Chương 68
---
Chỉ đơn giản là công việc bận rộn thì chỉ cần vắt kiệt sức lực là đủ, nhưng mối quan hệ xã hội bận rộn lại luôn khiến tôi bối rối. Có lẽ là vì tôi không giỏi trong việc đối xử với người khác. Từ Jung Jae-yi, đến Cha Dong-min, và Yoon-hwa. Tôi chỉ có một cơ thể, vậy mà làm sao có thể phân bổ sự quan tâm một cách công bằng được chứ? Những người khác duy trì các mối quan hệ một cách suôn sẻ như thế nào vậy?
"Ôi, mỗi lần lên máy bay là tôi lại hồi hộp quá chừng luôn đó."
Đội trưởng Seo mặc áo sơ mi Hawaii và cắn một miếng sandwich. Có vẻ như cô ấy quá vui mừng vì được thoát khỏi công ty mà không để ý đến bất cứ thứ gì khác.
"Đội trưởng có vẻ không lo lắng gì cả nhỉ."
"Lo lắng gì chứ?"
"Cô ghét Trường Khởi Nguyên mà. Bây giờ chúng ta đang xâm nhập vào căn cứ của họ, cô không thấy gì sao?"
"Khu 17 có phải là căn cứ gì đâu. Phải là Khu 1 thì tôi mới cảm thấy mình đang thực sự đột nhập vào tầng lớp cấp cao."
"Khu 1 cũng có nhà thờ Trường Khởi Nguyên sao?"
"Tất nhiên. Anh biết không, cái tôn giáo đó chẳng khác gì lũ gián. Chắc là chúng sẽ sống đến tận ngày tận thế đó? Anh mà muốn trở thành tín đồ thì phải biết trước những kiến thức này. Nếu không thì có thể bị cô lập trong đám tín đồ đó."
"Cô biết rõ ghê. Chắc cô từng là tín đồ rồi sao?"
"Ôi, tinh ranh ghê. Ngầm dò xét tôi đó hả?"
Tôi và Đội trưởng Seo không ai chịu nhường ai. Theo một nghĩa nào đó, tính cách của chúng tôi rất giống nhau. Mặc dù lúc nào cũng cãi nhau chí chóe, nhưng thực ra tôi khá quý Đội trưởng Seo.
"Chỗ ở và mọi thứ khác thế nào rồi? Xin hãy báo cáo tóm tắt cho tôi."
"Báo cáo tóm tắt cái gì chứ. Tôi đã nói là không có gì cố định rồi mà."
"Cũng phải ngủ chứ."
"Uống thuốc tỉnh táo đi, em yêu."
"Tắm rửa ở đâu? Xe cũng chưa thuê nữa."
"Ở đó là vùng quê nên nước sạch lắm. Cứ cắm trại bên bờ suối nào đó đi."
"Điên mất. Hoàn toàn điên rồi..."
Người bình thường chắc sẽ nghĩ đó là lời đùa, nhưng tôi chỉ cần nhìn vào mắt Đội trưởng Seo là có thể phán đoán được đây có phải là thật hay không. Đôi mắt điên cuồng đầy thích thú đó, chắc chắn là sự thật một trăm phần trăm, không một chút dối trá.
"Hãy nhớ rằng chúng ta đang xâm nhập với vỏ bọc giả dối."
"......"
"Vốn dĩ những kẻ lừa đảo ứng biến mới đáng sợ."
"......"
"Chúng ta hãy làm cho họ phải sợ hãi."
Mỗi khi nhìn thấy khía cạnh này của Đội trưởng Seo, tôi lại thấy an tâm khi cô ấy là đồng đội. Cô ấy là kiểu người mà tôi không bao giờ muốn đối đầu. Đặc biệt là đối với tôi, người luôn có kế hoạch cho mọi thứ, một kẻ thù hành động mà không cần suy nghĩ luôn gây ra khó khăn lớn.
"Tôi không biết gì cả, Đội trưởng cứ tự lo đi."
"Giao phó bản thân cho tôi ư. Thật vinh dự. Vậy thì đêm nay anh có thể bí mật đến lều của tôi không?"
"Tôi sẽ nghiêm túc báo cáo tội quấy rối tình dục."
"Tôi chỉ muốn nói chuyện thôi mà! Sao lại thế! Anh nghĩ tôi cả ngày chỉ nghĩ đến những chuyện đó thôi sao?!"
"Ai đó hình như đã nói rằng sự từ chối kiên quyết cũng bao hàm ý nghĩa chấp thuận thì phải."
Bị nói trúng tim đen, Đội trưởng Seo nhắm mắt vờ ngủ. *Khò khò-.* Tiếng ngáy ầm ĩ thật vô lý. Người này đôi khi trông có vẻ như có tuổi tâm hồn còn trẻ hơn cả Yoon-hwa. Tin tưởng một người như vậy mà đi điều tra được sao, không có bất kỳ kế hoạch nào như thế này sao?
Đối với tôi, người chưa bao giờ như vậy, đây là một quyết định khá lớn. Vì vậy tôi không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
---
* * *
---
Khu 17 nằm ở một vùng quê hẻo lánh nên không có sân bay riêng. Đoàn điều tra đành phải xuống ở Khu 15 và đi taxi đến Khu 17, nơi có điểm đến. Sân bay duy nhất ở Khu 15, do nhà nước xây dựng để phát triển công cộng, hầu như chỉ được sử dụng cho các chuyến bay chở hàng.
"Trừ những người làm việc ở đây ra thì hình như chỉ có chúng ta thôi..."
Hae-su khẽ lẩm bẩm. Đội trưởng đội hành chính gật đầu như thể đã biết trước điều này.
"Vào ngày thường thì sẽ không có ai xuống đây đâu. Trừ khi có lý do đặc biệt."
"Chắc vậy..."
Tôi liếc nhìn Hae-su, người đang trả lời một cách ủ rũ, và tìm thời điểm thích hợp để bắt chuyện lại. Lần trước, vì cảm xúc lấn át nên kế hoạch nói chuyện đàng hoàng đã thất bại, nhưng lần này tôi tự hứa sẽ không để điều đó xảy ra nữa.
Nhưng để làm được điều đó, tôi cần có thời gian riêng tư với Hae-su.
"Trước tiên, chúng ta hãy tìm chỗ ở gần Khu 17 đã. Quan trọng là phải có chỗ ngủ."
"Việc chưa quyết định chỗ ở là thật sao?"
"Vậy anh nghĩ tôi nói dối sao? Trong vali còn có lều nữa đó. Nếu không tìm được chỗ ở thì chúng ta thật sự phải ngủ cạnh suối đó."
Mặc dù có nhiều người nhưng hành lý lại đơn giản. Ngồi trên ghế bên ngoài sân bay cũ kỹ, đoàn điều tra chờ chiếc taxi đã đặt trước. Tôi tự hỏi liệu có taxi nào chạy bình thường ở một nơi như thế này không, nhưng vì nhà thờ Trường Khởi Nguyên khá lớn nên chắc hẳn phải có phương tiện để các tín đồ di chuyển.
"Mọi người gọi xe tải đúng không?"
"Ôi, vâng! Là chúng tôi!"
Không lâu sau, một chiếc xe tải nhỏ rung lắc dừng trước mặt tôi. Chiếc xe tải dính đầy bùn đất trông vô cùng bẩn thỉu.
"Mấy hôm trước có chở lợn nên có thể hơi bẩn một chút, không sao chứ?"
"Đương nhiên là không sao rồi! Chúng tôi không quan tâm mấy chuyện đó đâu!"
Đội trưởng Seo cười tươi và lao lên phía trước. Tôi cứ tưởng có mùi hôi thối từ đâu ra, hóa ra là từ chiếc xe tải chở lợn.
"Bây giờ, cái đó..."
Tôi chỉ vào chiếc xe tải với vẻ mặt ngạc nhiên. Tôi nhớ là đã gọi taxi mà?
"Nhanh lên! Nếu không thì sẽ muộn đó!"
"......"
"Học sinh Eui-hyun! Nếu cứ chần chừ như vậy thì chúng tôi sẽ bỏ lại đó!"
Vở kịch bắt đầu. Đội trưởng Seo cười toe toét như thể rất thích thú khi trêu chọc tôi và là người đầu tiên leo lên thùng xe tải. Những người khác không những không phản đối mà còn ngoan ngoãn leo lên thùng xe tải. Lúc này, có vẻ như chỉ có mình tôi là đang khó chịu.
"Điên mất..."
Mặt tôi nhăn lại. Thùng xe tải hai bên đều trống rỗng. Việc chở người ở đây là vi phạm pháp luật, nhưng không ai quan tâm đến điều đó cả.
"Đội trưởng Seo."
"Phải gọi là Giáo sư Seo chứ, học sinh Eui-hyun?"
"Thật sự cô đang làm cái gì vậy?"
"Nếu học sinh Eui-hyun muốn thất bại ngay từ đầu thì cứ làm theo ý mình đi. Nhưng nếu cứ thế này thì chắc là khó mà vào cao học được đó?"
Mỗi từ ngữ đều khác nhau, nhưng ý của Đội trưởng Seo rất rõ ràng. Nếu muốn đạt được điều gì đó thì hãy leo lên ngay đi. Tôi không phải là kẻ ngốc đến mức không nhận ra điều đó.
"Bác tài! Chúng cháu lên hết rồi! Xin bác hãy chạy về phía khu phố chính, cảm ơn bác!"
"Nếu rơi xuống có thể chết đó, nên hãy bám chắc vào-"
Chiếc xe tải nhả khói đen mù mịt và lao về phía trước. Khắp nơi trong thùng xe tải dính đầy chất bẩn do lợn để lại nên tôi tuyệt đối không muốn ngồi xuống. Nhưng suy nghĩ đó chỉ tồn tại trong chốc lát. Không biết lái xe học kiểu gì, chiếc xe tải rung lắc dữ dội lên xuống như tàu lượn siêu tốc.
"Say xe, tôi say xe..."
"Có muốn tôi bấm huyệt không? Phải đi ba tiếng đồng hồ đó?"
"Đi như thế này ba tiếng sao?"
"Thì cũng đành chịu thôi. Mùi lợn càng nồng thì những người ở đó sẽ càng yên tâm, tiện thể luôn."
Nếu tôi cứ giữ tinh thần tỉnh táo như thế này thì chắc sẽ nôn mửa liên tục mất. Điều đó tôi ghét đến chết.
Tôi ấn mạnh các ngón tay và ngồi sụp xuống sàn. Tôi cần phải ngủ một chút. Mùi hôi thối như muốn rụng cả mũi, nhưng để giữ được nhân phẩm tối thiểu của một con người thì...
So với Khu 18 chỉ có một siêu thị duy nhất, khu phố chính của Khu 17 khá lớn. Tất nhiên, lớn ở đây là theo nghĩa tương đối, chứ tuyệt đối không có nghĩa là có bất cứ thứ gì đặc biệt đến mức nổi bật.
"Cảm ơn bác đã đưa chúng cháu đến đây ạ. Trường chúng cháu không nhận được nhiều kinh phí nghiên cứu đâu ạ."
Đội trưởng Seo cùng một vài đội trưởng khác đã nói chuyện với tài xế xe tải một cách khúm núm. Có vẻ như họ đã được giới thiệu về chỗ ở.
Tất nhiên, lúc đó tôi gần như đã gục ngã trên sàn xe tải. Mùi lợn đã không còn nữa, như thể mũi tôi đã bị cắt mất. Cả người tôi không còn chút sức lực nào. Thật không thể nào sánh được với say sóng. Chiếc xe tải chạy vun vút với tốc độ 100km/h trên con đường không trải nhựa, đá lởm chởm. Đồ đạc bay lên không trung rồi rơi xuống sàn liên tục tạo ra tiếng ồn chói tai. Mùi hôi thối, ồn ào và say xe...
"...Anh không sao chứ?"
Kim Hae-su đến gần tôi, người đang dính chặt vào sàn. Tôi cố gắng mở mắt ra.
"Không..."
"Có vẻ như anh dễ bị say xe nhỉ."
"Chỉ say xe thôi sao, bây giờ?"
Trong khóa huấn luyện, Hae-su run rẩy, nhưng hôm nay tôi lại nằm bẹp dí, tình huống này có chút mâu thuẫn.
"Đưa tay đây tôi xem nào."
"Tại sao?"
Hae-su thở dài thườn thượt trước giọng điệu ương ngạnh của tôi. Có vẻ như cô ấy nhận ra rằng cảm xúc của cả hai đã bị tổn thương vì chuyện trước đó.
"Tôi là người có năng lực hệ tinh thần. Tôi sẽ giúp anh dễ chịu hơn một chút."
"Vậy thì, tại sao?"
Nghe lời Hae-su nói, tôi càng không hiểu gì cả. Tôi nhíu mày hỏi.
"Cô nói cô nhìn lầm người rồi mà. Cứ tưởng là người tốt, nhưng tôi cũng giống y chang vậy mà?"
"......"
"Kim Hae-su, cô ghét tôi mà. Tôi có ngốc đến mức không biết điều đó không?"
Mặt cô ấy tái nhợt và nói cứng rắn như một đứa trẻ. Hae-su nắm chặt tay tôi.
"Đúng vậy! Ghét! Khó chịu!"
Vốn dĩ cảm xúc thường co lại khi đối phương áp đảo mình. Tôi tròn mắt trước giọng nói lớn của Hae-su.
"Vậy thì tôi cứ giả vờ không biết khi anh đau đớn quằn quại sao? Trong khi làm phiền người khác?"
"......"
"Tôi cũng không phải vì thích anh mà làm vậy đâu, đừng bận tâm!"
Tôi không ngờ cậu ta lại gắt gỏng như vậy chỉ vì tôi nói một câu, trong khi chưa bao giờ gắt gỏng với Cha Dong-min. Không, tôi có nói gì ghê gớm lắm đâu chứ...?
Nắm chặt tay tôi đang ngơ ngác, Hae-su nhắm mắt lại. Trong số những người có năng lực hệ tinh thần, những người có cấp độ cao như Đội trưởng Seo có thể xóa bỏ ký ức hoặc tạo ra những ký ức không có thật, nhưng số người đạt đến cấp độ đó thì hầu như không có.
"...Cấp độ thấp nên hiệu quả sẽ không cao lắm đâu. Nhưng có còn hơn không."
Cả người tôi cứ khó chịu như thể tất cả mạch máu đều bị tắc nghẽn, nhưng rồi tôi cảm thấy một luồng khí được giải tỏa. Tôi không biết chính xác phải miêu tả cảm giác này như thế nào, nhưng nó giống như cảm giác sảng khoái khi uống ừng ực một ly nước đá vị bạc hà.
"Các em! Nhanh xuống đi! May mắn là hôm nay chúng ta đã tìm được chỗ ngủ rồi-"
Nghe giọng Đội trưởng Seo, Hae-su buông tay tôi ra và nhảy xuống khỏi xe tải trước. Tôi, người còn lại một mình trong chiếc xe tải chở lợn, khẽ cảm thán và mân mê bàn tay mình.
