“Nhà… tôi nghĩ có thể thuê một căn hộ nhỏ. Ở đó—” Ji-ho nói.
“Dù là anh em, giới tính khác nhau mà,” Yoen-jae cắt ngang.
“Hả? À… tôi sẽ chia không gian cẩn thận…” Ji-ho ngập ngừng.
“Căn hộ nhỏ thì chia thế nào? Nói chuyện hợp lý đi. Cậu nghĩ mình sống nổi trong chỗ chật chội đó à?” Yoen-jae hỏi.
Do đã gửi vài triệu won cho chú Yoon-taek, Ji-ho không còn tiền thuê nhà lớn hơn. Nhưng cậu không đủ mặt mũi xin Yoen-jae giúp, chỉ muốn tự xoay xở. Lẽ nào ý tưởng này lại khiến anh giận đến thế?
“Hee-yeon vẫn cần tái tạo, đúng không? Anh sẽ thuê một căn hộ gần bệnh viện cho nó ở. Con gái ở một mình trong căn hộ nhỏ nguy hiểm lắm. Xã hội này khắc nghiệt mà,” Yoen-jae nói.
“…” Ji-ho im lặng.
“Trả tiền thuê hàng tháng cũng khó khăn, đúng không? Anh giúp thì nhận đi. Coi như không tính vào nợ,” Yoen-jae tiếp.
“Dù vậy…” Ji-ho ngập ngừng.
“Nợ của cậu giờ từng giây còn tăng, thêm tiền thuê thì xoay kiểu gì?” Yoen-jae hỏi.
Ji-ho không muốn Hee-yeon nhận thêm sự giúp đỡ từ Yoen-jae. Nếu lại nghe cô nói rằng cậu dùng “tiền bẩn” để chăm sóc cô, cậu sợ mình sẽ sụp đổ. “Đừng giữ sĩ diện. Dù gì cậu cũng chẳng có,” Yoen-jae nói.
“Dù vậy…” Ji-ho lặp lại.
“Ji-ho, trả lời đi,” Yoen-jae giục.
“Cảm ơn anh. Lúc nào cũng… cảm ơn anh nhiều,” Ji-ho cúi đầu, miễn cưỡng nói.
Ánh mắt Yoen-jae lướt qua khuôn mặt cậu cố giấu, vành tai, và cổ mảnh khảnh. Mỗi lần Ji-ho đỏ mặt vì xấu hổ, anh luôn thấy thú vị. Nếu cậu khóc nữa, sẽ càng tuyệt. Nhưng không thể làm cậu khóc giữa bữa ăn, nên Yoen-jae nuốt lời cay nghiệt, tiếp tục ăn.
Ji-ho hoàn toàn mất hứng ăn. Cậu uống hai cốc nước lạnh, cầm đũa định ăn thêm, nhưng rồi buông xuống. Dạ dày khó chịu, như hạt cơm lăn trong miệng. Yoen-jae, quen với việc Ji-ho bỏ dở bữa, ăn sạch phần mình, chỉ liếc bát cơm gần như nguyên của cậu, chép miệng.
“Dạo này cậu ăn ít quá,” Yoen-jae nói.
“Tại trời còn nóng, tôi không có hứng. Trưa tôi sẽ ăn đủ. Anh xong chưa?” Ji-ho cười gượng, đứng dậy định dọn bát.
Yoen-jae ngăn lại. Anh thấy Ji-ho luôn cố làm việc nhà dù chẳng giỏi, vừa vụng về vừa đáng yêu. “Tuần trước làm vỡ bát, đúng không?” anh hỏi.
“…Tại tay trơn,” Ji-ho đáp.
“Hôm nay không trơn à?” Yoen-jae trêu.
“Tôi… làm được không?” Ji-ho hỏi.
Yoen-jae cười, gật đầu. Anh nói thẳng không cần làm thêm việc, khiến Ji-ho ngượng, hạ tay. Yoen-jae kéo cậu ra sofa, và họ trải qua vài giờ thân mật trước khi anh buông cậu ra.
Yoen-jae bế Ji-ho, kiệt sức trên sofa, vào phòng tắm. Anh nhẹ nhàng xử lý hậu quả, tắm cho cậu, lau khô tóc. Anh mặc quần áo đã chọn sẵn cho cậu, quàng khăn mỏng che dấu hôn đỏ trên cổ. “Hợp lắm,” anh nói.
“Cảm ơn,” Ji-ho đáp, giọng mơ màng, như sắp ngủ nếu nằm xuống.
Ji-ho rụt rè cầm cà vạt đã chọn cho Yoen-jae, ngẩng mặt đỏ hồng, nhìn anh. Yoen-jae hiểu ý, cười, cúi xuống. Ji-ho cắn môi, chậm rãi thắt cà vạt, nhưng như thường lệ, không thành công khi đối diện. Tay nhỏ bé lóng ngóng, cậu liếc Yoen-jae đang nhìn mình chằm chằm.
“Sao, không làm được à?” Yoen-jae hỏi.
“…Nếu đứng sau, tôi làm được,” Ji-ho đáp, mặt đỏ rực.
Màu đỏ ấy, Yoen-jae đã thấy trên sofa. Anh cười, hôm nay đặc biệt vui. Anh ngồi xuống ghế trước gương, Ji-ho di chuyển ra sau, chậm rãi thắt cà vạt. Yoen-jae nhìn tay trắng nhỏ nhắn di chuyển quanh cổ mình, đôi lúc ngập ngừng nhưng vẫn khéo léo. Hài lòng vì đã “thỏa mãn” với Ji-ho, anh không giấu nụ cười.
“Xong rồi,” Ji-ho nói.
Ji-ho quay lại trước, chỉnh nút thắt, lấy kẹp cà vạt và khuy măng sét từ tủ. Cà vạt và phụ kiện không hợp gu Yoen-jae, nhưng anh để cậu làm theo ý. Ji-ho, má vẫn đỏ, cẩn thận cài kẹp, ngẩng lên nhìn anh, tự hào. Vẻ ngây thơ như quên sạch lời sỉ nhục buổi sáng.
“Thích không?” Yoen-jae hỏi.
“…Vâng. Rất hợp,” Ji-ho đáp.
Yoen-jae vươn tay, kéo má ấm của cậu, hôn nhẹ, đứng dậy. Anh vuốt tóc cậu, khen ngợi, rồi xách cặp ra cửa. “Hôm nay anh không muộn. Chờ anh ở học viện, anh đón,” anh nói.
“Vâng,” Ji-ho đáp.
Ji-ho xỏ giày trắng, gật đầu. Cảm ơn anh mở cửa, cậu bước ra, đợi Yoen-jae. Tay anh nắm tay cậu, ấm áp, khiến tim cậu đập nhanh. Anh luôn dịu dàng trong những hành động nhỏ, như muốn cậu quên những lời khắc nghiệt.
Được Yoen-jae tiễn, Ji-ho vào học viện, lau sàn, bàn, tủ, dù chẳng bẩn. Mắt phải mờ dần, nhưng cậu đã quen, không còn bất tiện. Hết thuốc nhỏ mắt, cậu phải đi lấy. Xoa mắt mờ như phủ màn, cậu lau sống mũi. Hôm nay nhận nhiều pheromone của anh, sao không chảy máu mũi? Tai cũng bớt ù. Cậu thà mất thính lực còn hơn mắt mờ, nghĩ vậy, lấy điện thoại, ví, bật máy lọc không khí, điều hòa, khóa cửa cẩn thận.
Vẫy tay trên đường, taxi dừng ngay. Nói địa chỉ, tựa lưng, Ji-ho xoa mắt theo thói quen. Yoen-jae chưa biết cậu đổi đặc tính. Nếu không nói, cậu tự tin có thể giấu mãi. Đường trưa vắng, chưa tới 10 phút đã đến.
“Khách ơi, chắc gần đây, dừng đâu?” tài xế hỏi.
“Tôi xuống đây. Cảm ơn,” Ji-ho đưa tiền, nhận tiền thối, mở cửa.
Cậu cúi chào lời chúc tốt đẹp của tài xế, đi đến bệnh viện của Soo-hyuk. Phòng khám mắt đông đúc, khiến Ji-ho an ủi vì không chỉ mình cậu bị mắt kém. Vừa đăng ký, tên cậu đã được gọi. Không đặt lịch, sao nhanh thế? Cậu thắc mắc.
“Quyền Ji-ho, chờ chút rồi vào,” nhân viên nói.
Cửa mở, Ji-ho gãi má, ngượng ngùng bước vào. Soo-hyuk cười, chào đón. “Đến rồi? Hôm nay là ưu tiên bạn bè đấy. Có bác sĩ quen, không phải đợi lâu, tiện chứ?” Soo-hyuk khoe khoang lòng tốt không ai xin.
“Mắt thế nào? Pheromone vẫn mạnh. Vẫn chưa nói à?” hắn hỏi.
“Không cần ưu tiên thế đâu… Tôi nghĩ đã quen pheromone,” Ji-ho đáp.
“Quen với khó chịu thôi. Mắt sao? Vẫn không thấy rõ?” Soo-hyuk hỏi, soi đồng tử bằng đèn.
Ji-ho gật, lẩm bẩm đồng ý. Có lẽ đúng, cậu quen với khó chịu. Nhưng cậu quyết định đổi phòng khám khác. Sự quan tâm vô cớ của Soo-hyuk khiến cậu áp lực. Y tá cười, hỗ trợ Soo-hyuk, rồi rời phòng.
“Sản khoa thì sao? Đi rồi chứ? Họ nói gì? Tôi từng thấy người phát triển thành Alpha, nhưng Omega thì lần đầu,” Soo-hyuk hỏi.
“…Hả?” Ji-ho sững sờ.
“Chưa đi à?” Soo-hyuk hỏi.
Ji-ho tái mặt, run rẩy, chợt nhớ ra. Cậu quên mất—quên đi khám sản khoa để lấy thuốc tránh thai. Điều quan trọng nhất lại quên. Cậu chưa từng tránh thai khi ngủ với Yoen-jae. Có khả năng mang thai, vậy mà không bảo vệ gì. Sáng nay, Yoen-jae còn đùa rằng dù cậu là Beta, “phóng” nhiều thế này cũng có thể mang thai.