Tae-rim thì thầm, bằng cả tấm lòng. Anh chọn rạp chiếu phim tối om để nắm tay, sờ đùi, và quấn lấy Ha-min. Thế mà hai người bạn vô duyên kia lại phá đám, nên anh tự thỏa hiệp chỉ nắm tay thôi. Vốn dĩ anh cũng không định đi xem cùng, nhưng thấy Ha-min vui vẻ khi gặp bạn nên anh đã thuận theo. Anh đã nhường nhịn nhiều rồi, nên anh nghĩ mình có quyền làm thế này.
“….”
Ha-min không còn phản kháng nữa, chỉ im lặng nhìn thẳng phía trước. Mỗi khi màn hình sáng lên, chiếu rọi khuôn mặt Ha-min, lại thấy đôi má ửng hồng. Chỉ ngắm nhìn thế thôi cũng đủ thú vị rồi. Không, là vui sướng tột độ.
**
Tae-rim nghiến răng chửi thề trong lòng. Anh chỉ chiều cậu đến lúc xem phim thôi.
Sau đó, kế hoạch của anh là sẽ đi ăn tối ở một nơi có cảnh đêm đẹp, rồi lái xe dạo phố.
“Người ta bảo giải rượu phải bằng rượu.”
Hai người bạn vừa bước vào quán nhậu khi trời còn chưa tối đã hớn hở khui soju. Sau khi xem phim xong, cả hai tranh cãi xem nên đi hát karaoke hay ăn gà rán, cuối cùng lại đến đây. Chỉ cần phớt lờ họ và kéo Ha-min đi là xong, nhưng nhìn khuôn mặt hiền lành đang lưỡng lự trước lời đề nghị của bạn, Tae-rim lại ngoan ngoãn đổi ý.
Ha-min cười tươi khi Tae-rim tỏ ý sẽ đi cùng. Rõ ràng cậu vừa thích đi chơi với bạn, vừa thích ở bên anh.
“Ha-min oppa uống bia, còn tiền bối thì sao ạ?”
Sau vài cuộc điện thoại, Eun-soo đã thoải mái hơn với Tae-rim, thản nhiên hỏi. Tae-rim cười nhẹ, lắc đầu.
“Anh lái xe đến đây.”
“Ôi, tiếc thật.”
Woo-kyung phản ứng như khán giả xem show. Ngay từ đầu Tae-rim đã thấy chán cái kiểu này rồi. Cái thời anh hào hứng với mấy cuộc nhậu nhẹt cùng lũ trẻ kém mình 5 tuổi đã qua lâu rồi.
“Hay là em cũng không uống…?”
Có vẻ lo lắng vì chỉ có một mình Tae-rim không uống, Ha-min mở to đôi mắt trong veo hỏi. Tae-rim bật cười, tự nhiên vuốt ngược tóc Ha-min rồi đáp.
“Uống đi. Vừa vừa thôi.”
Nghe thấy câu trả lời vừa ý, Ha-min ngoan ngoãn gật đầu. May mắn là cậu có vẻ vui. Kế hoạch thì hỏng bét, nhưng mục tiêu làm cậu vui vẻ thì có vẻ đã đạt được rồi. Tất nhiên, anh vẫn chưa thỏa mãn.
“À, mà hôm qua em nghe nói, hyung à?”
Woo-kyung vừa rót rượu vào ly cho mọi người, vừa đột nhiên mở miệng như vừa nhớ ra điều gì. Ha-min mở to mắt, vẻ mặt căng thẳng.
“Hửm?”
“phải hôm qua Cha Jun-sung, cái thằng đó phải đi cấp cứu đấy ạ.”
“Hả?”
Mắt Ha-min mở to hết cỡ. Cậu lộ rõ vẻ kinh ngạc trước tin tức bất ngờ này.
“Tự nhiên xe cứu thương đến ầm ĩ, em giật cả mình. Nghe bảo hắn ta ngất xỉu ngoài đường.”
“Sao…?”
“Em không biết. Có người bảo hắn ta bị trấn lột… Người thì bảo bị mấy thằng côn đồ trấn tiền xong đánh cho một trận.”
“Bị thương nhiều không…?”
“Trời, hyung cũng lo cho hắn ta à?”
Woo-kyung nghĩ Ha-min sẽ thích thú khi nghe chuyện này, nhưng cậu lại nhăn mặt lo lắng. Woo-kyung thấy lạ, buột miệng hỏi một câu, Ha-min vội vàng xua tay.
“Không phải, không phải lo… Chỉ là nghe bảo bị thương thôi mà.”
Ha-min thể hiện lòng trắc ẩn mà ai cũng có. Điểm yếu cũng là điểm mạnh của Ha-min, đó là cậu không phân biệt đối tượng thể hiện lòng trắc ẩn.
“Em cũng không biết bị thương đến mức nào… Nói chung là đáng đời. Lúc nào cũng gây sự với hyung.”
“Thế nên con người phải sống lương thiện.”
Eun-soo ngồi bên cạnh thêm vào một câu. Tae-rim đã biết hết đầu đuôi câu chuyện, thờ ơ nhét đậu phộng, món nhắm cơ bản, vào miệng.
“À, mà nghe bảo còn có vết bỏng thuốc lá nữa. Hắn ta bảo sẽ đi phẫu thuật xóa đấy ạ?”
“Tội nghiệp.”
Woo-kyung vừa dứt lời, Tae-rim đang nhai đậu phộng cũng buột miệng nói một câu sáo rỗng. Ha-min vô thức nhìn Tae-rim, anh nhận ra ánh mắt đó, nhẹ nhàng mỉm cười rồi mở lời.
“À―.”
Anh ra hiệu ‘há miệng ra’, Ha-min ngơ ngác há miệng, Tae-rim liền đút một hạt đậu phộng vào miệng cậu.
Ha-min ngơ ngác nhai nhồm nhoàm hạt đậu phộng bùi bùi trong miệng, Tae-rim cười ranh mãnh.
“Muốn nữa không?”
Vẻ dịu dàng khi anh hỏi làm người ta thấy vui lạ.
**
Bầu không khí buổi nhậu nóng lên nhanh chóng hơn dự kiến. Dù có Tae-rim không hợp cạ, Ha-min vẫn thoải mái cười tít mắt nhâm nhi rượu, nhờ có hai người bạn ham chơi hết mình. Cậu càng vui hơn khi thấy anh cũng hòa nhập vừa phải, dù có vẻ không thích thú lắm.
Ha-min liếc nhìn anh, đôi mắt đã hơi ngà ngà vì rượu, anh liền tự nhiên gắp thức ăn đút cho cậu. Cách anh đút thức ăn cũng thật sạch sẽ và gọn gàng. Ha-min ngoan ngoãn ăn, có vẻ anh hài lòng về điều đó, nên Ha-min cứ thế há miệng ăn những gì anh đút.
“Mà hai người sao thân nhau thế ạ?”
Sau khi chửi giáo sư, chửi đám Cha Jun-sung, chủ đề câu chuyện đã chuyển qua mấy lần. Rồi cuối cùng lại đến chủ đề này. Woo-kyung đột nhiên hỏi khi thấy Ha-min đang ngoan ngoãn ăn những món Tae-rim đút cho. Ha-min đang nhai nhồm nhoàm thức ăn thì mở to mắt.
“Không phải em thấy hyung đi với Tae-rim hyungnim còn nhiều hơn cả Tae-in hyung nữa ạ.”
Vậy à… Ha-min ngơ ngác chớp mắt.
“Đúng đó. Bảo là bạn chí cốt với Tae-in oppa, nhưng em thấy toàn đi với tiền bối thôi à.”
Thế à… Ha-min lại ngơ ngác chớp mắt.
“Ơ? Ha-min oppa say rồi kìa.”
Thấy Ha-min ngơ ngác thất thần, Eun-soo chỉ tay vào cậu rồi bật cười. Khuôn mặt trắng trẻo ửng hồng, đôi mắt trong veo lờ đờ. Eun-soo đã thấy Ha-min say mấy lần rồi, chỉ cần nhìn mặt là biết ngay.
“Không có.”
Dù sao thì sau mấy lần nhậu, tửu lượng của Ha-min cũng đã tăng lên ít nhiều. Cậu trợn mắt phản bác.
“Không, không, em đang hỏi là sao hai người thân nhau thế ạ?”
Trong mắt Tae-rim, cả ba người đều đã ngà ngà say. Bằng chứng là mấy cái vỏ chai đã chiếm hết nửa bàn rồi. Tae-rim liếc nhìn Woo-kyung đang nói líu lưỡi vì say, rồi thản nhiên mở lời.
“Vì em ấy hiền nhất khu này.”
Anh chống cằm, nhìn Ha-min đang ngơ ngác ngồi đó.
“Vì hiền nên anh quý em ấy.”
Khi anh còn sống ở khu đó, ngay cả một kẻ như Lee Tae-rim cũng trải qua tuổi dậy thì.
Ngày ngày đối mặt với đứa em ốm yếu, ông nội nằm liệt giường, sự can thiệp và áp lực quá mức của bố mẹ, vân vân và mây mây. Tae-rim vốn dĩ đã thờ ơ và lạnh lùng, lúc đó anh còn tệ hơn. Khi bố mẹ không có nhà, anh thường xuyên hút thuốc, bạn gái thì thay đổi xoành xoạch, thỉnh thoảng còn thượng cẳng chân cẳng tay với mấy đứa bạn học không vừa mắt. Cái thời nổi loạn đó, lần đầu Tae-rim nhìn thấy Ha-min, anh đã thấy lạ.
Em ấy luôn cúi chào 90 độ với bất cứ ai gặp mặt, lúc nào cũng tươi cười rạng rỡ, lo lắng sợ bạn ốm yếu sẽ ngã khi chơi cùng, mỗi ngày đều viết thư cho Tae-in đang nằm viện, rồi đọc to trước mặt Tae-in. Nội dung thì toàn mấy cái ngớ ngẩn như đừng ốm đau gì mà phải làm bạn suốt đời. Đọc xong thì nắm tay khóc nức nở.
Khi chơi ở vườn, em ấy tự tay dọn dẹp những thứ có thể làm bạn vấp ngã, thân thiện với người làm trong nhà, còn giúp họ làm việc nhà. Ngay cả Tae-rim, người vốn dĩ không quan tâm đến người khác, cũng không thể không để ý đến một đứa trẻ kỳ lạ như vậy. Hơn nữa, em ấy còn lén lút theo dõi anh mỗi ngày, dù anh luôn tỏ ra khó chịu, rồi đến gần anh, gọi anh là hyung, hyung, khoe tranh em ấy vẽ, hoặc dúi vào tay anh đầy ắp đồ ăn vặt.
Bỗng nhiên những ký ức xưa ùa về, Tae-rim bật cười, tiện tay xoa đầu Ha-min. Khuôn mặt bầu bĩnh, suốt ngày hyung, hyung, chạy theo anh. Giờ thì ngược lại rồi. Giờ mà anh không đuổi theo thì em ấy chẳng thèm đến gần nữa.
“Hyung ấy hiền thật mà. Công nhận.”
Woo-kyung nghe câu trả lời ngắn gọn của Tae-rim thì ngoan ngoãn công nhận rồi tu một ngụm rượu. Rồi đột nhiên, cậu tỏ vẻ khó chịu, nói thêm.
“Hiền thì hiền thật, nhưng thỉnh thoảng em thấy hyung ấy cứ như thằng ngốc ấy. Lần làm bài nhóm vừa rồi, nếu không có Kang Chae thì chắc hyung ấy ghi hết tên tụi nó vào rồi chứ gì?”
Chủ đề câu chuyện càng đi sâu hơn.
“Lúc nào cũng cho bọn nó xem hết bài tập và bài ghi chép.”
“Cùng nhau làm thì vui hơn mà….”
“Em bảo rồi, người gì mà không biết lo cho bản thân gì hết.”
Woo-kyung lắc đầu ngao ngán. Bị nói cho một trận, Ha-min vẫn ôm chặt ly bia, cười hì hì. Không biết có phải say thật không, mà nụ cười đã rộng nay còn rộng hơn. Tae-rim im lặng nhìn cậu, rồi tự nhiên giật lấy ly bia mà Ha-min đang ôm khư khư. Ha-min nhìn theo chiếc ly bia đang rời xa mình với ánh mắt tội nghiệp.
“Mà một người như hyung thì đi nghĩa vụ quân sự kiểu gì nhỉ?”
Chủ đề lần này là quân đội. Với một người mềm mỏng đến mức nhu nhược như Ha-min, việc cậu đã đi nghĩa vụ quân sự khiến người ta thấy kỳ lạ.
“Hyungnim đi nghĩa vụ quân sự rồi ạ?”
Woo-kyung lễ phép hỏi Tae-rim. Tae-rim cười nhẹ, đáp ngắn gọn.
“Anh là công dân Mỹ.”
Nghe câu trả lời đanh thép, Woo-kyung kinh ngạc gật đầu. Oa, em ghen tị quá. Cậu buột miệng nói một câu rồi hỏi thêm.
“Oa, vậy ở đây chỉ có Ha-min hyung là đi nghĩa vụ quân sự thôi ạ?”
“Ái chà, chuyện quân đội chán chết.”
Eun-soo nhăn nhó dùng tay ngoáy tai.