Tháng Ba - Chương 125

#125

"Biển... ạ?"

"Ừ, biển."

Ki Tae-jung không hẳn là vui vẻ, mà có vẻ vừa nhẹ nhõm, vừa tiếc nuối. Anh ta có vẻ thoải mái vì mọi chuyện đã kết thúc, nhưng cũng giống như một người đã từ bỏ tất cả, không còn gì để vướng bận.

"Giờ này... đến biển để làm gì..."

"Có một bãi biển chỉ dành cho người ở khu 5 thôi. Ở đó sáng sủa và an toàn, không có gì đáng lo đâu."

Ki Tae-jung cứ nhấn mạnh rằng nơi đó được nhà nước đầu tư rất nhiều tiền để đảm bảo an toàn.

Se-hwa thấy lạ. Tại sao anh ta lại cố gắng quảng cáo sự hào nhoáng và vô hại của nơi mình muốn đến như vậy, không giống con người anh chút nào. Se-hwa nghiêng đầu bối rối, rồi chợt hiểu ra.

Biển vào ban đêm... Cậu nhớ lại chuyện đã xảy ra ở cảng khu 2. Se-hwa cảm thấy khó tin và bối rối về chính mình, nên vô thức cười khẩy. Nhưng Ki Tae-jung không hề nhận ra.

Chắc chắn, đó là một ký ức kinh hoàng mà cậu sẽ không bao giờ muốn nhớ lại. Nhưng cậu không biết mình có quyền đau khổ vì những chuyện đã qua hay không. Ngay cả hôm nay, cậu vẫn nghe người ta bàn tán về việc đứa bé Hae-rim có thể bị bắt đi bởi người lạ. Người ta nói con người mau quên, nhưng cậu quên nhanh như vậy có lẽ cũng là một tài năng.

Có rất nhiều lý do để biện minh cho việc đó. Kể từ đó, đã có quá nhiều chuyện xảy ra, cậu chỉ lo đối phó với những việc trước mắt.

Cậu đã ngã quỵ vì sốc, trải qua một cuộc phẫu thuật lớn. Sau đó, cậu mất trí nhớ một thời gian và không thể nói được. Mặc dù vết thương đã lành, cậu vẫn không thể đi lại bình thường. Cậu đã cố gắng rất nhiều mới có thể nói lại được, nhưng câu chữ vẫn còn vụng về.

Trong hoàn cảnh đó, Đại úy Oh Seon-ran đã nhận nuôi cậu. Một người thấp hèn như cậu, cả đời mơ ước có được thẻ cư dân khu 1, giờ lại trở thành người khu 5. Ki Tae-jung liên tục động viên cậu làm lại từ đầu.

Se-hwa lẩm bẩm những lời bào chữa mà cậu không biết mình đang nói với ai. Những gánh nặng và khó khăn cứ chồng chất lên nhau, khiến cậu không còn thời gian để nghĩ về những bất hạnh mình đã trải qua.

Nhưng dù sao đi nữa, cậu không nên ổn nhanh như vậy. Se-hwa cố gắng nhớ lại những vết thương lòng mà cậu đã gạt sang một bên. Cậu thậm chí không thể bảo vệ đứa con của mình, vậy mà cậu đã muốn ổn nhanh như vậy sao? Cậu tự trách trái tim mình vì muốn được thoải mái, và trách sự trơ trẽn của bản thân khi muốn được sống tiếp.

"Đi thôi. Em thích biển mà, đến mức đặt tên con là Hae-rim."

"..."

"Em còn nhớ cái màn hình ở trung tâm thương mại không? Chúng ta sẽ đến cái bãi biển đó."

Se-hwa im lặng cúi đầu. Bãi biển mà cậu đã thấy ở trung tâm thương mại? Đó là một chuyện quá xa vời, cậu đã quên mất.

"...Chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau đến đó sau khi phiên tòa kết thúc."

Ki Tae-jung nhìn khuôn mặt xa lạ của Se-hwa, không còn chút ấm áp nào. Anh ta nín thở một lúc, rồi tiếp tục nói nhẹ nhàng như không có chuyện gì xảy ra.

Anh kể về cái ngày họ cùng nhau nhìn màn hình lớn ở thang cuốn, về những kế hoạch đi nghỉ mát trên đường về nhà, về những điều Se-hwa tò mò lúc đó, và về nụ cười tươi tắn của cậu khi kể chuyện đó...

"tôi sẽ kể cho em nghe về phiên tòa trên đường đi... Đi cùng tôi nhé."

Ki Tae-jung cố gắng thuyết phục Se-hwa từng bước một, cuối cùng đã phải thay đổi cách tiếp cận. Những khoảnh khắc ngọt ngào ngày xưa không còn ý nghĩa gì với anh ta nữa. Đôi mắt anh trũng sâu, mọi thứ đã tan vỡ và tàn lụi. Những cảm xúc nhỏ bé còn sót lại trong lòng anh chỉ dành cho đứa trẻ.

Sau vài lần chớp mắt, Se-hwa lảo đảo đứng dậy. Ki Tae-jung khoác chiếc áo cardigan dày cộp lên bờ vai gầy của Se-hwa, và nắm lấy những ngón tay trắng toát của cậu.

Đi được vài bước, Ki Tae-jung chợt nhớ ra điều gì đó.

"Chúng ta đã từng nắm tay nhau đi dạo chưa nhỉ?"

"..."

"Chắc là chưa nhỉ."

Anh đã cố gắng đi chậm rãi bên cạnh Se-hwa, nhưng chưa bao giờ nắm tay và đi dạo thoải mái như thế này. Ngay từ đầu, anh đã không đưa Se-hwa đến bất kỳ nơi tốt đẹp nào.

Anh chỉ thả cậu ra khi nhốt cậu trong nhà và đi mua những thứ lặt vặt. Những buổi đi dạo ngắn ngủi ở bãi đậu xe hoặc trong sân khu nhà ở. Đó là tất cả những chuyến đi chơi bên ngoài mà Se-hwa được phép.

Hầu hết những lần Ki Tae-jung nắm tay Se-hwa là khi anh không kiềm chế được tính khí của mình. Khi anh kéo cậu đi đâu đó, hoặc giữ cậu lại và làm tổn thương cậu. Nếu không, là khi cậu chấp nhận nụ hôn của anh, và anh muốn kiểm tra xem cậu có thực sự nghe lời anh hay không... Anh đã không chủ động nắm tay cậu nếu không phải những lúc đó.

Chuyện gì đây? Chỉ là nắm tay thôi mà có gì to tát chứ? Chỉ cần một chút hơi ấm này thôi cũng có thể sưởi ấm trái tim, nhưng tại sao anh lại không nhận ra điều đó?

Ki Tae-jung nhìn chằm chằm vào tay áo của Se-hwa đang chạm vào mu bàn tay mình, rồi cười cay đắng. Anh đã làm rất nhiều điều sai trái, và có rất nhiều điều anh không thể làm vì anh không biết... Anh là một người ích kỷ, không giống như Se-hwa. Anh tự nhủ nếu có cơ hội khác, anh sẽ đối xử tốt hơn với cậu.

"Hỏng thật rồi."

"...Dạ?"

"Không có gì, đi thôi."

Ki Tae-jung nhìn đồng hồ và dẫn Se-hwa đi. Đã gần đến giờ hẹn với Đại úy Oh Seon-ran. Anh đã thề sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Se-hwa và con nữa, vì vậy anh muốn khắc ghi khuôn mặt này vào mắt mình lần cuối.

Nỗi tiếc nuối và luyến tiếc mà anh không nên thể hiện cứ chồng chất thêm.

Trong khu cảng của khu 5 có một vài con đường bí mật mà chỉ người trong cuộc mới biết. Một trong số đó là bãi biển này. Tất nhiên, ngay cả khi biết đường, cửa cũng không mở trừ khi quét bằng một vật phẩm do quân đội cung cấp... Dù sao, bãi biển mà chỉ một số ít người ở khu 5 được phép đến thực sự rất đẹp. Ngay cả Se-hwa, người gần đây không còn hứng thú với bất cứ điều gì, cũng ngạc nhiên đến mức thò đầu ra khỏi cửa sổ xe.

Ki Tae-jung tùy tiện đỗ xe gần đó và dẫn Se-hwa ra bãi cát.

Se-hwa di chuyển vụng về như một đứa trẻ mới tập đi. Cậu đi một bước rồi dừng lại, nhìn xung quanh như thể tò mò về cảm giác của cát mịn như kem. Cậu đi thêm một bước nữa, rồi lén nhấc chân lên để kiểm tra đế giày... Cậu đi lang thang trên bãi cát một cách thích thú, như một con vật mới sinh lần đầu tiên nhìn thấy thế giới bên ngoài.

Ki Tae-jung không thể nhịn cười. Vẻ mặt tươi tắn của Se-hwa sau một thời gian dài thật đẹp. Anh cảm thấy có gì đó như lông vũ cù lét trái tim mình.

Có lẽ cậu thấy khó chịu, Se-hwa dừng lại và chỉ động đậy các ngón chân với vẻ mặt ủ rũ. Nhưng sau đó, có lẽ cậu thích cảm giác đó, cậu lại trở lại vẻ mặt hiền lành và đi lại, in dấu chân ở đây ở đó.

Khi anh đi chậm rãi bên Se-hwa, mặt trời đã lặn.

Đó là một điều kỳ lạ. Vào thời điểm này, ở căn cứ huấn luyện không quân hoặc khu nhà ở của Se-hwa, một ánh hoàng hôn đỏ và đen sẽ bao trùm. Hoàng hôn trải dài như những chiếc cào, nuốt chửng các tòa nhà và con hẻm, khiến mọi thứ xung quanh tối sầm lại.

Nhưng hoàng hôn ở đây lại rất đẹp. Những đám mây bồng bềnh trôi đi như kem tươi, và bầu trời sau khi mặt trời lặn có màu sắc kỳ lạ, pha trộn giữa màu hồng và màu tím. Nó giống như hộp đựng đồ ngọt mà anh đã tặng cho Se-hwa vào một ngày nào đó.

Các loại đèn chiếu sáng được bố trí tỉ mỉ để mọi người có thể tận hưởng kỳ nghỉ mà không bị gián đoạn ngay cả khi trời tối, và chúng bắt đầu bật sáng theo trình tự. Ngay cả khi trời tối hơn nữa, việc ngắm cảnh cũng không thành vấn đề.

Màu sắc của biển như thể đổ toàn bộ ánh hoàng hôn vào đó thật đẹp... và cũng thật nực cười. Ngay cả mặt trời và những đám mây mà ai cũng có thể thấy chỉ cần ngước đầu lên cũng trở nên không công bằng. Có một bầu trời riêng cho những người có tiền và quyền lực.

Ki Tae-jung đã vùng vẫy cả đời để cố gắng đứng trên đỉnh cao đó. Lúc đầu, anh không muốn chết. Nhưng rồi... anh lại muốn làm như vậy.

Vì mọi chuyện đã thành ra thế này, anh đã không ngần ngại làm bất cứ điều gì để có được mọi thứ mình muốn. Đến một lúc nào đó, anh không thể chỉ đổ lỗi cho quân đội. Chính anh đã nhốt Se-hwa, khiến người quan trọng nhất của anh phải khóc. Thậm chí, cậu còn không muốn nắm tay anh...

"Gia đình họ Kim đã quyết định chịu trách nhiệm hoàn toàn về vụ hỏa hoạn ở khu 2. Đổi lại, Kim Seok-cheol sẽ bị tước quân hàm và làm việc dưới trướng tôi."

"...Đó là gì..."

"Ngay cả khi phải đổ hết tiền của mình vào việc khôi phục khu 2 và bồi thường thiệt hại, họ vẫn không muốn con cái mình phải chịu sự ô nhục như bị đuổi khỏi quân đội hoặc bị giam tù. Đó là mong muốn của gia đình họ Kim."

"...Ông ta đồng ý sao? Cái người tên Trung tá Kim ấy?"

"Họ không chỉ đồng ý, mà còn thích nữa ấy chứ. Ngay cả khi tôi giết Kim Seok-cheol bằng cách bắt hắn làm việc đến chết, hắn vẫn giữ được danh dự là chết với tư cách một người lính."

"Nhưng... Trung úy Kim là con trai ông ấy mà."

"Có lẽ họ khó chịu hơn khi trở thành trò cười trong giới thượng lưu so với việc mất con ruột. Về lâu dài, họ tính toán rằng tiền có thể kiếm lại được, nhưng một khi đã mang tiếng xấu thì không thể gỡ bỏ."

"..."

"Họ sẽ càng mất mặt hơn vì chưa từng có gia đình nào như họ phải trả lại quân hàm. Thiếu úy Kim Seok-cheol đã gây ra tai nạn, anh ta tin rằng dù thế nào đi nữa, anh ta cũng sẽ được phục chức."

Se-hwa nhìn Ki Tae-jung trống rỗng, như thể cậu bị sốc. Đúng vậy, cậu sẵn sàng hy sinh bản thân để bảo vệ đứa trẻ còn chưa đầy vài tháng tuổi, sẽ không bao giờ hiểu được cách suy nghĩ của người khu 5.

"Em không đói bụng à?"

Anh không nghĩ cậu sẽ quan tâm đến bữa ăn, nhưng anh đã chuẩn bị sẵn. Anh dẫn Se-hwa đi thêm một chút nữa. Khi họ đi qua những hàng cây cọ, một chiếc cabana khổng lồ màu trắng xuất hiện.

"tôi cũng không đói lắm, nhưng người ta nói rằng đây là những thứ nên có khi đến biển."

"..."

"tôi sẽ không ép em ăn đâu, cứ coi như là tạo không khí thôi."

Bên trong cabana trải thảm mềm mại và có hệ thống điều hòa nhiệt độ, rất thoải mái. Có một minibar và đồ nội thất ấm cúng, cùng với những tiện nghi công nghệ cao kỳ lạ. Nhưng điều thu hút sự chú ý của Se-hwa là ngọn lửa trại đang cháy ở lối vào cabana, nơi được khoét lõm thành hình chữ U.

Ki Tae-jung kéo một chiếc ghế đơn, để Se-hwa ngồi trước ngọn lửa. Anh ta đặt những món ăn khác nhau lên vỉ nướng. Thời gian không có nhiều, anh không hy vọng gì nhiều, nhưng may mắn là mọi thứ vẫn tươm tất.

Thịt ướp, xiên tôm, rau và trái cây đã được làm sạch liên tục được đưa lên vỉ nướng. Khi anh ta bắt đầu nướng dứa rắc đường và bột quế, Se-hwa tỏ vẻ nghi ngờ. Nhưng sau khi nếm thử, cậu mở to mắt vì vị ngọt độc đáo được tăng thêm hương vị. Khi anh đưa cho cậu một miếng marshmallow tan chảy mềm mại, cậu đã ăn hơn một nửa dù tỏ vẻ không quan tâm.

Ki Tae-jung nhìn Se-hwa đang ăn. Thật kỳ lạ. Rõ ràng cậu có một khuôn mặt cứng đờ, nhưng anh cảm thấy cậu đang cười. Cậu vui vẻ với những điều nhỏ nhặt nhất... "À, vốn dĩ em là một người dễ cảm thấy hạnh phúc với những điều nhỏ bé nhất."

Nhưng rồi Se-hwa lại cúi đầu xuống. Ngay cả khi cậu thể hiện một chút quan tâm đến những gì anh đã cho cậu xem và ăn, cậu dường như xấu hổ vì bản thân đang vui vẻ. Cậu liên tục cúi đầu xuống và nhanh chóng trở nên ủ rũ.

Ki Tae-jung muốn hôn lên đôi lông mày buồn của cậu. Anh cũng muốn vuốt ve khuôn mặt gầy gò của cậu, nói rằng em không có lỗi gì cả. Nhưng Lee Se-hwa, người đã từng cười như thể có cả thế giới với một quả anh đào, giờ lại tự trách mình, như thể cậu không có quyền cảm nhận bất kỳ niềm vui nào nữa.

Một phần là do cậu đã quỵ ngã vì những gì cậu đã trải qua với anh. Nhưng việc đứa trẻ có thể bị tước đoạt khỏi cậu vì nguồn gốc của cậu, việc những cuộc thảo luận như vậy có thể xảy ra, khiến Se-hwa không thể cười được.

Ki Tae-jung lén nhìn Se-hwa đang nhai và xoa tay trước ngọn lửa. Anh biết cậu sẽ cảm thấy gánh nặng, nên anh cố gắng không nhìn cậu, nhưng anh không thể cưỡng lại được.

Những sợi tóc mái dài hơn và đung đưa trong gió. Ánh sáng phản chiếu trên vầng trán tròn và đôi má lấp lánh. Có vẻ như đã vào thu, buổi tối khá se lạnh. Thời gian trôi nhanh quá. Nếu anh nhắm mắt lại và mở mắt ra, anh cảm thấy mùa anh gặp Se-hwa lần đầu sẽ đến gần.

"Lee Se-hwa."

Anh cảm thấy có gì đó thắt chặt bên trong, Ki Tae-jung bật dậy.

"tôi có một thứ... muốn tặng em."

Anh hít một hơi thật sâu khi nhặt chiếc túi mua sắm đặt ở lối vào cabana. Anh cảm thấy nếu không nói bây giờ, anh sẽ không bao giờ có thể mở lời được nữa.