Trong mắt Ha-min, tất cả những người làm trưởng ban đều trông thật tuyệt vời. Họ phải đảm nhận tất cả những công việc phiền phức và phải biết cách đứng trước mọi người mà không hề e ngại. Họ phải có khả năng lãnh đạo mà Ha-min không có dù chỉ một chút, và họ phải có tính xã giao và khả năng giao tiếp cao.
“À, tại giáo sư bảo em làm nên em mới phải làm thôi.”
Hee-gyeom trả lời với vẻ mặt như thể cậu ta đang rất phiền phức.
“Ôi, mọi người tập trung ở đây hết à.”
Lúc đó, Tae-in, người đang bước vào nhà ăn với các hậu bối, đã phát hiện ra nhóm của Ha-min và vui vẻ tham gia.
“Sao Park Hee-gyeom lại ở đây?”
Tae-in khẽ cười nhạt vì cậu ta thấy buồn cười khi thấy một người khác khoa xen vào.
“À, em cũng đang nói đây ạ. Cậu ta cứ bám lấy anh Ha-min suốt thôi.”
“Bám cái gì mà bám. Chúng tớ đang thân thiết thôi mà.”
“Dạo này em có cảm giác như anh ấy đang cướp vị trí của em vậy, ghét ghê.”
“Anh, anh thân với Shin Woo-gyeong à? Chắc là cậu ta bám lấy anh hả?”
Ha-min chỉ cười gượng gạo thay cho câu trả lời trước những lời cãi vã không ngừng.
“Chà, Song Ha-min được nhiều người yêu thích ghê?”
Tae-in khoác vai Ha-min với vẻ mặt mới lạ.
“Nói gì vậy…”
Ha-min đáp lại một cách nhỏ nhẹ trước những lời nói vô lý và tiếp tục gẩy cơm. Dù mọi người đang tụ tập và trêu chọc nhau một cách tự nhiên, nhưng trái tim nặng trĩu của cậu vẫn không dễ dàng biến mất. Cậu lo lắng về việc anh đã trở về mà không hề chợp mắt, và những vết thương của anh cứ hiện lên trước mắt cậu. Tae-in thản nhiên nói ra những lời mà cậu không hề biết về những cảm xúc phức tạp đó.
“À, phải rồi. Khi nào cậu ghé nhà tớ chơi đi.”
“Sao?”
“Thì, bố mẹ tớ đến nhà rồi mang thịt với mấy thứ khác cho tớ đó.”
“À…”
Ha-min chớp mắt ngơ ngác khi hình ảnh của anh chợt hiện lên trong đầu cậu khi nghe thấy từ “bố mẹ”.
“Toàn đồ tốt cho sức khỏe thôi đó. Bố mẹ tớ thỉnh thoảng lại mang cho tớ mỗi khi đến chơi, qua ăn cùng tớ đi. Tớ còn cất cả rượu vang đắt tiền nữa đó?”
Tae-in huých tay Ha-min với vẻ mặt tự hào. Nghe thấy tiếng đó, những đứa trẻ khác trừ Ha-min đều ồn ào đòi đi cùng, nhưng Tae-in đã thẳng thừng từ chối.
Trong tiếng ồn ào, Ha-min lặng lẽ hỏi Tae-in.
“Anh… có ổn không?”
“Gì cơ?”
“Anh có sao không?”
“Anh có gì… À, cậu thấy rồi hả?”
Khuôn mặt cậu ấy từ không hiểu gì chuyển sang sượng sùng như thể vừa chợt nhận ra điều gì đó. Ha-min chậm rãi gật đầu. Mỗi khi cậu ấy đến thăm, bố mẹ đều mang đồ đạc đến cho cậu ấy, nhưng tại sao họ lại đánh anh, Ha-min có vẻ không vui vì điều đó. Tae-in tặc lưỡi và lên tiếng.
“Anh ấy bị bố đánh cho tơi tả luôn đó.”
“Tại sao?”
“Nhưng anh ấy không phải là người chịu đựng bị đánh như vậy đâu…”
Tae-in tiếp tục nói như thể đang độc thoại và cau mày với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng dù có nghĩ thế nào thì anh cũng không thể tìm ra câu trả lời, anh đã kết thúc câu chuyện một cách lấp lửng.
“Nói chung là dạo này anh ấy lạ lắm.”
Tae-in lắc đầu và lẩm bẩm một mình. Anh ấy lạ ở chỗ nào? Ha-min kìm nén thôi thúc muốn hỏi và ngừng gẩy cơm rồi chỉ mân mê đôi đũa. Hỏi thì làm gì được chứ. Cậu đã quyết định kết thúc mọi chuyện rồi. Đây đâu phải là chuyện cậu phải bận tâm, nhưng trọng tâm suy nghĩ của cậu chỉ hướng về một nơi. Ha-min thở dài nhỏ và xoa thái dương.
**
“Anh, mà anh Tae-in vẫn chưa biết chuyện đó à.”
Sau khi mỗi người đi một ngả để lo việc riêng sau bữa ăn, chỉ còn lại Ha-min và Hee-gyeom. Cả hai vẫn còn thời gian nên định đi uống cà phê ở quán cà phê gần đó. Hee-gyeom tò mò hỏi khi cả hai đang bước xuống cầu thang đá của hội sinh viên.
Ha-min nhìn cậu như thể cậu đang nói về chuyện gì đó trước câu nói đột ngột đó, rồi thở ngắn “À”.
“Ừ, vẫn chưa.”
“Nhưng nhất định phải giấu như vậy sao ạ?”
Hee-gyeom đã trở nên thoải mái hơn rất nhiều khi nói chuyện với cậu kể từ đó. Cậu ta giờ đã nói chuyện một cách thoải mái về những điều mà cậu ta không dám nói ra trước đây. Đó là điều mà Ha-min mong muốn. Cậu ghét việc phải lo lắng và rụt rè như thể cậu đang nói về một điều cấm kỵ.
Ha-min có chút bối rối trước câu hỏi thuần khiết chứ không phải châm biếm của cậu ta. Đây là lần đầu tiên có người hỏi cậu một cách trực tiếp như vậy, Ha-min ngập ngừng mở miệng.
“Anh cũng không muốn như vậy mà…”
“Chẳng phải anh cố tình mặc áo dài tay suốt sao?”
Số người mặc áo ngắn tay tăng lên vì trời đã nóng lên, nhưng Ha-min vẫn chỉ mặc áo dài tay che kín cổ tay. Cậu chỉ cười gượng trước những lời nói đánh trúng tim đen.
“Lộ liễu lắm hả…?”
“Dạ. Anh không thấy nóng ạ?”
“Anh không chịu nóng giỏi nên cũng ổn mà.”
“Nhưng đến mùa hè thì chắc sẽ vất vả lắm đó ạ. Anh ổn chứ?”
“Ừ. Anh năm nào cũng vậy mà… Vì anh mặc đồ mỏng mà.”
“Dạo này cũng có mấy cái tia laser xóa sẹo rồi mà anh.”
“À, anh cũng có tìm hiểu rồi, nhưng người ta bảo là làm một hai lần thì không được…”
“Cứ giấu diếm như vậy chắc mệt lắm đó. Anh sẽ khổ sở đó.”
“Nhưng nếu thấy thì Người ta thấy chắc sẽ ghê tởm.”
“Đằng nào người ta cũng không bận tâm đến thế đâu. Chắc sẽ có vài lời ra tiếng vào sau lưng, nhưng đó là chuyện của mấy người không quen biết thôi. Anh Tae-in hay mấy đứa bạn thân cũng đâu phải là người sẽ tránh mặt anh chỉ vì thấy cái đó đâu.”
Hee-gyeom từ tốn nói như thể đang khuyên nhủ Ha-min. Đó là một lời nói hợp lý. Cậu cũng đã nghĩ như vậy. Nhưng lúc nào cái sự bắt đầu đó cũng khó khăn cả. Cậu không quen với việc cho người khác thấy điểm yếu của mình và lộ ra vết thương của mình, nên cậu đã do dự và do dự mãi cho đến tận bây giờ.
“Anh cũng định nói với Tae-in sớm thôi mà…”
Ha-min cười cay đắng và lẩm bẩm. Hee-gyeom nhìn Ha-min với vẻ mặt như chợt nhận ra điều gì đó trước câu trả lời ngoan ngoãn đó.
“Em có phải là đang nhiều chuyện quá không ạ…?”
Đôi mắt cậu mở to như thể lo lắng rằng mình đã vô tình nói những lời thất lễ. Ha-min bật cười vì vẻ mặt bàng hoàng của cậu sau khi đã nói thỏa thích.
“Không, không sao đâu.”
“Tại anh bảo em cứ thoải mái nên em mới làm vậy đó.”
“Ừ. Anh cũng thấy thoải mái và thích mà.”
“Tại đúng như anh nói mà, nó không là gì cả.”
Hee-gyeom cười tươi và trao cho cậu một ánh nhìn dịu dàng. Cậu nghĩ rằng vẻ mặt tươi cười của cậu ta rất hợp với ánh nắng chói chang đang chiếu xuống.
Đã hết giờ ăn trưa nên phía trước hội sinh viên vắng vẻ hơn bình thường, nhưng tiếng ồn ào phát ra từ mọi phía vẫn tiếp tục vang lên không ngừng. Đó là khi cuộc trò chuyện bình thường diễn ra trong khi cả hai đang đi ngang qua quảng trường rộng lớn phía trước hội sinh viên.
“Anh, hôm nay tan học mình đi uống rượu không ạ?”
“Đột nhiên vậy?”
“Có anh em quen biết đang làm thêm ở phố Đại học, anh ta bảo sẽ cho mình đồ nhắm miễn phí đó ạ. Ở đó đồ nhắm siêu ngon luôn đó.”
“Ừ. Hay là mình rủ cả mấy đứa đi không?”
“Tuyệt vời. Vậy em sẽ nói với anh ấy rồi… Ơ? Anh dính gì trên mặt kìa?”
“Hả?”
Hee-gyeom, người đang hào hứng tiếp tục câu chuyện, đột nhiên cau mày và nhìn chằm chằm vào cằm của Ha-min. Ha-min trợn tròn mắt và mân mê cằm mình, Hee-gyeom nhìn thẳng vào mắt cậu và đưa tay ra.
“Không phải ở đó, mà ở đây này. À, được rồi.”
Hee-gyeom cười tươi và lau đi chất lạ dính trên cằm Ha-min khi Ha-min đang loay hoay sờ soạng một cách vụng về. Cùng lúc đó, một tiếng phanh xe chói tai vang lên! Cả Ha-min và Hee-gyeom đều dừng lại với vẻ mặt kinh ngạc trước âm thanh rợn người đó.
Ha-min ngơ ngác nhìn chằm chằm vào một chiếc xe đang dừng ngay trước mặt cậu với vẻ mặt bàng hoàng. Chiếc xe lao đến với tốc độ như thể đang chạy trên một đường cao tốc trống trải và dừng lại ngay bên cạnh chân của Hee-gyeom. Đó là một khoảng cách mà nếu cậu ta bước thêm một bước nữa thôi thì có lẽ đã bị va phải rồi. Hee-gyeom đã lấy lại tinh thần trước và hiếm khi nổi cáu khi Ha-min đang nhìn với vẻ kinh ngạc hơn là bàng hoàng khi chứng kiến tốc độ mà chiếc xe lao đến.
“Không, ai lại lái xe như vậy trong trường…”
Đó là cơn giận mà nạn nhân suýt chút nữa đã bị va phải có thể hét lên. Tuy nhiên, cửa kính đen kịt đã từ từ hạ xuống trước khi cậu ta nói xong. Đó là khoảnh khắc khuôn mặt của người lái xe lộ ra.
“À, xin lỗi.”
Một khuôn mặt đẹp trai đang cười rạng rỡ lộ ra khi cửa kính màu đen mở ra. Lời xin lỗi khô khan là một món quà kèm theo.
“Không…”
Hee-gyeom lắp bắp với vẻ mặt bối rối khi xác nhận người lái xe. Cậu ta cảm thấy bực bội hơn là bàng hoàng khi người mà cậu ta luôn cảm thấy khó chịu xuất hiện.
“Sao anh có thể lái xe nhanh như vậy trong trường được chứ?”
Hee-gyeom nhanh chóng nắm bắt được tình hình, cau mày và hỏi lại một cách dứt khoát. Tae-rim khẽ mỉm cười trước những lời nói giận dữ và nhanh chóng xóa đi vẻ bối rối.
“Anh xin lỗi rồi mà.”
Hee-gyeom cau mày sâu hơn trước giọng nói lạnh lùng không hề có vẻ gì là hối lỗi của anh. Ha-min vội chen vào trước cảm giác căng thẳng kỳ lạ đang lan tỏa.
“Có, có chuyện gì vậy?”
Ánh mắt tĩnh lặng của anh hướng về phía cậu khi cậu hỏi anh, bỏ Hee-gyeom lại phía sau.
“Có chuyện muốn nói.”
“Chuyện muốn nói…?”
“Anh muốn tiếp tục câu chuyện hôm qua.”
Có lẽ vẫn còn chuyện muốn nói thêm sao? Ha-min chớp mắt ngơ ngác, anh khẽ nói tiếp.
“Nói ở đây nhé?”
“Hả?”
“Anh không ngại nói ngay bây giờ đâu.”
Ha-min giật mình và liếc nhìn Hee-gyeom đang nhìn Tae-rim một cách khó chịu trước những lời nói tùy tiện của anh. Đây không phải là chuyện để nói ở nơi có người ngoài. Ha-min vội lắc đầu. Sau khi tiếp thu ý kiến của Ha-min, anh ra lệnh ngắn gọn.
“Lên xe.”
Ha-min lúng túng nhìn Hee-gyeom và anh luân phiên nhau với vẻ mặt bối rối.
“Anh đi hả?”
Hee-gyeom hỏi trong khi cậu đang phân vân không biết có nên đi ra ghế phụ hay không. Khuôn mặt cậu ta rõ ràng là không thích Tae-rim.
“Anh bảo là sẽ đi uống cà phê với em mà.”
À, một tiếng than khó xử lọt ra khỏi đôi môi Ha-min. Ha-min đứng hình như một cỗ máy bị quá tải trước tình huống bất ngờ ập đến.
“À, đúng rồi nhỉ.”
Ha-min lẩm bẩm và nhìn Tae-rim đang ngồi yên dựa lưng vào ghế lái. Cậu nghĩ rằng không nên phá vỡ lời hứa trước mặt một cách đột ngột, nên cậu chống tay lên cửa sổ và cúi người xuống