Tháng Ba - Chương 124

#124

"Ý của anh khi hỏi những điều đó là gì?"

Mặt Oh Seonran đanh lại. Giọng Ki Taejung quá bình tĩnh, ông tưởng mình nghe nhầm.

"Tôi muốn Sehwa sẽ không phải nghe những lời lẽ bẩn thỉu nào và được an toàn, ngay cả khi không có tôi."

"An toàn thì cứ cho là vậy đi... Lời lẽ bẩn thỉu là sao?"

"Những lời các bô lão đã nói trước tòa... Chẳng hạn như nhắc đến xuất thân của Sehwa, hoặc chuyện dùng đứa bé làm thí nghiệm. Tôi hy vọng Sehwa sẽ không phải nghe những điều đó nữa."

"Vậy nên, chỉ cần chắc chắn về điều đó, anh sẽ buông tay sao? Sehwa và đứa bé?"

"Vâng."

Oh Seonran đã quen với những biểu cảm, giọng nói và cử chỉ mà Ki Taejung thường dùng khi đàm phán. Trong các cuộc họp hay phiên tòa, anh rất thông minh và khéo léo, nhưng khi không có ai chứng kiến, anh lại trở nên nguy hiểm, như thể ngậm dao trong miệng. Giống như khoảnh khắc anh đưa ra bản cam kết từ bỏ quyền nuôi con trước đây. Dù trong tình huống nào, anh cũng không cố che giấu việc anh có thể xé ông ra làm trăm mảnh bất cứ lúc nào.

Nhưng Ki Taejung trước mặt ông thì... Không phải kiểu nào cả. Anh đang có một khuôn mặt thật nhất mà ông từng thấy. Xét về một khía cạnh nào đó, bây giờ anh mới trông giống một thanh niên đúng tuổi.

"Có lẽ bây giờ mọi người không nhận ra vì phiên tòa, nhưng họ sẽ sớm nhận ra thôi. Anh có biết việc một người sẽ tiếp nối dòng dõi gia tộc Oh, dòng dõi lẽ ra đã bị gián đoạn từ đời ta, có ý nghĩa gì không? Việc Sehwa được công nhận là người khu 5 đã hoàn tất. Nếu ta giải quyết xong vấn đề đăng ký cho đứa bé, thì ít nhất trước mặt người khác, sẽ không ai dám nói điều vô nghĩa nữa."

Ki Taejung chậm rãi gật đầu. Đúng vậy, bây giờ Sehwa là huyết mạch duy nhất của Oh Seonran. Chỉ cần tính toán đơn giản, ở bên cạnh Oh Seonran có lợi hơn nhiều so với ở bên cạnh anh.

Thứ duy nhất anh có thể cho cậu có lẽ chỉ là tài sản vô tận, nhưng ngay cả Oh Seonran cũng có quá nhiều thứ đó. Anh không cần phải lo lắng về sự an toàn. Thay vào đó, Oh Seonran có thể trao cho Sehwa tước vị danh dự mà gia tộc lâu đời đó sở hữu, điều mà Ki Taejung không thể làm được.

Càng nghĩ, việc anh cố gắng giữ Sehwa bên mình một cách mù quáng là một hành động ích kỷ và không thể thành hiện thực.

"Vậy thì tôi sẽ kết thúc phiên tòa như thế này."

"Sao cơ? Bằng cách nào?"

"Tôi sẽ tập trung vào việc yêu cầu bồi thường thiệt hại do vụ cháy ở kho H2 hơn là việc sản xuất ma túy. Tôi sẽ yêu cầu một khoản bồi thường riêng, nhưng tôi sẽ hỗ trợ các nạn nhân, hay đúng hơn là những kẻ chỉ quan tâm đến đống tro tàn, từ phía sau. Tôi sẽ khiến Trung tá Kim đau đầu càng lâu càng tốt, và tôi sẽ khiến ông ta mất hết số tiền mà ông ta coi trọng như mạng sống."

Tất nhiên, anh có kế hoạch khiến ông ta phải chịu đựng một cách khốn khổ và bẩn thỉu nhất, nhưng không cần phải kể hết mọi thứ. Oh Seonran vuốt cằm suy nghĩ.

"Còn Thiếu úy Kim thì sao? Vụ sản xuất ma túy sẽ bị bỏ qua mà không bị trừng phạt?"

"Không thể như vậy được. Nếu tôi nhượng bộ một điều gì đó, tôi nghĩ các bồi thẩm viên sẽ để tôi xử lý hắn theo ý mình."

"Nhượng bộ? Anh nhượng bộ điều gì?"

"Tôi sẽ hoãn việc xuất ngũ lại."

Ki Taejung bình thản đáp lại, chỉnh lại bộ quân phục xộc xệch.

Oh Seonran im lặng một lúc rồi ừm một tiếng. Rốt cuộc thì tất cả những chuyện này là một vở kịch mà Ki Taejung đã dàn dựng, vì anh muốn cởi bỏ quân phục. Ai cũng biết anh ghét cái danh hiệu cỗ máy giết người đến mức nào. Ki Taejung sẽ làm bất cứ điều gì để khiến các quan chức quân đội tức giận. Ngay cả Oh Seonran đã đi khắp thế giới cũng đã nghe nói về những hành động của anh. Tuy nhiên...

"Anh sẽ... từ bỏ việc xuất ngũ sao? Vì Sehwa?"

Ông không thể tin được rằng anh sẽ từ bỏ mục tiêu mà anh đã khao khát nhất ngay trước khi nó thành hiện thực.

"Không, tôi chỉ hoãn nó lại thôi. Tôi không có ý định ở lại."

Ki Taejung cau mày, xoa cổ họng vài lần vì không thoải mái. Rồi anh nuốt nước bọt một tiếng lớn, như có gai mắc vào họng, và trở lại với vẻ mặt vô cảm quen thuộc.

"Nhưng nếu tôi ném phù hiệu ngay lập tức, tình cảnh của Sehwa sẽ còn khó khăn hơn."

"..."

"Tôi sẽ để em ấy đi để những tên khốn đó không phải nghe những lời vớ vẩn của chúng nó nữa, nhưng nếu lan truyền tin rằng em ấy chỉ bị tôi lợi dụng và vứt bỏ, thì có ích gì?"

"..."

"Thà rằng tôi vẫn ra chiến trường như mọi khi, và Đại tá nói rằng Đại tá phản đối việc để em ấy ở lại đây và gặp gỡ những người đến từ trại giam."

Vì vậy, Ki Taejung sẽ gây sự chú ý. Thái độ của anh nhẹ nhàng hơn trước, có lẽ là cố tình.

"Có lẽ chúng ta nên kết thúc phiên tòa trước... Đại tá thấy sao nếu tôi sẽ vùng vẫy, và Đại tá sẽ đứng ra hòa giải? Các bô lão cũng sẽ ít phản đối hơn... Đó có lẽ là một bức tranh đẹp nhất."

Ki Taejung tuôn ra một tràng những gì anh đã nghĩ trong đầu, rồi nhắm mắt lại một lúc. Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đôi mắt anh, dường như đã mệt mỏi và sắp tan vỡ, đã nhắm chặt lại.

Ki Taejung đang cư xử khá hợp lý, nhưng biểu cảm của anh bây giờ rất quen thuộc. Khoảnh khắc ông quyết định sẽ không tìm kiếm Lee Jinwoo nữa, khoảnh khắc chấp nhận rằng ông sẽ không bao giờ có thể nhìn thấy hay chạm vào cậu ấy nữa, Oh Seonran cũng đã từng có khuôn mặt như vậy. Đó là vẻ ngoài của ông khi ông không thể sống, cũng không thể chết, mà chỉ gắng gượng sống qua ngày.

"Vì vậy, vì Sehwa, chứ không phải vì tôi... Tôi sẽ rất biết ơn nếu Đại tá có thể giúp tôi một chút."

Vừa nói, Ki Taejung vừa cúi chào một cách gượng gạo. Đó không phải là một lời chào bắt buộc với tư cách là một cấp dưới, mà là một lời thỉnh cầu mà anh đưa ra với tư cách là Ki Taejung. Tất nhiên, thái độ của anh rất cứng nhắc, như thể đây là lần đầu tiên anh làm điều này. Có lẽ thật sự là lần đầu tiên anh phải cúi đầu và yêu cầu người khác.

Oh Seonran nhận ra rằng Ki Taejung vẫn chưa đến ba mươi tuổi. Dù anh đã hành động như đã trải qua đủ loại gian truân, nhưng Ki Taejung vẫn còn rất trẻ. Nhìn cái dáng vẻ ngơ ngác, như một đứa trẻ không nhận được tình yêu thương, thì anh cũng chẳng khác gì một đứa trẻ.

"...Không cần phải lo lắng về chuyện đó."

Oh Seonran do dự một lúc rồi vỗ vai Ki Taejung vài lần với một cử chỉ vụng về. Tất nhiên, ông vẫn không thể tha thứ cho những gì anh đã làm với Sehwa. Tuy nhiên, ông biết rõ hơn ai hết cảm giác mất đi tình yêu, cảm giác mất mát như thể cả cuộc đời bị xé toạc. Vì vậy... Ông đã quyết định sẽ thương hại Ki Taejung một chút vào khoảnh khắc này.

"Cái gì? Viết đơn kiện riêng ư? Không phải sẽ tốt hơn nếu chúng ta kết thúc mọi chuyện ở đây luôn sao?"

"Đúng vậy, những thiệt hại mà tôi phải gánh chịu vẫn đang tiếp diễn ngay cả trong khoảnh khắc này. Lãi suất vẫn đang bị trừ, nhưng tôi không có bất kỳ doanh thu nào vì kho H2 đã bị cháy rụi!"

Ngay sau khi trở lại tòa án, Ki Taejung đã đưa ra chủ đề nhạy cảm nhất. Mặc dù họ có một khối tài sản mà họ có thể tiêu cả đời không hết, nhưng những ông già đó lại vùng vẫy dữ dội như những con cá cắn câu.

"Nếu xét cho cùng thì tôi đã không phải chịu bất kỳ thiệt hại tài sản nào do vụ hỏa hoạn ở H2. Tôi chỉ giúp đỡ những việc mà lẽ ra mỗi người phải tự làm thôi."

"Này, Ki Taejung!"

"Này, Ki Taejung? Vừa rồi ông gọi tôi như vậy sao? Đại tá Ha?"

Trước sự đáp trả tàn bạo, người đàn ông đang chỉ tay vào Ki Taejung lặng lẽ cong ngón trỏ lại. Bình thường anh ta chẳng quan tâm đến việc người khác gọi mình là gì, nhưng đột nhiên anh ta lại nổi điên và trừng mắt giận dữ.

"Tôi sẽ sớm được thăng lên Trung tướng, nếu không thì cũng ít nhất là Thiếu tướng. Ông nên hạn chế việc gọi tôi tùy tiện như vậy. Chẳng phải ông sẽ cảm thấy khó chịu hơn nếu tôi chê ông vì đã ăn quá nhiều đến mức cái bụng phệ ra ở cái tuổi này sao."

"Cái, cái gì? Tên điên này đang...! Ai cho phép cậu đeo thêm ngôi sao!"

"Chẳng phải ông đã quên những điều kiện mà tôi đã đưa ra khi viết đơn kiện rồi sao... Tôi có nên đọc lại cho ông nghe không?"

Trung tá Kim và các bô lão cười trừ vì kinh ngạc. Ki Taejung đã nổi cơn thịnh nộ, chỉ vì một chút chạm vào những người dân thường hạ cấp. Ngay cả một người tuyệt vời như Ki Taejung cũng thế.

"Chuẩn tướng Ki Taejung, anh càng phản ứng gay gắt, anh càng quảng cáo khắp nơi rằng người đó là điểm yếu của anh thôi."

"Đúng là điểm yếu duy nhất của tôi đấy. Nhưng có sao?"

"Sao ư? Anh không biết điểm yếu có nghĩa là gì sao?"

"Vâng, đúng là điểm yếu, nhưng tôi không nghĩ yếu tố đó bất lợi cho tôi."

Ki Taejung cười nhếch mép.

"Nếu tôi là anh, tôi sẽ bỏ qua những lời lẽ hạ cấp và bắt đầu nghĩ về việc đối xử tốt với người đó. Anh nên biết rằng tên khốn cố chấp như tôi cuối cùng cũng đã có một điểm yếu. Chẳng phải đó là một cơ hội tốt hơn để củng cố mối quan hệ hơn là giao con trai quý giá của mình cho một người như tôi đến từ trại giam sao? Thậm chí 'cái tên hạ cấp' đó còn là con nuôi duy nhất của Đại tá Oh Seonran. Tôi thật sự tò mò không biết anh dựa vào cái gì mà lại dễ dàng nhắc đến như vậy."

Có lẽ vì họ nhớ lại hình ảnh Oh Seonran đã hết lòng bảo vệ Lee Sehwa trước đó, các bô lão đã trầm ngâm với vẻ mặt nhợt nhạt.

Thật ra thì anh nói cũng không sai. Mặc dù Ki Taejung không có hậu thuẫn, nhưng Oh Seonran thì có. Mặc dù ảnh hưởng của ông đã suy yếu đi nhiều, nhưng gia tộc Oh là một gia tộc danh giá mà người ta không thể coi thường.

"Tôi muốn kết thúc nhanh chóng, vì vậy tôi sẽ không nói vòng vo, Trung tá Kim. Tôi sẽ rút phần bồi thường thiệt hại do vụ hỏa hoạn ở H2 ra khỏi đơn kiện của tôi. Ông hãy tự mình thỏa thuận riêng với những người đã bị thiệt hại đi."

Anh ta có thể nói được như vậy sao? Đó là một sự quấy rối vô lý của một đứa trẻ khiến người ta bật cười. Trung tá Kim không có lý do gì để chấp nhận. Vụ hỏa hoạn rõ ràng là sai sót của Kim Seokcheol. Nếu một phiên tòa riêng biệt được mở ra và các vụ kiện được bắt đầu... Họ sẽ phải bồi thường cả phần giảm giá của các tài sản đã bị bỏ bê. Tốt nhất là nên cố gắng thuyết phục rằng vụ việc này liên quan đến những tên tội phạm nhà thổ.

Tuy nhiên, đề xuất tiếp theo của Ki Taejung không phải là thứ họ có thể khăng khăng như trước.

"Thay vào đó, hãy để Thiếu úy Kim về dưới trướng của tôi."

"... về đâu?"

"Đúng như những gì tôi nói. Tước bỏ cấp bậc Thiếu úy của anh ta và gửi anh ta về dưới trướng của tôi. Trong thời gian tới, tôi sẽ dẫn anh ta đi cùng và cải tạo anh ta thật tốt để có thể tái sinh thành một thành viên của quân đội, người có thể hoàn thành phần việc của mình."

Để Ki Taejung, chứ không phải ai khác, dẫn hắn ta đến chiến trường sao? Điều đó chẳng khác gì nói rằng anh ta sẽ đùa giỡn với hắn ta ở nơi nguy hiểm nhất rồi giết hắn ta. Thậm chí Kim Seokcheol còn là lục quân. Vốn dĩ hắn ta không làm gì nhiều, lại càng không thể bắt kịp công việc của không quân, một lĩnh vực hoàn toàn khác biệt.

"Ít nhất thì trước khi chết, anh ta có thể tự mình đeo lại cấp bậc Thiếu úy. Ông có thể tin tôi, tôi tự tin về việc tích lũy quân công hơn bất cứ điều gì khác."

"Mày nói cái gì đấy?"

Cuối cùng, Thiếu úy Kim đang ngồi co ro ở góc càu nhàu cũng không thể chịu đựng được và hét lên. Trung tá Kim đánh mạnh vào gáy của hắn và bình tĩnh nhìn vào cán cân trong đầu mình.

Ki Taejung đang cho ông cơ hội lựa chọn giữa tiền bạc và danh dự. Ông sẽ tự giải quyết vụ hỏa hoạn H2, giảm thiểu hình phạt cho Kim Seokcheol... So với việc yêu cầu bản án tử hình, rõ ràng là anh đã lùi một bước. Quan trọng hơn, họ có thể tránh được nỗi ô nhục là gia tộc danh giá đầu tiên bị tước danh hiệu và phải vào trại giam.

"...Chúng ta hãy thảo luận chi tiết hơn một chút."

"Bố ơi!"

Khi Trung tá Kim cho thấy dấu hiệu tích cực, Kim Seokcheol đã hét lên với đôi mắt đỏ ngầu.

"Sao, sao bố có thể...!"

"Im đi! Tất cả những chuyện này là vì ai hả!"

"Bố tin lời thằng chó chết đó sao? Nếu con chết thì ai sẽ là người tiếp theo? Gia tộc chúng ta sẽ tan nát đấy! Chúng sẽ cướp hết tiền của chúng ta và giết hết mọi người...!"

Trung tá Kim xoa thái dương vì đau đầu, đồng thời ra hiệu cho những người hướng dẫn phía sau. Đó là những tên vừa mới đánh chết Maejo.

Nhìn thấy Trung tá Kim lạnh lùng chỉ thị đánh đập con trai mình mà không hề do dự, Ki Taejung đoán rằng phiên tòa, hay đúng hơn là giao dịch, sẽ kết thúc ở đây.

Ngay cả khi mất hết tài sản và trở nên nghèo khó, vẫn có cách để làm lại. Tuy nhiên, một khi đã mang vết nhơ ô nhục, dù có đổ hàng tỷ đô la cũng không thể phục hồi được. Anh cho rằng những kẻ đã say sưa với uy thế của gia tộc sẽ đương nhiên chấp nhận đề xuất của anh. Tất nhiên, anh cũng tính toán rằng họ sẽ đề nghị anh hoặc Oh Seonran những cuộc đàm phán khác, sử dụng Sehwa.

"Dù thế nào đi nữa, đánh con trai mình đã là một Thiếu úy trước mặt mọi người như vậy có được không? Hãy làm vừa phải thôi... Vậy nội dung mà Chuẩn tướng Ki Taejung đã yêu cầu lúc đầu là gì? Đó có phải là thăng tiến đặc biệt và bảo đảm vị trí là nguyên lão không?"

Khi Oh Seonran lặng lẽ xen vào, mọi người lại bắt đầu ồn ào. Họ không còn quan tâm đến bất kỳ phần thưởng nào sẽ quay trở lại với Ki Taejung nữa. Họ đã đến xem có gì hay, nhưng lại rơi vào tình cảnh phải đối đầu trực tiếp với gia tộc Kim và đòi lại lợi ích của mình.

Ki Taejung đứng giữa sự hỗn loạn đó như một cái phao.

Tất cả những khoảnh khắc từ cái ngày anh tham dự phiên tòa quân sự đầu tiên sau khi hoàn thành việc nhập ngũ, đến tất cả những khoảnh khắc anh thăng tiến cấp bậc một cách có hệ thống, đã lướt qua nhanh chóng.

"...Tên điên."

Ngay cả trong tình huống này, Ki Taejung cũng tự chế giễu vì anh vẫn muốn nắm lấy Sehwa thêm một lần nữa.

Bây giờ thật sự đã kết thúc rồi. Chiến dịch lần này, bắt đầu với việc chiếm giữ nhà thổ, đã tiến hành mà không có nhiều khác biệt so với kế hoạch ban đầu của Ki Taejung. Dù hơi mơ hồ, nhưng phần thưởng cũng đã được đảm bảo.

Anh sắp có được những thứ mà anh đã khao khát. Thăng tiến cấp bậc đặc biệt, một căn nhà tốt hơn, nhiều trợ lý và thuộc hạ hơn, đặc quyền của một nguyên lão sau khi xuất ngũ... Không ai có lẽ đã đoán trước rằng một cỗ máy chiến tranh từ trại giam lại có thể lên đến vị trí này. Thật là hả hê. Anh phải vui mừng hết mình chứ.

Anh vẫn chưa thể cởi bỏ quân phục, nhưng ngày xuất ngũ có lẽ sẽ không còn xa nữa... Anh sẽ dần dần đẩy gia đình Trung tá Kim đến chỗ chết, và...

"...A."

Ki Taejung nhìn vào đôi bàn tay trống rỗng của mình và nhắm chặt mắt lại. Anh cảm thấy cái cà vạt quân phục đang siết chặt cổ mình.

Cuối cùng anh cũng đã làm được, nhưng anh không hề vui.

Trong khoảnh khắc này, khi anh đang nắm chặt trong tay tất cả những thứ mà anh đã khao khát, khi anh đang nắm giữ tất cả vinh quang mà mọi người đều mơ ước, Sehwa lại không ở đó.

Chỉ có Sehwa là không ở đó.

Khi tỉnh dậy, cậu đang ở trên chiếc giường quen thuộc. Sehwa chớp mắt vài lần và cố gắng ngồi dậy. Cậu có thể ngồi dậy dễ dàng nhờ một bàn tay to lớn đã ôm lấy gáy và lưng cậu ngay khi cậu vừa định ngồi dậy.

Cậu không cần phải xem đó là ai, và cậu cũng không cần phải hỏi.

"Tôi nghe nói rằng em đã ngủ say đến mức không biết mình đã được khiêng từ phòng y tế đến bệnh viện."

Ki Taejung đã chờ cậu mở mắt nãy giờ, đang ở bên cạnh cậu.

"Sau khi ra ngoài thì hãy đi kiểm tra lại một lần nữa. Tôi đã bảo rồi mà? Cơ thể em bây giờ không khác gì một quả bom hẹn giờ."

Những ngón tay cong như cái móc của người đàn ông khẽ gõ lên trán và sống mũi cậu.

"Ra ngoài... Đi đâu ạ?"

Ki Taejung đứng dậy.

"Đi biển thôi."

Gương mặt ngoảnh lại nhìn cậu của anh ta trông đặc biệt tươi tắn.