Nhóm dịch: Góc nhỏ của Alice
?Theo dõi fanpage (link) của nhóm để cập nhật thêm thông tin truyện.
Chương 14: Petit a Petit (4)
Lee Tae Sung thật sự không quay về với Kwon I Do. Thấy anh ta đứng trước cửa giữa làm tôi khó chịu nên bảo vào, nhưng rồi anh ta chỉ đứng ngẩn ở sảnh. Dáng vẻ đó rất chướng mắt, nhưng tôi cũng không thể giả vờ không thấy mà vào phòng.
“…Thôi thì đi nhà kính vậy.”
Cuối cùng tôi dẫn anh ta đến nhà kính như thường lệ. Tôi không quên dặn người làm chuẩn bị hai tách trà thay vì một. Lee Tae Sung liếc tôi rồi lặng lẽ theo sau như robot.
Đến nhà kính, đúng như dự đoán, anh ta đứng ở lối vào không bước tiếp. Tư thế chắp tay sau lưng trông như người gác cổng. Tôi không biết Kwon I Do dặn gì, nhưng chắc không bảo anh ta đứng im như tượng thế đâu.
“Anh Lee cũng vào đi.”
“Không, tôi…”
“Tôi thấy như bị canh chừng không ra được, anh vào thì hơn.”
Tôi nhíu mắt tỏ vẻ khó xử, Lee Tae Sung khẽ giật má. Rõ ràng đang đắn đo, cuối cùng anh ta bước vào theo tôi. Tiếng bước chân mạnh mẽ phía sau khác hẳn với Kwon I Do.
Trên bàn đã có hai tách trà do người làm chuẩn bị sẵn. Ban đầu họ hay đi theo rót trà, nhưng tôi bảo không cần nên giờ họ lặng lẽ đặt sẵn rồi đi. Vậy mà trà lúc nào cũng ấm, thật kỳ lạ.
“Ngồi đi.”
“…”
Tôi tự nhiên ngồi xuống, rót trà vào tách của mình và anh ta. Trong bình trong suốt là hoa mộc lan, cánh hoa không chút phai màu, chắc được giữ tươi tốt.
“Định đứng uống sao?”
Tôi liếc hỏi. Dù bảo ngồi, Lee Tae Sung vẫn đứng yên cúi mắt tránh nhìn tôi.
“Tôi không sao.”
“Ừm…”
Bình thường tôi sẽ khéo léo thuyết phục, nhưng Lee Tae Sung không phải kiểu người chịu mềm lòng. Không chút linh hoạt, càng đối tốt anh ta càng dễ cứng nhắc hơn.
“Ngồi đi. Dù sao anh cũng không từ chối được mà, anh biết rồi đấy.”
Tôi thử dùng cách của Kwon I Do. Quả nhiên hiệu quả ngay. Lee Tae Sung mặt nhăn như nhai phải thứ khó chịu ngồi xuống ghế đối diện. Tôi nhận chìa khóa chắc cũng mặt thế này. Giờ mới hiểu sao Kwon I Do thấy thú vị.
“Dị ứng phấn hoa gì không? Hình như họ bỏ hết nhị rồi, nhưng cứ hỏi cho chắc.”
“…Không.”
Anh ta lúng túng nghịch tách trà. Bàn tay dày và tách nhỏ tạo nên sự đối lập kỳ lạ. Tay to như Kwon I Do, nhưng khác ở hình dáng hay sự quen thuộc thì tôi không rõ.
“Uống thoải mái đi.”
Tôi nhấp một ngụm trà rồi mở cuốn tiểu thuyết mang theo. Đây là tập cuối trong số sách trên kệ. Đọc xong là hết sách trong phòng, tôi định hỏi Kwon I Do xem có dùng thư phòng được không.
“…”
Tiếng lật trang khẽ vang bên tai. Tôi lật qua ba trang mà Lee Tae Sung chưa uống ngụm nào. Dù đang đọc, tôi vẫn cảm nhận anh ta ngồi không yên như trên đống gai.
Đây là khoảnh khắc tôi thích nhất kể từ khi vào nhà này. Nhà kính ngập hương hoa, mùi trà thoảng nhẹ hòa quyện. Chìm vào sách mà không tạp niệm, cảm giác thực tại tan biến.
Thường tôi đến vào sáng, nhưng hôm nay là chiều nên ánh nắng chiếu khác. Ánh sáng vỡ vụn trên giấy ngà lấp lánh. Thấy hơi chói, tôi nghiêng sách thì Lee Tae Sung, vốn im lặng, lên tiếng.
“…Ngồi xuống không phải để nói gì sao?”
Tôi ngẩng lên nhìn. Đôi mắt anh ta đầy khó chịu và bất mãn.
“Không, tôi không có sở thích đọc sách khi có người đứng nên bảo anh ngồi thôi.”
Anh ta đứng có thể thoải mái, nhưng tôi không muốn ai đứng hàng giờ bên mình. Một ngày thì được, chứ mãi thế này thì không.
“Từ mai anh cũng mang một cuốn sách theo đi. Trà tôi sẽ chuẩn bị hai tách tiếp.”
Kwon I Do bảo về sẽ nói kỹ, nhưng tôi không nghĩ gì thay đổi. Chắc anh ta sẽ viện cớ để giữ vệ sĩ, tôi từ chối thì đổi người khác. Thà thỏa hiệp vừa phải cho đỡ mệt tâm.
“Giữa giờ làm mà thong thả uống trà thì không được.”
“Coi như một phần công việc là xong.”
Tiếng lật trang lại vang lên. Dù cúi mắt, tôi vẫn thấy mặt anh ta nhăn lại rõ ràng. Hết cách, tôi đặt sách xuống, thân thiện hỏi.
“Anh ăn trưa chưa?”
Anh ta nhìn tôi như nghi ngờ ý đồ. Dù thả lỏng mắt, ánh nhìn ngờ vực không giấu nổi.
“Tôi ăn rồi.”
“Anh ăn gì?”
“Chỉ là kimbap… Sao cậu lại hỏi vậy?”
Không phải thú hoang cảnh giác con người, vậy mà hỏi vài câu anh ta đã căng thẳng hơn. Gương mặt đậm nét đầy cảnh giác.
“Thấy anh ngồi im khó chịu, định trò chuyện chút thôi.”
“…”
“Công việc vất vả không?”
Tôi càng cười, mặt Lee Tae Sung càng tệ. Nhìn cứ như tôi là thủ phạm làm anh ta khổ sở.
“Tôi vẫn xoay sở được.”
“Giỏi thật. Tuổi đó mà làm đội trưởng vệ sĩ chắc không dễ.”
Nhìn ngoài chắc tầm 30 đầu hoặc giữa. Đội trưởng đội vệ sĩ của Kwon I Do thì năng lực phải tốt lắm.
“…Giờ không còn là đội trưởng nữa.”
Lee Tae Sung thở dài đáp. Anh ta vuốt mặt, nhíu chặt mắt.
“Tôi bỏ chức đội trưởng, nhiệm vụ đổi rồi. Đừng gọi tôi là đội trưởng nữa.”
“…”
Tôi chợt nghĩ. Lẽ nào anh ta mất chức vì tôi, nên mới tỏ ra khó chịu thế này? Nhưng anh ta vẫn nghiêm túc nói tiếp.
“Tôi gây chuyện nên bị giáng chức.”
“…Bị điều sang bảo vệ tôi mà gọi là giáng chức sao?”
“…”
Ánh mắt chạm nhau thoáng vẻ hối lỗi. Vệ sĩ không nên dao động, vậy mà anh ta lại thành thật quá mức. Anh ta cúi đầu như kẻ có tội.
“Xin lỗi. Tôi lỡ lời.”
“Không, tôi đùa thôi, đừng xin lỗi nghiêm trọng thế.”
Dù sao cũng không hẳn sai.
“Uống trà đi. Nguội rồi.”
“…”
Im lặng lại bao trùm. Tôi không định kéo dài trò chuyện, nhưng lần này Lee Tae Sung lên tiếng trước.
“…Cậu không hỏi sao?”
“Hỏi cái gì?”
Nhà kính ấm nên trà vẫn còn hơi nóng. Tôi cầm tách kính trong suốt nhấp ngụm trà thơm mộc lan. Đợi tôi đặt tách xuống, anh ta mới nói tiếp.
“Tôi gây chuyện gì…”
Anh ta ngập ngừng, có vẻ không muốn nhắc. Vậy sao còn cố hỏi, tôi không hiểu nổi. Cả anh ta lẫn Kwon I Do đều thế.
“Anh cũng vậy à? Hy vọng tôi không hỏi, nhưng tôi không hỏi thật thì lại muốn nói.”
“…”
Quả nhiên, Lee Tae Sung ngậm miệng ngay. Chắc tôi đoán trúng rồi.
“Không tò mò lắm. Muốn nói cũng ráng nhịn đi.”
Tôi định đối xử vừa phải, không muốn đào sâu tâm tư. Chủ đề kiểu này thường chín trên mười là chuyện phiền phức.
“…Thường ai cũng hỏi nên tôi mới nói. Không định kể thật đâu.”
May mà anh ta biết ý kết thúc. Anh ta quay mặt thở dài, trông như nhẹ nhõm. Dù sao chắc cũng là chuyện khó nói.
Sau đó không ai nói gì nữa. Tôi đọc sách tiếp, Lee Tae Sung vẫn bất an liếc nhìn tôi. Anh ta động đậy mấy lần, nhưng tôi không bảo đứng dậy được.
Khoảng một tiếng sau, anh ta cuối cùng uống trà. Nhấp ngụm trà nguội rồi nhăn mặt. Ai cũng thấy không hợp khẩu vị, vậy mà anh ta uống hết như uống thuốc độc.
“Trưởng phòng.”
“…”
Tôi giật mình, vai rung lên. Tiếng gọi quen mà lạ lẫm ở nơi này. Ngẩng lên từ sách, Lee Tae Sung vẫn lạnh lùng như trước.
“…Anh bảo tôi đừng gọi anh là đội trưởng, vậy mà anh lại gọi tôi là trưởng phòng sao?”
Anh ta chắc biết tôi nghỉ làm rồi. Gọi chức cũ của người đã nghỉ thì hơi quá. Tự nhiên tôi thấy áy náy vì gọi anh ta là đội trưởng.
“Xin lỗi. Không biết gọi gì khác.”
“Tên tôi cũng được.”
“…Không, vậy thì không được.”
“Thôi… Nếu thế thì đành chịu.”
Tôi thoải mái nói, anh ta gật đầu. Lật qua vài trang cuối sách, tôi thờ ơ hỏi.
“Nói đi, anh Lee.”
“…”
Ánh mắt như muốn chửi thề. Chắc không dám chửi trước mặt tôi, nên đó là giới hạn của anh ta.
“…Đến giờ ăn tối rồi.”
“À.”
Tôi khẽ thốt lên, lấy điện thoại xem giờ. Đã qua 6 giờ, thảo nào trời tối dần. Gần đây ngày dài hơn, lại không đói nên tôi quên mất.
“Phải đi ăn thôi.”
Tôi thu dọn sách và điện thoại đứng dậy, Lee Tae Sung cũng đứng theo. Anh ta thở phào nhẹ nhõm, chắc khó chịu lắm. Mới gặp hôm nay, nhưng đúng là người cứng nhắc.
“Nếu được thì ăn đúng giờ đi.”
“…Sao anh phải lo chuyện đó?”
Tôi không hiểu nổi hỏi lại. Kwon I Do chắc không dặn cả chuyện ăn uống. Người hỗ trợ gì mà quan tâm đến vậy?
“Anh ấy sẽ lo nếu cậu không ăn, nên tôi nhắc thôi.”
Bịch, cuốn sách rơi xuống. Trang sách lật ra chạm sàn đá bị nhàu. Lee Tae Sung không ngạc nhiên, nhanh chóng nhặt lên cho tôi.
“…À, cảm ơn.”
Tôi vô thức tránh ánh mắt. Không phải ngại vì làm rơi sách, mà vì lời anh ta gợi lại cuộc gọi với Kwon I Do.
‘Tôi lo thật đấy.’
Không thể cảm nhận pheromone qua điện thoại, nhưng câu đó làm tim tôi rung lên. Giọng trầm đặc trưng của Kwon I Do như truyền qua tai vào sâu trong bụng. Cổ họng nghẹn lại, ngực bị đè nặng – cảm giác chưa từng có ngay cả khi được cha khen.
Nghe anh ta nói “lo” không phải lần đầu. Lúc ăn tối một mình, anh ta cũng thoải mái dùng từ đó. Nhưng lần này, câu nói ấy nặng hơn hẳn lần trước.
Đáng lẽ tôi phải thấy áp lực. Phải thấy lạ hoặc xa cách. Như khi nhận chìa khóa xe, tôi nên không hiểu nổi anh ta làm vậy để làm gì.
“Nếu tôi không ăn… anh Kwon I Do sẽ lo sao?”
Nhưng cảm giác ngượng ngùng này chẳng hề khó chịu. Hài lòng, mong chờ, hay chút hồi hộp thì có. Như thể tôi luôn khao khát sự lo lắng của anh ta.
“Ừ, hôm qua chỉ nghe cậu không ăn trưa, anh ấy đã về ngay.”
“Hôm qua…”
Tôi nắm chặt sách, khẽ nhíu mày. Hôm qua là ngày Kwon I Do tìm tôi trong nhà kính lúc kỳ phát tình bất ngờ. Anh ta bảo sẽ trễ, nhưng lại về ngay sau giờ trưa.
“Có người báo với anh Kwon I Do sao?”
Tôi hơi ngạc nhiên hỏi, Lee Tae Sung ngậm miệng. Chắc nhận ra điều gì từ phản ứng của tôi. Tôi vuốt gáy cho anh ta yên tâm, cố tỏ ra tự nhiên.
“Dù vậy… không ăn một bữa trưa mà về sớm thì không đâu nhỉ. Anh Lee nhầm gì rồi à?”
Nửa là thật lòng. Chẳng lẽ chỉ vì tôi bỏ bữa mà anh ta về tìm.
“…Không, chắc chắn mà. Anh ấy hỏi lại cậu không ăn sao rồi về luôn.”
Vậy rốt cuộc sao lại thế? Lee Tae Sung nhìn tôi như vậy. Ánh mắt như xem tôi là đứa trẻ ngốc nghếch. Giờ tôi hiểu sao anh ta không thích tôi.
“…Sau này không nên thế nữa.”
Tôi chỉ biết nói vậy. Cười thân thiện giả vờ không biết gì. Dù nghi ngờ, tôi không thể hiện ra, đành cho qua lúc này.
“Đi thôi, anh Lee cũng phải ăn chứ.”
Ánh mắt anh ta bám theo sau. Tôi bước ra khỏi nhà kính trước, cố gắng dẹp tâm trạng rối bời. Hình ảnh Kwon I Do hôm qua tìm tôi cứ lởn vởn trong đầu.
—
Sau bữa tối, tôi ngâm mình trong bồn tắm. Ban đầu không định thế, nhưng người làm pha cả dầu tắm nên tôi đành vậy. Ai ngờ câu hỏi “Cậu tắm không?” lại mang ý đó.
Dầu tắm trắng ngọc trai tỏa hương ngọt nhẹ như bath bomb. Hỗn hợp hoa hồng và nhài, đúng kiểu floral, vừa tươi mới vừa ấm áp. Tốt thế này thì đáng lẽ tôi dùng sớm hơn, giờ mới thấy tiếc.
Tôi ngâm mình lâu rồi khoác áo choàng bước ra. Ngâm nước ấm làm cơ thể mệt mỏi, lên giường chắc ngủ ngon ngay.
Nghĩ lại thì Kwon I Do chưa về. Nếu hít thêm pheromone của anh ta một tiếng, chắc tôi ngủ say thật.
“…”
Không, từ bao giờ tôi dựa vào đó vậy?
Có vẻ tôi quen với những đêm không ác mộng quá rồi. Tưởng vào nhà này mất ngủ sẽ tệ hơn, ai ngờ lại khá lên. Mong chờ pheromone của anh ta cũng không lạ. Thuốc ngủ từng phải uống cả lọ giờ vẫn còn nguyên.
“Phải tỉnh táo lại…”
Tôi vò tóc ướt băng qua phòng. Nhìn đồng hồ treo tường, hóa ra đã khá muộn.
Tôi ngâm lâu vậy sao? Đang chớp mắt nghĩ ngợi, tiếng gõ cửa vang lên.
“Jung Se Jin, cậu trong đó không?”
Kwon I Do đấy. Giọng trầm đặc trưng vang qua cánh cửa. Thời gian trôi nhiều thế, chắc tôi tắm lúc anh ta về. Tôi bối rối bước nhanh đến.
“Chờ chút.”
Cạch, tôi mở cửa không do dự. Qua khe cửa, Kwon I Do hiện ra trong bộ đồ thoải mái. Ừ, tôi tắm lâu thật. Anh ta đã về, tắm xong, mà tôi còn ngẩn ngơ trong nước.
“Tôi tắm nên không nghe tiếng…”
“…”
“…Anh Kwon I Do?”
Chạm mắt rồi. Tôi vô thức ngẩng lên đúng lúc đó. Đôi mắt sâu thẳm phản chiếu khuôn mặt tôi, anh ta chậm rãi chớp mắt.
“À.”
Anh ta khẽ thốt lên, nhìn tôi từ đầu đến chân. Đôi mắt đậm dần trầm xuống tĩnh lặng đến nghẹt thở. Rồi đôi môi ngay ngắn khẽ động.
“…Vừa tắm xong sao?”
“…”
Tôi chẳng nghĩ đến việc trả lời. Nuốt khan vô thức, ánh mắt anh ta càng sâu hơn. Dưới mái tóc rũ xuống, đôi mắt đẹp như mọi khi hiện rõ.
Cảm giác như ánh mắt anh ta chạm vào tôi.