Từ sáng sớm, Yoon Taehwa mặc kệ kẻ lẽo đẽo theo sau, đưa tay chạm vào số 34.
“Tầng 34.”
Bước ra khỏi thang máy, một không khí tĩnh lặng như tờ tràn ra. Đây không phải là một khu vực hạn chế ra vào đặc biệt, nhưng vì là tầng của đội 1 nên các Esper khác hiếm khi tiếp cận. Lý do là vì nếu cứ lởn vởn gần đây, rất có thể sẽ bị kéo vào làm đối tượng luyện tập của đội 1 và phải chịu khổ sở.
“Vừa bước vào tôi đã cảm thấy rồi, tòa nhà này hình như chỉ có Esper và Guide thôi.”
Han Suyeon đứng sát sau lưng, hỏi một câu nhẹ nhàng. Đối với Yoon Taehwa, đó là một câu hỏi quá đỗi hiển nhiên.
“Seeker và Shooter dùng các tòa nhà khác mà.”
Trung tâm đặt trụ sở ở Yeouido có quy mô khá lớn.
Trung tâm được chia thành ba khu vực, với tòa nhà chính nằm ở trung tâm, và Esper cùng Guide đang sử dụng tòa nhà lớn nhất trong số đó.
Shooter, những người có thể sử dụng năng lực mà không bị hạn chế, không cần một tòa nhà lớn vì số lượng đăng ký ít, nhưng Esper thì ngược lại. Họ không chỉ có số lượng đông đảo làm việc tại Trung tâm mà còn cần không gian lớn do nguy cơ bạo tẩu. Việc một chiếc hộp diêm chật ních bốc cháy sẽ nguy hiểm hơn việc một cây nến sinh nhật trên bánh kem bốc cháy.
“Chắc là do chính phủ quản lý nên mới có thể làm vậy…”
Han Suyeon tỏ vẻ hứng thú, nhìn xung quanh. Ngay trước thang máy có một bức tường kính trong suốt, có TV, các thiết bị điện tử khác và ghế sofa, có vẻ là phòng chờ. Khi bước vào và nhìn lướt qua bên trong, có một phòng họp cũng bằng kính trong suốt.
Bước chân dừng lại ở cuối hành lang bị chặn bởi một bức tường khổng lồ. Xét theo chiều rộng của tòa nhà, chỉ có thể là phòng huấn luyện ở phía bên kia.
Không đời nào phòng huấn luyện lại đặt ở tầng cao. Khi anh ta đang thắc mắc, Yoon Taehwa lên tiếng.
“Đội 1 thường nhận nhiệm vụ độc lập nên sẽ ít khi đụng độ với người khác. Cậu chỉ cần cẩn thận trước mặt các thành viên đội thôi. Nếu để lộ ra cậu là đội trưởng hành động của Kasatka thì tôi cũng sẽ gặp rắc rối.”
“Esper chỉ hoạt động cùng nhau thì không bất tiện sao? Đội của tôi không phân biệt hình thái.”
“Không hẳn.”
Trung tâm đã bố trí nhân lực một cách hợp lý. Esper cấp A trở xuống thường xuyên hợp tác với những người có năng lực đặc biệt khác, nhưng đội 1 gồm các Esper cấp S thường nhận nhiệm vụ độc lập hoặc nhiệm vụ theo đội. Seeker và Shooter của đội 1 cũng thường hoạt động riêng lẻ.
“Chắc sẽ mất một thời gian để thích nghi với việc hoạt động riêng lẻ.”
Yoon Taehwa nhíu mày đặt tay lên bàn phím. Khi ánh mắt chạm nhau, Han Suyeon khẽ híp mắt cười.
“Anh không tin tôi sao?”
“Tôi ngạc nhiên khi cậu nghĩ đến việc thích nghi.”
“Nếu tôi làm hỏng việc thì đội trưởng cũng gặp rắc rối mà.”
Các thành viên đội không biết thân phận thật của Han Suyeon, và sẽ không bao giờ biết, nên lời nói của hắn ta không sai hoàn toàn.
Máy sau khi quét xong đã mở cửa. Lẽ ra phải có tiếng động mới phải, nhưng phòng huấn luyện lại trống rỗng.
Rõ ràng đã bảo đợi mà. Yoon Taehwa lấy máy liên lạc ra, lơ đãng bấm vào tên hiện lên trên cùng. Một lúc sau, giọng nói của đối phương vang lên.
- Đội trưởng!
“Bảo ở phòng huấn luyện mà sao mọi người lại đi đâu hết rồi.”
- Ờ ờ… Không phải anh nói tầng hầm sao?
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Yoon Taehwa ngẩng đầu lên. Han Suyeon không đi sâu vào trong mà đứng gần đó, nhìn quanh phòng tập. Anh ta định giới thiệu các thành viên đội rồi xuống tầng hầm, nhưng không ngờ kế hoạch lại được sắp xếp lại.
- Xin lỗi ạ. Giờ chúng tôi lên ngay được không ạ?
Giọng đối phương rụt rè như muốn lùi lại. Yoon Taehwa khẽ thở dài và theo thói quen vuốt tóc. Dù sao cũng định xuống phòng tập dưới tầng hầm nên không cần gọi các thành viên đội lên đây.
- Không, đúng lúc này phòng trống rỗng. Nên chúng tôi cứ nghĩ anh nói tầng hầm…
Đối phương có lẽ hiểu lầm sự im lặng ngắn ngủi nên vội vàng nuốt lời. Từ xa, tiếng “Anh cứ cãi!” vọng đến.
“Thôi được rồi. Tôi sẽ xuống đó, cứ ở đó đi.”
- Đội trưởng, anh không giận chứ? Nếu giận…
Yoon Taehwa không kiên nhẫn chờ đối phương nói hết mà nhét điện thoại vào túi. Bên trong, được bao quanh bởi bức tường lửa dày, nhanh chóng trở nên yên tĩnh.
Không biết Han Suyeon đã đến gần từ lúc nào, khi anh ta ngẩng mắt lên, Han Suyeon đã ở ngay trước ngực. Khoảng cách gần như trong hầm ngục.
“Đây là lần đầu tiên tôi thấy phòng huấn luyện ở tầng 34.”
Han Suyeon nhíu mày. Sống mũi cũng nhăn lại.
Việc huấn luyện Esper thường diễn ra ở đồng bằng hoặc dưới lòng đất. Đó là vì phạm vi năng lực rộng lớn và nếu xảy ra bạo tẩu, việc khống chế ở đồng bằng hoặc dưới lòng đất sẽ dễ dàng hơn. Nếu xảy ra bạo tẩu, nguy cơ cả tòa nhà đổ sập rất cao, nên ngay từ đầu, việc huấn luyện ở các tòa nhà từ tầng 2 trở lên là rất hiếm. Vậy mà lại có phòng huấn luyện ở tầng 34.
“Ở đây không thể dùng năng lực nên không sao cả.”
Yoon Taehwa thờ ơ hất đầu về phía cửa. Tuy nhiên, Han Suyeon chỉ đứng đờ đẫn như thể vừa nghe thấy điều bất ngờ.
“Huấn luyện mà không dùng được năng lực ư?”
“Đó là nơi đặc biệt dành cho huấn luyện võ thuật. Có một phòng huấn luyện khác, nhưng các Esper khác cảm thấy khó chịu với cấp S.”
“À ha. Dù thế nào thì cũng không thể ngăn được năng lực vô thức bắn ra ngoài đâu.”
Anh ta lười giải thích chi tiết. Yoon Taehwa đột nhiên vươn tay, túm lấy cổ áo Han Suyeon. Sau đó, anh ta kéo nhẹ về phía mình. Dù đã dự đoán trước phần nào, nhưng sức nặng kéo đến lại nặng hơn nhiều so với vẻ ngoài.
Khi khoảng cách gần đến mức cơ thể gần như chạm vào nhau, Han Suyeon mở to mắt, rồi khẽ híp mắt cười.
“Năng lực vô thức bắn ra ngoài thì ai sẽ ngăn?”
Yoon Taehwa bước ra khỏi cửa, kéo lê thân thể đang nằm gọn trong tay mình. Đôi môi quyến rũ khẽ nhếch lên một cách khinh bỉ.
“Ai nữa?”
“Đây là Han Suyeon. Chắc mọi người đều biết có một vị trí trống, và vừa hay có nhân lực có thể hoán đổi, nên Cục trưởng đã kéo cậu ta về theo quyền hạn của mình.”
Yoon Taehwa nhíu mày khi nghe từ “vị trí trống”, rồi lại nói tiếp một cách trôi chảy như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
“Vì là cấp S nên sẽ không gây vướng víu cho đội đâu.”
“Anh nói vậy thì tôi tủi thân lắm…”
Han Suyeon đứng bên cạnh, kéo dài câu nói với giọng hơi cụt hứng, nhưng anh ta nhẹ nhàng bỏ qua và giới thiệu các thành viên đội đang đứng đối diện.
“Từ trái sang là Kim Sooan, Hae Naeun, Kang Jae-min.”
Kim Sooan, người đang tái mét mặt mày sau cuộc gọi của Yoon Taehwa mười phút trước, nở nụ cười thân thiện và chìa tay ra.
“Tôi là Kim Sooan. Người thường hoạt động cùng đội trưởng là tôi đây ạ.”
Đây cũng là thành viên đội mà Yoon Taehwa thường dẫn theo nhiều nhất khi hoạt động theo cặp. Xét về tuổi tác, cô ấy trẻ hơn Hae Naeun, nhưng vì là người có năng lực tự nhiên nên hai người hợp tác ăn ý và thường xuyên hoạt động cùng nhau.
“Tôi nghe đội trưởng đội 2 nói cậu 25 tuổi đúng không? Bằng tuổi nhau thì hãy thân thiết với nhau nhé.”
“Bằng tuổi? À, bạn bè.”
Han Suyeon nhìn chằm chằm vào bàn tay đang chìa ra cho mình, rồi chậm hơn một nhịp mới nắm lấy. Đúng là người có năng lực tự nhiên, nhiệt độ cơ thể cao thật.
“Tôi là Hae Naeun.”
Người phụ nữ tóc ngắn đứng bên cạnh lạnh lùng chìa tay ra. Lần này cũng là một cái bắt tay ngắn ngủi.
“K… Kang Jae-min ạ! Anh ơi, em gọi anh là anh được không? Em là người sử dụng dịch chuyển vật thể, nên nếu anh dạy gì em sẽ cố gắng học hỏi hết sức!”
“Em cũng có năng lực giống anh à… Em có thể gọi anh là anh.”
Han Suyeon nhìn xuống cậu bé tóc củ ấu vừa tròn hai mươi tuổi và trả lời một cách tử tế. Khi thời gian giới thiệu bản thân một cách hình thức kết thúc, Yoon Taehwa hất cằm về phía lối vào phòng huấn luyện.
“Giờ thì lên đi.”
“Dạ?”
Ánh mắt của ba người đồng loạt hướng về Yoon Taehwa. Giọng Kim Sooan là lớn nhất, thể hiện sự thắc mắc.
“Bảo lên đi. Không có việc gì làm à?”
“Không, dù sao thì cũng có thành viên mới đến, phải xem thực lực chứ. Nghe nói là dịch chuyển vật thể, dù có Jae-min thì đó cũng không phải là năng lực phổ biến.”
Trước lời phản đối của Kim Sooan, Yoon Taehwa nhíu mày. Có vẻ như họ không nhầm lệnh tập hợp mà cố tình xuống tầng hầm để xem năng lực của Han Suyeon.
“Sooan của chúng ta dạo này chắc rảnh rỗi lắm nhỉ. Muốn tôi cho tập nhiều hơn không?”
“À, không ạ. Chúng tôi lên ngay đây ạ.”
Kim Sooan nhanh chóng quay người lại, kẹp Hae Naeun bên phải và Kang Jae-min bên trái với thái độ trơ trẽn như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
“Chúng tôi đi đây ạ.”
“Đội trưởng! Anh! Hẹn gặp lại nhé!”
Han Suyeon dõi theo chuyển động của họ bằng mắt, chỉ quay đầu lại khi bóng dáng ba người đã hoàn toàn biến mất.
“Đội trưởng có cả tôi là bốn người à?”
“Năm người, nhưng một người đang nghỉ phép. Nhờ vậy mà có cớ dễ hơn.”
Các thành viên đội đều nghĩ Han Suyeon được hoán đổi đến để thay thế thành viên đang nghỉ phép.
“Không ngờ anh lại nói dối cả các thành viên đội.”
“Không biết chuyện sẽ diễn biến thế nào. Thông tin của cậu bị lộ nhiều cũng chẳng có gì tốt.”
“À, đúng là vậy thật. Nhưng sao lại bảo họ lên trên?”
“Tôi nghĩ mình nên xem trước đã.”
Han Suyeon đã được tẩy trắng thân phận thành một Esper thuộc Trung tâm. Có thể xảy ra tình huống anh ta buộc phải tham gia vào các nhiệm vụ nhỏ nhặt như trấn áp khủng bố hoặc huấn luyện.
Để chuẩn bị cho những tình huống không lường trước, việc nắm rõ năng lực của anh ta đến một mức độ nhất định sẽ tiện lợi hơn.
“Trước đó, tôi hỏi một câu được không?”
Han Suyeon hỏi, mí mắt khẽ cụp xuống. Khi đồng tử bị che khuất, nốt ruồi dưới mắt khẽ nhô lên. Thật kỳ lạ, ánh mắt anh ta dường như bị cuốn hút.
“Sở thích của đội trưởng là gì?”
“Gì vậy, tự nhiên nói nhảm nhí gì thế này.”
Yoon Taehwa nhíu mày, lộ vẻ khó chịu.
“Và…”
Đồng thời, khóe mắt Han Suyeon khẽ giật. Khoảnh khắc con dao đang di chuyển bằng năng lực mất đi sức mạnh và lao xuống, Yoon Taehwa vươn tay ra sau và tóm lấy con dao.
RẦM!
Cơ thể va vào tường, một tiếng nổ lớn vang vọng khắp không gian trống rỗng. Yoon Taehwa ngay lập tức đẩy Han Suyeon vào tường, dùng lực ép mạnh vào ngực đối phương. Con dao quân dụng trong tay anh ta vừa nghiêng về phía cổ họng trắng ngần. Đó là một cú nắm ngược, chỉ cần một ngón cái là có thể thấy máu.
“Đừng bao giờ giở trò với tôi như thế nữa.”
Yoon Taehwa nhếch khóe mắt lên, như thể đang bắt chước ai đó. Khóe môi nhếch lên lạnh lùng như màu kim loại đang đe dọa làn da trắng.
---
