Chương 72
---
Mặc dù là buổi lễ sáng nhưng người tham dự đông nghịt. Tôi nhận tờ thông báo ở lối vào và bước vào. Su-chan lẽo đẽo đi theo sau tôi. Đội trưởng Seo đã nói rằng nếu đi thành nhóm thì sẽ không tốt, tôi cũng đồng ý với điều đó.
"Hôm nay có vẻ có nhiều gương mặt mới lạ ghê nhỉ."
"Vâng. Có người từ xa đến tham dự ạ."
"Chúc quý vị có một buổi lễ tràn đầy ân sủng."
Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình thản nhất có thể và bước vào nhà thờ. Su-chan khập khiễng vội vàng đi theo sau.
"Chỉ để đi lễ thôi mà, có cần xây tòa nhà cao đến mức này không?"
"Vâng, đây, đây không phải là nhà thờ duy nhất đâu ạ. Vả, vả lại, thi thoảng có những người có chức, chức sắc cao cũng ở lại đây ạ."
"Kiêm luôn cả chỗ ở sao?"
"Vâng, con, con nghe nói vậy ạ. Con cũng không, không biết rõ lắm ạ."
Tôi ngồi xuống một chỗ trống bất kỳ và mở tờ thông báo ra. Tờ thông báo đầy hình vẽ dành cho những người không biết chữ trông giống như một cuốn truyện cổ tích.
"Muốn ngủ ở đây thì phải làm sao? Đặt trước sao?"
"Con, con không biết chữ ạ... Có, có ghi trong tờ thông báo không ạ?"
"Không ghi nên tôi mới hỏi."
"Nó, nói chuyện với những người có chức, chức sắc cao đi ạ. Chắc là, là Thần... À không, học sinh Eui-hyun, nếu họ nhận, nhận ra thì sẽ được ngay thôi ạ."
"Tôi sẽ tham khảo. Cảm ơn cậu."
Đó là một câu chuyện vô nghĩa. Ngay từ đầu, tôi không phải là Thần, nên dù có hỏi những người trong nhà thờ thì cũng chỉ bị coi là người kỳ quặc mà thôi, rõ ràng là sẽ không thu được chút lợi lộc nào.
Hay là giả vờ đi vệ sinh rồi lẻn ra cửa sau nhỉ? Tôi tự tin rằng mình có thể ẩn mình không tệ... Tôi hít một hơi thật sâu và nhìn xung quanh.
"Ôi, sao lại thế này! Tôi chỉ định đi vệ sinh thôi mà!"
Lúc đó, Đội trưởng Seo bị bảo vệ tóm và kéo vào trong. Chưa đầy ba mươi phút sau khi nói sẽ không gây chuyện, cô ấy đã tự mình gây ra chuyện, khiến tôi không nói nên lời. Gì cơ? Giết ai đó rồi vào tù á?
Tôi bình tĩnh hủy bỏ kế hoạch đi vệ sinh và ngoan ngoãn tập trung vào buổi lễ.
Người thuyết giáo là một ông lão. Mái tóc lốm đốm bạc và trông có vẻ cố chấp. Thông thường thì sẽ mặc áo lễ phục màu trắng, nhưng người này lại khoác áo choàng đen. Ở giữa áo choàng có hình giọt máu. Đó là biểu tượng của Trường Khởi Nguyên. Người ta nói rằng nó được lấy cảm hứng từ việc người có năng lực Thủy Tổ đã phong ấn cánh cổng và chết trong khi toàn thân chảy máu.
"Người cao nhất ở đây là ông ta sao?"
"Không ạ. Ông, ông ấy là Phó Giáo chủ, còn Đại Giáo chủ thì chỉ thuyết giảng trong buổi lễ chính thôi ạ."
"Có bao nhiêu giáo chủ vậy?"
"Một Phó, Phó Giáo chủ thôi ạ. Đại, Đại Giáo chủ cũng một người thôi ạ... Dưới đó còn có nhiều người làm các công, công việc khác nữa ạ."
Đối với tôi, người hoàn toàn không biết gì khi đến đây, Su-chan đã giúp đỡ khá nhiều. Xét cho cùng, Su-chan là một tín đồ cuồng nhiệt của Trường Khởi Nguyên nên việc cậu ta nghe ngóng được nhiều thứ ở khắp nơi cũng là điều đương nhiên. Hơn nữa, con người vốn dĩ thường đánh giá thấp người khác dựa vào vẻ bề ngoài. Trước mặt Su-chan, họ có thể đã mất cảnh giác và tiết lộ nhiều thông tin vô ích.
"Su-chan, tôi muốn gặp Đại Giáo chủ, có cách nào không?"
"Có, có lẽ cứ thú, thú nhận thân phận thật thì tốt, tốt hơn không ạ?"
"Không được đâu. Phức tạp lắm."
"Ừm..."
Tiếng hát trước buổi lễ bắt đầu. Lời bài hát được kẹp trong tờ thông báo, nhưng hầu như không ai nhìn vào đó để hát theo. Tôi chỉ mấp máy môi và cố gắng không tỏ ra đáng ngờ.
"Tối thứ tư tuần này có buổi lễ rửa, rửa tội ạ. Người được rửa, rửa tội phải cầu, cầu nguyện cả ngày trong phòng cầu nguyện ạ. Con chưa, chưa bao giờ làm vậy đâu ạ..."
"Đăng ký rửa tội kiểu gì? Tôi muốn được rửa tội."
Phó Giáo chủ ở phía trước bảo mọi người đứng dậy. Thấy mọi người đứng dậy, tôi cũng đứng dậy theo.
"Cái, cái đó thì con cũng không, không biết ạ..."
"Được rồi, tôi biết rồi. Cảm ơn đã cho tôi biết. Tôi sẽ tự lo."
"Có lẽ tân, tân tín đồ sẽ khó mà được rửa, rửa tội..."
Su-chan có vẻ rất lo lắng vì không giúp được gì nhiều. Dù sao thì tôi cũng không có ý định giao phó mọi thứ cho Su-chan. Nếu có tình huống không tốt xảy ra, tôi tự tin mình có thể tự xử lý, nhưng tôi nghĩ Su-chan thì không thể.
"Không sao đâu. Không cần bận tâm. Tôi sẽ làm mọi cách để được rửa tội."
Tôi nghĩ mình phải nói chuyện với Đội trưởng Seo để giải quyết vấn đề này. Với sự giúp đỡ của năng lực tinh thần của Đội trưởng Seo, việc tôi thâm nhập sẽ không khó khăn.
Thời gian hát kết thúc. Tôi ngoan ngoãn ngồi xuống cùng với những người khác và chăm chú đọc tờ thông báo mà tôi chưa kịp đọc lúc nãy. Chắc chắn là nó chi tiết và thực tế hơn nhiều so với thông tin mà tôi tìm được trên internet.
"Hôm nay có rất nhiều người đến tham dự ngay từ sáng sớm! Chắc chắn là những người đang than trách sự hỗn loạn của thế giới này. Càng như vậy, chúng ta càng phải tin tưởng và đi theo Thần Khởi Nguyên. Ngày mà Thần Khởi Nguyên giáng thế, trừng phạt những kẻ ngu muội và cứu rỗi chúng ta không còn xa nữa-!"
Phó Giáo chủ cất cao giọng vang dội ngay từ sáng sớm.
"Cầu nguyện!" Mọi người đồng thanh hô vang. 'Cầu nguyện' là một từ ngữ đặc trưng của những người theo Trường Khởi Nguyên, không rõ là họ sử dụng vì Thủy Tổ có cùng ý nghĩa với 'cầu nguyện', hay là sử dụng với ý nghĩa mong muốn điều đó xảy ra. Có lẽ giả thuyết được sử dụng để bao gồm cả hai ý nghĩa là đáng tin cậy nhất.
"Vâng vâng, cầu nguyện ạ."
Tôi trả lời một cách qua loa. Thật buồn cười khi có nhiều người như vậy mà tôi vẫn bị chìm đi. Su-chan không thể tin rằng Thủy Tổ đang ở bên cạnh mình nên cứ liếc nhìn tôi liên tục. Cậu ta thành kính hát thánh ca và cầu nguyện để thể hiện lòng tin của mình.
"Thần Khởi Nguyên, xin hãy cứu rỗi con! Xin hãy cho con hạnh phúc!"
Su-chan cầu nguyện thật to như thể muốn tôi nghe thấy. Tất nhiên, tôi đã nghe thấy tất cả. Nhưng đáng tiếc là tôi không thể thực hiện điều ước đó. Sự cứu rỗi và hạnh phúc thực sự không nằm trong tay tôi, và người nắm giữ năng lực Thủy Tổ thì đang mất tích.
Tận dụng không khí, tôi cũng cất giọng cầu nguyện.
"Đúng vậy. Thần Khởi Nguyên, xin hãy trở lại. Tôi đã sai rồi. Tôi sẽ không bao giờ nói những lời vô nghĩa như 'càng là người vô dụng thì càng tốt' nữa. Tôi là gì mà Ngài phải rơi lệ chứ. Tôi thực sự hối hận về những ngày đã qua. Vậy nên xin Ngài hãy trở lại."
Lời cầu nguyện của tôi kỳ lạ một cách cụ thể. Su-chan gật gù nhưng rồi nhanh chóng quên đi. Buổi lễ không theo kế hoạch của cả hai kết thúc như vậy.
---
* * *
---
"Wow! Lại đây nhúng chân vào nước đi! Mát thật đó!"
Đội trưởng Seo xắn quần short lên và lội ùm xuống nước. Nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy rõ mọi thứ bên trong. Những con cá nhỏ bơi lội tự do, rồi thấy chân Đội trưởng Seo thì chạy tán loạn.
"Chúng tôi đến đây để chơi sao, Trợ lý Seo..."
"Thì khảo sát môi trường tự nhiên cũng tốt mà! Nếu không có thành quả thì cũng phải có kỷ niệm đẹp chứ!"
Thật kỳ lạ khi cô ấy có thể suy nghĩ như vậy dù trong cùng một tình huống. Tôi tự giễu cợt bản thân khi lúc nào cũng có những suy nghĩ tiêu cực xuất hiện trước tiên.
Mặt trời mùa hè đã lên cao. Bác tài xe tải đi thẳng đến bệnh viện thú y nên không có phương tiện nào để về nhà. Đội trưởng Seo đề nghị ở lại đây chơi leisurely, sau đó ăn tối ở thị trấn và dự lễ buổi tối rồi mới về. Hiện tại không có cách nào khác, nên tôi trải áo sơ mi xuống một đống đá cạnh suối và ngồi xuống.
"Nhìn này! Tôi bắt được cá rồi! Chúng ta nướng cái này để tiết kiệm tiền ăn tối đi!"
Đội trưởng Seo cười ha hả rồi ngã ngửa ra sau. Con cá tuột khỏi tay Đội trưởng Seo.
Tôi nhìn Đội trưởng Seo đang vùng vẫy trong nước, rồi chợt nhớ đến buổi lễ rửa tội mà tôi đã nghe trong nhà thờ.
"...Trợ lý Seo!"
Tôi lớn tiếng gọi. Hae-su, người đang yên lặng nhìn dòng nước, giật mình nhìn tôi. Tôi khẽ tránh ánh mắt đó. Tôi không có ý định tiết lộ kế hoạch này. Mặc dù đây là một cuộc điều tra mà tất cả mọi người đều đồng lòng, nhưng vẫn không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
"Gọi gì đó?"
"À... Không, tôi cũng định bắt cá thôi."
"Ý hay đó! Tiết kiệm tiền cũng tốt mà!"
Đội trưởng đội 1 hiện trường thì lo là không có thời gian tiêu tiền chứ tiền thì đầy ra đó. Đúng là người kỳ lạ, rõ ràng tiền bạc dư dả mà...
Tôi xắn quần lên và nhúng chân xuống suối. Nhìn từ bên ngoài thì thấy mát mẻ, nhưng khi chạm vào nước thì lạnh thấu xương.
"Cái áo sơ mi đó, dùng như lưới thì tốt lắm đó! Đưa cho tôi đi!"
"Cái này sao?"
"Ừ! Cái đó!"
Đội trưởng Seo giơ tay lên như muốn tôi đưa nhanh. Nước ngập đến đùi tôi. Tôi thích suối trong và sạch hơn là nước biển mặn chát.
"...Đội trưởng Seo, tôi có điều muốn nói riêng với cô."
Tôi giả vờ đưa áo sơ mi và đến gần Đội trưởng Seo thì thầm. Đội trưởng Seo vẫn thản nhiên vung áo sơ mi như thể không nghe thấy gì cả.
"Học sinh Eui-hyun, anh giữ chặt đầu này của áo sơ mi được không?"
"Đầu này sao?"
"Ừm. Kéo căng ra đi."
Đội trưởng Seo nắm đầu áo sơ mi bên kia và kéo mạnh. Tôi, người cứ tưởng cô ấy thực sự muốn bắt cá, làm theo và dùng sức giữ chặt áo sơ mi.
"...Á!"
"Hahaha! Đùa thôi mà-!"
Ngay khi tôi dùng sức, Đội trưởng Seo cười và buông tay ra. Mất thăng bằng, tôi ngã ngửa xuống nước.
"Cô đang làm cái quái gì vậy? Bảo tôi giữ mà lại buông tay ra là sao chứ!"
"Ôi, không sao chứ? Tôi hơi yếu tay một chút mà. Biết sao giờ."
Đội trưởng Seo nhanh chóng đến gần và nắm lấy tay tôi. Ngay lập tức, suy nghĩ của Đội trưởng Seo nhanh chóng chảy vào đầu tôi.
「Lúc nãy khi tôi làm ầm ĩ giả vờ đi vệ sinh, tôi đã điều khiển tinh thần một nhân viên bảo vệ rồi. Tối nay, khi người đó nói chuyện với Eui-hyun thì hãy lặng lẽ đi theo. Giả vờ là tân tín đồ. Chỉ cần nói 'Cầu nguyện' là được. Đừng thể hiện ra ngoài nhé.」
Ngôn ngữ bị nhồi nhét vào đầu tôi hoàn toàn không phải do ý muốn của tôi. Tôi bối rối nhìn Đội trưởng Seo một cách trống rỗng.
"Nhưng anh sẽ tha thứ cho tôi đúng không? Anh là học sinh, còn tôi là trợ lý mà."
Vẻ mặt cô ấy giả tạo đến mức như đang diễn cảnh tình yêu không thành vậy. Xung quanh lại bật cười vì "lại bắt đầu rồi".
"Đừng đùa nữa, không vui đâu."
Tôi nhíu mày và phớt lờ màn độc diễn của Đội trưởng Seo như thường lệ. Dáng vẻ của cả hai đã quá quen thuộc nên không ai bận tâm cả.
---
