### Chương 12
“Đây không phải là nơi dành cho loại như cậu.”
“Cút đi.”
Khạc nhổ, ai đó đã nhổ nước bọt bên cạnh đầu Halid. Nhìn những người gác cổng bước vào bên trong, Halid gượng dậy, cố gắng kéo cơ thể đau nhức của mình lên. Lần cuối cùng, chỉ một lần cuối thôi. Cậu chỉ muốn nhìn thấy Knox, dù chỉ một lần.
Nếu việc cậu yêu anh ấy quá nhiều, khiến anh ấy cảm thấy áp lực, và vì thế mà đuổi cậu đi, thì cậu sẽ rời đi mà không một lời oán trách. Nhưng trước đó, cậu chỉ muốn nhìn thấy anh ấy lần cuối. Dù chỉ từ xa.
Cậu kéo cơ thể đau đớn của mình đi vòng quanh bức tường của dinh thự. Đi thẳng về phía bên phải, rẽ góc, và khu vườn của căn phòng nơi Knox ở sẽ hiện ra.
“Cậu chủ…!”
Và trong khu vườn đó, đúng lúc đó, Knox đang đứng. Mái tóc ánh lên màu xanh lục dưới ánh nắng, dáng người thẳng tắp. Người cậu chủ tàn nhẫn của cậu, người không hề thay đổi dù cậu đã biến mất. Halid nắm chặt thanh sắt trên bức tường thấp và gọi anh ấy. Không, cậu định gọi.
“…!”
Nếu không có bóng người nhỏ bé đang chạy đến bên cạnh Knox
trong khu vườn, có lẽ cậu đã làm vậy.
“Cậu chủ! Con mang thứ cậu bảo đến đây!”
“Ừ.”
Knox dường như đã có một người hầu mới. Một cậu bé với mái tóc nâu và những vết tàn nhang, không thể nói là xinh đẹp dù chỉ là lời nói giả dối, nhưng Knox đã nhận lấy món đồ mà cậu bé mang đến và xoa đầu cậu ta, giống như cách anh từng đối xử với Halid.
“Làm tốt lắm.”
“Vâng…”
Cậu bé hầu dường như hơi đỏ mặt. Halid nhìn thấy cảnh đó và cảm thấy như có thứ gì đó trong lồng ngực mình vỡ tan thành từng mảnh.
Cậu chỉ yêu cậu chủ của mình, và vì thế mà phải chịu đựng những điều đó. Và giờ đây, một cậu bé cùng tuổi với cậu đã chiếm lấy vị trí của cậu. Nhìn khuôn mặt của cậu bé đó, Halid nhận ra. Cậu đã yêu Knox nhiều đến mức nào. Và cậu đã không hề giấu giếm điều đó.
Bàn tay nắm chặt thanh sắt run rẩy. Halid muốn bẻ gãy cổ cậu bé đó, muốn đập tan bàn tay đang đưa đồ cho Knox. Đó là vị trí của cậu. Không phải của ai khác, mà là của Halid.
Nhưng cậu đã bị Knox đuổi khỏi vị trí đó. Làm sao, làm sao anh có thể làm vậy? Làm sao anh có thể dễ dàng thay thế cậu bằng người khác như vậy? Làm sao?
Halid bắt đầu thở hổn hển. Rồi cơn buồn nôn ập đến. Halid nắm chặt thanh sắt và ngồi thụp xuống, nôn khan nhiều lần tại chỗ. Cảm giác như dạ dày của cậu đang co thắt lại.
Sau khi nôn ra hết dịch vị, Halid lại nhìn về phía Knox và cậu bé hầu. Rồi đột nhiên, cậu mở to mắt.
Knox đang cười với cậu bé hầu. Giống như cách anh từng cười với cậu. Như cách anh từng nhìn cậu. Halid siết chặt thanh sắt. Vậy là, anh không quan tâm ai ở bên cạnh mình sao?
“…Anh không quan tâm nếu đó không phải là em sao?”
Cảm giác gì đó sôi sục trong bụng cậu. Halid không biết tên của cảm xúc đó. Đó là thứ cậu chưa từng cảm nhận trước đây. Phần trên bụng đau nhói. Cậu ôm lấy bụng mình và nhìn chằm chằm cho đến khi hai người kia biến mất khỏi khu vườn.
Cho đến khi Knox dẫn cậu bé hầu vào bên trong dinh thự. Halid ngồi thừ ra đó một cách ngu ngốc, rồi đứng dậy ngay khi Knox biến mất. Và cậu bắt đầu bước đi loạng choạng. Vết thương trên lưng may mắn không bị rách, nhưng những chỗ bị các hiệp sĩ đánh vẫn còn đau nhức.
“Cậu chủ… Cậu chủ thật tàn nhẫn.”
Cậu lẩm bẩm những lời không thể chạm tới được và hướng về phía nhà trọ tạm thời nơi cậu đang ở. Toàn thân cậu không còn chút sức lực.
Halid trở về nhà trọ và ngồi thụp xuống, dựa vào cửa. Hình ảnh của Knox và cậu bé hầu không thể xóa khỏi tâm trí cậu. Halid gục đầu vào đầu gối. Tay cậu run rẩy. Cậu đã nghĩ rằng chỉ cần nhìn thấy anh ấy lần cuối, dù từ xa, cậu cũng sẽ hài lòng. Nhưng bụng cậu lại nóng lên như có thứ gì đó đang sôi sục.
“…Tại sao?”
Tại sao, làm sao, bằng cách nào. Cậu chủ, làm sao anh có thể đối xử với em như vậy? Đó là cảm giác oán hận, thứ mà cậu không nhận ra, đã cuộn tròn như một con rắn trong lòng cậu. Halid khóc, nước mắt rơi xuống, và cậu cào xé đầu gối mình.
“Làm sao anh có thể cười một cách vô tư như vậy?”
Em đang chết dần chết mòn đây này. Halid không thể kìm nén tiếng khóc của mình và gào lên. Tiếng hét vang khắp căn phòng. Làm sao anh có thể đuổi em đi và rồi hành xử như thể chẳng có chuyện gì xảy ra? Nếu anh định lấy đi tất cả của em, sao anh không lấy luôn cả mạng sống của em?
Nhưng người mà cậu đang gào thét đó không còn ở trước mặt cậu nữa. Halid khóc, khóc mãi, rồi ngã xuống sàn. Nước mắt vẫn không ngừng rơi. Ngày của cậu dần bị phủ đầy bởi sự oán hận. Một vực sâu không thể thoát ra.
Và ngày hôm sau, Halid bước ra ngoài với túi tiền mà Maeta đã chuẩn bị cho cậu để trả tiền nhà trọ. Về danh nghĩa, đó là tiền trợ cấp thôi việc, nhưng có vẻ Maeta đã cho thêm, vì túi tiền khá nặng. Halid nhanh chóng bước đi để đổi số tiền vàng thành tiền xu bạc và đồng.
“Trước khi tiêu hết số tiền này, mình phải tìm việc mới thôi…”
Thực ra, với số tiền này, cậu có thể sống thoải mái trong hai năm mà không cần làm gì, nhưng Halid muốn tìm việc ngay lập tức. Tốt nhất là vào làm việc tại một dinh thự quý tộc khác.
“Như vậy, mình có thể… thỉnh thoảng nhìn thấy cậu chủ.”
Dù đêm qua cậu đã ngủ với lòng đầy oán hận, nhưng cuối cùng, trong tâm trí Halid chỉ có Knox, chỉ một mình anh ấy. Cậu nhớ đến lá thư giới thiệu được gấp gọn gàng trong túi tiền.
Dù có oán hận hay ghét bỏ, cái tên Knox Rainerio vẫn khắc sâu trong lòng cậu, không thể nào xóa nhòa.
Và rồi, khi cậu bước vào một con hẻm, có một nhóm người tiến lại gần. Vai gù, quần áo bẩn thỉu. Và đôi mắt âm u khiến Halid giật mình, dừng bước.
Ba gã đàn ông từ từ vây quanh Halid. Halid lùi lại một bước và nhìn họ.
“Có vẻ cậu đã hiểu tình hình rồi nhỉ.”
Một gã cười khành khạch và vẫy ngón tay.
“Đưa hết tất cả những gì cậu có rồi biến đi.”
“…!”
Halid nuốt nước bọt. Đối thủ của cậu toàn là người lớn. Hai gã gầy gò, có vẻ như không được ăn uống đầy đủ, nhưng một gã thì to gấp đôi cậu. Halid từ từ lùi lại. Nhưng phía sau cậu, một gã khác đã đứng chặn lối.
“Cậu muốn đổ máu sao?”
Họ cầm những con dao gỉ sét. Halid, vẫn còn quá trẻ, nhận ra rằng cậu không thể đánh bại họ. Cậu tháo túi tiền ra khỏi thắt lưng. Dù số tiền không nhỏ, nhưng cậu tin rằng mình sẽ sớm tìm được việc tại một dinh thự quý tộc khác. Halid mở túi tiền một cách ngoan ngoãn, trong khi những tên cướp cười khành khạch. Cậu cố lén lấy lá thư giới thiệu ra.
“Dừng tay lại.”
“…!”
Halid giật mình dừng lại. Những tên cướp chĩa dao về phía cậu và nói.
“Đừng động vào, đưa hết cho bọn tao.”
“Không, không được. Các người có thể lấy tiền, nhưng thứ này thì không. Nó cũng chẳng có giá trị gì đâu.”
Halid nhanh chóng giấu lá thư giới thiệu vào người và ném túi tiền xuống đất. Nhưng bọn cướp liếc nhìn nhau, rồi lao về phía Halid. Cậu cố chạy, nhưng bị chặn lại bởi gã đứng phía sau.
“Đứng yên!”
“Ách!”
Một tên cướp bẻ tay Halid. Cậu giãy giụa. Từ nhỏ, cậu đã khá khỏe, nhưng không đủ để đối đầu với ba gã đàn ông trưởng thành. Họ khống chế Halid một cách dễ dàng và lục soát người cậu.
“Cái gì đây? Chỉ là mẩu giấy vụn thôi à?”
“Vâng, vâng. Vì vậy, xin hãy để nó lại…”
Những tên cướp không biết đọc không thể hiểu được giá trị của lá thư giới thiệu. Halid nhìn họ với ánh mắt nhục nhã. Để có thể sống trong thế giới quý tộc, để có thể trở lại gần Knox, cậu cần lá thư đó.
Không có lá thư giới thiệu, không dinh thự quý tộc nào sẽ nhận cậu. Dù ngoại hình có đẹp đến đâu, một dinh thự chấp nhận người hầu chỉ vì ngoại hình không phải là một dinh thự đàng hoàng. Vì vậy, lá thư giới thiệu từ gia đình Rainerio là vô cùng quan trọng.
“Em phải đến một nơi đủ gần để có thể nhìn thấy cậu chủ…”
Vậy thì, dinh thự mà cậu cần vào phải ít nhất là của một bá tước. Với kế hoạch đó, lá thư giới thiệu là thứ không thể bỏ qua hay để mất. Nhưng ngay lúc đó, tiếng xé giấy vang lên. Halid mở to mắt.
“Tao không biết đây là cái gì, nhưng với tao thì vô dụng.”
“Không, đừng! Dừng lại đi!”
Halid giãy giụa, hai tay bị giữ chặt bởi gã đứng sau. Cậu cố vùng vẫy về phía gã đang xé lá thư.
“Ồ, ồ!”
Sức mạnh của Halid mạnh đến nỗi gã đàn ông gầy gò đang giữ tay cậu bị hất văng xuống đất. Halid lợi dụng cơ hội, rút tay ra và vươn về phía lá thư đã bị xé.
Rầm!
Nhưng gã đàn ông bên cạnh nhanh hơn. Hắn đá mạnh vào hông Halid, và cậu bay văng, đập vào tường hẻm với một tiếng “bụp”.