Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.
Tôi không kịp hỏi lý do, chỉ biết theo chân thư ký Kim. Kwon I Do đã đến ư? Cớ gì người đó lại phải đến tận đây? Mà nói mới nhớ, vì cố tình lảng tránh, tôi đã không hề nhận ra cảm xúc của Kwon I Do đã thay đổi từ lúc nào.
"Cậu có thấy Kwon I Do ban nãy không?"
"Trời ơi, đừng nói nữa. Đẹp trai thật đấy. Chẳng phải còn hơn cả mấy ngôi sao giải trí ư?"
"Không chỉ hơn mà còn đủ sức đóng phim ngay lập tức ấy chứ? Khí chất gì đâu..."
Chắc tin tức đã lan ra rồi, tôi nghe thấy tiếng nhân viên trong văn phòng xì xào bàn tán. Một vài người còn thò cổ dài ra, cố gắng nhìn vào bên trong phòng tiếp khách. Dù biết cánh cửa mờ đục kia chẳng thể xuyên thủng, nhưng họ rõ ràng rất tò mò.
"Mà áo khoác trench ban đầu có dáng như vậy sao...? Hồi tôi mặc cái tương tự ở cửa hàng miễn thuế thì trông như một gã biến thái ấy."
"Ôi, trưởng nhóm. Chúng ta khác về chiều cao mà."
"Chắc cao bao nhiêu nhỉ? Có vẻ hơn 1m90 không?"
Trước khi mở cửa phòng tiếp khách, tôi khẽ hắng giọng ra hiệu cho các nhân viên. Dù hầu hết đều là những lời khen, nhưng dù sao đi nữa, xì xào bàn tán trước mặt nhà đầu tư là điều không nên. May mắn thay, các nhân viên nhanh chóng im lặng, và những cái đầu thò ra như chồn đất cũng rụt vào. Dù vậy, họ vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn về phía này.
"..."
Phù, tôi hít một hơi thật sâu. Không hiểu sao khoảnh khắc đặt tay lên nắm cửa lại khiến tôi căng thẳng đến vậy. Cạch, nắm cửa hạ xuống, Kwon I Do đang ngồi trên ghế sofa hiện ra qua khe cửa hé mở.
"...Giám đốc Kwon."
Nghe tiếng gọi của tôi, Kwon I Do nhìn về phía tôi. Ước gì tôi có thể bình thản. Thật vô ích, sự hồi hộp đó vẫn truyền đến rõ mồn một. Cảm xúc vốn dĩ đã lắng xuống giờ lại bắt đầu dao động ngay khi nhìn thấy mặt tôi.
Tôi bước vào một bước rồi đóng cửa phòng tiếp khách. Thư ký Kim đợi ở bên ngoài nên chỉ còn Kwon I Do và tôi trong căn phòng nhỏ. Chắc nhân viên đã pha cà phê, bên trong tràn ngập mùi hạt cà phê thơm lừng.
"..."
"..."
Chúng tôi trao đổi ánh mắt trong im lặng. Đây là lần thứ hai tôi đối mặt với Kwon I Do. Lần trước là sau ba tháng, nhưng lần này chỉ sau vài ngày. Chính vì thế, dù tốt hơn lần trước, nhưng sự bối rối vẫn y nguyên.
"Anh đến có việc gì?"
"..."
Tôi cố gắng hỏi bình thản nhất, nhưng Kwon I Do không trả lời. Lần trước cũng vậy, lần này cũng vậy, dù tự mình tìm đến nhưng anh ta lại do dự rất lâu. Việc anh ta không thể mở lời là điều tôi có thể nhận ra chỉ bằng cảm giác hiện tại.
Phải mất một lúc lâu, Kwon I Do mới dời ánh mắt khỏi tôi và trả lời:
"...Tôi đến với tư cách một nhà đầu tư."
Chỉ có vậy thôi. Một cái cớ hời hợt mà ai cũng biết là nói dối. Không, nhìn bên ngoài anh ta không biểu cảm gì nên có lẽ người khác sẽ tin là thật.
"Lẽ ra anh nên đặt lịch hẹn trước thì hơn."
"Xin lỗi vì đã đến đột ngột. Lần sau tôi sẽ liên hệ trước."
Có cả 'lần sau' nữa sao? Lời định chất vấn lại bị chặn lại bởi một câu xin lỗi. Tôi mất lời, khẽ mấp máy môi, Kwon I Do ra hiệu về phía ghế đối diện.
"Mời cậu ngồi trước. Tôi thực sự có chuyện muốn nói."
"..."
Đúng vậy, một người bận rộn sẽ không đến chỉ để gặp mặt tôi. Đó là một sự suy đoán quá tự mãn. Với tư cách nhà đầu tư, anh ta chắc hẳn có lý do, giống như cuộc họp lần trước.
Kwon I Do lặng lẽ nhìn tôi cho đến khi tôi ngồi xuống đối diện anh ta. Trông anh ta như đang quan sát, hoặc chỉ là vô thức dõi theo tôi. Sau khi xem xét từng cử động của tôi, anh ta hỏi với giọng điệu vô cùng thận trọng:
"Cậu bận không?"
"...Vâng, tôi bận."
Thực ra tôi không bận, nhưng tôi vẫn trả lời như vậy. Nếu tôi bận thì anh ta là người mà tôi phải dành thời gian ít ỏi để tiếp đón. Ai mới là người thực sự bận rộn, Kwon I Do chắc chắn không phải không biết điều đó.
"Tôi mong anh hãy đi thẳng vào vấn đề."
"...Được thôi."
Kwon I Do trả lời với vẻ mặt lộ rõ sự tiếc nuối. Anh ta chắc chắn không biết mình đang có biểu cảm như thế nào. Tôi không dám nhìn vào mắt anh ta, đành giả vờ chớp mắt và nhìn xuống.
"Lần này, Quỹ Sun Ho dự định khởi động một chương trình mới, và tôi muốn hợp tác với 'Se Jin'. Dưới hình thức quyên góp một phần lợi nhuận từ bộ sưu tập dự kiến vào mùa đông này cho Quỹ."
"..."
"Tất nhiên, Quỹ Seon Ho sẽ tài trợ kinh phí kế hoạch."
Thật sự là chuyện công việc. Tôi chợt cảm thấy trống rỗng rồi bừng tỉnh. Đầu óc tôi không bình thường hay sao mà lại có cảm giác này? Tôi cố gắng gạt bỏ những cảm xúc riêng tư sang một bên và hỏi Kwon I Do:
"...Việc đó có lợi ích gì cho quý công ty?"
Dự án mà Kwon I Do đề xuất cuối cùng là một cấu trúc mà 'Se Jin' hoàn toàn không bị thiệt hại. Bởi vì số tiền từ túi của Sun Ho lại quay trở lại Sun Ho. Chúng tôi chỉ cần tạo dựng hình ảnh tốt đẹp như đang làm việc thiện là đủ.
"Cần phải nghe chi tiết hơn, nhưng chỉ nhìn vào những gì anh vừa nói thì có vẻ như đây là một khoản đầu tư quá một chiều. Điều đó quá... chỉ có lợi cho phía chúng tôi thôi."
"Chúng tôi không chỉ đề xuất cho 'Se Jin'. Chúng tôi sẽ liên kết với nhiều doanh nghiệp khác, và kỳ vọng vào hiệu quả quảng bá của Quỹ cũng như lợi nhuận.
"..."
"Và đó cũng là một biểu tượng. Việc chúng ta mua lại tập đoàn tài chính Hae Shin không hẳn là một hình ảnh tốt đẹp, nên chúng tôi dự định hợp tác với đại diện Jung Se Jin để thoát khỏi hình ảnh tiêu cực đó."
Thật đáng ghét, Kwon I Do một khi đã mở lời thì nói thao thao bất tuyệt như suối chảy. Chắc anh ta đã tìm lại được chút tự tin, thoảng qua còn gửi cho tôi ánh mắt đầy tự tin.
"Hơn nữa, đúng như cậu nói, nếu là lợi ích đơn phương thì càng không có lý do gì để đại diện Jung Se Jin từ chối. 'Se Jin' chỉ cần thêm một con dấu vào bao bì và thu lợi mà thôi."
Thực ra đây là một đề nghị đã có sẵn câu trả lời. Vị trí của anh ta, nội dung đề nghị, hoàn cảnh của tôi và mối quan hệ của chúng tôi. Dù cân nhắc tất cả, tôi vẫn không thể không chấp nhận. Thế nhưng, điều khiến tôi do dự là cảm giác nguy hiểm bản năng.
"...Thời gian quá gấp rút. Tôi còn phải thảo luận với nhân viên nữa."
"Tôi được biết đây không phải là khoảng thời gian bất khả thi."
"Dù vậy, đột ngột..."
Đúng vậy, đột ngột. Phần "đột ngột" này rất quan trọng. Từ ngày hôm đó không thấy bóng dáng một sợi tóc nào, tại sao anh ta lại đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi? Hành động đó cứ làm tôi nghi ngờ, nhưng tôi lại cảm thấy mình quá trơ trẽn khi nghi ngờ anh ta.
"...Anh vốn dĩ không quan tâm đến công việc của quỹ mà."
Thế là lời đó tuột ra khỏi miệng tôi. Giọng điệu quá đỗi châm chọc, Kwon I Do cũng không nói lời nào. Tôi cúi đầu, chậm rãi nói:
"Thành thật mà nói, tôi không hiểu tại sao anh lại làm vậy. Dù là việc công, nhưng anh cũng biết việc anh đích thân đến là vô lý mà. Thư ký Kim phải bối rối đến mức nào mới gọi tôi ra chứ."
Tôi là đại diện, còn anh ta là giám đốc điều hành, nhưng vị trí của chúng tôi khác biệt lớn như quy mô của hai công ty vậy. Kwon I Do là người hiểu rõ giá trị của bản thân hơn ai hết, và anh ta sẽ không bao giờ đích thân gặp gỡ một đại diện nhỏ bé của một công ty con tí hon. Anh ta không thể ngồi cạnh tôi trong phòng tiếp khách như thế này.
"Anh muốn gì ở tôi?"
Tôi nhìn thẳng vào Kwon I Do và hỏi. Thình thịch, thình thịch, nhịp tim đập không phải của tôi. Tôi cảm nhận rõ ràng sự bối rối và căng thẳng của anh ta.
"...Tôi có phải trả lời thật lòng không?"
Kwon I Do hỏi lại với đôi mắt trầm xuống. Tùy thuộc vào câu trả lời của tôi, câu trả lời của anh ta cũng sẽ thay đổi. Điều đó khiến tôi bật ra một nụ cười yếu ớt.
"Không... thực ra tôi không muốn nghe bất cứ điều gì cả."
Có lẽ nên nói là cảm giác như mở hộp Pandora vậy. Nỗi sợ hãi chợt ập đến như lần trước. Tôi sợ rằng nếu xác nhận thứ gì đang ẩn chứa bên trong, tôi sẽ không thể quay lại được nữa.
"Nhưng anh biết tại sao chúng ta phải chia tay mà."
Chúng tôi đã sai lầm vì không thành thật, và cuối cùng chia tay vì sự im lặng. Cái kết cục thảm hại đó là do chúng tôi lặp lại sai lầm ngớ ngẩn ấy. Cái gọi là phép màu đã đưa mọi thứ trở lại, nhưng lại không thể hàn gắn một mối quan hệ đã vỡ tan.
"..."
Kwon I Do cứng đờ mặt ngay khi nghe tôi nói. Anh ta thậm chí còn nín thở như thể thời gian đã ngừng lại. Rồi anh ta úp mặt vào tay, cúi gằm đầu.
"...Tôi đến vì tôi nhớ cậu."
Giọng nói nhẹ như hơi thở của anh ta bộc lộ nội tâm. Khoảnh khắc nghe lời đó, tôi cảm thấy hụt hẫng như trái tim bị bóp nghẹt. Đầu ngón tay tê dại, tôi phải nắm chặt tay dưới bàn.
"Cứ thế này... tôi cảm thấy mình sắp hóa điên rồi."
Giọng nói bị kìm nén pha lẫn nhiều cảm xúc khác nhau. Kwon I Do nhấp nhổm lồng ngực như muốn lựa lời. Pheromone yếu ớt toát ra mang một sắc thái u buồn, giống như tâm trạng của anh ta.
"Tôi cứ nghĩ chỉ cần chịu đựng một ngày thôi, một ngày nữa thôi, cứ thế mà cố gắng suốt ba tháng trời. Rồi tôi nghĩ đây là lần cuối cùng và đi đến cuộc họp đó, nhưng khi đối mặt với cậu, tôi không thể quay đầu lại được nữa."
"..."
"Tôi biết, làm vậy thật nực cười. Cậu sẽ không hiểu tại sao tôi lại buông tha cậu."
Có vẻ anh ta đã suy nghĩ rất nhiều một mình. Những cảm xúc mà anh ta tuôn ra còn bình thản hơn tôi tưởng. Chắc anh ta đã nhấm nháp chúng trong lòng đến mức khi nói ra lại có vẻ thanh thản.
"Nhưng tôi không thể thở được."
"..."
"Tôi không thể làm được việc gì cả."
Tôi cứ nghĩ cảm xúc truyền qua dấu ấn khá chính xác, nhưng trái với suy nghĩ của tôi, đó chỉ là một phần nhỏ. Nghe Kwon I Do nói ra nỗi lòng của anh ta, tôi thấy nó nặng nề đến nghẹt thở. Nỗi đau mất mát mà tôi cảm nhận được hoàn toàn là thứ tôi không thể nào lường trước được.
"Vì thế, tôi đã tạo ra cái kế hoạch vô lý này để đến gặp cậu."
"..."
"Để tôi có thể thở được."
Tôi chậm rãi cụp mắt xuống. Một tay che miệng, nghiêng đầu sang một bên. Tôi nên nói gì đây, đầu óc tôi trống rỗng hoàn toàn.
"Tôi không mong đợi gì ở cậu cả, Se Jin à."
Phải đến khi nói xong câu đó, Kwon I Do mới từ từ bỏ tay đang che mặt xuống. Anh ta không khóc, nhưng ánh nhìn hướng về tôi khẽ run rẩy. Hóa ra người đàn ông này lại có thể biểu lộ nhiều cung bậc cảm xúc đến thế. Có lẽ chỉ mình tôi mới biết được điều đó.
“Chỉ 3 tuần thôi…”
“…”
“Chúng ta sẽ gặp nhau cho đến khi dự án này kết thúc.”
Tôi không thể hỏi sau đó thì sao, cũng không thể hỏi liệu anh ta có từ bỏ tình cảm của mình trong khoảng thời gian đó không. Bao nhiêu tạp niệm cứ hiện lên trong đầu, nhưng khi đối diện với ánh mắt anh ta, tôi lại thấy mọi thứ đều chẳng còn quan trọng nữa.
“...Anh mang hợp đồng đến chứ?”
Tôi nhẹ nhàng hỏi anh ta. Con dấu chắc đang ở trong phòng giám đốc… Nghe tôi lẩm bẩm, Kwon I Do khẽ giật giật khóe mắt. Dáng vẻ đó trông thật giống một chú cún con đang sợ hãi. Tôi đành nuốt một tiếng thở dài rồi nói:
“Lần sau nhớ đặt lịch hẹn trước khi đến nhé.”
***
Cứ tưởng hỏi tôi bận không, ai dè người bận thật lại là Kwon I Do. Vừa đóng dấu vào hợp đồng xong, anh ta đã vội vàng thu dọn đồ đạc đứng dậy. Tôi loáng thoáng nhìn qua điện thoại thì thấy vô số cuộc gọi nhỡ.
“Mong được giám đốc Kwon giúp đỡ nhiều trong thời gian tới.”
Chúng tôi bắt tay nhau một cách thật chuyên nghiệp trước thang máy. Mặc dù anh ta đã nắm tay tôi rất lâu không buông. Tôi mỉm cười thân thiện tiễn anh ta, còn anh ta vẫn cứ chăm chú nhìn gương mặt tôi.
“...Lần sau tôi sẽ liên lạc trước.”
Đã từng làm bao nhiêu chuyện hơn thế này, vậy mà chỉ một cái bắt tay cũng đủ làm tâm trạng anh ta phấn chấn đến vậy sao. Kwon I Do vui vẻ đến mức tôi cũng cảm thấy bị cuốn theo. Thế nên, tôi nhắm chặt mắt rồi lại mở ra, vừa đúng lúc thang máy đến.
“Anh đi cẩn thận nhé.”
“…”
Kwon I Do không lập tức bước vào thang máy mà khẽ mấp máy môi. Thấy vậy, tôi ngẩng đầu lên. Anh ta khẽ nhíu mày rồi chậm rãi lên tiếng, đưa tay về phía tôi.
“Đây…”
Ngón tay cái của anh ta khẽ lướt qua dưới mắt tôi rồi rời đi. Đó là một hành động quá đỗi quen thuộc, đến mức tôi cũng không ngăn cản mà cứ để mặc anh ta chạm vào mặt mình. Anh ta xòe ngón tay ra trước mặt tôi rồi thản nhiên nói:
“Có sợi lông mi dính vào.”
“À, cảm ơn anh.”
Tôi khẽ chạm vào chỗ anh ta vừa chạm. Anh ta nhìn tôi, khóe môi khẽ cong lên dịu dàng. Nụ cười mỏng manh đặc trưng của Kwon I Do khiến cổ họng tôi khẽ nhột nhột.
“Tôi sẽ đến nữa.”
Chỉ nói vậy, Kwon I Do đã đi xuống tầng dưới. Chắc là thư ký của anh ta đang đợi ở tầng hầm. Cảm giác tiếc nuối lúc này… có lẽ là của Kwon I Do. Tôi cố gắng nghĩ vậy rồi quay người về phía văn phòng.
“…”
Rồi tôi chạm mắt với… các nhân viên đang thò đầu ra nhìn từ phía sau bức tường. Không phải một hai người, mà là rất nhiều nhân viên, đông đến mức đáng sợ. Đáng tiếc là bức tường lại bằng kính nên bên trong nhìn rõ mồn một.
Chắc khi Kwon I Do còn ở đây, họ không như thế này đâu nhỉ. Tôi cố tỏ ra bình tĩnh, mở cửa văn phòng bước vào. Cho đến lúc đó, tất cả nhân viên vẫn đang nhìn tôi chằm chằm. Ánh mắt đó không thể nào bỏ qua được, tôi đành phải nhìn họ rồi hỏi:
“...Trên mặt tôi có dính gì sao?”
Các nhân viên trao đổi ánh mắt với nhau. Tiếng xì xào cũng nghe rõ mồn một. “Có phải vì dính gì trên mặt không nhỉ?” hay “Dù gì thì cũng hơi quá…” Đại loại là những cuộc trò chuyện như vậy. Một trong số các nhân viên mạnh dạn hỏi:
“Giám đốc, giám đốc Kwon I Do và anh là người quen sao?”
“…”
Nếu không phải đồ ngốc thì ai cũng biết họ đang chú ý đến điểm nào. Lẽ ra không nên để anh ta chạm vào mặt mình. Bắt tay thì gượng gạo, nhưng lại tỏ ra quá quen thuộc ở những điểm kỳ lạ.
“Không, chúng tôi chỉ tình cờ gặp nhau trong công việc thôi. Vừa nãy anh ấy chỉ gỡ lông mi giúp tôi thôi.”
Tôi đã cố gắng trả lời bình tĩnh nhất, nhưng ai cũng không có vẻ tin. Ngược lại, họ còn khẽ buông những tiếng xì xào, dùng cả tay chân để hỏi:
“Thế thì bình thường người ta có… có gỡ lông mi một cách… một cách tình tứ… như vậy không?”
Trong một câu hỏi mà sao có quá nhiều từ ‘như vậy’ thế nhỉ. Buồn cười là, các nhân viên xung quanh đều gật đầu trước lời giải thích trừu tượng đó. Tôi bật cười khẩy, nheo mắt lại.
“‘Như vậy’ là sao chứ… đội ngũ PR có thể diễn đạt kém thế sao?”
“Không, thì là cái đó ấy mà. Cái đó… cái đó đó…”
Lại một cách diễn đạt mơ hồ hơn nữa. Tôi không phải không hiểu ý nghĩa của nó, nhưng cố tình giả vờ không biết, chỉnh lại nét mặt. Không biết có phải sự giả vờ của tôi hiệu nghiệm không, các nhân viên nhanh chóng chuyển mục tiêu tấn công sang hướng khác.
“Quả nhiên, ngay cả trong mắt vị đó, giám đốc cũng…”
“Đúng vậy, hơn nữa giám đốc lại là omega mà.”
“Vừa nãy cứ như một bức tranh vậy…”
Một câu chuyện lãng mạn tuyệt vời đã được tạo ra ngay lập tức. Kwon I Do đã trúng tiếng sét ái tình với tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên và giả vờ gỡ lông mi để tán tỉnh. Nếu họ biết chúng tôi từng là vợ chồng chưa cưới thì họ sẽ phản ứng thế nào nhỉ. Càng ngăn cản lại càng như đổ thêm dầu vào lửa, thế nên tôi đành khẽ lảng sang chủ đề khác.
“Thôi mọi người đừng nói chuyện đó nữa, có việc rồi đây. Chiều nay chúng ta sẽ họp, mọi người nhớ sắp xếp thời gian nhé.”
Kwon I Do là Kwon I Do, còn công việc là công việc. Đã đóng dấu rồi thì phải hoàn thành thật hoàn hảo. Thời gian có hơi gấp gáp, nhưng đôi khi bận rộn lại tốt hơn.
Tôi tính toán lịch trình trong đầu rồi đi về phía phòng giám đốc. Hy vọng việc duyệt sẽ diễn ra nhanh chóng. Nói thêm một con dấu thì dễ, nhưng thực ra không đơn giản như vậy. Phải liên hệ với bên quỹ và cũng phải thành lập lại đội dự án.
Ba tuần. Trong quá trình đó, sẽ không có nhiều dịp gặp Kwon I Do. Dù tôi có muốn gặp đến mấy, anh ta cũng sẽ không can thiệp vào mọi việc đâu. Khi người phụ trách được chỉ định, chắc chắn số lần liên lạc riêng cũng sẽ giảm đi.
Tôi giả vờ không nhận ra cảm giác tiếc nuối không rõ nguyên nhân, cũng phải cố gắng phớt lờ tâm trạng quá đỗi phấn khích của Kwon I Do. Dù sao thì mối quan hệ của chúng tôi đã kết thúc, và chúng tôi chỉ đang níu giữ những khoảnh khắc kéo dài thêm một chút mà thôi. Giống như trước đây, mối quan hệ này sẽ kết thúc trước khi mùa đông chính thức bắt đầu.
“…”
Nghĩ đến đó, một nỗi bất an chợt dấy lên trong lòng, làm tôi đưa mắt nhìn về cuốn lịch trên bàn. Ba tuần nữa thôi là mùa đông lạnh giá, mùa mà tôi trong quá khứ đã chết.
Còn tiếp
Bản dịch thuộc về Navy Team, cập nhật duy nhất trên trang web NAVYBOOKS.NET, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.