Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Thông thường, khi đặt ra một thời gian gia hạn, sẽ có những thứ được chuẩn bị sau khi khoảng thời gian đó kết thúc. Chẳng hạn như khi tôi quyết định pha chế một loại nước hoa cho Kwon I Do và hỏi mọi chuyện. Hoặc như khi anh ta cho tôi một tuần để tặng quà.
Với ý nghĩa đó, ba tuần mà Kwon I Do đưa ra chắc chắn không chỉ đơn thuần là kết thúc của dự án. Đó hẳn không phải là một thời gian được đưa ra một cách bừa bãi, cũng không phải là một giải pháp tình thế để đối phó với hoàn cảnh. Có thể tôi đang suy đoán quá xa, nhưng điều đó không giống với phong cách của Kwon I Do.
‘Tôi không đòi hỏi gì ở cậu đâu, Se Jin à.’
Vậy rốt cuộc anh ta đã nghĩ gì? Trong khoảng thời gian đó, anh ta tự tin rằng mình có thể quên tôi sao, hay nếu không, anh ấy sẽ lại viện cớ khác để tiếp tục cuộc gặp gỡ? Hay cả hai đều không phải, và đó chỉ là vấn đề cảm xúc của riêng tôi thôi?
“...Giám đốc Kwon I Do lại đến nữa sao?”
Trái với dự đoán rằng sẽ ít có dịp chạm mặt, ngay ngày hôm sau, Kwon I Do đã liên lạc qua thư ký Kim và báo sẽ đến công ty. Lý do là "kiểm tra tiến độ", và đương nhiên, người duy nhất có thể tiếp riêng anh ta chính là tôi. Tôi đã đợi anh ta suốt buổi sáng, rồi lại một lần nữa phải đi về phía phòng khách trong vô số ánh mắt dò xét.
“Giám đốc có muốn tôi chuẩn bị trà không?”
“Không, không cần đâu. Cứ làm việc khác đi.”
Bước vào phòng khách, hôm nay mùi cà phê rang thơm lừng vẫn vương vấn, kèm theo đó là một chút pheromone thoang thoảng của anh ta. Kwon I Do đã đánh dấu với tôi nên giờ đây chỉ mình tôi mới có thể cảm nhận được pheromone này.
“Giám đốc Kwon.”
Khi tôi gọi tên anh ta, Kwon I Do ngước nhìn lên. Những ngón tay thon dài và thẳng tắp khẽ vuốt ve tách trà. Ngay khi mắt chúng tôi chạm nhau, tôi cảm nhận được trái tim anh ta đang cứng lại đã tan chảy dần.
“Cậu đến sớm thế.”
Sớm sủa gì chứ. Việc để anh ta phải chờ đợi đã là một điểm trừ rồi. Đáng lẽ ra tôi phải tự mình chạy ra đón tiếp chu đáo mới phải. Chẳng hiểu tại sao, một gương mặt mới hôm qua còn gặp lại có thể làm anh ta mỉm cười ngọt ngào đến thế.
“Trước tiên, mời anh ngồi nói chuyện.”
“…”
Tôi khẽ nhíu mày rồi ngồi xuống đối diện anh ta. Dù cố gắng giữ thái độ công việc nhất có thể, nhưng điều đó chẳng hề dễ dàng. Tôi tự nhiên cảm thấy căng thẳng khi cố gắng đánh giá và dò xét anh ta, tìm hiểu ý định của anh ta.
“Anh đến để… kiểm tra tiến độ giữa kỳ sao.”
Chỉ sau một ngày.
Tôi cố gắng nuốt câu nói tiếp theo vào. Dù sao thì tôi cũng biết phân biệt những lời không nên nói. Dù gì thì Kwon I Do cũng là cấp trên, không thể hờn dỗi hay mỉa mai như vậy được.
“Phản hồi càng sớm càng tốt chứ. Cậu có mang tài liệu tôi đã nói không?”
Tôi ngoan ngoãn đưa những tập tài liệu đang cầm trên tay. Đó là những bản kế hoạch đã được chuẩn bị để chờ phê duyệt sau cuộc họp hôm qua, dự kiến hôm nay sẽ gửi email để nhận được sự chấp thuận cuối cùng từ phía Sun Ho.
“Ý tưởng khá tốt nhưng có vài chỗ hơi nhạt nhẽo. Có phải thiếu ngân sách không?”
“Không, ngân sách đủ nhưng thời gian thì eo hẹp. Chúng tôi dự định chỉ dựng khung cơ bản trước rồi sẽ bổ sung thêm sau.”
Tôi đã lo lắng Kwon I Do sẽ lại yêu cầu giải thích bằng lời, nhưng may mắn là anh ta chăm chú xem xét tài liệu với ánh mắt nghiêm túc. Có vẻ như anh ta không có ý định trêu đùa như lần trước, mà chỉ chỉ ra một vài điểm và cẩn thận đưa ra phản hồi. Tôi thả lỏng sự căng thẳng, dùng bút bi đánh dấu những phần anh ta nói.
“Thiết kế bao bì không cần thay đổi nhiều. Tôi không có ý định làm phiền, nên chúng ta hãy tập trung nhiều hơn vào quảng cáo. Cắt bỏ phần này và phần này, và thêm một dấu hiệu nữa vào sản phẩm hợp tác.”
“Về thiết kế đó, đội ngũ thiết kế cho rằng nên thay đổi ở bộ sản phẩm có chai nước hoa. Và đội ngũ quảng cáo…”
Thiết kế chai nước hoa của 'Se Jin' có đường cong mềm mại như một nụ hoa vừa hé nở. Trong bộ sưu tập Giáng sinh lần này, chúng tôi dự định thêm họa tiết vàng và ruy băng để tạo không khí cuối năm. Còn sản phẩm hợp tác với quỹ Sun Ho thì chỉ cần thêm một con dấu do bên đó thiết kế để tạo sự khác biệt là được.
“Quảng cáo cứ giao cho Yooil Enterprise. Chi phí thì Sun Ho sẽ tự lo.”
Yooil Enterprise là một công ty quảng cáo tổng hợp, một trong những công ty con của Sun Ho. Vì đây là công việc liên quan đến quỹ Sun Ho nên không có gì lạ, nhưng như vậy thì công việc của chúng tôi sẽ giảm đi đáng kể.
“...Anh có muốn thử mùi nước hoa không?”
Cảm giác này cứ như đang ăn không ngồi rồi vậy. Tôi hỏi Kwon I Do với suy nghĩ đó. Lẽ ra không nên khó chịu khi nghe tin anh ta đến. Tôi không tốn nhiều thời gian, và anh ta thực sự chỉ làm việc chăm chỉ mà thôi.
“Không, để sau hãy thử.”
Sau khi kết thúc mọi cuộc họp, Kwon I Do đứng dậy. Dáng vẻ anh ta thư thái, nhưng cách anh ta kiểm tra thời gian thì không. Chắc chắn điện thoại của anh ta đang có vô số cuộc gọi nhỡ.
“Cậu cứ tổng hợp tài liệu rồi gửi email cho tôi.”
Kwon I Do đặt danh thiếp của mình ngay ngắn lên xấp tài liệu. Trên đó có số điện thoại và email, nhưng số điện thoại lại khác với số tôi biết.
“Liên lạc bằng số mà cậu biết sẽ nhanh hơn. Đó là số cá nhân của tôi.”
“…”
Thì ra người đàn ông này có hai chiếc điện thoại. Tôi nhớ là loại điện thoại anh ta dùng khi nhận cuộc gọi của tôi và khi nhận cuộc gọi công việc là khác nhau.
“...Dự án này không có người phụ trách riêng sao?”
Chẳng lẽ tôi phải gửi email trực tiếp cho Kwon I Do sao? Tôi hỏi với ý nghĩ đó, nhưng Kwon I Do không giấu được vẻ ngạc nhiên. Anh ta nghiêng đầu, chậm rãi nói:
“Sao lại không có người phụ trách chứ… Tôi đây này.”
Ánh mắt chúng tôi chợt chạm nhau. Chỉ đơn giản vậy thôi, nhưng lồng ngực tôi như khẽ rung lên. Kwon I Do nở một nụ cười dịu dàng với gương mặt đầy trìu mến.
“Tôi chính là người phụ trách dự án này.”
“…”
Giám đốc nào trên đời lại làm những việc vặt như thế này chứ. Một giám đốc cấp cao của tập đoàn lớn, bận rộn đến mức phải làm việc không nghỉ cuối tuần mà lại thích gặp mặt trực tiếp ở thế kỷ 21 này, khi mà chỉ cần một cú nhấp chuột là có thể trao đổi tài liệu dễ dàng? Thường thì những việc như vậy nên giao cho cấp trưởng nhóm và gặp mặt hai lần một tuần là đủ rồi. Hơn nữa, nói đúng ra thì anh ta chẳng có liên quan gì đến quỹ Sun Ho cả.
“...Ngày mai anh cũng sẽ đến chứ?”
Tôi hỏi, trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng Kwon I Do không trả lời. Anh ta chỉ khẽ bật cười rồi dời ánh mắt khỏi tôi. Lại một lần nữa kiểm tra đồng hồ, Kwon I Do thản nhiên đáp:
“Lần tới tôi sẽ đến để thử mùi nước hoa.”
***
Kết luận thì, người đàn ông nghiện công việc đến mức điên rồ đó chính là Kwon I Do. Kể từ ngày hôm đó, Kwon I Do ngày nào cũng đến "Se Jin" điểm danh, không thiếu một buổi nào. Có lẽ lời anh ta nói sẽ đến thử mùi nước hoa chính là một lời khẳng định. Anh ta luôn đến công ty vào cùng một giờ để kiểm tra dự án.
“...Anh lại đến nữa sao?”
Tôi là đại diện cho các nhân viên, lúc nào cũng phải đến phòng tiếp khách để đón anh ta. Dần dần, địa điểm đã chuyển sang phòng họp, và số loại trà để tiếp đón Kwon I Do cũng tăng lên. Giá như đó chỉ là lãng phí thời gian thì tôi đã có thể nói anh ta đừng làm vậy, nhưng mỗi khi anh ta đến, tiến độ dự án lại thay đổi rõ rệt.
“Anh không bận sao?”
“Tôi có đủ thời gian mà.”
Tôi biết anh ta không hề có đủ thời gian chỉ bằng cách nhìn vào ánh mắt anh ta khi kiểm tra đồng hồ. Tôi thì cùng lắm chỉ mất khoảng 20 phút, nhưng nếu tính cả quãng đường đi lại, Kwon I Do chắc chắn tốn nhiều thời gian hơn. Người ta nói 5 phút của anh ta đáng giá hàng trăm triệu, vậy mà anh ta lại vứt bỏ hàng tỷ đồng mỗi ngày.
“...Tôi nghĩ là có thể làm được rồi.”
Cứ thế, hôm nay tôi lại ngồi trong phòng họp đối mặt với Kwon I Do. Trên bàn là hai tách cà phê có vị chua nhẹ và một chiếc bánh kem phủ đầy kem tươi trắng xóa. Thư ký của anh ta đã mang đến bánh theo số lượng người vài ngày trước, và dù nghĩ thế nào thì cũng chỉ có một lý do duy nhất.
“Giám đốc thích loại bánh nào nhất?”
Vài ngày trước, tôi đang trò chuyện phiếm với các nhân viên khi Kwon I Do đến. Chủ đề bắt đầu từ việc khi suy nghĩ nhiều thì sẽ thèm đồ ngọt, và thật tình cờ, anh ta lại bước vào đúng lúc tôi trả lời.
“Nếu phải chọn, tôi thích nhất bánh kem tươi. Loại làm từ sữa ấy.”
Lẽ ra tôi nên nhìn biểu cảm của Kwon I Do lúc đó. Tôi không ngờ một câu nói vô ý lại quay trở lại theo cách này. Ngay ngày hôm sau câu nói đó, thư ký của anh ta đã cho người giao bánh kem đủ loại, đủ số lượng người từ khách sạn Myung Sung đến.
“Trời ơi, ngon quá, cảm ơn giám đốc Kwon!”
“Cảm ơn ạ!”
“Đúng là người vừa đẹp trai vừa có tấm lòng tốt bụng!”
Các nhân viên thì… rất thích. Ban đầu họ còn tỏ ra dè dặt với Kwon I Do, nhưng họ đã buông bỏ cảnh giác sau vài lần gặp mặt. Dù chưa nói chuyện trực tiếp với Kwon I Do một câu nào, rõ ràng họ đã kết luận anh ta là “người tốt” chỉ qua cách anh ta đối xử với tôi.
Tuy nhiên, vấn đề nằm ở mối quan hệ của chúng tôi trong mắt những người xung quanh. Ban đầu tôi tưởng các nhân viên vui mừng một cách thuần túy, nhưng sau khi Kwon I Do rời đi, họ lại lén lút đến gần tôi và yêu cầu. Những lời nói của họ cho thấy họ đã đủ tinh ý để nhận ra lý do thư ký của Kwon I Do mua bánh kem.
“Giám đốc, lần sau có thể nói là muốn ăn macaron không ạ?”
“Tôi thì thích các loại bánh quy hơn.”
“Tất nhiên bánh kem cũng ngon ạ...”
Tuy chỉ là những yêu cầu gần như đùa giỡn, nhưng cả tôi và các nhân viên đều biết. Chỉ cần tôi nói thêm một câu, loại đồ ăn vặt được mua vào ngày hôm sau sẽ thay đổi.
Tôi không ngờ Kwon I Do lại là một người dễ hiểu đến thế. Anh ta nói không đòi hỏi gì ở tôi, vậy mà lại hành động như muốn tán tỉnh tôi vậy. Cứ thế, câu chuyện tình lãng mạn mà các nhân viên đã thêu dệt lại càng thêm phần sinh động. Nếu không muốn bị hiểu lầm thì tốt nhất nên dừng lại, nhưng muốn giải thích rõ ràng thì lại thấy quá ngượng ngùng.
“...Những vấn đề cần báo cáo đến đây là hết. Phần còn lại gần như đã hoàn thành, chỉ cần nhận được xác nhận cuối cùng là được.”
Sau khi kết thúc buổi báo cáo ngắn gọn, Kwon I Do gật đầu. Khách hàng không quá khó tính nên dự án tiến triển suôn sẻ. Ban đầu tôi nghĩ thời gian sẽ không đủ, nhưng giờ thì lại nghĩ có khi còn thừa.
“Quả nhiên cậu làm việc rất tốt.”
“...Là do các nhân viên có năng lực tốt ạ.”
Thực ra, nếu không có sự giúp đỡ của Kwon I Do thì mọi chuyện sẽ không thể thành công. Không ai có thể giỏi mọi việc, nhưng Kwon I Do lại giỏi mọi việc. Dù loại hình dự án này không thuộc lĩnh vực của anh ta, anh ta vẫn đưa ra những lời khuyên hữu ích.
“Thường thì những việc như thế này, người dẫn đầu phải làm tốt chứ.”
Kwon I Do lại một lần nữa lướt mắt qua xấp tài liệu đang cầm trên tay. Trước mặt anh ta là vài mảnh giấy thử mùi và cả những mẫu chai nước hoa đã được đóng gói. Những cánh hoa thủy tinh gắn ở đầu nắp chai lấp lánh dưới ánh đèn huỳnh quang.
“Không phải cậu nói thích bánh kem tươi sao?”
“...Dạ?”
Bị câu nói đột ngột đó làm giật mình, tôi dời ánh mắt sang anh ta. Kwon I Do không nhìn tôi mà nhìn chiếc bánh kem đặt trên bàn. Đó là một chiếc bánh kem tươi trắng muốt, không hề có bất kỳ trang trí nào.
“Cái đó, mấy ngày nay cậu chẳng động vào tí nào.”
Thì ra anh ta để ý chuyện đó. Trong khi chính anh ta cũng chẳng hề đụng đến đồ ăn vặt. Thư ký Kim vẫn đều đặn mang trà và bánh kem ra, nhưng cho đến khi cuộc họp kết thúc, không ai ăn cả.
“Nếu không hợp khẩu vị thì cứ nói. Tôi sẽ mua cái khác.”
“…”
Sao anh ta không quảng cáo luôn là mua vì tôi đi? Tôi bối rối trong lòng vì không tìm được lời nào để đáp lại. Tôi chẳng muốn ăn gì trước mặt anh ta, nhưng cũng không muốn thẳng thừng từ chối món quà anh ta tặng. Bởi vậy, bất đắc dĩ tôi đành để nó như một vật trang trí.
“...Kwon I Do.”
Tôi khẽ cất lời, nhìn thẳng vào mắt anh ta. Mỗi khi mắt chúng tôi chạm nhau, cảm xúc của anh ta lại truyền đến tôi thật rõ ràng. Sự hồi hộp, căng thẳng đến nghẹt thở ở lồng ngực và cả một cơn đau nhẹ nhói lên ở tim.
“Tôi hy vọng anh đừng đến nữa.”
“…”
Bất ngờ trước lời nói của tôi, nét mặt anh ta cứng lại. Dù chỉ là một thay đổi nhỏ, nhưng tôi có thể thấy rõ. Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm, khác hẳn mọi ngày.
“Giám đốc nào lại đến kiểm tra tiến độ giữa kỳ mỗi ngày chứ?”
“…”
“Huống hồ lại là một người như anh.”
Tôi đã muốn nói điều này từ lâu rồi. Biết là có thể hơi tàn nhẫn, nhưng đây là lúc thích hợp để vạch ra ranh giới. Anh ta nói không đòi hỏi gì ở tôi, nhưng tôi lại cảm thấy có nhiều trách nhiệm vì những hành động của anh ta.
“Vì giám đốc đến, nên phía chúng tôi, tôi cũng phải đích thân ra tiếp đón chứ.”
Kwon I Do chắc cũng biết. Đây là một cuộc gặp gỡ đơn phương đến mức nào. Lý do là họp, nhưng nếu đối phương không phải là tôi thì lịch trình sẽ không thể diễn ra. Anh ta cũng biết đây là một lịch trình cố chấp và áp đặt.
“Và cũng đừng mua đồ tráng miệng nữa.”
Đáng lẽ tôi nên thêm lời cảm ơn vào. Tôi hối hận ngay sau khi nói ra. Tôi không có ý định giẫm đạp lên thiện chí của anh ta, nhưng khi cố gắng nói ngắn gọn nhất, tôi lại cư xử như vậy.
“...Dự án vẫn còn…”
“Gần như đã hoàn tất rồi mà.”
Nhưng dù sao cũng đã bắt đầu rồi, phải kết thúc thôi. Đây là điều tôi đã nghĩ từ trước, đã đến lúc phải ngăn anh ta lại trước khi quá muộn. Dù có thể là một cách đối xử khắc nghiệt, nhưng nếu không phải bây giờ thì sẽ không có cơ hội để nói ra.
“Anh làm như vậy khiến tôi cảm thấy áp lực.”
Tôi không thể đền đáp lại anh ta bất cứ điều gì. Tôi không muốn sự yên bình vừa tìm lại được bị rạn nứt, và cũng không muốn làm tổn thương Kwon I Do. Chúng tôi đã chia tay quá cay đắng, làm sao có thể để mọi chuyện cứ thế len lỏi vào cuộc sống thường ngày được.
“…”
Kwon I Do không nói một lời nào. Một sự tĩnh lặng nặng nề bao trùm lấy ánh mắt kiên định của anh ta hướng về tôi. Trái ngược với những cảm xúc hỗn loạn đến mức ruột gan cồn cào, biểu cảm bên ngoài của anh ta lại vô cùng bình tĩnh.
“...Chúng ta đã hứa 3 tuần ngay từ đầu rồi mà.”
Đó là tất cả những gì anh ta có thể thốt ra. Mỗi khi hít thở, tôi lại cảm nhận được một cơn đau nhói ở lồng ngực. Đây là cảm giác của tôi hay của Kwon I Do đây? Anh ta chậm rãi cụp mắt xuống, khẽ nói:
“Tôi biết vẫn còn thời gian mà.”
“…”
Nếu nói về lời hứa, chẳng phải đã có rất nhiều thứ bị phá vỡ từ lâu rồi sao? Việc tôi định tặng nước hoa cho anh ta cũng đã trở thành chuyện chưa từng xảy ra.
“Tôi không có ý định gây áp lực. Nếu cậu cảm thấy không thoải mái, tôi sẽ giảm số lần đến.”
Kwon I Do nhanh chóng lấy lại giọng điệu bình thường. Sau khi định vị với anh ta, tôi mới nhận ra một điều: anh ta thực sự rất giỏi kiểm soát biểu cảm. Có lẽ nếu là trước đây, tôi đã nghĩ rằng anh ta không hề bị tổn thương.
“Đồ tráng miệng cũng… được rồi, tôi sẽ không mua nữa.”
“…”
“Chỉ đừng bảo tôi đừng đến nữa thôi.”
Đó là lý do tôi nghĩ mình phải cắt đứt với anh ta. Vì khi có Kwon I Do trước mắt, trái tim tôi cứ yếu mềm đi. Vì tôi cảm thấy thương hại đôi mắt u sầu đang nhìn xuống của anh ta. Vì tôi vô thức chờ đợi anh ta, và rồi lại thấy mình tiếc nuối khi anh ta rời đi.
“...Tôi có một điều muốn hỏi.”
Nên gọi đó là sự tự ái vô ích chăng? Thực ra vết thương lòng mà anh ta gây ra vẫn chưa lành hẳn. Anh ta không đòi hỏi gì ở tôi, nhưng tôi không muốn thừa nhận rằng mình đang bận tâm đến anh ta. Đôi khi tôi muốn để mọi chuyện trôi qua tự nhiên, nhưng những phần mà tôi tưởng đã quên sạch lại cứ níu chân tôi mãi.
“Không phải chuyện công việc… mà là chuyện riêng tư.”
Anh ta lặng lẽ nhìn gương mặt tôi. Đương nhiên tôi nghĩ anh ta sẽ bảo tôi cứ hỏi đi, nhưng câu trả lời mãi không bật ra. Rồi anh ta khẽ lảng tránh ánh mắt tôi, chậm rãi đáp:
“...Chuyện riêng tư thì phải hẹn riêng rồi mới hỏi được.”
Bây giờ… anh ta đang giở trò làm khó tôi sao? Vừa nãy còn nghiêm túc đến thế, giờ lại muốn bật cười khó hiểu, không hợp với không khí chút nào. Tôi cố nén cảm giác bực bội, lạnh nhạt đáp:
“Vậy thôi, không hỏi nữa.”
“…”
Anh ta khẽ giật giật khóe mắt. Ánh mắt anh ta nhìn tôi lại đầy hối hận. Rốt cuộc thì tại sao, lại cố chấp vô ích thế chứ. Người không có thời gian để lãng phí không phải là tôi, mà là chính anh ta kia mà.
“Tôi có thể hỏi không?”
“...Nói đi.”
Lời cho phép khẽ buông ra. Tôi hít một hơi thật sâu, thật kín đáo. Để đặt câu hỏi này, bản thân tôi cũng cần chuẩn bị tâm lý.
“Trước đây khi anh đánh dấu với tôi…”
Trước khi chúng tôi gặp lại nhau, anh ta đã đơn phương đánh dấu với tôi. Đó là một cảm giác khủng khiếp mà tôi không muốn nhớ lại. Giờ tôi mới có thể đặt câu hỏi này sau một thời gian dài. Câu hỏi ấy thỉnh thoảng lại hiện lên trong đầu, ngay cả khi tôi đã từ bỏ mọi thứ.
“Tại sao anh lại bỏ rơi tôi?”
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.