Tháng Ba - Chương 124

#124

"Ý đồ của anh khi hỏi những điều đó là gì?"

Biểu cảm của Oh Seonran cứng đờ. Giọng của Ki Taejung quá bình tĩnh đến nỗi ban đầu ông tưởng mình đã nghe nhầm.

"Tôi muốn Sehwa sẽ không phải nghe bất kỳ lời lẽ dơ bẩn nào và được an toàn ngay cả khi không có tôi."

"An toàn thì cứ cho là vậy đi… Lời lẽ dơ bẩn ư?"

"Những lời mà các bô lão đã thốt ra trước tòa lúc nãy… Ví dụ như đề cập đến xuất thân của Sehwa, hoặc những câu chuyện về việc sử dụng đứa bé làm đối tượng thí nghiệm, tôi hy vọng rằng Sehwa sẽ không phải nghe những điều đó nữa."

"Vậy nên, nếu chỉ cần chắc chắn về điều đó thì anh sẽ buông tay sao? Sehwa và đứa bé?"

"Vâng."

Ông đã từng trải qua những biểu cảm, giọng nói và cử chỉ mà Ki Taejung thường thể hiện khi tham gia đàm phán. Trong các cuộc họp hay phiên tòa, anh đã tỏ ra rất thông minh và uyển chuyển đến mức những người theo dõi cảm thấy xấu hổ, nhưng khi không có nhân chứng, anh đã lao vào như thể đang ngậm dao trong miệng, giống như khoảnh khắc anh đưa ra bản cam kết từ bỏ quyền nuôi con trước đây. Và trong bất kỳ tình huống nào, anh cũng không cố gắng che giấu cái thực tế rằng anh có thể chém và xé ông ra làm trăm mảnh bất cứ lúc nào.

Nhưng Ki Taejung trước mặt ông thì, có lẽ nào…. Không phải bên nào cả. Anh đang có một khuôn mặt trần trụi nhất mà ông từng thấy, và vì vậy, xét về một khía cạnh nào đó, bây giờ anh mới trông giống như một thanh niên phù hợp với tuổi của mình.

"Bây giờ có lẽ mọi người đang không nhận thức được điều đó vì phiên tòa, nhưng họ sẽ dần nhận ra thôi. Anh có biết ý nghĩa của việc một người sẽ tiếp nối dòng dõi của gia tộc Oh mà lẽ ra đã bị gián đoạn từ đời ta là gì không? Việc Sehwa được sáp nhập vào khu 5 đã hoàn tất, và nếu ta giải quyết xong vấn đề về nơi đăng ký của đứa bé, thì ít nhất trước mặt người khác sẽ không ai dám nói những điều vô nghĩa nữa."

Ki Taejung chậm rãi gật đầu. Đúng vậy, bây giờ Sehwa là huyết mạch duy nhất của Đại tá Oh Seonran. Chỉ cần tính toán những điều trên bề mặt, ở bên cạnh Đại tá Oh Seonran sẽ có lợi hơn nhiều so với ở bên cạnh anh.

Thứ duy nhất mà anh có thể cho cậu có lẽ chỉ là tài sản vô tận, nhưng ngay cả Đại tá Oh Seonran cũng có quá nhiều thứ đó. Sự an toàn cho bản thân không phải là chuyện mà một Chuẩn tướng như anh phải lo lắng… Thay vào đó, Đại tá Oh Seonran có thể đội lên đầu Sehwa chiếc vương miện danh dự mà gia tộc lâu đời đó sở hữu, điều mà Ki Taejung không thể có được.

Càng nghĩ, việc anh cố gắng bắt Sehwa ngồi bên cạnh mình một cách mù quáng là một hành động xấu xa và không thể thực hiện được.

"Vậy thì tôi sẽ kết thúc phiên tòa như thế này."

"Cái gì cơ? Bằng cách nào?"

"Tôi sẽ tập trung vào việc yêu cầu bồi thường thiệt hại do vụ cháy ở kho 2h hơn là việc sản xuất ma túy. Tôi sẽ yêu cầu chuẩn bị một chỗ riêng, nhưng tôi dự định sẽ hỗ trợ những nạn nhân, hay chính xác hơn là những lũ sói đói quan tâm đến tro tàn, từ phía sau. Tôi sẽ cố gắng khiến Trung tá Kim phải đau đầu càng lâu càng tốt, và tôi sẽ cố gắngddeer ông ta mất hết số tiền mà ông ta coi trọng như mạng sống của mình trong quá trình đó."

Tất nhiên, anh có kế hoạch khiến anh ta nhắm mắt xuôi tay với một bộ dạng khốn khổ và bẩn thỉu nhất, nhưng dường như không cần thiết phải kể ra hết mọi thứ. Đại tá Oh Seonran vuốt cằm nhẹ nhàng trong khi suy nghĩ.

"Còn Thiếu úy Kim thì sao? Vụ việc liên quan đến sản xuất ma túy sẽ được bỏ qua mà không có sự trừng phạt nào sao?"

"Không thể như vậy được. Nếu tôi nhượng bộ một điều gì đó, tôi nghĩ rằng các bồi thẩm viên sẽ để tôi xử lý cái tên khốn đó theo ý mình."

"Nhượng bộ ư? Anh nhượng bộ điều gì?"

"Tôi sẽ hoãn việc xuất ngũ lại."

Ki Taejung đáp lại một cách bình thản trong khi chỉnh lại bộ quân phục xộc xệch của mình.

Oh Seonran im lặng một lúc rồi kêu lên một tiếng ừm kéo dài. Rốt cuộc thì tất cả những chuyện này là một vở kịch mà Ki Taejung đã dàn dựng vì anh muốn cởi bỏ quân phục. Không ai không biết anh ghét cái danh hiệu cỗ máy giết người đến mức nào. Ki Taejung sẽ làm bất cứ điều gì nếu có thể khiến các quan chức quân đội tức giận, và ngay cả Oh Seonran đã đi khắp thế giới cũng đã nghe nói về những chiến công của anh. Tuy nhiên….

"Anh sẽ… từ bỏ việc xuất ngũ sao? Vì Sehwa?"

Thật là đương nhiên khi ông không thể tin được rằng anh sẽ từ bỏ mục tiêu mà anh đã khao khát nhất từ trước đến nay ở đây, ngay trước khi nó thành hiện thực.

"Không, tôi chỉ hoãn nó lại thôi. Tôi không có ý định đóng đinh ở lại."

Ki Taejung cau mày và xoa cổ họng vài lần như thể không thoải mái. Rồi anh nuốt nước bọt một tiếng lớn như thể có gai mắc vào họng, và anh trở lại với vẻ mặt vô cảm quen thuộc và tiếp tục nói.

"Nhưng nếu tôi ném phù hiệu ngay lập tức vào thời điểm này, thì tình cảnh của Sehwa còn khó khăn hơn nữa."

"……."

"Tôi sẽ để em ấy đi để những tên khốn đó không phải nghe những lời vớ vẩn của chúng nó nữa, nhưng nếu lan truyền cái tin rằng em ấy chỉ bị tôi lợi dụng và vứt bỏ thì có ích gì chứ."

"……."

"Thà rằng tôi vẫn ra chiến trường như mọi khi, và Đại tá nói rằng Đại tá phản đối việc để em ấy ở lại đây và gặp gỡ những người đến từ trại giam."

Vì vậy, Ki Taejung sẽ gây sự chú ý. Thái độ của anh nhẹ nhàng hơn trước, có lẽ là cố tình.

"Có lẽ chúng ta nên kết thúc phiên tòa trước đã…. Đại tá thấy sao nếu tôi sẽ vùng vẫy và Đại tá sẽ đứng ra hòa giải? Các bô lão cũng sẽ ít phản đối hơn… Xét về nhiều mặt, đó có lẽ là một bức tranh đẹp nhất."

Ki Taejung tuôn ra một tràng những gì anh đã nghĩ trong đầu như nước chảy, và đến cuối cùng, anh chỉ nhắm mắt lại một lúc rồi mở mắt ra. Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng đôi mắt của anh, thứ mà dường như đã mòn mỏi và sắp tan vỡ, đã nhắm chặt một cách sâu sắc.

Ki Taejung đang cư xử khá hợp lý thì lạ, nhưng ít nhất thì biểu cảm mà anh đang thể hiện bây giờ rất quen thuộc. Khoảnh khắc anh quyết định sẽ không còn lần mò theo dấu vết của Lee Jinwoo nữa. Khoảnh khắc anh chấp nhận rằng anh sẽ không bao giờ có thể nhìn thấy hay chạm vào anh nữa, Oh Seonran cũng đã sống với một khuôn mặt như vậy. Chính vẻ ngoài của ông đã như vậy khi ông không thể sống cũng không thể chết mà chỉ gắng gượng sống qua ngày.

"Vì vậy, vì Sehwa chứ không phải vì tôi… Tôi sẽ rất biết ơn nếu Đại tá có thể giúp tôi một chút."

Vừa nói, Ki Taejung vừa cúi chào một cách gượng gạo. Đó không phải là một lời chào mà anh buộc phải chào với tư cách là một cấp dưới, mà là một lời thỉnh cầu mà anh đưa ra với tư cách là một người tên là Ki Taejung. Tất nhiên, thái độ của anh rất cứng nhắc, như thể anh đây là lần đầu tiên làm điều này. Không đời nào đây thật sự là lần đầu tiên anh phải cúi đầu và yêu cầu người khác.

Oh Seonran chỉ lúc đó mới nhận ra rằng Ki Taejung đang cư xử như một khúc gỗ này, anh còn chưa đến ba mươi tuổi. Dù anh đã hành xử như thể đã trải qua đủ loại gian truân, nhưng Ki Taejung vẫn còn rất trẻ. Nhìn cái dáng vẻ cứ đứng ngơ ngác không biết phải làm gì, như một đứa trẻ con, thứ mà chưa từng nhận hay học được tình yêu thương, thì cũng chẳng khác gì một đứa trẻ.

"…Không cần phải lo lắng về chuyện đó."

Oh Seonran do dự một lúc rồi vỗ vai Ki Taejung vài lần với một cử chỉ vụng về. Tất nhiên, ông vẫn không thể tha thứ cho những gì anh đã làm với Sehwa. Tuy nhiên, ông biết rõ hơn ai hết cảm giác mất đi tình yêu và cảm giác mất mát như thể cả cuộc đời bị xé toạc, vì vậy… Ông đã quyết định sẽ thương hại Ki Taejung một chút vào khoảnh khắc này.

"Cái gì? Viết đơn kiện riêng ư? Không phải sẽ tốt hơn nếu chúng ta kết thúc mọi chuyện ở đây luôn sao?"

"Đúng vậy, những thiệt hại mà tôi phải gánh chịu vẫn đang tiếp diễn ngay cả trong khoảnh khắc này. Lãi suất vẫn đang bị trừ, nhưng tôi không có bất kỳ doanh thu nào vì kho H2 đã bị cháy rụi!"

Ngay sau khi trở lại tòa án, Ki Taejung đã đưa ra chủ đề nhạy cảm nhất. Mặc dù họ đang nắm trong tay một khối tài sản mà họ có thể tiêu cả đời không hết, nhưng những ông già đó lại vùng vẫy một cách dữ dội như những con cá cắn câu.

"Nếu xét cho cùng thì tôi đã không phải chịu bất kỳ thiệt hại tài sản nào do vụ hỏa hoạn xảy ra ở H2. Tôi chỉ giúp đỡ những việc mà lẽ ra mỗi người phải tự làm thôi."

"Này, Ki Taejung!"

"Này, Ki Taejung? Vừa rồi ông gọi tôi như vậy sao? Đại tá Ha?"

Trước sự đáp trả tàn bạo, người đàn ông đang chỉ tay vào Ki Taejung đã lặng lẽ cong ngón trỏ lại. Bình thường anh ta chẳng quan tâm đến việc người khác gọi mình là gì, nhưng đột nhiên anh ta lại nổi điên lên và trừng mắt giận dữ.

"Tôi sẽ sớm được thăng lên Trung tướng, nếu không thì cũng ít nhất là Thiếu tướng, vậy nên ông nên hạn chế việc gọi tôi một cách tùy tiện như vậy. Chẳng phải ông sẽ cảm thấy khó chịu hơn nếu tôi chê ông vì đã ăn quá nhiều đến mức cái bụng phệ ra ở cái tuổi này sao."

"Cái, cái gì? Tên điên này đang…! Ai cho phép cậu đeo thêm ngôi sao!"

"Chẳng phải ông đã quên những điều kiện mà tôi đã đưa ra khi viết đơn kiện rồi sao…. Tôi có nên đọc lại cho ông nghe không?"

Trung tá Kim và các bô lão chỉ cười trừ vì kinh ngạc. Ki Taejung đã nổi cơn thịnh nộ và vùng vẫy chỉ vì một chút chạm vào những người dân thường hạ cấp. Ngay cả một người tuyệt vời như Ki Taejung.

"Chuẩn tướng Ki Taejung, anh càng phản ứng gay gắt như vậy thì anh càng chỉ đang quảng cáo khắp nơi rằng người đó là điểm yếu của anh thôi."

"Đúng là điểm yếu duy nhất của tôi đấy. Nhưng có sao?"

"Sao ư? Anh không biết điểm yếu có nghĩa là gì sao?"

"Vâng, đúng là điểm yếu, nhưng tôi không nghĩ rằng yếu tố đó bất lợi cho tôi."

Ki Taejung cười nhếch mép.

"Nếu tôi là anh, tôi sẽ bỏ qua những chuyện như lời lẽ hạ cấp và bắt đầu nghĩ về việc đối xử tốt với người đó khi biết rằng tên khốn cố chấp của tôi cuối cùng cũng đã có một điểm yếu. Chẳng phải đó là một cơ hội tốt hơn nhiều để củng cố mối quan hệ hơn là giao con trai quý giá của mình cho một người như tôi đến từ trại giam sao? Thậm chí 'cái tên hạ cấp' đó còn là con nuôi duy nhất của Đại tá Oh Seonran, vậy nên tôi thật sự tò mò không biết anh dựa vào cái gì mà lại dễ dàng nhắc đến như vậy."

Có lẽ vì họ đã nhớ lại hình ảnh Đại tá Oh Seonran đã hết lòng bảo vệ Lee Sehwa cho đến ngay trước đó, nên các bô lão đã trầm ngâm với vẻ mặt nhợt nhạt.

Thật ra thì anh nói cũng không sai. Mặc dù Ki Taejung không có hậu thuẫn, nhưng Đại tá Oh Seonran thì…. Mặc dù ảnh hưởng của ông đã suy yếu đi rất nhiều, nhưng gia tộc Oh là một gia tộc danh giá mà người ta không thể coi thường.

"Tôi muốn kết thúc nhanh chóng, vì vậy tôi sẽ không nói vòng vo, Trung tá Kim. Tôi sẽ rút phần bồi thường thiệt hại do vụ hỏa hoạn ở H2 ra khỏi đơn kiện của tôi, vậy nên ông hãy tự mình thỏa thuận riêng với những người đã bị thiệt hại đi."

Anh có còn nói được như vậy không vậy. Đó là một sự quấy rối vô lý của một đứa trẻ khiến người ta bật cười. Trung tá Kim không có lý do gì để chấp nhận. Vụ hỏa hoạn rõ ràng là sai sót của Kim Seokcheol. Nếu một phiên tòa riêng biệt được mở ra và các vụ kiện được bắt đầu trong tình huống đó…. Họ sẽ phải bồi thường cả phần giảm giá của các tài sản đã bị bỏ bê trong quá trình đó. Tốt nhất là nên cố gắng thuyết phục rằng vụ việc này có liên quan đến những tên tội phạm nhà thổ đã giăng bẫy.

Tuy nhiên, đề xuất tiếp theo của Ki Taejung không phải là thứ mà họ có thể chỉ khăng khăng như trước.

"Thay vào đó, hãy nhận thiếu úy Kim về dưới trướng của tôi."

"…Nhận về ư?"

"Đúng như những gì tôi nói. Tước bỏ cấp bậc Thiếu úy của anh ta và gửi anh ta về dưới trướng của tôi. Trong thời gian tới, tôi sẽ dẫn anh ta đi cùng và cải tạo anh ta thật tốt để có thể tái sinh thành một thành viên của quân đội, người có thể hoàn thành phần việc của mình."

Để Ki Taejung, chứ không phải ai khác, dẫn hắn ta đến chiến trường sao. Điều đó chẳng khác gì đang nói rằng anh ta sẽ chơi đùa với hắn ta ở nơi nguy hiểm nhất rồi giết hắn ta. Thậm chí Kim Seokcheol còn là lục quân. Vốn dĩ hắn ta không làm gì nhiều, nhưng hắn ta không thể bắt kịp công việc của không quân, một lĩnh vực hoàn toàn khác biệt.

"Ít nhất thì trước khi nhắm mắt xuôi tay, anh ta có thể tự mình đeo lại cấp bậc Thiếu úy. ông có thể tin tôi, tôi tự tin về việc tích lũy quân công hơn bất cứ điều gì khác."

"mày nói cái gì đấy?"

Cuối cùng Thiếu úy kim đang ngồi co ro ở góc và càu nhàu, cũng không thể chịu đựng được và hét lên. Trung tá Kim đánh mạnh vào gáy của cái tên khốn khốn nạn chỉ biết lẩm bẩm những lời chửi rủa đáng thương, và ông bình tĩnh nhìn vào cán cân trong đầu mình.

Vậy thì Ki Taejung đang cho ông cơ hội lựa chọn giữa tiền bạc và danh dự. Ông sẽ tự giải quyết vụ hỏa hoạn H2, thay vào đó ông sẽ giảm thiểu hình phạt cho Kim Seokcheol, à…. So với việc yêu cầu bản án tử hình, thì rõ ràng là anh đã lùi một bước, và quan trọng hơn, nếu theo đề xuất này, họ có thể tránh được nỗi ô nhục là gia tộc danh giá đầu tiên bị tước danh hiệu và phải vào trại giam.

"…Chúng ta hãy thảo luận chi tiết hơn một chút."

"Bố ơi!"

Khi Trung tá Kim cho thấy một dấu hiệu tích cực, Kim Seokcheol đã hét lên với đôi mắt đỏ ngầu.

"Sao, sao bố có thể…!"

"Im đi! Tất cả những chuyện này là vì ai hả!"

"Bố tin lời thằng chó chết đó sao? Nếu con chết thì ai sẽ là người tiếp theo? Gia tộc chúng ta sẽ tan nát đấy! Chắc chắn chúng sẽ cướp hết tiền của chúng ta và giết hết mọi người…!"

Trung tá Kim xoa thái dương như thể ông đang đau đầu. Đồng thời, ông khẽ ra hiệu cho những người hướng dẫn đứng phía sau. Đó là những tên vừa mới đánh chết Maejo.

Nhìn thấy cái bộ dạng lạnh lùng chỉ thị đánh đập con trai mình mà không hề do dự, Ki Taejung đã đoán rằng phiên tòa, hay đúng hơn là giao dịch sẽ kết thúc ở đây.

Ngay cả khi mất hết tài sản và trở nên nghèo khó, thì cũng không phải là không có cách để khởi nghiệp lại. Tuy nhiên, một khi đã bị khắc lên vết nhơ ô nhục, thì dù có đổ hàng tỷ đô la vào cũng không thể phục hồi được. Anh cho rằng những tên đã say sưa với uy thế của gia tộc sẽ đương nhiên chấp nhận đề xuất của anh. Tất nhiên, anh cũng có tính toán rằng họ sẽ đề nghị anh hoặc Đại tá Oh Seonran những cuộc đàm phán khác bằng cách sử dụng Sehwa sau này….

"Dù thế nào đi nữa thì đánh con trai mình đã là một Thiếu úy trước mặt mọi người như vậy có được không vậy? Hãy làm vừa phải thôi… Vậy nội dung mà Chuẩn tướng Ki Taejung đã yêu cầu lúc đầu là gì? Đó có phải là thăng tiến đặc biệt và bảo đảm vị trí là nguyên lão không?"

Khi Đại tá Oh Seonran lặng lẽ xen vào, mọi người lại bắt đầu ồn ào. Họ không còn quan tâm đến bất kỳ phần thưởng nào sẽ quay trở lại với Ki Taejung nữa. Họ đã định đến xem có gì hay và ăn một miếng bánh, nhưng họ đã rơi vào tình cảnh phải đối đầu trực tiếp với gia tộc Kim và đòi lại lợi ích của mình.

Và Ki Taejung đứng giữa sự hỗn loạn đó như một cái phao.

Tất cả những khoảnh khắc từ cái ngày anh tham dự phiên tòa quân sự đầu tiên sau khi hoàn thành việc nhập ngũ, đến tất cả những khoảnh khắc anh nâng cao cấp bậc một cách có hệ thống và tiến đến trung tâm chỗ ngồi, đã lướt qua nhanh chóng như thể chúng đang được phát lại với tốc độ nhanh hơn gấp nhiều lần.

"…Tên điên."

Ngay cả trong tình huống này, Ki Taejung cũng tự chế giễu một cách lạnh lùng vì anh vẫn đang nghĩ rằng anh muốn nắm lấy Sehwa thêm một lần nữa.

Bây giờ thật sự đã kết thúc rồi. Chiến dịch lần này, thứ bắt đầu với việc chiếm giữ nhà thổ, hay những việc thậm chí không thể gọi là chiến dịch, đã tiến hành mà không có nhiều khác biệt so với kế hoạch ban đầu của Ki Taejung. Dù hơi mơ hồ, nhưng phần thưởng cũng đã được đảm bảo.

Anh sắp có được những thứ mà anh đã khao khát bấy lâu nay. Thăng tiến cấp bậc đặc biệt, một căn nhà tốt hơn, nhiều trợ lý và thuộc hạ hơn, đặc quyền của một nguyên lão sau khi xuất ngũ…. Không ai có lẽ đã đoán trước được rằng một cỗ máy chiến tranh là con người từ trại giam lại có thể lên đến vị trí này. Thật là hả hê. Vậy nên anh phải vui mừng hết mình.

Anh vẫn chưa thể cởi bỏ quân phục, nhưng ngày xuất ngũ có lẽ sẽ không còn xa nữa….. Anh sẽ dần dần đẩy gia đình Trung tá Kim đến chỗ chết mà không cho họ có một cơ thể lành lặn để hồi phục, và….

"…A."

Ki Taejung nhìn vào đôi bàn tay trống rỗng của mình và nhắm chặt mắt lại. Anh chợt cảm thấy cái cà vạt quân phục đang siết chặt cổ mình nặng trĩu.

Cuối cùng anh cũng đã làm được, nhưng anh không hề vui.

Trong khoảnh khắc này, khi anh đang nắm chặt trong tay tất cả những thứ mà anh đã khao khát bấy lâu nay, khi anh đang nắm giữ tất cả vinh quang mà mọi người đều khao khát…, thì Sehwa lại không có ở đó.

Chỉ có Sehwa là không có ở đó.

Khi tỉnh táo lại thì cậu đang ở trên chiếc giường quen thuộc. Sehwa chớp mắt vài lần và cố gắng ngồi dậy. Chính xác hơn thì cậu có thể ngồi dậy dễ dàng nhờ một bàn tay to lớn đã ôm lấy gáy và lưng cậu ngay khi cậu vừa định ngồi dậy.

Cậu không cần phải xem đó là ai, và cậu cũng không cần phải hỏi đó là ai.

"Tôi nghe nói rằng em đã ngủ say đến mức em không biết mình đã được khiêng từ phòng y tế đến bệnh viện."

Ki Taejung đã chờ đợi cậu mở mắt nãy giờ, đang ở bên cạnh cậu.

"Sau khi ra ngoài thì hãy đi kiểm tra não lại một lần nữa. Tôi đã bảo rồi mà? Cơ thể em bây giờ không khác gì một quả bom hẹn giờ đâu."

Những ngón tay cong như cái móc của người đàn ông đã khẽ gõ lên trán và sống mũi cậu.

"Ra ngoài… Đi đâu ạ?"

A a, Ki Taejung đứng dậy khỏi chiếc ghế đẩu.

"Đi biển thôi."

Gương mặt ngoảnh lại nhìn cậu của anh ta trông đặc biệt tươi tắn.