."
"......"
"Dù sao thì một người phụ nữ đã nói đến mức này thì cũng nên nể mặt một lần chứ? Anh hơi quá đáng rồi đó? Tính cách tệ thật-."
Giọng điệu của người phụ nữ dần thay đổi. Đây chắc chắn là giọng mà tôi quen thuộc.
"Thật thảnh thơi khi ru rú trong khách sạn sang trọng mà suy tư nhỉ."
"......"
"Đây là cái kiểu xa xỉ quái quỷ gì vậy?"
"......"
"Vậy thì em sẽ buồn lắm đó, anh yêu?"
Tôi tái mặt quay lại. Đội trưởng Seo, đầu tóc bù xù, cởi kính râm màu đỏ và cười toe toét. Không biết cô ấy đến đây bằng cách nào nhỉ? Người phụ nữ này rốt cuộc là ai vậy.
"Tôi có mắt sau gáy. Nên đừng hòng lừa dối tôi."
Như thể đã nhận ra sự hoảng hốt trong lòng tôi, Đội trưởng Seo ngồi xuống ghế trống bên cạnh, tự tin gọi người phục vụ. Này anh.
"Cho tôi một ly Cherry Coke, thật lạnh đến mức tê tái."
Người phục vụ cúi người và nhanh chóng rời đi.
"Chẳng lẽ Bộ Thợ săn đã cử người theo dõi tôi? Vì tôi đã giết Kim Cheol-chun sao?"
"Dĩ nhiên là không có chuyện tốt đẹp rồi. Anh biết công ty đang bất ổn mà, đúng không?"
"Đó là lỗi của tôi sao? Đó là việc đã được cấp trên cho phép mà."
"Anh thông minh thì sẽ hiểu rõ thôi. Nổi bật giữa đám đông tuyệt đối không phải là chuyện tốt. Ngay cả khi đi bộ cũng vậy. Nếu có gì nhô ra trên mặt đất thì chân anh sẽ đá vào nó đầu tiên thôi."
"Vậy thì cứ đợi cho đến khi các nhân viên đội hiện trường bị tiêu diệt hàng loạt rồi mới giết sao? Như vậy là đúng sao?"
Vẻ mặt của Đội trưởng Seo nhìn tôi, người đang phản kháng như thể muốn chết vì oan ức, thật khó tả.
"Bây giờ anh thấy lời tôi nói như đang chỉ trích anh sai sao?"
"Vậy thì không phải sao?"
"Ôi, tiếc quá-. Tôi không có ý chỉ trích cách làm của anh là sai. Chỉ là tình hình đáng tiếc thôi."
"......"
"Làm sao tôi lại không biết khả năng phán đoán của Eui-hyun chứ."
"......"
"Anh chắc chắn đã đưa ra lựa chọn thông minh. Để ngăn chặn những hy sinh lớn hơn. Nhưng bị những cấp trên ngu ngốc và đần độn chỉ trích thì bực bội biết bao. Tôi hiểu. Bọn họ không ra hiện trường, chỉ ngồi bàn làm việc cầm bút, bây giờ lại bắt bẻ những việc đã cho phép. Những kẻ như vậy đáng bị trói vào quảng trường Kesadian và đánh cho tơi bời vào những ngày mưa. Chúng không giúp ích gì cho đất nước. Vậy thì nên chết đi thôi-."
Đội trưởng Seo bình thản ngâm nga như hát, nhưng những câu hoàn chỉnh thì cực kỳ đáng sợ. Người phục vụ đang mang ly Cherry Coke đã được gọi đến đây, tái mặt nhìn Đội trưởng Seo.
"Tôi không có ý định làm đến mức đó đâu."
"Không, tự nhiên lại vạch rõ ranh giới vậy?"
"Sao cô lại đến đây hôm nay? Cô không đến để nói chuyện vớ vẩn đâu, đúng không?"
Người phục vụ đang đổ mồ hôi không bỏ lỡ cơ hội khi tôi lên tiếng, vội vàng đặt ly Cherry Coke xuống bàn rồi biến mất. Người phục vụ đó, chắc chắn sẽ không bao giờ đến bàn này từ lần gọi món tiếp theo.
"Báo cáo điều tra Trường Khởi Nguyên mà anh nộp có lẽ sẽ được phê duyệt trong tuần này."
"Sớm vậy sao? Cô đã nói phải đến cuối năm nay mà."
"Đó là trước khi anh gây chuyện. Bây giờ tình hình khác nhiều rồi."
"Khác cái gì mà khác?"
Tôi, người có cuộc sống hoàn toàn bị đảo lộn chỉ vì đã loại bỏ Kim Cheol-chun, phản đối. Đội trưởng Seo nhâm nhi Cherry Coke một cách thoải mái. Nuốt ừng ực, chắc hẳn vị cay của ga sẽ làm cổ họng khó chịu, nhưng cô ấy không hề chớp mắt mà uống cạn một ly trong nháy mắt.
"Nói chính xác hơn, công ty không muốn bầu không khí bị xáo trộn vì những chuyện lộn xộn."
Đội trưởng Seo nhai nhồm nhoàm những quả cherry tươi và lá bạc hà dùng để trang trí rồi nhổ hạt ra. Tôi nhăn mặt quay đầu đi.
"Điều tra Trường Khởi Nguyên là cơ hội để loại bỏ anh khỏi tầm mắt cho đến khi mọi việc lắng xuống."
"Trước đây cô nói cần nhân lực mà."
"Nhân lực tốt chứ. Nên mới bắt anh làm việc cật lực mỗi ngày đó."
"Nhưng, cô muốn loại bỏ tôi sao?"
"Không phải là vĩnh viễn đâu. Sao một người thông minh như anh lại luôn ngây thơ trong những chuyện như thế này chứ?"
Tôi là người vụng về trong việc xây dựng các mối quan hệ, nên không thể nào nhanh chóng nắm bắt được những phần xấu xa nhất của các mối quan hệ con người.
"Dù là người nổi tiếng đến mấy cũng không thể sống cả đời là người tạo ra scandal được. Dù anh là con trai của Bộ trưởng Kwon Jung-seop, là cấp S, và gần đây có chút rắc rối trong chuyến công tác, nhưng những chuyện đó chỉ được mọi người bàn tán một thời gian rồi sẽ nhanh chóng bị lãng quên thôi. Công ty đang nhắm đến điều đó. Sự lãng quên."
Tôi hiểu được ý nghĩa của từ "loại bỏ khỏi tầm mắt" mà cô ấy vừa nói, tôi thở dài nhìn xuống sàn.
"Anh có thể nhanh chóng trở lại cuộc sống bình thường. Ngày mai sẽ lại có một vấn đề mới thôi mà."
"Không có câu trả lời."
"Nhưng vẫn phải tìm chứ, làm sao đây."
"Cô đến đây để nói chuyện này sao?"
"Đúng vậy. Nghỉ ngơi một tuần ở đây rồi đi điều tra ngay sẽ rất thú vị đó. Tôi đến để nói với anh rằng hãy chăm sóc bản thân thật tốt để cơ thể không bị cứng lại."
"Chuyện đó cô có thể thông báo qua điện thoại mà."
"Anh chặn số tôi rồi mà. Tôi gọi hơn ba mươi lần rồi mà anh không nghe máy lần nào cả."
Tôi nhớ lại mình đã chặn số của Đội trưởng Seo vào đêm tôi đi công tác.
"...Vậy thì cô làm sao biết tôi ở đây?"
"Anh tò mò đến vậy sao?"
"Vâng."
"Được rồi! Chúng ta hòa nhé, chuyện anh chặn số tôi. Tôi đã theo dõi anh đó."
"Cô nói gì cơ?"
Lời nói "Bộ Thợ săn có cử người theo dõi tôi không" chỉ là nửa đùa nửa thật, vậy mà đó lại là sự thật... Tôi nhăn mày đứng dậy. Người phục vụ nãy giờ vẫn chăm chú nhìn về phía này, cầm điện thoại như thể định gọi cảnh sát.
"Không phải công ty cử người theo dõi đâu, mà chỉ là một hành vi phạm tội cá nhân thôi mà."
"Cô có vẻ không hiểu ý nghĩa của từ 'phạm tội' thì phải, tội phạm là hành vi đã mang tính xã hội ngay từ khi thực hiện rồi. Rốt cuộc cái gì là 'cá nhân' vậy?"
"Ối giời, thông minh ghê. Mệt chết đi được. Cứ bỏ qua đi mà. Tôi mang tin tốt đến cho anh mà."
"Việc đi điều tra Trường Khởi Nguyên chỉ tốt cho tôi thôi sao? Đừng có lợi dụng như vậy chứ."
"Vậy thì sao đây? Chẳng lẽ tôi phải ra trước Bộ Thợ săn cầm biểu ngữ và biểu tình một mình rằng 'Xin hãy tha thứ cho nhân viên mới đáng thương của đội chúng tôi! Hỡi lũ cán bộ khốn kiếp kia!' sao?"
Đội trưởng Seo càng bị lý lẽ vặn vẹo thì càng trở nên trơ trẽn hơn. Ngay từ đầu, việc nhắc đến các quy tắc xã hội phổ biến với một người không bình thường có lẽ đã là một điều vô lý rồi.
"Tôi không biết tại sao cô lại theo dõi tôi, nhưng tôi không thể bỏ qua chuyện này được."
"Ngay cả khi đó là kết quả xuất phát từ thiện ý sao?"
"Đương nhiên rồi."
Tôi trả lời cứng nhắc và tiến lại gần Đội trưởng Seo. Khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc. Đội trưởng Seo cười khẩy và nhắm chặt hai mắt.
"...Làm ơn tìm hiểu giúp tôi một người thôi."
"Gì vậy, tôi tưởng là hôn chứ?"
"Đừng nói nhảm."
"Vậy tại sao lại tiến lại gần một cách say đắm như vậy?"
"Tôi lại gần để nói nhỏ thôi mà. Làm ơn đừng nói những điều vô lý nữa."
Tôi nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu và bước đi. Có vẻ như tôi định đi lên phòng. Đội trưởng Seo nhanh chóng theo sau, mắt sáng lên đầy thích thú.
"Ai vậy?"
"Kim Hae-su của đội hành chính, đồng nghiệp của tôi."
"Anh có hứng thú với Kim Hae-su sao?"
"Vâng."
"Vậy sao? Vậy thì tôi cũng có hứng thú."
Đội trưởng Seo nắm lấy tay tôi và mỉm cười híp mắt.
"Ngày mai tôi sẽ đến nữa. Hãy chừa chỗ cho tôi."
---
