Lịch ra: T4 và T7 hàng tuần
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Chương 48
“Vậy cậu có hay đi cùng với cái gã nhân viên tòa thị chính, cái người mà cậu nói là bạn của Gu Madam trước đây không?”
Hong Ju lục tìm trong ký ức rồi lắc đầu.
“Tôi chưa bao giờ thấy ông Kim đi cùng với ông ta.”
Moo Kyung nốc thêm ngụm bia, đôi mắt nheo lại.
“Lúc nãy thấy hai người họ khá thân thiết. Chỉ đơn thuần là quen biết với tư cách khách hàng thôi à?”
“Gã đàn ông đó muốn trở thành người chơi chuyên nghiệp. Trước đây, Gu Madam thường dẫn theo vài người chơi, gã đó bám riết lấy họ. Xin họ chỉ dạy vài mánh khóe. Nhưng Gu Madam thấy gã đó không đủ trình độ để trở thành con bạc chuyên nghiệp, chỉ hợp với những ván làng nhàng thôi.”
Chả trách, Gu Madam dường như không mấy quan tâm đến gã, mặc dù gã tỏ ra rất nhiệt tình. Chắc là ông giả vờ quan tâm, rủ gã vào ván bài rồi đổi lại được cái gì đó. Một quan chức chính phủ với một con người như thế hẳn sẽ rất hữu ích cho Guppy.
“À, vậy là ông ta chỉ giả vờ kéo vào rồi lợi dụng thôi à?”
“Chắc là vậy.”
Hong Ju vẫn ngồi thẳng lưng, dáng vẻ không thoải mái. Khác với anh, Moo Kyung đặt khuỷu tay lên lưng ghế sofa, tựa trán vào đó. Từ góc nhìn nghiêng của anh có thể thấy đường eo của Hong Ju được thắt chặt bằng chiếc áo choàng tắm.
“Vậy cậu có biết ông ta lợi dụng thế nào không?”
Đầu ngón tay anh len vào khe dây áo choàng. Cảm giác bó chặt vừa phải khiến anh muốn nuốt nước bọt.
“……Cái đó thì tôi không rõ. Tôi không biết những chuyện được nói trong sòng bạc.”
Yết hầu của Hong Ju lên xuống. Sau mỗi câu nói, cậu lại nuốt nước bọt. Không biết là do trang phục, do bầu không khí, hay do đã từng “qua đêm” một lần. Dù sao thì Hong Ju hiện đang rất căng thẳng.
“Những người làm việc cho nhà nước cũng hay vay tiền nặng lãi à?”
“Vâng. Nhưng họ được trả lãi ít hơn những người khác.”
Mỗi khi cậu gật đầu, mái tóc lại khẽ rung. Trên chiếc cổ trắng ngần, thẳng tắp có một vết bầm mờ nhạt. Đôi mắt Moo Kyung ánh lên, anh luồn ngón tay vào cổ áo choàng rồi kéo nhẹ xuống. Vết bầm hiện rõ hơn một chút.
“Vậy những người đó cũng có trong sổ sách không?”
Hong Ju co rúm lại, giờ thì cậu đã nín thở. Moo Kyung chỉ muốn kiểm tra vết bầm do mình gây ra mà cậu lại run sợ đến thế. Moo Kyung khẽ cười, rút tay lại. Hong Ju thở hổn hển, chậm rãi cất tiếng.
“……Có lẽ vậy. Trưởng phòng Yang quản lý sổ sách nên tôi không được xem.”
“Được rồi. Dù sao thì đến lúc đó tôi cũng sẽ kiểm tra được hết.”
“À, nhưng mà…”
Hong Ju ngập ngừng, khẽ nghiêng đầu. Vẻ mặt cậu vẫn còn tái mét, nhưng rõ ràng là có một dấu hỏi lớn hiện lên. Moo Kyung nhướn mày thay cho câu trả lời.
“Anh nói là đầu tư vào sòng bạc mà. Sao lại cần những chuyện đó? Từ lần trước đến giờ anh cứ…”
Đôi mắt đen láy thận trọng nhìn Moo Kyung. Chỉ cần cấp tiền là đủ rồi. Tại sao cậu lại thắc mắc sao Moo Kyung lại quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy? Anh không nhịn được nụ cười chợt trào ra, bật cười thành tiếng.
“Ha ha.”
Đúng là hữu dụng hơn nhiều so với những kẻ tự cho là thông minh nhưng chỉ biết đến bài bạc. Moo Kyung vẫn còn vương nụ cười, thẳng người dậy. Anh vòng tay qua vai gầy, kéo cậu lại gần. Cơ thể gầy gò trong vòng tay anh đông cứng không thể giãy giụa.
“Tôi cũng cần nắm được điểm yếu của sòng bạc, để nhỡ có bị chơi xỏ thì còn biết đường đối phó chứ?”
Giọng điệu anh nhẹ nhàng như đang giảng giải từng li từng tí. Moo Kyung dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào bắp tay cậu.
“Nhìn xem. Tôi nắm được cậu trong tay nên bọn xã hội đen định giết tôi cũng thất bại đấy thôi.”
Chuyện đó không thể chỉ kết thúc bằng việc Moo Kyung biết được. Trừ khi việc bọn côn đồ ở Gwol Eum Dong biến mất có liên quan đến Moo Kyung. Hong Ju nhíu mày với vẻ không tin, anh cúi đầu và tiến lại gần hơn một chút. Đôi mắt bối rối, không còn nghi ngờ lập tức hướng về phía anh.
“Sao? Cậu nghĩ tôi sẽ không chớp mắt dù mất tiền à?”
Khoảng cách ngày càng thu hẹp đến mức gần như chạm mũi vào nhau. Những nghi ngờ vừa lấp đầy tâm trí Hong Ju phút chốc biến mất. Ngay cả việc nuốt nước bọt cũng trở nên không tự nhiên.
“Giờ thì tôi sẽ lắng nghe yêu cầu của cậu.”
Lực siết chặt trên vai cùng ánh mắt dán chặt vào cậu cuối cùng cũng rời đi. Moo Kyung thay vì giữ vai gầy của cậu, cầm lấy lon bia rồi nốc cạn phần còn lại.
Hong Ju liếm đôi môi khô khốc. Từ sòng bạc về khách sạn, trong suốt thời gian trả lời câu hỏi của Moo Kyung, cuộc giằng xé nội tâm vẫn chưa kết thúc.
Liệu có nên nhờ anh giúp chuyện này không? Hay nói đúng hơn, ngay từ đầu, đây có phải là việc mà cậu nên nhờ vả người khác không? Hong Ju lại nghĩ đến người đàn ông họ Goo mà cậu đã gặp ở sòng bạc của Gwang Pal.
“Bố tôi…”
Hơn hết, Hong Ju tin rằng Moo Kyung sẽ giúp cậu. Có lẽ vì lớn lên trong cảnh nhìn mặt người khác mà sống, nên đối với cậu, việc biết mình nên làm gì để đạt được mục đích không phải là chuyện khó. Cậu đã học được trong sòng bạc rằng đặt cược giỏi cũng là một loại năng lực.
“Tôi muốn tìm ông ta.”
Lời nói thẳng thừng của Hong Ju khiến Moo Kyung bật cười.
“Tôi là văn phòng thám tử tư à?”
Đầu tiên thì hỏi có phải người chơi chuyên nghiệp không, sau đó lại coi là xã hội đen. Bây giờ lại muốn nhờ tìm người. Anh tự hỏi trong lòng không biết cậu nghĩ mình là ai.
“Bố cậu thì con trai như cậu phải tự đi tìm chứ. Sao lại nhờ tôi tìm hộ?”
“Tôi nghĩ Giám đốc Moo Kyung có thể tìm được.”
Dù nói một cách dứt khoát nhưng vẻ căng thẳng vẫn hiện rõ. Moo Kyung khịt mũi khinh thường rồi đưa lon bia lên miệng.
“Goo Hyun Geun, sinh năm 1972, sinh nhật 11 tháng 5. Gu Madam nói ông ta đang ở Philippines.”
Thay vì trả lời, chỉ có tiếng Moo Kyung nuốt bia. Tuy nhiên, cậu vẫn không ngừng kể.
“Tôi chỉ muốn biết ông ta đang ở đâu thôi. Vẫn ở Philippines, hay đã về Hàn Quốc. Nếu anh tìm được chừng đó thôi, tôi sẽ làm bất cứ điều gì anh bảo.”
Thực ra, điều đầu tiên cậu muốn làm sau khi trả hết nợ là tìm bố mình. Áo khoác hay một căn phòng để ngủ, những thứ đó đều là thứ yếu. Cậu muốn tìm bố, để thỏa sức oán hận, trút giận, và rồi… cũng muốn nương tựa vào ông ta.
“Cậu đúng là kiểu người dễ bị lừa đấy. Cậu có hay nghe người khác nói thế không?”
Moo Kyung nói đùa, nhưng trên mặt Hong Ju không có lấy một nụ cười. Anh vò nát lon bia đã cạn sạch rồi mở miệng.
“Như cậu biết đấy, tôi không làm ăn lỗ vốn. Nếu muốn giao dịch với tôi, cậu phải mang đến thứ gì đó thật hấp dẫn.”
Cứ nghĩ cùng lắm là nhờ trả nốt số nợ còn lại, nhưng đây lại là một yêu cầu nằm ngoài dự đoán. Chẳng lẽ cậu run rẩy từ sòng bạc về đây chỉ vì một yêu cầu nhỏ nhặt như thế này ư?
“Tôi sẽ làm bất cứ điều gì.”
“Cậu làm được gì?”
Đôi môi mím chặt cùng đôi mắt đỏ ngầu. Hong Ju mười bảy tuổi đã chạy đi tìm bố rồi bị đánh đập liệu có khuôn mặt như thế này không? Khuôn mặt mà Moo Kyung chưa từng thấy hiện lên trong tâm trí anh. Anh liếm khóe môi, nuốt trọn chút men say còn sót lại.
“Không có tiền, thứ duy nhất biết làm là đòi nợ bằng nắm đấm. Học thức cũng không có, gia đình cũng không. À, có một thứ có thể khoe khoang được đấy.”
Mặc dù lời đánh giá gay gắt cùng tàn nhẫn khiến cậu tự ti, nhưng Hong Ju không thể đáp lại như thường lệ.
Tìm kiếm dấu vết của bố là việc cậu đã cố gắng vô số lần trong 15 năm qua nhưng chưa bao giờ thành công. Tuy nhiên, với sự giúp đỡ của anh, cậu cảm thấy mình có thể làm được. Hơn hết, cậu tin chắc rằng nếu Moo Kyung nhúng tay vào, Gu Madam sẽ không thể cản trở. Liêm sỉ hay lòng tự trọng, những thứ đó bây giờ không quan trọng nữa.
“Nợ. Cái đó cậu nợ tôi nhiều hơn chứ?”
“……”
“Sao lại tìm thằng bố chỉ để lại nợ nần? Hay là muốn biết có tiền để trả thêm không?”
Mỗi khi nhìn thấy những người đàn ông trạc tuổi bố mình trong sòng bạc, trái tim cậu lại đập thình thịch vô cớ. Dù không còn nhớ rõ mặt mũi ông ta trông thế nào. Cậu cũng lo lắng liệu bố mình có còn sống lay lắt trong cảnh bài bạc hay bị lừa bởi những kẻ như Gu Madam, sống một cuộc sống còn tồi tệ hơn cả mình không. Cậu cũng tự hỏi liệu ông ta có bao giờ tỉnh ngộ và nghĩ đến việc tìm lại đứa con trai đang sa lầy của mình không. Cậu muốn chất vấn ông ta rằng ông ta có biết cậu đã phải chịu đựng bao nhiêu trận đòn cùng đau đớn để tìm ông ta không.
“Tôi đã sống trong sự oán hận Gu Madam với Trưởng phòng Yang, nhưng người thực sự sai lầm lại là người khác. Dù chỉ một lần thôi, tôi cũng muốn gặp ông ta.”
Trong mọi khoảnh khắc cảm thấy bế tắc vì không thể nghe được, Hong Ju đều nhớ lại hình bóng mờ ảo của bố mình.
“Đó là sự luyến tiếc. Cậu vẫn chưa tỉnh táo.”
Giọng nói lạnh lùng khiến sống lưng cậu rợn tóc gáy. Lời Moo Kyung nói không sai. Nhưng cậu cũng không nghĩ mình sai.
“Tìm được thì có gì khác? Người trả nợ là cậu, người bị đánh đập để đòi tiền cũng là cậu. Người dang chân ra để trả nợ cho tôi cũng là cậu, người phải ngậm cái thứ của Gu Madam để kiếm vài đồng bạc lẻ cũng là cậu.”
“……”
“Cậu đã sống trong cảnh này rồi, tìm được thì có gì khác. Chuyện cũng không thể trở thành chưa từng xảy ra.”
Cậu không mong đợi mọi thứ sẽ thay đổi. Cậu cũng không muốn nghe lời cảm ơn hay xin lỗi. Cậu cũng không mong đợi cuộc đời sẽ thay đổi ngay lập tức.
“Tôi……”
Hong Ju chỉ cần một người để trút hết cảm xúc của mình, dù chỉ 10 phút thôi. Bởi vì, như Moo Kyung nói, đó là người đã khiến cậu ra nông nỗi này, cũng là người thân duy nhất của cậu.
“Có thể anh không thích, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức.”
“Làm gì? Lại bán thân nữa à?”
Các khớp ngón tay nắm chặt ống tay áo choàng đã tụt xuống tận mu bàn tay trở nên trắng bợt. Moo Kyung thoáng nhìn mu bàn tay trắng bợt ấy, rồi quay mặt đi lạnh lùng. Thật ngu ngốc. Anh nuốt câu nói đó vào trong.
“……Nếu anh không khó chịu…”
Đó là một giọng nói yếu ớt, không hợp với Hong Ju. Cậu nói ra mà có lẽ cũng thấy không đúng. Tại sao cứ muốn tìm cái gã bố đó chứ? Đối với Moo Kyung, đó là một hành động hoàn toàn không thể hiểu được.
“Gu Madam đã dạy cậu thói quen xấu.”
Mặc dù anh đã nói hãy mang đến thứ gì đó hấp dẫn, nhưng anh không có ý muốn cơ thể của cậu. Thế nhưng Hong Ju lại ngay lập tức dâng hiến cơ thể mình. Cậu vẫn giữ vẻ bình tĩnh ngay cả khi bị đánh đến chai lì và được gọi là “kẻ chịu đòn”. Có lẽ đối với cậu, việc hy sinh thân thể mình là cách duy nhất để đạt được điều mình muốn.
“Cứ nghĩ rằng có thể giải quyết mọi việc bằng cách hy sinh thân thể. Thật là một cách ngu ngốc và lạc hậu.”
Hong Ju nuốt nước bọt trước câu trả lời pha lẫn sự khó chịu của Moo Kyung. Khác với những lời lẽ tục tĩu mà anh đã nói về việc "làm lần đầu", anh dường như không có cảm xúc gì đặc biệt. Liệu có phải vì đã ngủ với nhau một lần nên anh mất hứng thú? Vậy tại sao lại hôn? Nếu thực sự đã mất hứng thú thì đáng lẽ anh không nên làm vậy mới đúng.
“……”
Hong Ju lo lắng cắn môi rồi tháo dây áo choàng đang quấn quanh eo.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web navybooks.net, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.