Sau cuộc gặp mặt ngắn ngủi, Han Suyeon lẽo đẽo theo sau khi Yoon Taehwa bước ra khỏi phòng Cục trưởng. Yoon Taehwa, người đang đi trước vài bước, đột ngột quay lại và vươn tay ra. Anh ta tự tiện nắm lấy má của người mà anh ta vừa gặp lần đầu, không hề xin phép, rồi xoay mặt đối phương sang bên phải. Ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt xám sắc bén.
“Trông cậu giống thú nhân hơn là Esper.”
Thú nhân thường duy trì hình dạng con người trừ khi bị kích động mạnh. Vì vậy, trừ khi còn rất nhỏ, thú nhân trưởng thành rất khó phân biệt với người bình thường. Một trong những cách dễ dàng để phân biệt họ là nhìn vào đôi mắt.
Đồng tử mang đặc tính của loài vật thay đổi ánh sáng tùy theo góc độ. Mặc dù không thể phân biệt hoàn toàn chỉ bằng đôi mắt vì đặc tính khác nhau tùy loài, nhưng khoảng 8/10 trường hợp có thể nhận ra qua đôi mắt.
“Vì đẹp trai sao?”
Khóe mắt dưới của đôi mắt xám nheo lại, nốt ruồi dưới mắt khẽ động đậy. Thú nhân thường có vẻ ngoài đặc biệt xuất sắc nên đây là một câu hỏi hợp lý.
‘Đúng là tôi đã nhận xét cậu giống thú nhân hơn Esper vì vẻ ngoài của cậu.’
Nhưng anh ta không ngờ đối phương lại tự hỏi như vậy.
Yoon Taehwa thu tay lại thay vì trả lời. Nếu đối phương không nắm lấy cổ tay anh, anh đã quay lưng đi rồi.
“Nếu là thú nhân, anh nghĩ tôi sẽ là loài gì?”
Một câu hỏi gợi tình như ngón tay đang từ từ vuốt ve gân tay. Yoon Taehwa liếc nhìn cổ tay mình rồi lại ngẩng đầu lên.
Anh ta không hề có ý nghĩ đặc biệt về một loài cụ thể nào. Chỉ là vẻ ngoài quá nổi bật đã khiến anh ta liên tưởng đến thú nhân.
‘Cao ráo và tổng thể hình dáng cũng vậy.’
Mặc dù mặc đồ đen nên trông có vẻ đỡ hơn, nhưng dễ dàng nhận ra đó là một cơ thể không khác gì vũ khí.
Ngay cả khi không phải là lực nắm cổ tay như bây giờ.
“Tôi không có sở thích bị đàn ông nắm cổ tay.”
Yoon Taehwa kéo dài câu nói và khẽ lắc tay. Cách nói chuyện lễ phép ban đầu đã bị anh ta bỏ qua từ lâu. Việc rút tay khỏi cổ tay bị nắm dễ như hơi thở, nhưng anh ta không muốn tốn sức vào những việc vô ích.
“Tôi tò mò…”
Han Suyeon ngoan ngoãn buông cổ tay anh ra và cụp mí mắt xuống thay vì cố chấp làm theo ý mình. Đó là một câu lẩm bẩm nghe có vẻ như nói một mình, nhưng ánh mắt của họ đang đan xen nên chắc chắn không phải nói một mình.
Một ngón tay từ từ rời ra, lướt qua vết sẹo mờ trên mu bàn tay. Yoon Taehwa luân phiên nhìn chằm chằm vào cái móng tay gọn gàng đang rời đi, và chủ nhân của cái móng tay đó.
Không biết có phải do hơi ấm còn sót lại trên cổ tay hay không, bỗng nhiên anh ta nhớ lại một ngày đã trải qua ở Nga cách đây 5 năm.
‘Là phòng Pavilion của Bảo tàng Hermitage sao.’
Trong sảnh được trang trí bằng đèn chùm lộng lẫy, có một tác phẩm điêu khắc còn lộng lẫy hơn.
Con công đậu trên cây sẽ khoe bộ lông đuôi sau khi chiếc lồng chim treo dưới cành quay mười hai vòng. Khi những chiếc lông vũ cụp xuống từ từ dựng lên một cách duyên dáng, ánh mắt mọi người cũng sẽ theo dõi chuyển động của những chiếc lông vũ bằng vàng được chạm khắc tinh xảo. Cứ như thể bị mê hoặc bởi một linh vật xinh đẹp vậy.
“Ở Hermitage cũng có một thứ giống hệt cậu vậy.”
Han Suyeon chớp mắt, có lẽ không mong đợi câu trả lời. Nhìn hàng mi bay phấp phới, Yoon Taehwa khẽ nghiêng đầu.
Đó là một câu nói buột miệng không suy nghĩ, nhưng có vẻ khá phù hợp. Thực tế, anh ta trực giác cho rằng đối phương gần với mãnh thú hơn là chim, nhưng cả vẻ ngoài và khí chất, liệu có gì phù hợp hơn công không?
Yoon Taehwa bắt đầu quay lưng đi mà không chờ đợi phản ứng. Anh ta không biết lý do tại sao Esper cấp S lại giả vờ sợ hãi, nhưng việc Han Suyeon giả vờ hay không thì anh ta cũng không quan tâm. Anh ta chỉ cảm thấy ngớ ngẩn, chứ không khó chịu chút nào.
‘Sự khó chịu chỉ nảy sinh khi có sự tương tác.’
Han Suyeon chưa bao giờ nói mình là người bình thường. Đó hoàn toàn là sự suy đoán của anh ta. Anh ta chỉ không ngờ mình lại đoán sai mà thôi.
Các Esper không thể nói là có tính cách tốt, dù chỉ là nói suông. Việc con người trở nên nhạy cảm khi giác quan phát triển cực độ và nguy cơ bạo tẩu kết hợp với nhau là điều hiển nhiên. Ngay cả khi không tham gia chiến đấu, việc nhận Guiding định kỳ cũng nhằm mục đích làm dịu các giác quan đang căng thẳng.
Và vì vậy, các Esper có xu hướng phô trương sức mạnh của mình. Yoon Taehwa thường mỉa mai những hành động khoe khoang đó là sự vùng vẫy để che giấu khuyết điểm. Nếu không có điểm yếu thì không cần phải phình to cơ thể làm gì.
Có lẽ vì vậy, anh ta chưa bao giờ thấy một Esper nào sợ máu đến mức cần hơi ấm của con người như Han Suyeon.
‘Chà, vừa gặp đã nói đến hoàng tử cưỡi bạch mã thì cũng không phải là một thằng điên tầm thường.’
Thời gian Han Suyeon ở đây chắc chỉ vài ngày, nên không có gì phải lo lắng.
“Anh nói đến chim công sao?”
Han Suyeon, người đang đứng đờ đẫn nhẩm lại từ “Hermitage”, lẽo đẽo theo sau và hỏi.
“Chim công?”
“Pavlín.”
Không ngờ anh ta lại hiểu ngay.
“Vẻ mặt anh như muốn hỏi sao tôi lại biết…”
Yoon Taehwa không phủ nhận. Dù con công bằng vàng là một trong những bộ sưu tập tiêu biểu của Hermitage, nhưng anh ta chỉ thắc mắc có bao nhiêu người sẽ liên hệ mình với con công.
“Đó là thứ lộng lẫy nhất trong Bảo tàng Hermitage mà.”
Một lời nói khá trơ trẽn tiếp nối. Đây là lần đầu tiên anh ta gặp một kẻ không hề biết khiêm tốn như vậy, nên Yoon Taehwa vô thức bật ra tiếng cười nhạt.
“À. Tự tin vào vẻ ngoài của mình nhỉ.”
“Người khác cứ nhìn chằm chằm thế này mà không biết mình đẹp thì chẳng phải là ngốc sao…”
Khi bước ra giữa Trung tâm, những ánh mắt dán vào họ càng tăng lên. Thời điểm khớp một cách hoàn hảo.
Yoon Taehwa lại thở hắt ra một tiếng cười nhạt. Anh ta cảm thấy như mình đang phải phụ trách một kẻ điên rồ đẹp trai đúng nghĩa đen.
“Vậy thì. Anh đến Hàn Quốc vì bọn Kiến à.”
Bước vào phòng đội trưởng, Yoon Taehwa đi thẳng vào vấn đề chính. Mất một lúc để giới thiệu sơ qua về Trung tâm.
Với việc đội trưởng hành động của guild lớn nhất Nga đã nhúng tay vào, việc này sẽ kết thúc chỉ trong vài ngày. Anh ta không hiểu tại sao mình lại phải giới thiệu Trung tâm cho một Esper nước ngoài, nhưng đó là lệnh của Cục trưởng nên đành phải tuân theo.
“Đội trưởng.”
Han Suyeon gọi Yoon Taehwa thay vì ngoan ngoãn trả lời. Khi anh ta chỉ đảo mắt nhìn, hắn ta nghiêng đầu với vẻ mặt ngây thơ và hỏi.
“Sao bây giờ anh lại nói trống không?”
Nói trống không ư? Yoon Taehwa nhếch mép. Lẽ ra anh ta nên nhận ra từ khi Han Suyeon nói tiếng Hàn trôi chảy, có vẻ hắn ta cũng phân biệt được cách nói trống không và cách nói lịch sự.
“Vì tôi là đội trưởng và hơn tuổi cậu. Cậu có là Brigadier ở Nga hay không thì cũng không quan trọng. Bên cậu là người yêu cầu hợp tác.”
“Ừm, à, ra là vậy.”
Thật bất ngờ khi hắn ta lại dễ dàng chấp nhận như vậy.
Thực ra, Yoon Taehwa không phải là một người thô lỗ đến mức nói trống không với người vừa gặp lần đầu. Nhưng đối với công việc thì lại là ngoại lệ. Nếu đối phương nhập cảnh theo đường chính thức và yêu cầu hợp tác, anh ta sẽ giữ thái độ lịch sự như một đối tác, nhưng việc nhập cảnh của Han Suyeon là không chính thức.
‘Thật ra thì…’
Trẻ quá.
Việc anh ta không nhận ra Han Suyeon ngay từ cái nhìn đầu tiên là do hầu như không có thông tin gì về hắn ta. Việc các thành viên guild trở nên nổi tiếng khi thứ hạng guild tăng lên là điều hiển nhiên, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả thông tin của họ đều được chia sẻ.
Ngược lại, càng lên thứ hạng cao, vị thế trong guild càng lớn, thì thân phận càng mơ hồ. Đó là vì những công việc cần hành động bí mật ngày càng nhiều. Đặc biệt, ở những quốc gia có sự cạnh tranh quyền lực gay gắt giữa các guild, xu hướng này càng rõ rệt.
Thực tế, những người được biết đến trong Kasatka là thủ lĩnh guild và phó thủ lĩnh guild, cùng với một số nhân sự cốt cán và các thành viên guild bình thường. Khoảng một nửa đội tinh nhuệ hầu như không có thông tin gì về đội trưởng hành động, và Han Suyeon cũng vậy.
‘Tại sao lại cử hắn đến đây và để lộ thông tin? Chắc cũng có nhiều Hunter nổi tiếng mà.’
Kẻ đã trốn sang Hàn Quốc chắc hẳn không hề tầm thường. Yoon Taehwa thờ ơ nhìn Han Suyeon đang cười một cách hiền lành.
Dù trông có vẻ mềm yếu, nhưng bên trong chắc chắn là đen tối.
‘Dù còn trẻ đến mấy, việc hắn trở thành đội trưởng hành động chắc hẳn cũng có lý do.’
Không thể nào hắn ta có được vị trí đó chỉ vì là dòng máu của thủ lĩnh guild.
“Muốn tôi giữ lễ phép à? Sao đây, đây không phải Nga đâu.”
Cục trưởng Shin cũng đã ra lệnh giữ hắn ở đội 1 để theo dõi trong thời gian tới, và nếu giữ hắn trong đội mình, tốt nhất là nên phân định rõ ràng trên dưới.
Yoon Taehwa, người đang tựa nửa người vào bàn, từ từ nghiêng người về phía Han Suyeon. Đối phương là đội trưởng hành động của guild lớn nhất Nga, có cả đội trực thuộc. Nếu đối xử hời hợt, rất dễ bị cuốn vào.
“Nếu có gì bất mãn thì nói ngay đi.”
Han Suyeon, người đang chớp chớp đôi mắt tròn xoe, cũng từ từ cúi người theo. Khác với Yoon Taehwa đang đứng, hắn ta đang ngồi trên ghế nên má trắng áp vào cánh tay đặt gọn gàng trên bàn. Cứ như một loài thú nhỏ đang cúi mình trước một mãnh thú vậy.
“Tôi không có gì bất mãn cả.”
Đôi mắt xám khẽ híp lại.
“Lúc đầu gặp anh còn dùng kính ngữ mà… Tự nhiên anh nói trống không làm tôi cứ tưởng anh và tôi đã thân nhau rồi chứ.”
“Tiếc quá. Tôi không thân thiện với các Esper khác.”
“Ừm, à, đội trưởng của chúng ta chỉ thân thiện với người bình thường thôi nhỉ.”
Yoon Taehwa khẽ nhíu mày trước từ “chúng ta”. Anh ta cảm thấy mối quan hệ của họ chưa đủ thân thiết để dùng từ đó, nhưng đối phương lại không hề ngần ngại khi chọn từ ngữ.
Dù chỉ hạ thấp vị trí cơ thể, ánh mắt hiền lành vẫn dán chặt vào anh ta. Đôi môi đỏ mọng khẽ mở ra.
“Tiếc quá…”
Câu nói kéo dài nghe thật đáng ngờ.
