Hôm nay, chừng này thôi cũng đủ rồi. Chưa phải lúc. Khoảnh khắc mà Woo Hyun khao khát vẫn còn cách một khoảng trời. Thứ gì quan trọng, thứ gì quý giá thì phải nâng niu, thưởng thức thật chậm rãi. Từng chút một. Thật khẽ khàng. Để chú thỏ nhỏ chẳng hề hay biết mình đang bị nuốt chửng.
Woo Hyun mỉm cười, sẵn lòng thả chú thỏ trong vòng tay mình ra. Dù sao thì chú thỏ nhà này cũng chẳng thể chạy xa. Một sợi dây vô hình đã quấn chặt quanh cổ nó, và đầu dây ấy, dĩ nhiên, nằm trong tay Woo Hyun. Bất cứ khi nào muốn, chỉ cần anh giật nhẹ, chú thỏ sẽ ngoan ngoãn trở về bên cạnh. Woo Hyun lùi lại, đôi mắt lấp lánh niềm vui nhiều hơn là tiếc nuối. Dẫu có chút luyến lưu, nhưng cảm giác thích thú vẫn át đi tất cả.
“Thôi, hôm nay dừng ở đây nhé?”
Woo Hyun trượt xuống khỏi sofa, giọng nói bình thản, gương mặt điềm nhiên như thể mọi thứ vừa rồi chỉ là một màn kịch hoàn hảo. Nhưng sự thật, chính dáng vẻ điềm tĩnh này mới là diễn xuất. Một chiếc mặt nạ được đeo lên khéo léo, che giấu cơn sóng ngầm trong lòng.
“Giờ nghĩ lại, hình như anh phải ghé công ty trước khi đến tiệm làm tóc.”
Gyeol lúc này mới giật mình tỉnh táo. Cậu bị khí thế của Woo Hyun cuốn đi, thân thể nửa nằm nửa ngồi giờ mới vội vàng dựng thẳng lên. Khoảng cách giữa hai người vừa được kéo ra, nhịp thở rối loạn của cậu nhanh chóng ổn định. Đôi mắt mơ màng dần lấy lại tiêu cự, nhưng ngay sau đó, một làn sóng xấu hổ ập đến. Chỉ là luyện tập kịch bản thôi, vậy mà cậu lại để bản thân mất kiểm soát đến thế. Thật đáng hổ thẹn. Gyeol cúi gằm mặt, không dám nhìn thẳng vào Woo Hyun, tay vô thức bấu chặt cuốn kịch bản, mân mê như muốn trút hết nỗi bối rối.
“Có mấy chuyện về kịch bản phim mới, anh cần bàn với giám đốc và phó giám đốc. Họ bảo tiện lúc nào thì ghé công ty, mà anh quên béng mất. Em thấy anh ghé công ty một lát rồi đi tiếp có được không?”
Câu hỏi của Woo Hyun vang lên, nhưng Gyeol chỉ lặng lẽ gật đầu, chẳng thốt nổi lời nào. Dù sao tiệc mừng công cũng đến tận tám giờ tối, thời gian vẫn còn dư dả. Kể cả tính cả lúc đến tiệm làm tóc và trang điểm, mọi thứ vẫn thoải mái.
“Thế giờ anh đi luôn à?” Gyeol khẽ hỏi, giọng nhỏ như gió thoảng.
“Ừ, chắc vậy là tốt nhất.”
Woo Hyun chìa tay ra. Gyeol hiểu ý, vội đặt cuốn kịch bản đang nắm chặt vào tay anh. Đầu ngón tay vô tình chạm nhau, một luồng điện nhỏ chạy qua, khiến tim cậu khẽ rung lên.
“Cảm ơn em đã giúp anh luyện tập, Gyeol à.” Woo Hyun mỉm cười, giọng dịu dàng như dòng nước mùa thu. “Nhờ em mà anh nắm được cách diễn cảnh này rồi. Cảnh quan trọng nên anh lo lắm, may mà có em.”
“…Em có làm được gì đâu.” Giọng Gyeol lí nhí, gần như chìm vào không khí. Cậu chẳng diễn xuất như Woo Hyun, chỉ cần đọc theo kịch bản là xong. Vậy mà ngay cả việc đơn giản ấy cậu cũng làm không tròn. Thậm chí đến cuối, cậu còn bỏ lỡ cả lời thoại. Thật thảm hại. Tự trách mình, cậu thấy bản thân nhỏ bé đến đáng thương. Là vì cậu đã bộc phát thành một omega nhiệt tình, nên mới nhạy cảm quá mức với từng hành động của Woo Hyun như vậy sao?
“Anh đi thay đồ một lát, em chờ anh chút nhé.”
Woo Hyun nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt cong cong như vầng trăng non, rồi bước vào phòng thay đồ. Gyeol thở dài, bàn tay vô thức xoa nhẹ vùng bụng dưới. Cảm giác thật kỳ lạ. Hơi nóng kỳ diệu bùng lên từ đó ban nãy dường như vẫn âm ỉ, như một đốm lửa nhỏ chưa chịu tắt. Cậu thầm cầu mong đó chỉ là ảo giác. Phải là ảo giác. Chỉ khi ấy, cậu mới có thể tiếp tục lừa dối chính mình, vin vào những cái cớ vụng về để ở lại bên Woo Hyun như trước giờ.
HanGuru Entertainment
Giữa lòng khu đất vàng đắt đỏ, những tòa nhà văn phòng mọc lên san sát, lộng lẫy như tranh vẽ. Gyeol khéo léo đánh lái, dừng trước một tòa nhà mới toanh, sáng loáng đến chói mắt. Đã hai năm kể từ khi công ty chuyển sang trụ sở mới, nhưng cậu vẫn chưa quen. Tòa nhà này, dù nhìn bao lần, vẫn khiến cậu thấy ngột ngạt. Không chỉ vì quy mô đồ sộ, mà còn bởi thiết kế bên ngoài quá phô trương.
Chẳng biết ai nghĩ ra, nhưng bức tường ngoại thất được trang trí bằng hình ảnh của các nghệ sĩ trực thuộc. Tất cả đều là những tên tuổi đình đám, lấp lánh như ánh sao trên bầu trời giải trí Hàn Quốc. Với Gyeol, những bức ảnh ấy không chỉ là hình ảnh, mà giống như một đường ranh giới vô hình. Một rào cản tuyên bố rằng nơi này chỉ dành cho những người xuất chúng, những kẻ tầm thường đừng mơ bước qua. Dù chẳng phải ứng viên đến casting, cậu vẫn không khỏi rụt rè mỗi khi ngước nhìn những gương mặt ấy.
Trong số đó, bức ảnh của Woo Hyun nổi bật nhất, chiếm vị trí trung tâm của tòa nhà. Ai nhìn cũng hiểu ngay rằng Woo Hyun là ngôi sao sáng nhất của HanGuru. Thậm chí, nói rằng tòa nhà này được dựng lên nhờ công sức của Woo Hyun cũng chẳng ngoa chút nào. Vậy nên, vị trí ấy chẳng có gì đáng ngạc nhiên.
Gyeol dừng ánh mắt trên bức ảnh đen trắng của Woo Hyun một lúc, rồi lái xe xuống tầng hầm. Nhận ra chiếc xe của Woo Hyun, nhân viên quản lý tòa nhà nhanh chóng nâng thanh chắn. Gyeol hạ cửa kính, trao đổi vài câu chào hỏi ngắn gọn trước khi tiến vào bãi đỗ.
“Lên thẳng phòng họp, không qua phòng giám đốc, đúng không?” Gyeol hỏi, tay tháo dây an toàn.
“Ừ.” Woo Hyun đáp nhẹ, giọng bình thản.
Cả hai bước ra khỏi xe, hướng về phía thang máy. Bảng điều khiển cho thấy thang đang dừng ở tầng bảy. Chắc phải đợi một lúc. Gyeol lướt mắt từ bảng điều khiển sang Woo Hyun, người đang đứng ngay bên cạnh. Cảm nhận được ánh nhìn, Woo Hyun khẽ nghiêng đầu, môi cong lên thành một đường hoàn mỹ, miệng mấp máy không thành tiếng: “Sao thế?”
Nụ cười ấy đẹp đến nao lòng, nhưng Gyeol chẳng thể đáp lại. Cậu thấy khó chịu, không hẳn vì Woo Hyun, mà vì chính những gì Woo Hyun đang làm. Vừa hoàn thành một bộ phim, vậy mà anh đã vội vã tìm kiếm dự án mới. Lại lao vào guồng quay không ngừng nghỉ.
“Anh này,” Gyeol lên tiếng, giọng trầm xuống.
“Hử?”
“Người ta bảo ở Hàn Quốc, sau con bò thì người làm việc chăm chỉ nhất chính là anh đấy.”
Gyeol thỉnh thoảng lại buông những câu bâng quơ thế này, như một cách đùa vui theo kiểu của cậu. Chỉ có điều, cậu nói quá đỗi nghiêm túc, đến mức người nghe đôi khi chẳng nhận ra đó là trò đùa.
“Gì cơ?” Woo Hyun ngớ ra, rồi bật cười. Anh cúi người, tay chống lên đầu gối, cố nén tiếng cười vang. Rõ ràng cậu đã chọc đúng chỗ ngứa. Nhưng Gyeol không cười theo. Câu đùa ấy, dù hài hước, lại mang một chút đắng cay mà cậu không thể phớt lờ.
Cũng chẳng lạ khi người ta nói vậy. Woo Hyun debut năm hai mươi mốt tuổi. Từ đó đến nay, ở tuổi hai mươi sáu, anh chưa từng có một kỳ nghỉ đúng nghĩa. Để một diễn viên duy trì hoạt động liên tục, cần hai thứ: tài năng của bản thân và sự yêu mến từ công chúng. Làm một bộ phim tốn kém vô cùng, và nhà sản xuất luôn tìm cách thu hồi vốn. Dù diễn xuất giỏi đến đâu, nếu khán giả không đón nhận, nhà sản xuất cũng chẳng mặn mà. Vì thế, có những diễn viên dù bị chê bai vẫn được mời đóng phim, miễn là họ có lượng fan đông đảo.
Nhưng Woo Hyun là trường hợp hiếm hoi sở hữu cả hai. Một fandom hùng hậu chẳng kém gì các nhóm idol lớn, cùng với độ nhận diện rộng khắp công chúng. Chưa hết, anh còn có khả năng biến bất kỳ vai diễn nào thành của riêng mình bằng tài năng xuất chúng. Vậy nên, việc các kịch bản ùn ùn đổ về phía Woo Hyun là điều tất yếu. Nhờ đó, anh xây dựng được một sự nghiệp đồ sộ, vượt xa các nam diễn viên cùng lứa. Thậm chí, anh còn giành được nhiều giải thưởng danh giá ở các lễ trao giải quốc tế.
Với Gyeol, thành công của Woo Hyun là niềm tự hào. Nhưng sâu trong lòng, cậu lại lo lắng. Woo Hyun dường như đang tự đẩy mình vào guồng quay khắc nghiệt. Mỗi lần một dự án kết thúc, Gyeol đều khuyên anh nghỉ ngơi. Nhưng câu trả lời của Woo Hyun luôn giống nhau, như một điệp khúc không đổi.
“Anh nghỉ thì lại nghĩ lung tung, mệt lắm. So với nghỉ ngơi, anh thích được bận rộn, chạy theo lịch trình cùng em hơn. Như thế này anh thấy vui và hạnh phúc hơn nhiều.”
Lời nói ấy chân thành đến mức chẳng thể nghi ngờ. Woo Hyun đã chọn cách sống như thế, và Gyeol chẳng thể ép anh làm khác. Cuối cùng, cậu đành bỏ cuộc, thôi không thuyết phục nữa.
“Câu đó nghe ai nói thế?” Woo Hyun hỏi, giọng vẫn còn chút ý cười.
“Không phải nghe, mà là đọc. Hôm qua bài phỏng vấn với tạp chí W của anh được đăng, em lướt qua phản hồi trên mạng thì thấy có người viết thế.”
Thang máy đến. Gyeol bước vào trước, Woo Hyun theo sau. Nhưng vừa vào, cậu chợt nhận ra mình lỡ lời. Woo Hyun không thích cậu theo dõi phản hồi trên mạng, vì cho rằng công việc quản lý đã quá tải với cậu rồi. Gyeol lảng tránh ánh mắt của Woo Hyun, giả vờ bấm liên tục nút đóng cửa, như thể muốn trốn tránh cơn bão sắp đến.